上次與付蘭的長談結束後，何月就找了個時間把遊戲機從他家取了過來，斷絕付臨星再去找他的最大理由。
那天他們連麵都沒見。讓付蘭把東西放到車裡，等他離開之後，何月才又開車回家。
她不想，也不敢再聽付蘭再多說一個字。對他的秘密知道得越少，就越能撇清關係。這不僅是對她和付臨星，也是她能給付蘭最後的保護。
就像剛才麵對李小寒的問話時，如果她真的對付蘭的犯罪事實有所了解，這一關恐怕沒那麼好過。
此刻接到付臨星這通電話，實在讓她氣到哭笑不得。
自己這麼努力劃清界限，走鋼絲一般夾在警方和前夫中間。結果在這緊要關頭，沒心沒肺的兒子還要為了一張遊戲卡去找他爸……
但她不能把氣撒到付臨星頭上，他是無辜的，罪魁禍首還是那可惡的付蘭！
她控製住情緒，耐心對兒子說：“我們之前說好了的，暫時彆見你爸。媽媽有空再去幫你拿，行嗎？”
手機那頭沉默了。
何月正要說些什麼結束通話，卻忽然意識到一件事。付臨星這孩子不至於一張遊戲卡都等不了，也不會無故打破約定，他打過來目的並非表麵上那麼單純。
她借著櫥窗反射瞥了眼也在打電話的李小寒，心中一陣緊張。
“你真正想問的是什麼？”她稍稍加快了語速。
“呃……不愧是你。我就是想探探口風。看來目前局勢依然不容樂觀。”付臨星頓了頓，不甘心地問，“不能見他的話，打他手機也不行嗎？”
何月斷然道：“不行。”
如果之前隻是“最好彆打”，在被李小寒問過話之後，就變成“千萬彆打”了。
“你有什麼事非得現在找他？”
付臨星回問：“你沒發現嗎？他昨晚沒發朋友圈。”
何月愣住了，切到聊天軟件的界麵，對著付蘭的個人頁麵皺起了眉。這段時間她一直擔驚受怕，之前兩人之間默契的打卡都斷斷續續的，竟是沒注意到這個變化。
她重新把手機貼到耳邊：“他給你同步的心臟監測數據有問題嗎？”
“沒，不過我有點擔心。”
“小星，聽我說，你……等下，我先跟人說句話。”
正當何月斟酌該如何處理時，李小寒從咖啡館裡走了出來，繞到她麵前揮了揮手，做了個要走的手勢。
一直通過玻璃倒影關注著身後的何月，裝作才發現她的樣子，適時地表現出幾分驚訝。
“怎麼了？”她捂住手機話筒，問道。
“局裡突然叫回去，抱歉隻能失陪啦。”小寒說。
注意到何月表情不太好看，又問：“你那邊……怎麼了嗎？”
何月把手機拿遠，悄聲解釋道：“客片出了問題，催著要修。”
小寒一臉了然，露出同病相連的苦笑：“那就，改天再約？”
“好，下回換我請你。”何月點點頭。
待李小寒走遠，她才又對付臨星說：“沒發說不定隻是忘了。你先彆亂想，也彆聯係他，我來解決，好嗎？”
“行吧……”
何月憂心忡忡地掛掉電話，在聯係人列表裡翻出付蘭的號碼，遲疑著沒有按下去。
她不禁想到，警方會不會已經開始監聽她的通話了？且不說常規監聽手段，魔務局那些人可是能利用洞察係魔法的。
若是如此，剛才和付臨星的對話會不會已經被……
她搖搖頭，強迫自己冷靜下來。現在不是自亂陣腳的時候。
李小寒離開的理由聽起來很正常，但也可能是某種策略，比如轉移陣地繼續暗中觀察她的表現……直接聯係付蘭風險太高，她需要換個更穩妥的方式。
另一邊，付臨星拿著手柄在遊戲圖標間換來換去，卻始終沒有打開。
難得老何放開限製，讓他一個人在家時也能玩遊戲，他反而提不起勁了。望著那台從老付家搬回來的遊戲機，他心中依然有股揮之不去的不安。
他再次拿起手機，確認了一眼毫無異常的監測數據，又把它劃走，視線落到那個沒有動靜的陶喆頭像上。
這是今天他發現的第二件怪事：陶子梓竟然沒對他說早安。
聊天界麵上隻有他的一個早安表情，兩小時前發的，陶子梓至今還沒回。
由於晚上要寫作業，非雙休日付臨星還要在睡前上交手機，他們一般選在早上聊天。每次都是以陶子梓的“早上好，朋友”作為開場，他起不來那麼早，少有能搶過她的。
即使沒什麼特彆的事要聊，互道早安環節也是雷打不動。
付臨星想起陶子梓最近好像很忙，說是有魔法訓練，是昨晚練太累了嗎？可前幾天又要訓練又要上學，她的早安也從未缺席過。
啊，對了，說到這個……
之前被老何禁止和爹接觸，他猜想過會不會是協助弦心石的秘密任務上出了問題，導致老付必須遠離家人，避避風頭。
可當他向陶子梓打聽時，她卻說不太清楚弦心石和付蘭之間的情況，至少從她的角度看沒遇到什麼危險。
聊天中，付臨星敏銳地察覺到她語氣中透露出少有的回避。
不過他能夠理解，陶子梓的魔法少女生涯走上正軌後，很多事情需要保密，他不該讓人家為難。
隻是今天這個情況讓他忍不住想，老付和陶子梓的反常表現會不會存在什麼關聯？
會不會是弦心石在執行某項任務時，把他們兩個都帶上了，然後……
這時付臨星反應過來，老何隻說不讓他聯係老付，可沒說不讓他聯係陶子梓啊。
於是他立刻給陶子梓打了過去。
……
……
鐵鏽色的天空下，幾架直升機掠過層疊錯落的廢墟，機炮不時在地上掃出一串串尖柱狀的煙塵。
空氣中充斥著刺鼻的焦油味。一隊全副武裝的士兵跟在步戰車後，不時抬起槍口，把遺漏的目標徹底擊殺。
士兵們並未穿著統一的製服，而是像一支多方混編的部隊。但這些款式各異的作戰服有著一個共同點，上麵全都沾滿了暗沉的、臟兮兮的瀝青。
一番掃蕩過後，步戰車碾過鋪滿屍體的焦黑地麵，停在一片相對平坦的空地上，發出野獸般的低吼。
幾名士兵靠在一截斷壁上，邊從口袋裡掏出煙盒，邊摘下頭盔，開始短暫休整。
士兵們的頭盔之下卻非人類的麵孔，而是漆黑、油亮，如同昆蟲般的怪異頭顱，下巴上還舞動著許多觸須。
這些怪物像人一樣點燃香煙，用尖銳的未知語言肆意談笑，巨大的複眼中映照著扭曲的火光。
突然，一個士兵頭猛地一歪，爆出惡心的黑色濃漿。
其他士兵頓時警戒起來，各自尋找掩體躲避。直到又死了幾名士兵，它們才發覺攻擊來自頭頂上方。
遮天蔽日的濃煙中，一道白影從天而降，直接落到步戰車頂上，往駕駛艙裡扔了顆手雷。
周圍士兵迅速調轉槍口，向車頂的少女射擊。然而她不閃不避，任由子彈撕碎自己的身體。
在她倒下的同時，步戰車入口噴出一道火柱，裡麵的成員無一生還。
沒過幾秒，本已被射殺的少女又站了起來，在士兵間飛速穿梭，用槍抵著它們後腦將它們一一擊斃。
直到所有怪物士兵都倒下後，少女才厭惡地扔下槍，從腿環上取下通訊器。
“d10至d17清理完成，未發現入口。”
“辛苦啦，螢妹妹那邊也完成了，都回來休息一下吧。”
弦心石歎了口氣，望著廢墟間那數不清的、顯然是平民的屍體，感到一陣疲憊。
她們此前做了許多準備，提出過各種猜想。可誰也沒想到，第一個迎接她們的世界會是這副模樣。