等又過了小半個時辰，全琮部的八千士卒趕到步騭處，與步騭所部匆匆結陣的時候，徐庶已經推進到樊城西北五裡處了。
“賊軍勢大，卻又不攻，如之奈何？”步騭向一旁的全琮問道。
全琮仰頭朝著西邊揚了揚下巴，開口道：“都已經申時了，按方向來看，他們必定是從鄧縣的方向而來，待不了太久的。”
“那我等在此列陣等候魏軍退卻，還是迎向前去？”步騭又問。
全琮冷哼一聲：“我全子璜統兵從不膽怯，這種坐等敵軍退卻的事情，非我所能為之。還請右將軍率部與我同行，率軍前出迎敵相拒！”
“好。”步騭輕輕點頭：“你從大營處帶來八千士卒，我抽了四千出來，合兵一萬二千，想來已然無懼。”
並非步騭軟弱，而是他所部的軍隊大都在營寨中分散駐守，也隻能臨時抽出四千兵來。全琮兵多，又從吳王孫權處來，還是要聽一聽全琮意見的。
步騭此人，算得上是典型的淮泗士人。步騭籍貫為廣陵淮陰，就是前漢大將軍韓信的故鄉。漢末亂起之時，步騭孤身入江東，在建安五年投奔孫權任官。
建安五年，也是孫策被許貢門客刺殺、孫權繼位的一年。步騭的履曆與孫權掌權的時間線完全重合，算得上是一等一的心腹。征交州、平荊南，步騭多年頗有辛勞。雖然並非是對魏、對蜀的前線大將，但步騭穩定後方的軍略成績，也讓他得到了右將軍的封號，與左將軍諸葛瑾並列在前。
伴隨著一陣緊湊的金鼓聲，一萬二千吳軍分為左右兩翼，齊齊向前。全琮所部八千人在右，步騭四千人在左，朝著魏軍迎去。
臨敵應戰，首要之事就是不能輸了氣勢。方才魏軍騎兵在城下巡視近乎羞辱，全琮與步騭二人若不做出些反應來，就真貽笑大方了。
可不論是北麵的徐庶，還是南邊的步騭、全琮，竟似保留著一番默契一般，隔著一裡遠的距離遙遙相對，全然都無主動攻上前去的意思。
對魏軍來說，今日不過是向吳軍示威。而對於吳軍來說，此時兵力更少、又是臨時調兵來此，吳王處並未妥善安排戰術，不應馬上臨戰，迫敵退走即可。
隨著天色漸晚，徐庶率部主動後撤。全琮與步騭二人商議了一番後，也並未追擊，而是從容向後退至營寨附近。
入夜，魚梁洲吳軍大營，中軍帳中。
“大約兩萬魏軍？子璜看仔細了？”孫權麵色整肅的看向匆匆乘舟趕回的全琮。
“臣看清楚了。臣在西而右將軍在東，都認為約是兩萬之數，不會出錯。”全琮點頭道。
孫權眉頭微皺：“既然是兩萬魏軍，子璜與步將軍隻領兵一萬餘，敵軍兵力占優，敵將不攻倒是怪事，與尋常魏將的戰法並不相同。”
“明日需再試探一番，不知這支魏軍動向來意，孤不得安。”孫權語氣篤定的說道：“明日清晨，孤親率一萬步軍，與子璜同至樊城西北，好生探一探魏軍的虛實。”
“至尊要親至？”全琮略有些詫異，帳中的是儀、胡綜、諸葛瑾等人也儘皆詫異。
“不錯，莫非孤不得去嗎？”孫權捋須笑道：“背靠漢水臨敵作戰，又有何懼哉？孤親率萬軍為你後援，明日如若魏軍再來，子璜放手去戰便是！”
“臣遵令！”全琮拱手應道。
一旁的是儀、胡綜、諸葛瑾等人，也並未出言勸諫。自從數年前的皖城之敗後，吳王在軍事上越來越獨斷。征兵駐防之事也好、統兵征伐之事也罷，一旦做出了決定，就不容任何人出言更改。
若談到領兵作戰，孫權的心態也是複雜而又矛盾的。
孫權雖然不善統領大規模的軍隊，但若論起個人武勇和臨敵意氣，孫權都不缺少。建安二十年孫權在逍遙津被張遼所破，主要原因也是因為孫權讓大軍先撤，自己主動領兵斷後，被張遼看破戰機發動突襲，這才麵臨危境。
這次襄樊作戰，無論是從戰場布置也好，還是後勤保障、水軍優勢來說，吳軍可謂是占儘地利。孫權此時的心理優勢，也是來源於此。
如果要向更深一層探究的話，孫權經曆了陸遜領兵慘敗之事，在個人安危沒有危險的情況下，還是想要親自臨敵去看一看實情。
翌日天剛破曉，吳軍再度從魚梁洲大營行船向西，襄陽城中的魏軍守軍也看了個仔細。
趙儼依舊站在城頭，捋須問道：“那便是孫權坐舟了？”
隱蕃答道：“趙公所言不錯，正是孫權樓船。如此誇張的彩飾和形製，船體也比尋常樓船更大，定是孫權本人前來。”
趙儼轉頭看向隱蕃、牛金二人：“昨日午後吳軍行船，你們二人也都看到了。接連兩日向樊城增兵，除了北麵臨敵，老夫看不出還有什麼彆的原因了。”
“嗨，都不用趙公說，定是北麵來援了。”牛金笑道：“昨日增兵，今日又增兵，恐怕增援還不會少。”
“趙公，孫權現在運兵向樊城，這般熱鬨，屬下給孫權送些禮物才是。”
趙儼當即應聲說道：“今日戰機已現。吳軍大營接連兩日調兵，趁著孫權所部即將下船之時，吳軍各部兵力已定，數個時辰內來不及調派，到了擊破城下吳軍的時候了。”
“叔才。”趙儼平日溫和的雙目，竟一瞬間變得淩厲起來：“本都監命你率軍八千，出襄陽東門進擊城東碼頭，兩個時辰內拔除敵營，不得有失！”
牛金當即拱手相應，神情也無此前的放鬆，顯得異常嚴肅：“謹遵都監將令！屬下這就去整軍安排，兩刻鐘後出城擊敵！”
“且去！”趙儼指了指城牆台階的方向。
“遵令！”
牛金邁著大步離去，身上的精氣神都變了，多了些不知是臨敵前的莊重，還是聞戰則喜的興奮。
隱蕃在一旁拱手：“都監在襄陽困守半月，今日戰機已現，正當今日功成！”
趙儼點頭：“這些時日，城中隻守不攻示敵以弱，好似隻有三、四千人一般。吳軍隻在襄陽城外留了萬人，他們自己估算錯了，苦果便要自己服下。”
“孫權兩度向樊城增兵，觀其船隊、看其形製，恐怕此戰非小。數個時辰之內，吳軍當是顧不得襄陽城外的。從城下至吳軍營壘，不過區區一裡，這已足夠。你我二人就在此處，觀牛將軍功成就是！”
“甚好，在下就陪趙公一起。”隱蕃從容答道。
趙儼捋須：“此番戰後，叔平當是要回朝中任官的。你又年輕，又做下這般大事，想來陛下和吏部也會問問你自己的意見。”
“欲在朝中，還是欲在軍中？”
這還是隱蕃入襄陽的數日以來，趙儼第一次問及這方麵的事情。
隱蕃想了幾瞬，拱手說道：“在下曾在洛陽聽聞趙公事跡，若以趙公來看，在下適合做個什麼官職呢？”
“你倒聰明。”趙儼笑著搖了搖頭：“那是三十餘年之前了，建安二年老夫投奔武帝，被任了朗陵縣長一職，也因此隨李通李文達一起平定盜匪，這才漸漸入了武帝之眼。”
“而後的事情，就是換著地方任職，做些不同的事情罷了。”趙儼微微仰頭看向天空，語氣中也滿是感慨：“此前天下多戰事，老夫在軍中為任，這是沒有辦法的事情。如今河北已定，吳蜀疲弱，想來天下平定也不那麼遠了。能留在天子腳下，還是要比外任好些。”
“多謝趙公提點，在下銘記在心。”隱蕃恭敬施了一禮，而後站直腰來，立在趙儼側後方不動，與他一齊眺望漢水。
“時間差不多了，牛將軍此時應該要出城了。”兩刻鐘後，隱蕃提醒道：“趙公不若移步東城牆來觀戰？”
“好，叔平與老夫同去。”趙儼頷首。
襄陽城比樊城更大，守備起來也更容易。加之諸葛瑾前幾日攻城，在隱蕃潛入城中之後，吳軍主攻樊城，使得城外的諸葛瑾以困城為主要目標，攻勢也愈來愈緩。
牛金在城內集結完好，開城後迅速列陣東進、朝著城東碼頭和碼頭以南的多個營寨突進，安逸了幾日的吳軍也一時難應。諸葛瑾努力從其餘各處調度，卻還是一時難應。
不過半個時辰，牛金所部就已突入了四個營寨。襄陽城東，最北麵的碼頭處、和南邊的三個營寨內的吳軍，儘皆陷入危局。
本章完