若欲攻城，需先圍城。
漢水以北，樊城城下的吳軍營壘綿延長達十裡，在西、北、東三個方向將樊城困住。
數日以來，兩萬吳兵在吳國右將軍步騭、奮威將軍潘濬二人的指揮之下從容攻城。
雖然士卒們被不斷驅使，但大體上總歸是無憂的，攻城一方比守城一方的心理優勢要大得多。更彆說樊城此地緊鄰漢水，江上樓船、艨艟來回梭巡，士卒們肉眼可見，更帶來了充分的安全感。
可當魏軍騎兵的馬蹄聲傳來之時，吳軍這種從容心態立馬就被打破了。
下令回營的號角聲，在樊城城下的軍營中四處吹響。領兵的曲長和都伯們，在陣中大聲吆喝著戒備的命令，右將軍步騭本人，也親從營帳中頂盔摜甲的走出，率百餘親衛在營地正中嚴陣以待了起來。
“停！”
騎在一匹棗紅色大馬上的騎兵曲長左石，高舉右手，左手勒住馬韁，身下戰馬也揚起了兩隻前蹄，隨即穩穩停住。身後隨著的百餘騎兵，也如臂使指般同時停下。
“軍侯，接下來該如何走？”身側一名喚作蔣武的親信什長，看向左石沉聲問道。
左石伸手指了指前方百餘步遠的吳軍寨牆，冷哼了一聲：“徐公命我率百騎來此，不為殺敵，而是為了折損吳軍士氣，告訴他們朝廷大軍到了！我為鋒矢，你們成兩翼隨我身後，繞著這樊城外的吳軍營地炫耀武力就是！”
“喏！”什長蔣武拱手問道：“軍侯可要我等辱罵吳軍？”
“不必，隨我策馬便可。”左石從容說道。
左石此人，乃是毌丘儉的中領軍營中、一名親信的騎兵曲長。徐庶從鄴城南下來荊州之時，皇帝就派了左石領百騎護衛，今日悉數被徐庶派到了最前。
一百騎兵成鋒矢陣展開，從西邊吳軍的步騭陣地出發，一點一點的提起速度，與吳軍營寨隔著百餘步，耀武揚威般從營外馳過。左石身後的一名健壯騎士，策馬時手中還持著徐庶的將旗。
馬蹄聲漸近之時，營寨木柵後的吳軍士卒，時不時有驚呼聲傳來。很快，騎兵聲音又逐漸遠離向東而去，步騭的臉色也變得愈加難看起來。
“傳我將令！命偏將軍蔡聲領兵兩千，出營一裡立住陣腳，莫要允許魏軍騎兵再如此猖狂了！”
“遵令！”傳令兵領命而去。
由於吳軍是圍城的一方，兵力也幾乎呈沿著樊城外均勻分布的態勢。步騭和潘濬的軍隊分散在十裡的長度，單論每一處，兵力都不夠厚重。而方才步騭所召的蔡聲部兩千步卒，就是步騭全部的後備力量。
這也是他為何要火速將軍情通知孫權的原因。
此時的寧遠將軍徐庶，已在樊城西北七裡的地方列下陣勢，好整以暇的等著吳軍到來。一萬六千步卒，申耽所部六千州郡兵在西，文岱部四千外軍在東，徐庶本人自領六千外軍為中軍，三部成雁翎狀在平原上立住。
說是平原，其實都是荒廢的田土。
太和四年的當下，內地州郡的田地尚且不夠開墾，襄樊左近的民眾要麼遷到了南陽，要麼遷到了豫州，良田也淪為雜草叢生的荒地。
徐庶倒也沒閒著，反倒把自己軍中的三名校尉，悉數叫到了自己身前閒談。
“趙固、衛勝、衛先，你們三人的名字，本將沒叫錯吧？”
徐庶看著肅容站在自己麵前的三名軍官，從左到右一一問道。
“稟徐公，屬下正是趙固。”
“屬下是衛勝。”
“屬下喚作衛先。”
三人紛紛開口作答，徐庶又問：“衛勝、衛先，你二人姓名相仿，相貌也相差不大，莫非是兄弟二人？”
衛勝拱手：“徐公明鑒，屬下與衛先是堂兄弟，是豫州陳郡人，屬下今年四十有六，年長衛先兩歲。”
衛先在一旁補充道：“徐公，屬下與兄長舊時皆是武衛營中的軍官，黃初元年的時候，被朝廷任命到了江夏。”
黃初元年……這是先帝曹丕剛剛登基的時候，彼時就往文聘身邊安插人手了？武衛營說是許褚所領，實際上也是武帝、文帝的嫡係部隊，從武衛營中外任為將之人不知凡幾。
很明顯，這是二人在向徐庶表明出身，試圖說明自己是可以信賴之人。
“那你呢，是何籍貫？”徐庶轉眼看向趙固。
“屬下是江夏郡安陸縣人。建安十九年入故文將軍軍中。”趙固答道。
徐庶輕笑一聲，微微點頭。
其實對於三人是何來曆，徐庶並不怎麼關心。身處敵前，雖然可以用軍法來約束部屬，但徐庶本人並無親兵傍身，與這三名校尉溝通完好，也是十分必要的。
“此時已是午時七刻。”徐庶指了指天上懸著的日頭：“再過一個半時辰、到申時三刻，不論吳軍來與不來，本將都要下令撤軍。”
衛勝開口問道：“徐公，那今日不與吳軍交戰了麼？”
徐庶道：“戰與不戰，不是本將說了算的，還要看吳軍如何應對。總而言之，牽鎮西所領的武衛營萬人，再過兩日就可到達鄧縣。今日本將且帶你們試試吳軍膽色。”
“遵令，徐公儘管吩咐。”衛勝應道。
左石在樊城城下策馬馳騁，自然逃不過城中守軍的眼中。得了軍官傳訊，守將逯式一刻都沒停歇、連忙跑到了北側城牆之上。望著城北吳軍營外的騎兵身影，釋然般的大笑了起來。
“將軍這是？”一旁的參軍孫恪不解問道。
逯式挽了挽袖子，雙手叉在腰間，笑道：“你還沒看明白嗎？申耽在新野哪有騎兵，這支騎兵定是從許昌來的！算著日子，援軍也該到了。”
“告訴四位司馬，就說許昌援軍已至，樊城有救了！這兩日就算將腦袋彆在腰上，也要給我瞪大了眼睛好好守住，莫要在關頭前栽了跟頭！”
“遵命，屬下這就去一一告知。”孫恪領命，臉上的喜悅之色也有些藏不住了。
樊城城頭之上，從逯式所站之處儘皆歡呼，聲響沿著城頭此起彼伏，城中士氣也隨即為之一振。
步騭派出列陣的兩千士卒，終究還是沒有與魏軍騎兵碰上。
左石的一百中軍騎士，皆是騎馬控馬的老手。大概算準了吳軍弓箭射程，探到百步左右騙了一波吳軍的箭矢，卻無一命中，又從容向北離去了。
趙固、衛先二人各回營中，徐庶也待在了最前端的衛勝軍中。久久不見吳兵來應，徐庶等了半個多時辰，又朝著一旁的衛勝道：
“傳我將令，大軍前出一裡！”
“遵令！”
一萬六千魏軍又即刻向前推進，在樊城西北六裡處停下。
本章完