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> 到昆莫城後。
一行人並未再如之前那般匆匆趕路，而是稍稍放緩了行程。
古城背靠天山。
即便是寒冬臘月，但景色難得不錯。
而且，恰逢藏族的酥油花燈節，城內凡是藏人，一個個就像過年一樣，身穿錦衣，提著花燈四處遊街。
晚上尤其熱鬨。
打油茶，喝馬奶酒，漫天花燈璀璨如星。
隻要說一聲紮西德勒或者達紮卓瑪，就能喝上一碗熱騰騰的酥油茶，或是和他們一起圍火跳舞，吃肉飲酒。
錯過了年關的一幫年輕人。
突然在異地他鄉，見到如此喜慶的節日，本就愛湊熱鬨的他們，哪裡會錯過，幾天下來，藏族話都學會了不少。
陳玉樓對此並無意見。
倒鬥行，本來做的就是上刀山下火海、懸刀於頸的營生，這趟好不容易死裡逃生，又滿載而歸的。
歇息歇息也不算什麼。
隻要不去觸碰人家的信仰或者禁忌就好。
趁著休息的功夫。
他倒是沒歇著。
帶著同樣不喜熱鬨的昆侖，兩人這些天幾乎走遍了昆莫城周圍，登天山、賞湖景，興致來了還會帶上一根魚竿，到蒲類海裡拋幾竿。
釣上來的冷水魚。
就在湖灘邊挖口火塘烤上。
不用多少調料。
隻需撒點鹽巴。
味道就能鮮得讓人留戀不已。
至於其他時間，昆侖借著天山湖水修行，他則是一心沉浸在符籙之道上，不得不說，沉心靜氣下來，進展就是快速。
之前一直不得入門。
但這短短兩天，他明顯已經初窺門徑。
這東西隻要入門，往後的路就要好走許多。
刻印、錄符，靈氣流轉，便能自行而起。
轉眼間。
第三天頭上。
酥油花燈節進入尾聲。
他們與收起了心，駝隊換成車馬，沿著天下腳下直奔河西而去。
往常這個年節。
除卻深入西域之地收取皮子的行商，走絲綢古路去中亞的駝隊並不多，但他們這一路上，來來往往不知見了多少撥。
花瑪拐等人心裡疑惑。
不過也沒多想。
隻當是亂世裡頭，活命艱難，就是路途艱苦，也好過沒有生意可做。
但從昆侖山折返的陳玉樓一行人，卻是心裡有數。
畢竟，當日他們就察覺到了不對。
又從那些行商口中，打聽了具體情況，自然見怪不怪。
一直到那道黑山山脈出現在視線中。
隊伍氣氛明顯躁動起來。
當日，被那幫孫子逼得隻能借道磨子溝，這事他們可都還記得清清楚楚。
都是年輕氣盛的年紀。
再加上，在山上時他們就沒少聽說土司城一事。
快意恩仇、仇不過夜。
這才是江湖人所為。
如今，萬事皆備，就隻差一場酣暢淋漓的廝殺了。
一幫在西域為非作歹的沙匪。
也就敢欺負欺負過往的販夫走卒。
“掌櫃的，前邊就是星星峽。”
“要不要？”
眼看視線中的黑山山脈愈發清晰，花瑪拐勒馬停下，一直到後方的陳玉樓諸人追上來，這才壓低聲音道。
手裡還不忘隱晦的做了個割喉的動作。
“什麼時候殺性這麼大了？”
見狀，陳玉樓一把握住玉符，嘴角勾起一絲弧度。
往日的拐子，出門在外，從來都是多一事不如少一事，畢竟閻王好惹小鬼難纏，能用錢開路，最好就不要衝突。
更是少用常勝山的名頭，以勢壓人。
今天看他這架式。
不給那幫孫子全宰了，都不足以泄憤。
“不是殺性。”
“掌櫃的，實在那幫人太不是東西，這盜亦有道，江湖人就得守江湖規矩，這算怎麼回事？”
“何況，我常勝山什麼時候受過這種奇恥大辱？”
“就是我能忍，手底下弟兄們也咽不下這口氣！”
見他說的如此認真。
陳玉樓哪裡還好多說什麼。
“既然如此，那還等什麼？”
聳了聳肩，“告訴兄弟們，儘管放開手殺，也算是為民除害了。”
“這……”
花瑪拐啊了一聲，似乎都沒想到掌櫃的竟然會答應的如此痛快。
“啊什麼，多大點事，今夜還要趕到嘉峪關。”
“放手速通，彆耽誤了行程。”
揮了揮手，陳玉樓淡淡笑道。
得到授命，花瑪拐臉上的笑都要壓製不住，“掌櫃的，您就看好了。”
說話間。
他一扯韁繩，身下那匹赤馬雙蹄抬起，發出一陣高昂如金石般的嘶鳴，縱馬奔至隊伍最前方。
簡單言語了一句。
頓時間，山呼不斷。
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夥計們雖然嘴上沒說，但心裡早都在惦記著這件事。
一聲令下從者如雲。
原本還算寂靜的山路上，瞬間被急促如雷鳴般的馬蹄聲打破，煙塵四起中，數十匹馬直奔星星峽而去。
“這……”
“掌櫃的，不會出事吧？”
見他們如此莽撞，既未派人打探虛實，也沒形成圍殺之勢，就這麼一頭紮進去，一旦對方有所察覺，本就占據地勢的情況下，說不定就會形成關門打虎的情況。
畢竟星星峽那地方，一夫當關萬夫莫開。
他們雖然人多。
但也不能這麼亂來。
“不會。”
看著紅姑娘微微蹙著的柳葉彎眉，陳玉樓隻是搖搖頭。
且不說星星峽沙匪早就去見了閻王。
以他如今的境界。
神識一掃，山上有人無人，妖魔邪煞之物，根本無處遁形。
見他如此自信，紅姑娘也隻能將憂慮藏在心裡。
跟著隊伍，漫步朝星星峽進發。
片刻鐘後。
等他們抵達隘口。
卻見到先行一步上來的拐子眾人，正一臉錯愕的站在原地，臉上滿是驚奇和不解之色。
“什麼情況？”
“不是讓你們放手廝殺麼？”
陳玉樓挑了挑眉，眼角嗪著一抹笑意。
“不對勁……”
花瑪拐如夢初醒。
他們一路上來，將整個峽穀來回搜尋了好幾遍，結果連個鬼影都沒見到，偏偏……那幫攔路劫道的沙匪，修建的賊窩又還在。
人就像是憑空消失了一樣。
“不見了？”
聽他一番敘述，其他人也是目露驚疑。
當日在嘉峪關城裡。
他們可是聽那些行商說的明明白白。
沙匪占據星星峽，為禍多年，不知殺了多少過路的人，搞得人心惶惶，以至於後來者都隻敢窩在城內，不敢踏出一步。
作為河西走廊通往西域的關隘。
星星峽易守難攻。
放到以前，那就是兵家必爭之地。
誰占了此地，就等於在戰場上占了主動和先機。
再多的人，投入其中，也隻有被絞殺的份。
聽說那幫沙匪，短短幾年，便搶得無數財貨。
怎麼可能輕易就舍棄這麼好一個聚寶盆。
“會不會是被剿滅了？”
紅姑娘四下看過，若有所思。
她話幾乎才落下。
一個夥計，忽然從山崖下一片低矮的石屋裡鑽出，手裡還緊緊攥著什麼，匆匆跑到眾人跟前。
“總把頭，花把頭。”
“看，這是小人在屋內發現。”
將手中東西高高舉起。
花瑪拐下意識回頭看去。
等看清的刹那，他臉色不由一變，那赫然是一截脛骨。
作為仵作世家出身，拐子對人骨極為熟悉，自小父親當做故事說的往事，多少次在他腦海裡回複。
隨意一掃。
他便看了出來，脛骨屬於一個中年男人，死前似乎從什麼上麵跌落下來，才會摔斷腿骨，最關鍵的是，生前似乎遭受了火災。
火災？
怎麼會？！
花瑪拐眉頭一皺，下意識看了眼四周。
此地並無被焚燒過的跡象啊。
“還有沒有什麼發現？”
收回目光，重新落在那個夥計身上。
“這……好像還有不少骨灰。”
夥計猶豫了下，最後還是一咬牙回應道。
“骨灰？”
聞言，花瑪拐臉色愈發古怪，想要將屍體燒成灰燼，一般的火根本做不到，除非是……羅浮鳳火。
“掌櫃的，這……”
暗暗咽了下口水，他猛地回頭看向陳玉樓。
“還行，腦子挺靈活，這麼快就想到了。”
感受著他的目光，陳玉樓點點頭，讚賞的看了過去。
“真是您。”
這下，花瑪拐哪裡還會聽不懂。
那幫沙匪可不是憑空失蹤，分明就是掌櫃的動了手段。
“啊？”
“什麼情況？”
“是總把頭出手？”
聽著兩人模糊的對話，周圍一眾還蒙在鼓裡的人，不由麵麵相覷。
“掌櫃的，到底怎麼回事，你不是一直跟我們在一起麼？”
迎著紅姑娘那雙透著迷惘的漂亮眸子。
陳玉樓搖頭一笑。
並未過多解釋。
隻是朝著天穹上指了指。
一眾人下意識抬頭望去，但除卻青空萬裡，薄霧綿綿外，幾乎什麼都見不到。
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下一刻。
“唳——”
一道穿雲裂石的鳳鳴聲從雲層中傳來。
流火墜下。
“老天爺，那是什麼？”
“不會是隕星吧？”
“你小子彆胡說八道，那是羅浮大人。”
“羅浮……真是羅浮。”
眼見那道火光越來越近，恐怖的火意鋪天蓋地的籠罩而下，一眾不明所以的夥計，隻覺得雙眸都睜不開，恐懼洶湧，駭然欲死。
他們還是第一次見到羅浮。
但關於它的傳聞，山上卻是流傳了不少。
有人甚至煞有介事的說，那是一頭太古異種，鳳凰後裔，又有人說是青鸞、火鵬，什麼說法都有。
隻不過，這轉眼前前後後都過去一個半月。
他們卻從未見過羅浮身影。
所以，完全沒想過它會忽然從天而墜。
此刻感受著那股猶如天崩般的可怕威壓，膽子小的已經閉上眼，祈禱漫天神佛，祖宗保佑。
好在。
等那股洶湧的火意出現在頭頂數丈的高空時。
一瞬間猛地消失。
壓在眾人身上的威壓，也一下煙消雲散。
膽子大的睜眼望去。
這才發現……
總把頭肩膀上不知什麼時候多出了一頭神異無比的禽鳥。
一身七彩翎羽，雙目灼灼。
看上去就如傳說中的鳳凰神鳥。
麵對眾人或敬畏或好奇的目光，它就像是沒看到似的，隻是自顧自的梳理著身上翎羽，看都不看他們。
“還是不太對。”
“陳兄，來此之前，我似乎並未察覺到羅浮的氣息。”
看到它驟然出現。
對此，鷓鴣哨並無意外，早就已經司空見慣。
但他如今已經築基，按理說，星星峽這邊如此大的動靜，不該瞞得過他的察覺才是，可是自始至終，他都毫無發現。
這話一起。
花瑪拐等人，也都是紛紛一臉不解的看了過去。
他們雖然不如鷓鴣哨，能夠明見四方，但五感也遠超常人，羅浮出現尚且如此驚人，出手更是恐怖。
再加上這一路一趟平原。
星星峽這邊火光如海，怎麼也不能瞞得過所有人耳目才是。
“那是因為……”
“上次一走，羅浮就已經動手。”
陳玉樓淡淡一笑。
溫和的言語中，卻讓眾人有種如墜冰窟般的感覺。
“這……”
一行人四目相對。
終於明白，為何這一路上為何毫無察覺。
更為可怕的是，過去這麼久，他竟然從未提過一句。
“殺得好！”
“這幫孫子禍害了多少人，前邊的裂穀裡堆滿了白骨，應該都是死在他們手裡的過路行商。”
花瑪拐第一個反應過來。
他們來的最早。
將星星峽就差掘地三尺了。
那座白骨坑，並未逃過他們的搜尋。
即便是他們這些吃死人飯的人，看的都為之發寒。
“就是，隻可惜，總把頭動手的早，不然今天兄弟們鐵定要出口惡氣……”
話音一落。
反應過來的夥計，也都是紛紛開口。
一個個義憤填膺。
常勝山雖然也是綠林出身，說是賊寇，但卻從來不屑於殺人放火、打家劫舍，這幫孫子都玷汙了江湖人三個字。
聞言。
陳玉樓並未多說什麼。
亂世裡頭，這種事數不勝數。
常勝山有他約束，之前也沒少乾出抽大煙、吃喝漂賭的事情出來，隻能說，他也隻能保證一畝三分地上，不會出現欺行霸市、強搶民女這類的事。
“走了，再往前有個幾十裡，就是嘉峪關城，簡單補給一下，儘快趕路。”
想到這。
陳玉樓吐了口氣。
眼下天色還早，以他們趕路速度，天黑前抵達嘉峪關絕對沒有問題。
隻不過。
這次他並不打算再入城。
他要儘快通過河西走廊，穿過西涼之地，然後翻越秦嶺，去一趟藍田龍嶺。
這也是來路上。
對楊方的承諾。
“是，掌櫃的。”
隨著他一聲令下。
眾人紛紛收起心思。
駐足在峽穀隘口的隊伍，再不耽誤，猶如一條黑龍，徑直往穀內而去。