“是弗瑞！”
聽到門外人的聲音，佩姬立刻認出了對方的身份。
“他是誰？”
史蒂夫迅速穿上衣服，向佩姬問道。
“神盾局的現任局長。”
佩姬也穿好了衣服，遲疑著說，“但他上任的時候，我已經退休了，彼此沒什麼交集，我想不通他到這來的理由。”
而且是她剛剛重返青春的第二天早上。
“那我大概知道是什麼原因了。”
史蒂夫已經將盾牌扣緊在胳膊上，如果右手再拿把手槍，那就是二戰時美國隊長的經典造型。
“讓他進來吧，佩姬。”
史蒂夫低聲說，“趁著雙方還能客氣坐下來談，不至於動起刀槍。”
說這句話時，他的目光極為隱蔽看向窗外。
在養老院不遠處的一棟建築樓頂，陽光下閃爍著不自然的反光。
狙擊手。
史蒂夫雖然在某些地方很呆，但對於戰爭，他卻有著遠超常人的敏銳。
在來見佩姬之前，他就下意識觀察過地形，記下了附近有利的狙擊點，如今一瞥之下，那些狙擊點已經被人占據。
神盾局是有備而來。
“就這樣讓他進來嗎？”
佩姬感覺有些不妥，不管是史蒂夫的存在，還是她如今年輕的容顏，似乎都不太方便讓人看到。
身為神盾局的創始人，她太清楚神盾局是什麼作風了。
“沒關係，讓他進來吧。”
史蒂夫握了握拳頭，確認了自己的狀態，他對佩姬咧嘴一笑，“還記得克勞斯堡嗎？”
佩姬當然記得，那是美國隊長的第一次作戰，他一個人就摧毀了一整座九頭蛇基地。
要對我有信心，這是史蒂夫的言下之意。
“好吧。”
在這個關鍵時刻，佩姬選擇了信任，她不需要偽裝出衰老的聲線，直接對門外喊道。
“進來吧，弗瑞局長。”
“好的。”
哢嚓，鑰匙開門的聲音。
門開了，弗瑞身穿黑色風衣的身影，從門外走了進來。
隻有他一個人。
當看到史蒂夫的臉時，這位見慣了大場麵的特工之王，臉上依舊閃過了片刻的失神。
緊接著，他調整好了自己的表情，顯得雲淡風輕。
“羅傑斯隊長。”
弗瑞試探著問道，“我可以這麼稱呼你吧？”
“當然可以。”史蒂夫盯著弗瑞的臉，露出了笑容，“看來時代的確是進步了。”
“是這樣的。”
弗瑞點頭，“你們那個時代的人，確實很難想象，像我這樣的黑人能身居高位。”
“我沒有冒犯的意思。”
史蒂夫搖頭，“弗瑞先生，你們神盾局對佩姬的監視，應該一直都在進行吧？”
不然的話，不可能一晚上就做好這樣的布置。
“我很抱歉，但這是規定。”
弗瑞的這句話，是對佩姬說的，“這是一個艱難的決定，但我們不得不做。”
而且現在的情況表明，這種監視，確實起到了效果。
弗瑞獨眼的目光，在佩姬的臉上停留了很久。
難以置信，上一次見到佩姬時，歲月已經在她臉上留下了深刻的痕跡。
可如今，這些痕跡卻消失無蹤，九十歲的老婦人，重回二十多歲的青春模樣。
在這樣的奇跡之下，連美國隊長是如何歸來，都成為了次要話題。
“我可以問一下，您是怎麼做到的嗎？如果我沒猜錯，應該和您歸來的經曆有關。”
弗瑞對史蒂夫問道，“這種手段已經遠遠超過了現代醫學的極限，如果您願意公開，全人類都會因此而受益。”
他看似詢問，但目光已經盯上了床頭那根試管。
試管已經空了，但弗瑞相信，裡麵依舊有殘留的藥劑，隻要經過化驗，就可以檢測出其中的成分。
“對不起，弗瑞先生。”
史蒂夫後退一步，將手伸向空試管，“有些東西，人類還沒有做好麵對的準備。”
“請不要這麼做。”弗瑞麵無表情，平靜勸阻道。
史蒂夫沒有聽，他繼續向試管伸手，就在這時，窗戶的破碎聲傳來，一枚子彈擦著史蒂夫的手，擊中了桌麵。
“我不想這樣的。”
弗瑞歎氣說道，“隊長，你是美國的英雄，我很願意和你坐下來談談，但你實在太敏銳了，不出意外，您應該早就發現了狙擊手的存在。”
“我能理解。”
史蒂夫並沒有因此惱怒，他見過人類互相毀滅的時代，現在發生的一切，都隻是小兒科而已。
“弗瑞局長，我願意和你們溝通，平心靜氣溝通。”
史蒂夫說，“但這種溝通，應該是放在雙方平等的環境裡，而不是像這樣，數不清的狙擊手正對準著我。”
說罷，他忽然將盾牌舉到麵前。
圓形盾牌中央，那隻展翅的貓頭鷹輪廓被高光顯現。
與此同時，整個房間內的擺設都開始震動，在弗瑞的眼睜睜之下，那些物品同時掙脫了地心引力的束縛，緩緩升起，飄到空中。
包括他藏在懷中的手槍。
弗瑞感覺自己就像身處在太空飛船，看著眼前失重的一切。
可他明明還站在大地之上。
“物理學不存在了……”弗瑞喃喃說道。
這的確是他的第一想法。
史蒂夫放下了盾牌，那些漂浮在空中的物體立刻砰砰掉在地上。
“你覺得如何呢，弗瑞局長？”史蒂夫說道。
回答他的，是漫長的沉默。
半晌過後，弗瑞才開口：“你想要怎麼辦？”
“讓我和佩姬先離開。”
史蒂夫說，“我可以向你保證，我對國家和人民的忠誠從未有過改變，能向你們透露的東西，我不會有絲毫保留，隻不過——”
說到這裡，他停頓了一下，目光不自覺看向窗外。
弗瑞立刻會意，他拉起領口，湊近嘴邊，透過對講機向外麵的手下發出指令。
“全部待命。”
指令下達，對麵建築頂樓的反光也消失了。
“感謝你的理解。”
史蒂夫收起空試管，牽起佩姬的手，“現在我要帶佩姬離開這裡，你應該不會阻攔吧？”
“我攔得住嗎？”
美國隊長一人掃平九頭蛇基地的傳說還曆曆在目，現在又加上深淺莫測的超能力。
弗瑞就算想攔，也有心無力。
“謝謝。”
史蒂夫最後留下這句話，拉著佩姬走過弗瑞，離開了這個房間。
弗瑞一直站在原地。
良久之後，他的副手希爾特工匆匆忙忙跑來，麵帶驚慌。
“局長先生，作戰小組發生異動，娜塔莎和克林特擅自行動，衝著美國隊長……”
“這不該我們操心。”
弗瑞打斷了希爾接下來的彙報。
“他們昨天已經提交了休假申請，我也批準了。現在他們的行動，完全是個人行為，與我們無關。”
……
“該我們上場了。”
鷹眼克林特取下耳麥，扔在地上，一腳踩碎。
娜塔莎正在給手槍上膛。
“美國隊長應該是你們的英雄吧？”
娜塔莎說，“你也是聽著他故事長大的，現在對他動手，心裡不會覺得奇怪嗎？”
“這不是一個特工該考慮的事情。”
克林特淡淡說道，他掃了一眼箭袋，然後又加裝了幾支箭進去。
“而且你怎麼確定，現在這個史蒂夫，真就是他本人？”
“好吧。”
娜塔莎聳聳肩，“是真是假，試試就知道了。”
他們這一次的任務，就是試探如今美國隊長的實力。
如果對方技不如人，被抓住也是理所應當。
至於事後如何解釋，弗瑞會安排好一切的。
……
史蒂夫拉著佩姬離開養老院後，步伐立刻快了起來。
“看來神盾局沒打算讓我們簡單離開。”
史蒂夫說，“已經有尾巴跟著我們了。”
“這就是神盾局的作風。”佩姬歎氣，“如果換做是我，我也會這麼做。”
“沒事。”
史蒂夫露出一抹笑容，“我一直都知道，想要平等對話，就必須展現一點實力。”
時代已經處在了變化的邊緣。
隱世多年的魔法界，正在慢慢浮出水麵，貓頭鷹學派選中了自己，是看中了美國隊長的聲望。
這些史蒂夫都清楚。
所以他也有自己的主張。
“我們一定要產生衝突嗎？”
佩姬忍不住問道，神盾局畢竟是她一手創造，有著深厚的感情。
“是他們先挑起了衝突。”
史蒂夫說，“我希望的是溝通與對話，但明顯他們不這麼想。”
這是一種先入為主的觀念。
神盾局一出場，就設置了那麼多狙擊手，這種居高臨下的態度，哪怕史蒂夫脾氣再好，心裡也會有怨氣。
而且青春藥劑不是他的，他沒有資格代表彆人交出去。
更何況，佩姬的安全也要得到保障。
“佩姬，你先找個地方隱蔽起來。”
史蒂夫重新扣緊盾牌，“我把這些尾巴剪除掉後，就會來找你！”
說話時，他盾牌上的貓頭鷹的輪廓，再次顯現出高光。
一種前所未有的力量，正從虛空降臨在他身上。
“貓頭鷹大師，我在這裡向你對話。”
史蒂夫輕聲說道，“這一次，我是為魔法而戰！”
“咕咕！”
一聲似有似無的鳥叫聲，在史蒂夫耳邊響起。
……
“來了！”
布魯斯的房間裡，卡圖姆一躍而起。
“我聽到史蒂夫在呼喚我們，他在請神！”
這是卡圖姆之前對史蒂夫的囑咐，如果遇到敵人，最好用魔法的方式解決。
但史蒂夫能懂什麼魔法？
卡圖姆給他的解決方法，是讓他對著貓頭鷹圖騰祈禱。
祈禱過後發生的事情，就不需要史蒂夫操心了。
“現在該我們出場了？”
布魯斯穿好了衣服，反問道，“要怎麼做？是要我以地獄蝙蝠的形態出擊嗎？”
“不需要！”
卡圖姆說道，“魔神圖騰能做到的事情，比你想象中多得多！我現在完全可以投送你的靈魂，到史蒂夫的身上！”
所謂的請神，不就是這樣操作嗎？
史蒂夫向貓頭鷹圖騰祈禱，而回應他的，是貓頭鷹的永世神選，布魯斯·韋恩！
……
克林特和娜塔莎已經做好了準備，全力出擊。
他們跟隨著史蒂夫留下的痕跡，一路跟隨，很快就進入了一片人煙稀少的廢棄工廠區。
“這裡可不太妙。”
克林特作為資深特工，立刻就察覺到了異樣。
“史蒂夫發現我們了。”
娜塔莎說，“這裡是他挑選的場地，戰鬥的場地。”
確實如此。
就在她說完的下一秒，史蒂夫的身影，出現在了道路的儘頭。
克林特張開嘴，想要說點什麼，就在下一秒，周圍的一切都變化了起來。
他們眼睜睜看著清晨的天空，忽然陷入了一片晦暗，無數貓頭鷹的聲音，在耳邊響起。
咕咕咕、咕咕咕……
“你們不該跟著我的。”
史蒂夫慢慢走近他們，他已經帶上了貓頭鷹款式的頭盔，在這片晦暗的領域，簡直像是一個反派。
克林特眼疾手快，直接拔出一支箭，電光火石之間發射了出去。
箭聲呼嘯，穿過了史蒂夫的身影。
然後，克林特眼睜睜看著那道影子潰散，分成無數飛行的生物，像是貓頭鷹，又更像是蝙蝠。
那些黑色的小生物在其他地方聚合，又彙聚成一道人影。
克林特此時大腦在飛快運轉，他在進入這片區域的時候，有吸入什麼奇怪的氣體嗎？
他想不到彆的可能，隻能用幻覺來形容一切。
史蒂夫沒有對他們發動攻擊。
恰恰相反，他隻是站在原地，從他的身體上，一道黑氣不斷上湧，直到天空。
一個巨大的、黑色的圖騰，出現在娜塔莎和克林特麵前。
那是一隻貓頭鷹。
克林特睜大眼睛，在他看向圖騰的時候，無數畫麵一瞬間進入了他的大腦。
他看到自己加入了一個名叫複仇者的聯盟，看到自己以普通人的身份，與一群怪胎作戰。
那是怎樣艱苦的戰鬥，那些痛苦，完全反饋到了此刻鷹眼的身上。
而娜塔莎看到的東西，則更加絕望。
她看到了自己的死亡。
“貓頭鷹學派，能夠看見你們的未來。”
‘史蒂夫’站在原地，輕描淡寫說道，“不要懷疑，這就是你們即將經曆的一切。”
……
克林特和娜塔莎出擊之後，就再也沒有回音。
等到神盾局後續人員找到他們時，他們已經癡癡傻傻，呆坐在原地。
“根本沒有什麼神盾局……”
這是他們唯一不斷重複的話。