蘇州府城。
依舊是督糧道署。
隻是如今這座督糧道署外，倒是多了一塊官牌，亮明了大明海務總督衙門的存在。
依舊是院中四麵廳。
冬日裡江南風雪頗多，這是到底江南，遠不如北方那等寒冷，臘月底便開始回暖，將屋頂上的積雪融化。
雪水順著屋頂流下。
淅瀝瀝的如同一串串珠子。
而在屋中。
張居正坐在主案後，眉頭微皺，頷首低頭看向桌案上已然拆開的書信，麵露思忖。
京中局勢變化莫測，而他也早已許久前就接了朝廷的旨意，操辦南直隸、浙江兩地度田一事。
隻是這等事情，到底還是難做。
雖說不至於寸步難行，可也是舉步維艱，每一步都走的慎之又慎，唯恐大明財稅泰半的這塊東南半壁江山出現亂子。
避亂求穩，徐步求進。
儘兩三年之功，而全南直隸、浙江兩地度田事成。
這是張居正在接旨後就定下的方略。
但現在。
事情似乎不能繼續按照自己的方略走下去了。
“我看就得要鬨起來！”
“鬨得越熱鬨越好，鬨得那些個藏著的人都露了頭，咱們就提著刀子，一顆腦袋，一顆腦袋的砍過去便是！”
當張居正還在琢磨著該如何應對當下江南時局的時候，四麵廳中全是響起滿是暴戾的喊殺聲。
張居正不禁皺眉抬頭，看向喊打喊殺的高翰文，一時頭疼不已，卻又哭笑不得。
同樣是領了旨意，充任南直隸、浙江度田副使的高翰文，明明身上穿著的是文官的禽袍，可那張方方正正的臉上卻蓄滿了濃密的胡須。
配上他方才這等發言。
倒十足的像是軍中統兵的武夫。
高翰文站起身看著張居正，三兩步上前：“叔大兄，你我同在朝中為官，如今又同在江南操事。當下朝廷既然有命，朝中也有依仗，想這區區江南士紳豪族，又有何懼？”
張居正舉臂伸手，輕輕的按在額頭上：“如何又能不懼？”
“懼甚？”高翰文火氣衝衝的反問了一句，又說：“我與叔大兄掌兩地度田之事，叔大兄還提督稅兵、水師兩處兵馬。便是怕這些江南士紳豪右鼓動地方生變，大不了便是你我二人引兵壓過去，量他們也不敢真的舉旗造反！”
張居正是真的有些怵這人。
雖然過去他和高翰文不太相熟。
但自從對方奉旨南下，也漸漸多了些往來，亦是漸漸明曉了這人的秉性。
要知道高翰文當初在南京的時候，那可是生生得了個高閻王的名頭，這名頭可不是平白出來的，而是南京城內外那一個個被抄家的豪門，一顆顆被砍了的腦袋造就出來的。
可南京是南京。
南直隸、浙江卻又是另一回事了。
就算是自己一直想要革新天下，再造乾坤，也不敢真的讓兩地遍地烽火。
那是要出大事的。
但高翰文也是為了當差做事。
張居正隻能是輕聲說道：“我亦知曉江南根結在於何處，無非就是地方這些個百多年的清流士紳，耕讀傳家，積攢下千絲萬縷的關係，存下數不儘的錢糧，於地方巧取豪奪，為禍百姓。可真要是不管不顧，引大軍殺過去，卻莫要忘了兵過如篩，尋常百姓又有何辜？那些個盤桓地方的士紳豪右之門，又豈會坐以待斃。等到那個時候，你我恐怕已無需去想度田一事，卻是要應對兩地烽火狼煙千裡之景了。”
言畢，張居正深深一歎。
還是當下手中權柄不夠。
若自己乃為內閣首輔，當大行整飭吏治，先將南直隸、浙江兩地方方麵麵的主官儘數汰撤更迭，然後方才可以大開大合的以無敵之勢輾軋過去。
想到這些。
他又不由的看向麵前的高翰文，竟然是在心中將其與那個姓海的對比了起來。
這兩人雖然秉性各有不同，但對自己而言。
這兩人都是一樣的讓自己頭疼！
但自己怎麼卻又有些想姓海的那廝了？
也不知那廝在九邊清軍做的怎麼樣，依著那廝的性子，恐怕是要在九邊惹得人嫌狗憎，不過有戚繼光等人在，想來姓海的本人也不會出什麼事。
想到這裡，張居正不由稍稍安心了些。
而在他麵前的高翰文卻是冷哼一聲，麵露不滿。
這冷哼和不滿倒不是衝著張居正去的。
高翰文語氣清冷，透著一股子殺意的念道：“我等食君之祿，受天下百姓供養，又豈能因兩地清流士紳豪右頑固，便行事縮手縮腳？便是容他遍地豪強，又能比得過我大明開國之時？”
張居正眉頭一挑，心中驚憂：“你要作甚？”
高翰文卻是冷笑一聲，朝著張居正拱了拱手。
“叔大兄，左右不過是太祖昔年一首詩的事情。”
張居正眉心大跳，他已經有些不太妙的預感。
而高翰文也已經朗聲出口：“殺儘江南百萬兵，腰間寶劍血猶腥！”
朗誦完太祖皇帝當年做的這首詩後。
高翰文雙手向前一伸，按在了張居正麵前的桌案上。
他目光幽幽：“叔大兄，既然如今嚴少保已經來信，朝中那層顧慮自當不必再做多思。眼下南直隸、江南兩地的事情方才是要緊的。太祖當年直麵江南百萬敵兵，尚不曾畏懼半分。你我如今上有依仗，中有大義，下有兵馬，理當下下重力氣了！”
說完，他倒是低頭看向擺在張居正麵前的那道拆開的書信。
他知曉是嚴紹庭從京中遣人送來的。
但卻還沒看過信上的內容。
而張居正看著這個高閻王，一時隻能輕歎一聲，而後伸手按在書信上，扭轉過來。
“如你所願。”
“這一次便好生出些力氣吧。”
“本官會開具公文，發往水師及稅兵衙門，以備不測。餘下之事……”
在這片刻的功夫，高翰文已經是一目十行將信中內容看完，當即滿臉欣喜，拍著桌子道：“餘下之事大可儘數交於我來辦！”
高翰文伸手將書信拿起，轉身看向屋外。
屋外陽光明媚。
水珠成串，自屋簷而下。
叮叮當當，好不悅耳。
高翰文輕喝一聲，緊握雙手：“這次本官定要叫江南知道什麼叫王法！”
在他看來，這幫江南清流士紳、豪右高門，皆是目無王法之輩。
皆當削首抄沒！
而在他身後。
張居正瞧著擋在眼前的這道高大背影，虎背熊腰，五大三粗，不由默默一歎。
搖著頭，他也隻能是依著方才書信上所言，開始提筆書寫將要送入京師的奏疏。
……
隆慶二年。
正月初六。
依祖製，兩京一十三省各部司衙門皆要開衙取印，開始新一年的辦公。
越明日。
昨日京中文武百官已經依製入宮朝會。
而今日，則是朝中六部九卿及各司主官，朝於文華殿。
早早的。
早就已經是禮部尚書的嚴紹庭，同樣是換上了自己的朝服，踩著點隨同官員們入宮，聚在這文華殿內。
隻不過當下皇帝尚未過來。
文華殿中，眾人亦是成群的站著，小聲的討論著三三兩兩的事情。但左右都不過是近來各家過年過節如何，族中若是有適齡的男男女女，倒是可以將親事提上日程之類的閒話。
畢竟再過幾天，等到了正月十一，依成祖皇帝之製，還要有足足十天的假期。
也正是因此，沒人會將這開年後的幾天當回事。
除開軍國大事，朝中有什麼事情，基本都會選擇放在元宵節後去處置。
也正是因此，今日文華殿內的氣氛倒是顯得頗為輕鬆。
這廂。
就看到兵部尚書楊博和吏部尚書郭樸聯袂而來，到了嚴紹庭近前。
楊博麵露笑容，氣色紅潤，顯然是這個年過的不錯，笑吟吟的說道：“往日裡潤物來此，都是因著差事，現如今卻是因官職而來，數年之間，潤物建功無數，國朝之中當真是無人能出其右了。”
郭樸亦在旁笑嗬嗬的附和道：“再打磨幾年，熬一熬年歲，說不得潤物就能成我大明朝最年輕的內閣大臣了。”
若換作旁人如此說，那就是純粹的陰陽人。
倒是楊博和郭樸兩人，如今和嚴家也算得上關係融洽。
左右不過是玩笑話而已。
但玩笑話裡卻又帶著幾分真意。
畢竟嚴紹庭如今就已經官居二品禮部尚書，又是皇子的師傅，更是前所未有的帶著皇子在文華殿外耕地。
這等資曆擺在這裡。
基本上入閣是板上釘釘的事情了，眼下還當真就如郭樸說的一樣，需要熬一熬時間。
嚴紹庭亦是笑著拱手還禮：“二位當真是折煞小子，再如何也都是為皇上當差做事。且不論是郭尚書還是楊尚書，這些年在朝中也是建樹頗多，一旦閣中有所變動，小子以為廷推之時定有二位尚書之名。”
說罷。
他便雙眼餘光掃向殿內某一處。
郭樸和楊博兩人亦是默默的看了過去。
是內閣大臣李春芳，正與幾人站在另一頭小聲說著話。
似乎是有所感應。
李春芳亦是看了過來，見到嚴紹庭後，眼裡閃過一道寒芒，卻又旋即消失不見，繼續麵色從容的與身邊幾人閒聊，等候皇帝到來。
這頭。
郭樸笑吟吟的不說話。
楊博卻是低聲說道：“金行那邊的事情，你到底是個什麼打算？”
說完後，這位出身晉地，身為晉黨魁首的兵部尚書，又趕忙開口解釋。
“雖然晉地有不少人，這一次也在太原兌了些銀子出來，但老夫當時聞訊便趕忙去信叫停了這件事，所以就算有些損失也不打緊。你若是有什麼打算，還是要早些操辦明白了，免得生出不測，叫有些人做大了。”
郭樸這時候才開口道：“老夫儘管不知道潤物要做什麼，可思來也定然是利在國家。隻是金行之事，確實要早些結束。須知曉，地方上百姓們雖然手中沒有多少錢糧，但若是這一次也參與其中，到時候這些百姓和小門小戶，隻怕也是要有所損失。便是事辦成了，到底還是不美。”
嚴紹庭點點頭：“小子自是知曉其中利害關係，這樁事近來也確實要結束了。”
說完後，他的目光在人群中搜尋了一下，看到了現任通政使司通政使胡汝霖。
兩人眼神對視，皆是點了點頭，旋即默契的移開。
亦是此時。
殿外傳來了動靜。
不多時。
當今大明的隆慶皇帝朱載坖，便喜麵而來。
入得殿內，眾人躬身作揖，出聲見駕。
朱載坖緩緩落定，目光掃了一圈，在嚴紹庭身上的時候多停留了片刻。
他亦是有些好奇，為了壓製清流舊黨，這小子到底是要金行做什麼，竟然一連將銀價打壓到隻值九百文，而且還事先沒有與自己說明。
若不是因為過往的關係，他信得過，這事早就被宮裡過問了。
“新年伊始，有道是萬物更新，昨日禦門聽政，到底都是說些閒話家長。今天才算是開年頭一遭議事，元宵在即，這幾日還是要早早的定下今年的章程為好。”
皇帝開了口，也算是按照慣例，在督促內閣和六部九卿，確定今年大明兩京一十三省要做哪些頭等大事。
亦是此刻。
早已和嚴紹庭有了眼神交流的通政使司通政使胡汝霖，當即抱著笏板閃身出班。
他從袖中取出一份奏本。
“啟稟陛下，因年節朝中各部司懸印封衙，停歇政事，內外奏疏遲緩。此乃都察院左都禦史、海務總督大臣，提督南直隸水師、檢校稅兵衙司，提點南直隸、浙江度田使，張居正有本進京，至通政司，臣轉奏呈。”
說完，胡汝霖躬身彎腰，雙手捧著張居正的奏疏，上前兩步。
張居正。
這個朝中官員熟悉，卻又有些陌生的名字，忽然出現在耳邊，一時引得眾人生出好奇。
先前與嚴紹庭閒聊的郭樸、楊博兩人，則是悄然的看了前者一眼，似乎是嗅到了一絲不同尋常的氣息。
而站在文官首列的李春芳，則是眉頭微皺。
畢竟他可是記著這個張居正，如今就是主抓南直隸、浙江度田一事的人。
朱載坖自然也同樣麵露意外，未曾料到張居正竟然會在這個時候上疏，按照時間來算，大約就是臘月中旬的時候從江南發出的。
他當即看向一旁。
呂芳頷首彎腰，上前自胡汝霖手上將奏疏取走，送到皇帝麵前。
…………
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