華夏猶重家族。
家族多了，便成了天下。
這就是家天下。
而天下之首，便是皇帝。
上古時期，禹皇取得最高王權，以奉天命自居，召眾邦國君長於塗山相會。
為了鞏固王權，禹皇對王權之下的權力進行了劃分，不再承認諸邦國君長的首領之位。
利用手中的強權，改眾多部落首領為世襲貴族，以現在來看，即是將諸部落首領由王者降為貴族。
禹皇獨享王位，為此鑄九鼎喻九州，王權至高無上，執玉帛者萬國。
夏朝以前，是大同社會，天下為公，首領為賢。
夏朝以降，是一家私產，天下為家，父死子繼。
所有的君王，畢其一生，都在做一件事，鞏固自身權力、地位。
夏、商、周，三個上古之朝，所有的君王，都在不斷抬高王權，拉大與下層權力的差距。
“普天之下，莫非王土。”
“率土之濱，莫非王臣。”
天下的土地、臣民，都是君王一家的私產，正是西周時期提出來的。
從邦國君王降為世襲貴族，為使君王滿意、安心，世襲貴族再降，於是，削去了“貴”字，世族，或者說世家就出現了。
周朝落寞，春秋、戰國，霸主、雄主，紛紛登場，姬姓王權不在，最終為嬴姓所得，秦之一統。
秦王政不再滿足於“君王”的身份、地位，便再次將最高權力抬高，功蓋三皇五帝，那我便為皇帝。
甚至為了最大程度抬高皇帝權力，秦始皇帝連自己的兒子都沒有封王。
扶蘇、胡亥等一乾皇子，稱呼依然隻是“公子”。
隨後，秦失其鹿，天下共逐之。
霸王項羽，以楚王名義，連封十八王，分王分地，最終難逃烏江自刎。
漢高祖劉邦，既汲取教訓，也沒有汲取教訓，登基為帝，封了九位異姓王。
遭遇變故、反叛後，終與萬千臣民做契，“非劉姓而王者，天下共擊之。”
自漢以降，王爵便隻在皇族中流傳，非皇族為王者，多為權臣。
皇權、王權、世家、大族（門閥）、豪強（門戶）……階級分明，家天下格局基本穩定，兩漢、三國，四百年裡，大多如此。
即便偶有權力變動，階級升降，也是個人的變動，人死後又會迅速回到該在的位置，這格局也沒遭遇破壞。
但遇到了司馬家。
作為世家的司馬家，刷新了人世間的道德底線，從世家走到了皇族。
正所謂“始作俑者，其無後也”，司馬家知道一切是怎麼來的，也知道皇權、王權之下，世家的距離太小了。
於是乎，世家階層的家族，要麼再降為門閥大族，要麼被司馬家鏟除。
兩晉之亂，不便多說，衣冠南渡的門閥大族掌握了一切，這才有了“王與馬，共天下”。
而這，也讓後世之君看到，門閥大族距離皇權、王權還是過近，當混亂結束，隋朝、唐朝，又開始對門閥大族的五姓七望施以重拳。
最終，門閥大族在唯一女帝武則天時期，紛紛隕落，而唐末藩鎮割據，五代十國，更是將門閥大族骨灰給揚了。
自宋以降，以士大夫形成的門戶豪強，正式登場，臣民家族，終於沒有了威脅皇族、皇權的能力。
但兩宋黨爭，北元士禍，及至本朝的門戶之爭，無不在述說著門戶豪強對朝廷、對萬民的重大危害。
在嘉靖四十年以前。
分宜嚴家、淞江徐家、南充陳家、興化李家、靈寶許家……等等，這都屬於門戶豪強，在朝有著眾多門生故吏，或在野有著無數民心名望。
在嘉靖朝勢力最大、鬥得最狠的嚴家、徐家等門戶豪強被聖上給血洗了。
不忘初心、逆流而上的陳家，得了聖上的重視和賞賜，從門戶豪強跨過了門閥大族，走到了世家階層。
當然，和兩千年前的世家性質不同，陳家隻留有傳承權力，而沒有影響皇權、王權的能力。
安分守己、順其自然的興化李家、靈寶許家等門戶豪強被聖上發落一二，便饒了過去。
如內閣閣老李春芳，都以為屬於門戶豪強的危機已經過去，儘管對陳家很豔羨，但在這濁世洪流中，能站穩腳跟，已然不易，李家、許家也沒想著再強求什麼，兩宋、北元、嘉靖四十年前怎麼過，以後還打算怎麼過。
大不了，讓族人把股溝給夾緊些。
但李春芳沒想過，距離皇權、王權最近的門戶豪強家族，本就是聖上最大的敵人。
哪怕聖上沒有想過鏟除門戶豪強家族，但一些利國利民的國策，必將會損害、嚴重損害這千年來始終作為既得利益者的門戶豪強家族利益。
陳以勤在離京前，曾特意與老友李春芳有過交流，勸說興化李家儘快“漂白”。
不論是家族田地，還是商鋪，亦或者一些卑劣的門生故吏，能舍棄就舍棄，將家族之財轉為聖賢手劄、國手字畫、稀世珍寶等物。
黃金、白銀這些俗物，差不多就夠了。
盛世古董，亂世黃金，不外如是。
但李春芳卻不以為然，還搬出了亞聖孟子在《滕文公上》中說：“民之為道也，有恒產者有恒心，無恒產者無恒心”，這樣的話來搪塞他。
那時，陳以勤就料到老友會有一劫，但沒想到，這一劫，會來的這麼快。
而且，老友的自作聰明，更是將整個門戶豪強家族推向了萬丈深淵。
禁六經，複六藝。
講學堂成了演武堂。
老友卻沒有想過，武道被文道壓製了近千年，積攢的怨懟、仇恨何其之大。
一旦武道大興，血氣如龍，會第一個向誰找麻煩？
門戶豪強家族，或許有權，或許有錢，但和所有人一樣，命，可就一條啊！
生死麵前，人人平等。
再有……陳以勤望向京城方向，陳家是知道部分聖上情況的，哪怕陳以勤久不在京城，知道的事，卻在李春芳之上。
那個錦衣衛指揮僉事“朱方”，陳家都不必讓人去查，便知道真實身份。
“回春之術”啊。
即便是陳以勤，光是想想，都覺得心中火熱，都說皇帝追求長生，但誰不想多活啊？
陳家部分知曉大概的族老，都為此商量過陳家該做些什麼，立下什麼功勞，能在聖上那裡兌換“返老還童”的仙丹了。
“錦衣衛來向我族討要門戶豪強圖冊。”陳家二族老陳曉幽幽出聲道。
這話，也證明了陳以勤的猜想，聖上果然要對門戶豪強動手了。
上來就是查戶口，這是一個都不想放跑。
陳以勤望著二族老，詢問道：“給了？”
“老六給的。”陳曉點點頭，答道。
沒有說明原因，但陳以勤也知道，在家族族老中，當屬六族老脾性最為火爆，這些年愈演愈烈，對族中子弟動輒打罵。
不過，六族老也不是無理由的，家族大了，難免有族人會生出是非，六族老管著族法堂，依族法懲戒族人，這沒有什麼可指摘的。
但陳以勤、陳家二族老都知道，二十年前六族老不是這樣的，那時六族老雖然脾氣也不好，但卻有位溫柔婉約的妻子能安撫。
二族老稱呼六族老為老六，陳以勤雖然是家主，但以輩分，該對六族老的稱呼是叔父，對六族老妻子的稱呼也該是叔母。
陳以勤至今都記得，那位叔母永遠都噙著笑，站著端莊秀麗，坐著溫柔大方，說話時，溫聲細語，可以說，是天底下最標準的大家閨秀。
而讓陳以勤記憶最深刻的是，這位叔母仿佛沒有被觸怒的時候，如果以一個詞語形容，那便是心平氣和。
在做事、交談中，最難得的，就是心平氣和，這樣會讓身邊的人也受到感染，心平氣和下來。
陳以勤一度以為，這天底下的女子，哪怕是皇後王妃，也遠不如叔母。
而六族老夫妻，也一直是陳以勤那一代陳家年輕子弟無法理解的事。
非要類比，就是美女與野獸。
六族老雖說長得不差，那被激怒的時候，真就和野獸相差無幾。
後來，陳以勤長大了才知道，叔母的“大家閨秀”，並非是天生的，而先天心上有疾。
準確地說，叔母的情緒，不能有較大的波動。
族醫有過斷言，叔母很難活到成年。
所以，叔母從小到大，都是被陳家族人捧在手裡，含在嘴裡長大的。
說到這裡，陳以勤不由得想起成為陳家家主後，族醫說過的話，“同族成婚，不祥”。
在族醫看來，叔母的先天心疾，源於其父母同為陳氏族人。
對的，叔母也姓陳。
陳以勤稱呼叔母可以，稱為姑母也可以。
叔母當真也是爭氣，知曉自身之疾，也知道其父母和整個陳家的努力，從小就在默默養氣。
聽族中老人說，叔母從第一次病發後，四歲左右就養氣，一直養到十四歲，整整十年，沒有再發過病。
在時下，十四就為成年，就在族人調侃族醫讖言不靈時，六族老出現了。
以叔母的相貌氣質，在陳氏族人都絕無僅有，在那時，族中的少男，甚至是少女都為之心動。
但終究是顆“嬌蓮”，幼時起的告誡，使得少男少女都望而卻步。
叔母的父母，也是打算就這樣養著叔母，沒有婚配於人的想法。
惟六族老是例外，從十歲左右，就對這位堂（表），反正怎麼說都行的少女非常感興趣，也從沒有把叔母當過病人，從那會就經常翻叔母家的牆頭，想帶叔母去玩。
四年，四十八個月，一次都沒有成功，六族老的行徑屢次被發現，族法、家法齊上，六族老挨了無數的毒打，但隻要好一點，就會再去翻叔母家牆頭。
就在叔母十四歲過後的第二天，所有族人為之高興，而放鬆警惕時，六族老“得手”了。
六族老帶著叔母走出了家族，走了好久，在快走出南充時，才被家族給找回來。
為了懲戒六族老的膽大妄為，六族老差點被活活打死，但就在挨打時，還咧嘴對叔母笑。
時隔十年，叔母的心再次被觸動，病發欲死，要不是族醫就在旁邊，醫術高超，就真應了讖言了。
再之後，叔母與這位從不將她當成病者的六族老成了婚。
夫妻生活了二十年，六族老聽從族醫的勸告，連孩子都不準備生。
但從少年，到青年，再到中年，而立之年都過了，六族老、叔母遲遲沒有孩子降生，即便族人不說，六族老不說，叔母卻不願意再這樣了。
當叔母將“和離”、“生子”兩個選擇擺在六族老麵前時，六族老最終決定試一試。
接下來，有孕、雙亡，在短短時間發生，二十年來，六族老沒有續弦，逢年過節便去叔母母子墳上祭奠。
隻是，沒有叔母的“壓製”，陳家多了位脾氣越來越大的族老。
但陳氏族人都知道，先天心疾的叔母死去了，陳家中，多了位永遠解不開心結的族老。
聖上修道有成，“返老還童”可以，那麼，“起死回生”呢？
陳家不知道聖上的極限，陳家不少人也真的想在禦前求一顆“仙丹”再活幾十年，但隻有六族老，是想讓叔母起死回生，哪怕是自己身死都可以。
六族老不經家族，不經家主，就將門戶豪強家族圖冊交給錦衣衛的行徑，顯然是不符合族規的。
但陳以勤也好，其他族老也罷，都選擇睜一隻眼閉一隻眼，族規之外，還有人情啊。
叔母，在他年幼時，是真把他當成自己孩子看的，這份恩情不能忘。
對其他族老來說，要麼是看著叔母長大的，如女兒一般，要麼是與叔母一同長大的，如姐妹一般。
可陳以勤畢竟是族長、家主，知道了族人違反家規，還是主掌族法堂的族老違反家規，這要是視而不見，聽而不聞，似乎也不太好，沉默了下，道：“二族老。”
“嗯？”
“族法源至宋時，千百年來，早已不合時宜，且聖上三令五申，禁設私獄，禁施私刑，依我看，族法，就廢了吧？”
“嗯？”