李明陛下的這封所謂“罪己詔”，除了名字帶個“己”，其他和自己基本沒有關係。
其中的內容，可不是反省自己“不修德政、以致天罰”之類的封建迷信。
當頭第一句話，便是——
“朕不修武德，未能屠滅倭島，以致倭人作祟，華夏塗炭，此乃朕之過！”
這就把整篇詔書的基調給定下了。
全文都在“反省”大明沒有奉行軍國主義，花了太多錢在國計民生上，忽視了軍隊、尤其是海軍的建設，沒有全力開造大艦。
以至於沒能及時組織力量登陸倭島，屠滅倭國。
這才讓倭酋留了一口氣，可以趁虛而入、扒毀大堤，釀成如此災禍。
要是倭人早就絕種了，還會發生這種事？
唉，還是怪朕太軟弱了，沒有儘早將毒蛇斬草除根啊！
在此，朕特下“罪己詔”，懇請國民給朕一個亡羊補牢的機會，膺懲暴倭，為死難的同胞複仇，為華夏永絕後患。
“呼……陛下還真是，一如既往地喜歡給人驚喜啊。”
房玄齡收起這封名為“罪己詔”、實為“討賊檄文”的詔書，輕輕撫著自己的心口。
他的這顆老心臟，可經不起這麼折騰。
老實說，他是真的擔心、乃至於害怕李明陛下會把天災的責任，攬到自己頭上。
李明雖然生於深宮之中、長於婦人之手，但莫名有股帶頭大哥的氣質。
打個不恰當的比方，頗有高祖遺風，漢朝的那位。
但又比亭長高祖講義氣得多。
他是真的會把屬下的鍋，往自己頭上扣的。
“所以，這是你從國務衙門帶來的？”
房玄齡定了定神，問自己兒子。
房遺則自然知道父親是什麼意思，回道：
“長孫監國已經審閱過了……”
果然，文章已經由長孫無忌把過關了，內容肯定是靠譜的。
房遺則能反應到這一層，政治悟性還是不錯的。
但是，這小子是怎麼說話的？
“遺則，這是陛下寫就的文書，長孫無忌和我等臣下應該叫‘拜讀’，而不是‘審閱’。”
房玄齡及時糾正了兒子政治不正確的用詞。
“你這樣口不擇言，將來是要吃大虧的。”
人是會變的，今天的李明陛下不講究上下尊卑，不代表以後也是如此。
好兄弟好夥伴，遲早會蛻變成正常的君臣關係。
在被人抓住把柄、秋後算賬以前，當臣子的得自己多長幾個心眼。
“我知道了，父親。”房遺則心悅誠服地點頭道。
房玄齡麵色恢複如初，淡漠地說著：
“當得知陛下沒有將馬周、張謙等人治罪時，我還擔心來著……”
房遺則麵無表情地歪了歪腦袋，表達疑惑：
“為屬下遮風避雨，不正是一位好大哥應該具備的素質嗎？”
房玄齡嘴角勾起沒有笑意的弧度，摸了摸好大兒的腦袋：
“治國不是醃臢破落戶的江湖義氣。
“國民需要的是穩固的皇位，而不是一個不由分說‘遮沙避風’的義軍首領。”
房遺則懷疑他老爹在用諧音梗陰陽怪氣，但他沒有證據。
“所幸，是我多慮了。”房玄齡披上羅衫，從臥榻上起身。
遇上如今這種困境，普通皇帝會選擇獻祭官員，二臂皇帝會選擇獻祭自己。
而李明得單開一列。
他全都要。
既不犧牲自己的手下，當然也更不會犧牲自己。
而是選擇將烽火外引，把倭國當靶子立起來，吸引全天下的火力。
一封罪己詔，不但讓全國的積憤有了發泄的出口。
同時還堵住了所有妄想借題發揮、借機批評皇權的悠悠之口——
要是有誰不長眼，敢拿“天災”來質疑大明的天命。
直接一頂“通倭”的大帽子就扣下來了：
都知道倭人才是罪魁禍首，你發表反動言論是出於什麼目的？是誰指示你這麼乾的？你是不是收了倭人的好處了？
李明陛下，不愧是玩弄輿論戰的高手啊。
搶先“罪己”，讓彆有用心之徒無人可罪，隻能一起加入到對倭人口誅筆伐的事業之中。
而倭人當上了靶子，也是罪有應得。
等著承受華夏的怒火吧。
“問題不在於打不打，而在於什麼時候打，打多大。”
房玄齡在房間裡站定。
房遺則跪坐在地上，抬頭看看父親。
父親看看還在狀況之外的兒子，一語道破：
“此事如何推進，在你。”
“在我？”
房遺則真正吃了一驚，平靜的眼睛睜大了少許。
“國之大事惟祀與戎，對倭戰爭不是應該由明哥……由陛下決定嗎？”
小房現在是很講政治正確了，把這些燒腦的問題一股腦兒全推給領導。
“不，就是在你。”老房定定地看著他。
“戰爭，就是花錢。而現在，你也知道，花錢的地方愈多，可進項卻愈少。”
這是冰冷的事實，看房遺則越來越風涼的頭頂就能看出來，大明的財政壓力有多大。
畢竟，國家遭了大災。
就算把全國的基建開銷都停了，要收拾黃河改道的殘局，也足夠吃空一整座金山銀山了。
“事已至此，征倭是一定要征的，誰都無法勸阻陛下。
“除了你。”
房玄齡直視兒子的雙眼：
“如果你不願意，如果你表示，國內財政吃緊、無力貿然發動戰爭，我相信陛下會聽你的。
“唯一的問題是，你自己怎麼想？”
“我……”房遺則心虛地移開了視線。
大明的財政問題，也不是新問題了。
拜某位信奉“赤字財政”的皇帝陛下所賜，凱恩斯的大手頻頻發力，國庫基本上在“入不敷出”那條線上晃蕩。
這還是平時。
現在的情況，懂的都懂。
天降大災，開銷的地方隻會更多，花錢的速度比洪水也不遑多讓。
要不是房遺則一直執行嚴格的財政紀律，事先在國庫裡存了一筆抗災的準備金沒有動用。
大明連賑災糧都怕是買不起了。
“這仗，應該是……”
房遺則剛張開口，眼前恍惚出現了一組數字。
直接死於洪水者，五十五萬。
光滑州一地，便有死難者三十餘萬。
毀滅良田近百萬頃。
這還是損失的小頭。
後續因為疫病、饑荒而引發的損失，隻怕以十倍計！
數字雖然是冰冷的，但這背後是五十五萬起人間慘劇。
房遺則雖然沒有親自去災區看一看。
但是慘絕人寰的景象，已經透過數字傳遞過來了。
而這一切，都是拜倭人所賜！
就為了那麼一點點利益！
百濟新羅兩國加起來，能有五十五萬人嗎？！
說不出口啊！
“不能打”輕飄飄三個字，卻是牽動著黃淮、大明、整個華夏的仇怨，比泰山還重，實在說不出口啊！
“應該，應該是……
“錢就像時間，擠一擠，應該是有的。”
房遺則改了口。
房玄齡靜靜地看著好大兒，過了半晌，緩緩道：
“這合乎理智嗎？”
“不合。應該徐而圖之，待大災的善後處理完畢。或者，就不該發動大軍征倭，讓細作將倭酋的項上人頭帶來便可。”房遺則果斷搖頭，話鋒一轉：
“可是天下人橫遭此難，我等豈能奢談什麼理智？
“不讓天下人出氣，天下人就要拿我等發泄了。”
噗嗤……房玄齡幾乎忍不住笑出聲。
“你雖然麵相酷似我，但內裡卻更像你的那位‘明哥’。
“明明率性而為，又總是能為自己找一堆歪理。”
房遺則撓撓頭，噓了一聲：
“父親，慎言。”
嗬嗬，輪到你來教訓我了……被回旋鏢的房玄齡沒搭理這茬，問：
“那你打算怎麼騰挪，從何處‘擠’出戰爭經費呢？”
這是一個很實際的問題。
房遺則很快答道：
“現在夏收，正是征稅的季節。
“隻要南方的賦稅一到，一切都會好起來的。”
兒子的回答，卻是提醒了房玄齡。
他仰著頭，仔細回憶了一會兒：
“南方……我好像已經有個把天，沒有收到從南方諸州刺史寄來的折子了？”
房遺則有些茫然：
“是嗎？父親真是心細如發啊。”
他隻管財政，對於長孫無忌等大臣轉交給父親的公文，他都是無腦一鍵轉發。
光財政他都已經管不過來了，還管地方刺史有沒有按時上奏折？這是越權好吧！
“這不對勁，現在黃淮一片亂，正是需要南方各道援助的時候。
“他們怎麼能在這個時候撂挑子？”
房玄齡的臉色變得尤其嚴肅。
“難道，他們賊心不死？仍對大明不服，在關鍵時刻落井下石？”
房遺則搖搖頭：
“我覺得不至於。”
晉陽之戰旱地行舟，那一戰之威可不是蓋的。
南方各州腦子壞掉了，在這個最招仇恨的時候搞事情？
而且他們搞事情是為了什麼？
大唐已經亡了啊，幾位皇帝都在唐州一起包餃子呢，南方州縣是做給誰看呢？
總不至於想自立門戶，重演一遍南北朝吧？不會吧不會吧？
“許是發生了什麼事情……”
房玄齡心懷憂慮，下意識地向窗外望去。
該說父親是太敏銳呢，還是太敏感呢……房遺則暗自腹誹。
卻聽得門外傳來急促的馬蹄聲。
噠噠噠……
“有人在府中騎馬？”
房玄齡眉頭皺起，平淡的臉上浮起疑惑。
有誰這麼膽大包天，敢在一人之下萬人之上的重臣府上，縱馬奔馳？
府上的下人是不可能有這個狗膽的，朝中同僚更不可能。
至於房遺則的兩位不成才的哥哥，房遺愛和房遺直……
這兩人自打來了唐州，就一直夾緊尾巴做人，已經很久沒有這麼囂張了。
難道說……
父子兩人互視一眼，臉色驟變。
說時遲那時快，房間門被猛然推開。
門外站著一位麵色普通、身形中等、丟在人海裡都找不到的大眾臉。
一個普普通通的陌生人，出現在了不普通的場合，就注定了他的真實身份也不會普通。
房遺則臉色煞白。
房玄齡還算鎮定自若，冷靜地發問：
“來者何人，敢擅闖相府？”
來者草草拱了拱手，用不高不低的聲音喝道：
“房相公、房計相，來俊臣總管有急事與二位相商。”
來俊臣……這名字讓兩人倒吸一口涼氣。
天下第一變態（劃掉）第一酷吏的鼎鼎大名，官場上又誰人不知？
隻要被那位猥瑣少年盯上，一番全身心的酷刑招呼下來，就算是一塊頑石，也隻得乖乖開口，想讓它交代什麼就交代什麼。
作為李明的黑手套、官場的戒尺，來俊臣一直遊走在光與影之間，為百官所忌憚、害怕、痛恨著。
可是，現如今國難當頭、陛下南巡，來狗的爪牙怎麼伸進了相府？
是因為你剛才誹謗陛下愛講歪理嗎——房遺則用眼神質問父親。
現世報哪有這麼快的，而且你確定不是因為你平時一口一個“明哥”得罪了陛下——房玄齡用眼神反駁。
這是陛下的意旨，還是有誰在借機玩政治清算那一套老把戲？
在短短的一瞬間，老房小房的腦子裡閃過無數個念頭。
然後，就見相府的老管家氣喘籲籲地跑上前，一邊喘著粗氣，一邊斷斷續續地稟告：
“報告相公……這位使者，有一封來俊臣總管的親筆信，要帶給您……”
親筆信？
原來是送信來的？
房玄齡心中稍稍輕鬆了一些，但仍然沒有放鬆警惕，喝問道：
“既然你是來送信的，交由下人代傳即可，為何要在庭中奔馳？”
那位使者回道：
“因為事關機密，所以必須由我親手交給相公。
“因為事態緊急，時間緊迫，而相府又比皇宮還打，所以我不得不縱馬馳騁，還望見諒。”
這家夥回答得有理有據，還不忘陰陽房首相一嘴，同時手裡功夫也沒落下，手指一彈，精準而有些失禮地將懷中密信“彈”進了房玄齡手裡。
高效、冷酷、桀驁，是這夥特務的行事風格沒錯了。
“來總管怎麼會寄信給老夫？有什麼事，不應該向陛下報告麼……”
房玄齡心中納悶，將信封拆開。
信紙是用宣城紙寫就的，質感十分獨特，和北方的紙張觸感迥異。
“宣州，在大江之南。
“來總管在南方？！”
房玄齡意識到了什麼，焦急地將信展開。
瞳孔一縮。