滴答，滴答……
藤原朝臣麻呂聽著地牢的滴水聲響，努力想讓自己睡著。
他是倭王孝德天皇的近臣、中臣鐮足之弟。
最近這一個月的遭遇，對他來說不啻噩夢。
作為倭島新貴——藤原氏族的成員，他哪吃過這些苦頭？
“我，藤原一族的翹楚，究竟是怎麼落到這般田地的？”
在半夢半醒之中，藤原麻呂喃喃自語著。
中臣一族憑借在鏟除權臣蘇我氏的乙巳之變、扶持輕皇子上位天皇的貢獻，被新天皇賜氏“藤原”，意為大和古國藤原之地的執掌。
為了投桃報李，新生的藤原氏族將麻呂推了出來，作為“大化改新”最關鍵一步的核心成員——
說人話，就是由他帶人潛入大明，負責掘開黃河河堤，給天朝造成億點的麻煩。
從而讓其無暇東顧，方便倭國在朝鮮半島上下其手。
沒想到，今年的雨季非同尋常，掘開河堤以後，黃河以非同尋常之勢衝出河道，把他的團隊衝得七零八落，連在後方指（避）揮（難）的藤原麻呂都差點沒逃過一劫。
這實在是……
太棒啦！
被泡在黃湯裡的華夏百姓越是淒慘，他就越是興奮。
明明隻是一介平民，卻能頓頓白米飯、偶爾甚至還能吃肉，比他這個倭島貴族都吃得好。
這讓他心裡很不平衡。
現在這群養尊處優的中原人遭了難，被黃河衝得哭爹喊娘的，這極大滿足了藤原的施虐癖。
舒爽！
就像犯罪分子回到凶案現場，欣賞自己的“傑作”那樣舒爽。
更不用說，死人越多、災禍越大，大明的氣力就被消耗得越多。
到時候彆說半島了，高句麗故地，也不是不能展望一下……
這妥妥的大功一件啊！
至於大水衝死了他的團隊成員、免去了他事後滅口的麻煩什麼的，那更是意外之喜。
對藤原麻呂來說，一切都很完美。
直到當他準備跑路的時候，被一群大漢放倒，捉拿歸案。
“你們憑什麼說是我乾的？這明明是天災啊！”
藤原操起一口流利的漢語，拚命狡辯。
然而捉他的人根本懶得聽他掰扯。
一通大記憶恢複術招呼下來，他就把該說的、不該說的，連自己小時候尿了幾次床，都統統交代了。
“明人是怎麼知道這是我乾的？我明明做得天衣無縫啊。”
藤原麻呂想不明白。
現場都被大水徹底毀壞了，人證也被大水滅口了。
在人員混雜、亂成一鍋粥的滑州，精準定位到他，大明的特務機關難道會讀心術嗎？
“不能細琢磨了，睡覺睡覺！”藤原麻呂拚命收攏思緒。
大明的大記憶恢複術，是有點東西的。
不是單純的嚴刑拷打。
而是對被審者身心的雙重摧殘。
十二時辰不間斷審訊、不給他留下任何睡眠時間，這隻是基本操作。
比如有種刑具叫“突地吼”，用特製枷鎖鎖在地上不停地轉圈，轉得他頭暈眼花。
還有一種叫“仙人見果”，讓他跪在尖刺上，不斷地在他頭頂和膝蓋放置重物，等等。
除此之外，還有各種剝奪男人尊嚴的小妙招。
每個都有過人之處，每個都有獨門絕技。苦痛和侮辱技驚四座，秘密刑具，更是給他意外的驚喜呀。
出身島國寡民的藤原麻呂哪裡見識過這些花招，被千年文明的厚重壓得喘不過氣，幾度欲尋死。
但他硬是挺過來了。
好不容易當上新貴族，還沒有享福呢，怎麼能就這麼輕易地把命丟了？
嘻嘻，我要活下去呀！
作為貴族，藤原朝臣麻呂自認為自己還有價值，可以作為“汙點證人”，所以明人不會真的殺了他的。
就這樣，此人在落網以後，硬是忍受了長達一個多月的終極侮辱。
“不不不，我還在想什麼呢？要趁這時間，趕緊先睡一覺……”
藤原剛經曆了連續幾個晝夜的“審訊”，審訊內容全是諸如“你叫什麼名字，你從哪裡來”之類，無聊又重複。
他每次剛想入睡，就被一盆冷水潑醒，在令人炫目的強光之下，一遍又一遍地重複回答。
相比真想從他嘴裡問出什麼，這種“審訊”方式更像是一種精神汙染。
他好不容易扛過了這一段馬拉鬆式酷刑，想要趁刑訊官換班的空隙，抓緊眯兩眼。
可是，人如果過於疲勞，其實是不容易睡著的。
“快睡著啊！再不睡，等新的刑訊官到位，就又要開始新一天的審訊了！”
藤原心中不禁焦急，而越急就越睡不著。
這讓他焦慮不堪、身心俱疲。
“睡著！睡著！”
他感到自己快發瘋了，開始瘋狂地以頭搶地，試圖把自己撞暈過去。
不省人事也好過在這地獄般的地牢保持清醒啊！
就在他迷迷糊糊、意識即將朦朧的時候。
啪嗒，啪嗒。
牢房外的廊道上，傳來密集的腳步聲。
藤原麻呂停下了動作，仿佛受到驚嚇的小鹿，下意識地豎起耳朵傾聽。
不是幻聽。
是真真切切的腳步聲。
有人來了！
在他來得及發出一聲哀鳴之前，一道強光透過牢籠，照射了進來。
刺眼的火光，讓他腦子暫時一片空白。
等回過神來，他發現自己麵前站著兩位少年。
其中一位，讓他頭皮炸裂，渾身汗毛豎起，起了應激。
那是一位有些靦腆內斂的少年，其貌不揚，看起來老老實實的。
然而隻是一眼，就讓這位倭國貴族感到本能的恐懼。
少年名叫狄仁傑，是這幫酷吏的頭頭。
這些異想天開、讓人摸不著頭腦的種種酷刑，就出自他的手中。
而另一位更為年少的……小少年，藤原麻呂就不認識了。
但那位小少年，渾身散發著強大的氣場，不怒自威。
連可怕的狄仁傑，都對他卑躬屈膝。
那少年到底是什麼來路？
…………
“陛下，此人便是那夥倭奴的首領。
“滑州大堤就是在他的指揮下，被掘開的。”
狄仁傑向李明說著，眼睛裡噴吐著仇恨和鄙夷的怒火。
李明沒有說話，隻是微微點頭，瞥了那貨一眼。
那個倭人的小酋長，已經不能用淒慘來形容了。被嚴刑拷打了一個月，早已外酥裡嫩、初具人形了。
“啊啊，啊啊……”
那條畜牲發出類似人類的叫聲，仔細辨彆的話，還能聽出諸如“貴族”、“指證天皇”、“我不能死”之類的話語。
不過李明大帝可沒有這個閒情逸致，去試圖和路邊一條野狗對話。
他問狄仁傑：
“該交代的事實都交代了？”
“是的，陛下。”狄仁傑毫不遲疑地稟告道。
“千真萬確，此事的幕後策劃就是倭人。”
ok，這句話就足夠了。
至於具體的黑手是倭王、還是彆的什麼玩意兒，這都不重要。
反正都是要一勺燴了的。
“辛苦你了。”李明拍拍狄仁傑的肩膀，勉勵道。
“審訊之道，你也很精通啊。”
眾所周知，酷吏來俊臣被調到南方勘察情況了。
倭人掘堤一案，從調查、偵破到審訊，全程由狄仁傑一人負責。
“沒想到在酷刑這一塊，你也不輸來俊臣啊。
“與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香。”
對於李明的調侃，狄仁傑隻是淡淡地一拱手：
“重任在肩，不敢不竭儘所能。”
李明深吸一口氣，指了指籠子裡的那貨。
“那家夥也忒慘了些，替他解脫了吧。”
狄仁傑點頭：
“遵令。陛下有何指示？”
“不需要太複雜，細細地切做臊子便是。”李明說道，接著又補充了兩個字：
“活切。”
“嗯好噠。”狄仁傑覺得這麼處置沒毛病。
兩人的話，一字不落地落進了籠子裡的犯人耳朵裡。
聽得他脊骨發涼，渾身哆嗦。
什麼叫細細地切做臊子，什麼叫活切？
這不就是字麵意義的“千刀萬剮”嗎？
我不要，我不要死啊！……藤原麻呂掙紮著張開嘴，用嘶啞的聲帶吼道：
“彆殺我，我還有用！我可以當人證，我可以指證是誰出的主意，是誰指示我的，又是誰最終下達的命令……”
話音未落，一根火鉗當頭敲下。
“老實點！聽不懂人話麼畜生，叫你老實點！”
獄卒用火鉗敲碎了倭人貴族的牙齒，粗暴地捅進了他的嘴裡，
“嗚嗚嗚我錯了我再也不敢了……啊啊啊！”
哢嚓一聲，藤原的舌頭被粗厚的鉗子夾斷了，扯了出來，隨意地扔在地上。
“啊啊啊！”
藤原一族的血脈在地上翻滾著，發出殺豬般的嚎叫。
而李明和狄仁傑根本沒有搭理他這一茬，早就丟下了他，離開了地牢。
人證？那是什麼東西？
軍隊又不是法院，東征倭島，需要證據嗎？
毀滅倭島，與倭人何乾？
如果有什麼想要申辯的，就去跟我們手裡的屠刀說去吧。
“隻是，對倭人的去城市化，恐怕沒法立即進行了。”
李明長歎一口氣。
“什麼？”狄仁傑有些沒聽懂。
恰好，兩人在此時步出了地牢。
外界的陽光十分強烈，讓狄仁傑本能地眯了眯眼。
餘光瞥過，李明大哥的表情似乎有些失落。
結合剛才那句沒頭沒腦的話，他似乎悟到了什麼。
“來俊臣在南方，難道查出了很嚴重的問題嗎？”
“南方的官場沒有問題。”李明苦笑著：
“問題是，南方似乎沒有官場了。”
啥？
這句話的信息量過於爆炸，讓狄仁傑的腦子瞬間宕機，一時無法理解。
“你知道，為什麼南方連續將近一個月，沒有向我、向唐州傳送任何文書嗎？”
李明停下腳步，麵朝奔湧的黃河水，嘴角帶著自嘲的苦笑。
“為什麼？”狄仁傑下意識地問。
“洪水。”
李明緩緩說出了那兩個可怕的字。
“連月的降水，讓長江——也就是大江——發洪水了。”
“大江也改道了？”狄仁傑大駭。
“那倒沒有，隻是普通的洪水沒過堤壩而已。”李明搖搖頭。
不過長江光是漲水，威力就已經很驚人了。
“沿岸的城市村落，當然也包括州府衙門，都被洪水給淹了。
“連州刺史都被衝得失聯了幾個，官僚體係被一波衝垮了……”
李明揉揉額頭。
“所以，征倭之事，暫時先放一放吧。”
狄仁傑張了張嘴，不知該說什麼。
多難興邦，也不是這麼個難法啊。
這也太難了吧……
…………
時間已經到了九月，中原的天氣開始轉涼了。
不過好在降水減少，黃河水位也跟著下降了一些，相對老實地待在新的河道裡。
新的滑州堤壩上，築堤的工作減輕了許多。
幸存下來的人們終於可以把更多精力放在家園重建上了。
災民們回到被毀的家園，清理斷壁殘垣、挖掘渠道排空積水，互相幫扶著，忙得熱火朝天。
這片廢墟，將作為未來“滑州新城”的基石。
不過在今天，大家夥都短暫地停下了手裡的活計，聚在“新城”的大門口。
人山人海，人聲鼎沸。
不僅滑州的本地人雲集於此，連附近的外地人也聞訊前來。
讓愁雲慘霧了一整個夏天的中原大地，再次換發了生機。
能把大家夥聚集起來的，無外乎三件事：
發錢，趕集，殺頭。
今天正是殺頭的日子。
在沒有手機可以刷的古代，殺頭一直是人民群眾喜聞樂見的娛樂活動。
而這次的殺頭活動有點特殊，殺的是頭以外的其他部位——
具體來說就是淩遲，在犯人斷氣之前，用指甲刀大小的魚鱗刀，一片片地片犯人的肉。
而這次犯人的身份，也有億點特殊——
是幾個倭人，其中一人據說還是貴族。
滑州大堤，就是被這夥東夷給扒拉開的。
也就是說，這場浩劫，就是這夥倭人帶來的。
這則消息，通過大明成熟的輿論係統迅速散播開來，很快在災區形成了爆炸性效應。
初聽到此信息，老百姓的第一反應都是：
“倭人？那是什麼東西？”
在更進一步了解以後，他們的第二反應便是純粹的憤怒：
“那些夷人真不是東西！”
老百姓都是很單純的，都是睚眥必報的。
誰讓他們不爽，他們就要在誰身上找爽感。
“嗚哇！”
刀片遊走在曾是“藤原朝臣麻呂”的肉體上，發出悅耳的慘叫聲。
百姓歡呼雷動。