“陛下我們敬愛你呀！”
“天無二日，陛下就是我心中最亮的太陽呀！”
“陛下的恩情還不完，陛下的功績比天高，陛下的恩情比海深！”
“忠誠！”
平州港——如今已經正式更名為“唐州港”，因為附近有座小山包，又被民間稱為“唐山港”——鑼鼓喧天，歡聲雷動。
百姓都自發地湧上街頭，歡慶勝利，喜迎陛下回到他忠實的首都。
真個是萬人空巷，盛況空前。
不僅唐州城幾乎全城出動，在歡慶的人群中，甚至不乏居住在帝國邊疆的鐵杆明粉。
他們不遠萬裡跋山涉水，隻為共襄盛舉，一睹偶像的英姿。
“他們這是……”
李世民憑靠著船欄，望著岸邊瘋狂人群，眼神有些呆滯。
他當年憑一己之力驅除韃虜、終結東漢末年以降的亂世、開啟一個嶄新盛世的時候，百姓的擁戴程度還不及這兒的十分之一。
身為頂尖的政治動物，在欽佩好大兒李明取得的巨大人望之餘，他下意識地想到了一些彆的東西。
眼前的景象實在太誇張了，已經不僅僅是“擁戴”的程度了。
理性而論，這場戰爭並非沒有給大明民間的生活帶來負麵影響。
奔騰的油價就是一例，站在普通人的角度，這完全是李明的獨斷專行導致的，是完全可以避免的。
然而，大明百姓似乎對陛下一時興起造成的生活不便不以為意，仍然狂熱地擁護著他的一切決策。
這已經不是理性的行為了，簡直有點向“斜教”發展的趨勢。
“這些人是怎麼回事？”李世民將視線從喧鬨的港口挪開，雙眼直視身旁的小兒子。
李明無辜地聳了聳肩膀：
“我不知道啊，大約是報紙上恰好刊載了我回城的時間和地點了吧。嗐，那群無孔不入的記者，我回去得好好說說裴行儉那小子……”
“彆打哈哈。我問的是，你……對你的人民做了什麼？他們為什麼如此瘋狂地支持著你？”
李世民表示，都是千年的狐狸，你和誰唱聊齋呢？
經曆了春秋戰國和南北朝大亂鬥以後，皇帝早就跌落神壇，從“天之子”蛻變成了“兵強馬壯者為之”的競爭上崗職業。
老百姓對一個皇帝能擁戴到“腦殘”的程度，這不正常。
李明繼續滿臉無辜地吟唱著：
“很慚愧，我就做了一點微小的工作，在遼東兩三年，我也沒有乾彆的，大概三件事：均分田地、整頓吏治、鼓勵工商……”
“彆跟我打哈哈。你以為這些工作我在我的任上沒有乾過？”李世民直接打斷對方的長篇大論。
他麵有慍色，覺得這小家夥看扁了他，把他當成房玄齡、長孫無忌之流哄騙。
都是當皇帝的同行，這其中的詭異，誰瞞得過誰啊？
“我甚至還親手終結了亂世，而你卻是開啟亂世的那個。可為什麼人民卻獨獨對你這麼喜愛，遠勝於我？”
不愧是唐太宗李世民，政治嗅覺不是一般的敏銳，比天下第一能臣還要高出一個層次。
平心而論，將老李和小李作對比，文治確實略遜一籌，但武功不好說。
雖然小李用“斜教”精神閹割了北方諸蠻，算是一勞永逸地解決了北方的最大邊患。
但是老李直接暴力一拳打散了突厥汗國，一掃五胡十六國以來、漢民被北方遊牧長期壓製的陰霾，是具有開創性意義的，曆史意義更大。
父子雙方直接對壘，雖然以李明大獲全勝而告終，但這並不能證明李明的武功必然強於老父親。
畢竟李世民是在政治、經濟、兵力、補給全麵被動的不利條件下，在身體罹患重疾的情況下，頂著滿身debuff，硬抗李明、李靖兩路精兵的暴力轟入。
最後逼得對手不得不出奇招，玩了一手旱地行舟，才最終獲勝。
這很難說不是一種雖敗猶勝。
因此，雙方在民望上的巨大差距是沒有理由的，他老李何曾這麼風光過？
那小子一定試了盤外招！
眼看沒法打哈哈蒙混過關，李明壓低了聲音：
“沒做彆的，隻是將我做的好事，比較‘充分’地傳達給了我的人民而已。”
李世民聽得眉頭一皺：
“報紙……你是在利用報紙，鞏固你的統治？
“這就是你搞長安報社，以及其他諸多報社的根本目的吧？”
雖然“洗腦”這個詞還沒有誕生，但是古代的君王又不是傻子，不可能不知道輿論和宣傳的重要性。
春秋時期就有係統性法律限製民間出版物了，老李自己就在《貞觀律》裡規定了哪些書籍不得出版了。
小李的那點花招，逃不過老一輩藝術家的眼睛。
“哎呀，怎麼會呢——我都是實事求是的——”李明打著哈哈。
李世民深深地看了他一眼，又把視線投回了岸邊。
“隨你便，你是皇帝，你說了算。
“隻是神豈是那麼好當的？小心彆被反噬了。”
“我會的。”李明沉靜地點點頭。
父子倆不再言語，眺望著熱鬨沸騰的港口，各懷心事。
“陛下！準備靠……岸……”
臨時書童契苾何力興衝衝地來到甲板，發現自己來得不是時候，又慢慢縮了回去。
要臉。
這位精唐老哥，先是發誓絕不叛唐。
然後發誓絕不對唐軍動刀兵。
到最終戰時，親自領兵對著李世民陛下高喊烏拉。
靈活的道德底線，讓他自己都有點繃不住了。
哪來的臉麵對天可汗陛下……
可是李世民也看見了他，自然不會放過玩弄這個玩具的機會，故意大聲陰陽怪氣地說：
“喲，這不是大明忠心耿耿的戰將，契苾何力大將軍嘛！和令妻相處得愉快否？
“哦，令妻乃是殘唐餘孽，想必大將軍是看不上了，失敬失敬。”
他的妻子乃是臨洮縣主，是大唐宗室之女，天可汗親自為他賜婚的。
鳳凰男倒打嶽父家一耙什麼的，聽起來就很齷齪。
彆說了彆說了……契苾何力羞愧難當，走也不是留也不是，都快把頭埋進土裡了。
李明看了尬住的小弟一眼，替他解圍道：
“好的，我會親自服侍我父親下船。你去指揮兵團。”
呼，不用和天可汗尷尬地共處……契苾何力感激地向李明陛下拱拱手，戰戰兢兢地退下。
明唐合並以後，在陛下身邊是少不得接觸到天可汗的，這文秘工作是沒法乾了，不如回軍隊。
李世民看著鐵勒小老弟的背影，撫摸著胡須，意味深長地說道：
“沒想到你還挺愛護你的下屬。”
“不然呢？”李明理所當然地反問。
李世民轉過身，一改過去無所吊謂的態度，十分嚴肅地說：
“和臣下，不可交心。”
啥？
李明聽得滿頭問號。
和員工交心乃是他禦下的核心科技，十四奸黨和諧的君臣關係讓旁人豔羨不已。
如果不談感情，那臣下還能心甘情願地輔佐他，替他當牛做馬乾活嗎？
作為曾經的小趴菜，他可太清楚，一個把屬下當牛馬的無情領導，能對一個團隊帶來多大的破壞作用。
隻有自己淋過雨才會為他人撐傘，自己當上大領導以後，李明堅決吸取教訓，發誓不當這樣的團隊毒藥。
父親為什麼要反其道而行之？
然而，李明也不是滿腔理想主義的小年輕，算上兩輩子，他的實際年齡也不比現在的李世民小多少。
他知道，作為同行的前輩、在曆史上一直以“重感情”而著稱的唐太宗，能說出“彆和臣下交心”這番貌似矛盾的話，一定有他的道理。
“你，似乎對我的奇談怪論並不排斥？”
李世民在一旁觀察著兒子的表情。
“對於不同的意見，我一直都抱持著開放的態度。”李明模棱兩可地回答。
李世民眉頭一挑：“我說了你會聽嗎？”
李明：“提意見的是你不是我，做決策的是我不是你。”
李世民：“好小子，什麼便宜都給你占是吧！”
老李嘴上罵罵咧咧，心裡卻十分欣慰。
曆史上，有能力的少主不少，但是一上來就有帝皇心氣兒的少主，估計隻有李明這一個孤例了。
這小子，天生就是當皇帝的料啊。
正因如此，李世民不吝將最實用、也最暗黑的帝王之術傾囊相授。
就像玉匠看見一塊最完美的璞玉，迫不及待地要將其車成最圓潤的珠子一樣。
“你當皇帝當多久了？”李世民問。
李明心裡算了一下：
“如果從打出大明的旗號開始，大概一年不到。
“如果算上在遼東主政的時間，那大概有個兩三年了吧。”
“哦。”李世民點點頭，道，“那你算當了半個皇帝。”
李明不解：“何出此言？”
不管怎麼算，半年的實習期肯定已經過了，還不算豐富的基層工作經驗呢。
怎麼能算半個皇帝？
“因為你隻當過亂世皇帝，沒當過治世皇帝。”李世民緩緩道。
李明的眉毛越皺越深：
“這有什麼區彆嗎？而且亂世的創業者，不比承平的守成者更難？”
李世民點點頭，又搖搖頭：
“創業雖比守成難，但是二者實質上是兩碼事，並非可以簡單用難易來對比。
“你身上的一些特質或許適合創業，但不適合收成。”
李明眉毛一挑：“譬如說？”
李世民：“譬如說，你不會推卸責任。”
甩鍋難道是一門值得讚揚、值得學習的技術嗎？
李明冷笑一聲，正要開口回懟。
李世民繼續說道：
“你當‘皇帝’的這段時間，你和你的臣下、你的國家、你的人民，有一個共同的目標，那就是推翻唐朝。
“在這個共同目標的團結下，內部爭議可以暫時彌合，貪欲可以暫時壓製，百姓的不滿也可以用對美好未來的展望來暫時擱置。
“現在，唐朝已經亡了。可是生活難道立刻就能變得美好嗎？吏治永遠清明，沒有天災，百姓從此豐衣足食，過上幸福的生活了嗎？
“偌大的天下，難道就沒有一處悲痛哀嚎了嗎？不會有人心生不滿嗎？”
李明悶聲搖頭：
“應該是不可能的。”
“那這所有的的問題，最後是不是都會歸結到你頭上？”李世民提高了音量：
“受國之垢，是謂社稷主？”
李明不答。
“可是，南北朝以降，皇帝輪流做，天子已經褪去了神性。大家心裡其實都清楚，皇帝也隻是一介肉骨凡胎而已。”
李世民的語氣逐漸沉重：
“一個凡人，如何能容納一整個國家的汙垢呢？
“所以，為了統治的長治久安，你必須適當地將汙垢甩到屬下的身上。
“譬如說，你將殺死李泰的責任，主動背到了自己的身上。
“我通情達理，姑且還能理解你、原諒你。
“可如果換做一般人，換做普通百姓。
“因為你的決策，錯誤的決策也好、正確決策的必要犧牲也罷，害死了他們的父親、丈夫、兒子。
“你覺得他們會原諒你嗎？”
說著，李世民意味深長地拍了拍兒子的肩膀。
“這麼渺小的身軀，你不推卸責任，難道要將全天下的重任，全部攬到自己的肩膀上？
李明還是沒吭氣。
“至於你堅實可靠的臣下形成功勳集團，逐漸演變為新的門閥士族，貪汙腐化、壟斷國家資源什麼的，這種‘常規’問題想必你自己比我更清楚，就不需要我贅述了。”
李世民重新轉向身後，依靠著欄杆，最後道：
“你既要向臣下推卸責任，又要你的臣下防止欺上瞞下，欺壓你的百姓。
“在這種情況下，你還能和臣下交心嗎？”
李明隻覺手腳麻木，心思重重。
矛盾是永遠存在的，當主要矛盾從外部轉為內部矛盾時。
內耗就不可阻止地發生了。
過去烏托邦式的君臣關係，勢必不能持久。
這就是冰冷的現實政治麼……
“所以……”當李明說出口時才恍然發現，自己的嗓音異常乾澀。
“所以，父親。你過去所表現出的、與臣下的親近關係，其實都是演的嗎？”
李世民的嘴唇微微顫抖了一下，長歎一口氣。
唉……
沉默良久，他看著起伏不定的海麵，低沉地說：
“我希望我不是演的。”