劉與民低首肅立，站的板直，被總司令罵了不止十次蠢材。回到團部，灰頭土臉鬱悶至極。嘛嘛得，陰溝裡翻船，被個地方的侉子部隊，居然乾了個埋伏！奇恥大辱，前所未有。他向總司令保證：五天之內，拿下古城。
“五天之內，拿下古城？”繼白聽到這個消息，大驚。“劉與民這麼乾是狗急跳牆，孤注一擲。是讓兄弟們送死。光宗你得勸說總司令，不能讓他蠻乾。”
“那個劉團長，沒多大本事。這是資曆老點，傲嬌的狠，動輒跑到校長那兒亂爵舌頭根。他吃苦就吃苦，活該他受的。這種人，真幫不了他。你要幫他，他嫌你礙事。”
“光宗，那不能看著兄弟們遭殃。”
“你以為，他劉團長一個人乾的成？若不是校長同意，他能乾？勸不成的。”
“難不成，乾看著？”
“乾看著。有些事，就這樣。你就無能為力。就譬如，你最熟悉古城，該用你打古城。你好心去偵探，反被關著。嗯？”
三天後，獨立團終於費勁力氣來到古城下。劉與民又被總司令一頓臭罵：“娘希匹，對個雜牌軍，廢了那麼大勁，花了3天才看見城門。真是，真是飯桶！飯桶！”。現在總司令沒空理會這個芝麻縣城。他在地圖前盯著武昌。回頭看到劉團長還矗在那裡。“滾，飯桶！”
上次是蠢材，這次連個材都不是，隻配當個飯桶。劉與民聽到滾字，如釋重負。臉色已經嚇得烏青，雙腿在褲管裡發抖。
不僅是因為今天這頓訓斥，而是，3天的交手，他掂量出對手不是兔子，是鬣狗。還剩兩天，他拿的下古城嗎？毫無把握。他心尖兒隻打顫，他立了軍令狀，軍中無戲言。
第五天的黃昏，殘陽如血。劉與民瘋了。命令各營輪番衝鋒，古城的城牆上噴出無數的火舌。士兵一個個栽倒。
“團長，不能衝了，再衝，就全沒了。屈營長已經陣亡了。”楊北哀求道。
“衝，誰敢不服從命令，軍法從事！”拿不下古城，他的腦袋首先搬家。
古城城高牆厚，堅如鐵桶。
蔡參謀站在城頭。冷笑：“就這三腳貓的功夫，還敢來我古城撒野，找死。”
朱讚歎道：“革命軍一路勢如破竹，我道是天兵天將。今日一見，不過飯桶草包爾。”
蔣介石舉著望遠鏡，臉寒似鐵：“娘希匹，娘希匹！唐光宗，去，傳令劉與民，撤退。”
劉與民來到司令部，膝蓋一軟，噗通跪在地上。總司令抬起馬靴，不分腦袋屁股連踹數腳：“廢物，廢物！”
這次連飯桶都不如了。又命令他站起來，啪啪幾個嘴巴。一頓拳打腳踢，把劉與民當成了沙袋。直打到精疲力竭氣喘籲籲，蔣校長怒氣散儘。劉團長鼻青臉腫，被校長得皮靴踩斷兩根肋骨。不過，劉團長忍住疼痛，心裡卻舒坦下來。不是他賤，享受被蔣校長虐待，而是知道，校長打的越凶，自己越安全，好歹小命保住了。
劉玉民為獨立一團團長，身負護衛司令部的重任，堪稱黨國棟梁。古城之役。一戰從棟梁到蠢材，二戰，從蠢材到飯桶，三戰，從飯桶到廢物。節節敗退，從此失寵。
第二天．蔣命令唐光宗兼任獨立一團團長，劉與民調回一師上前線。劃出範繼白的一營，成立獨立二團，由範繼白任團長。指揮部不能滯留，帶領獨立一團緊隨主力大踏步北上。獨立二團負責留下來鞏固占領區，並伺機解決古城和其他地區殘部。二團目前隻有一個營，命令其就地發展相機擴充部隊。
命令宣布完畢，指揮部就丟下二團北上追大部隊去了，古城隻是細枝末節，武漢才是宏圖大業。望著他們的背影漸漸消失在滾滾的煙塵裡，黃營長憂心忡忡：“團長，就咱一個營，這咋辦奧，一個團都打不下古城。咋辦啊？”
“哈，咋辦，涼拌！沒事的。”說著範繼白拍拍黃營長肩背上的塵土。“走，叫各連長，開會！”
看著大家蔫頭耷腦，若有所失的樣子，範繼白敲敲桌子，“哎，哎。”大家軟綿綿的抬起眼皮。
範繼白蹭的冒火，霍地站起來大吼：“起立，立正！稍息，立正！稍息！立正！瞅你們一個個熊樣！怎末了？不跟大部隊，怎麼了？有什麼不好？你們說，說出來，彆憋在肚子裡爛腸子！”
大家都不作聲。
“都啞巴了！這副德行。吉連長，你說！”
“是！團長。咱一個營的兵力，對付不了古城的一個師。2，3兩個營都沒討到便宜，劉團長還給調走了。還有，他們走了，把咱們扔下了，咱們不成沒娘要的孩子。這什末事嘛！”
“都這麼想的？沒出息！我來說。打古城，吃虧是他們，那個法子打古城，本身就不對，吃虧是注定的！我決不硬攻古城，不乾蠢事就不會吃虧。”繼白眼光巡視。
“啊？不打？那上頭的任務，這麼交差？”
“說你們笨！上頭交待的任務是維護後方，解決古城叛軍。隻要達到目的，就算完成任務，至於方式嘛，就不必拘泥。”
“啊，團長，那怎麼打？”大家詫異盯著繼白。
“解決古城的關鍵在哪裡？來，你們說說。”
“在他們人多，火力猛，城牆高大。進攻，我們完全沒有優勢，傷亡會很大。也攻不下來。”
“嗯，局部是這樣。所以不能打，打必吃虧。眼睛睜大點。難道古城隻靠打？”
啊，大家麵麵相覷。
“動動腦子！古城的關鍵在前麵。不在我們這裡。前麵隻要打贏了。古城就是無根殘部。莫要說我一個營，就是一個連，一個排，他朱讚整一個師，也得乖乖的給我舉手投降。若是前麵打不贏，輸了，就是他朱讚把古城拱手相讓，我呆的住嘛？那我也得逃命！那前麵我們打的贏吧？那一定贏！一定贏還廢什末槍炮子彈？犧牲我弟兄的命乾嘛？脫褲子放屁自找麻煩！對付朱讚，小打打可以，不正麵碰撞。等到前麵贏了，朱讚一定來投降。其實，古城早就是我們的盤中餐，囊中物。我們在這裡，就坐下來，等！等就行！坐享其成。多便宜的事！瞧你們，搞不清的熊包樣！”
眾人聽他這麼一拆，臉色都亮堂起來。
“對啊，團長，說的對。就是，就是。”
黃營長道：“你們看看。我們團長什麼人？惠州旗幟，青嶺狼煙。放眼全軍，哪個團長又這個本事？來，你們說說！跟著團長乾，什末時候吃過虧？前麵是劉團長，故意整我們一營來著。現在好了，我們獨立成團。跟著團長乾，就沒錯！”
“團長就是團長，這叫羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。高明！”
“佩服！真是運籌帷幄，決勝千裡！”
繼白道：“行了，彆胡扯這些沒用的。古城的問題解決了。還有一個。你們認為我們成沒娘的孩子了，被拋棄了？”
“哎，團長，脫離司令部，有這莫個感覺。”
“有不好的，也有好的。作為軍人，要樂觀，凡是朝好的看。本來我們是一營，現在呐，大啦，成獨二團了。不離開司令部，我們能變成一個團？現在我宣布命令：黃營長為二團副團長，一連長為一營長，2連長2營長，3連長3營長。所有軍官，全部官升一級！”
大家熱烈鼓掌，興高采烈。繼白伸開雙手，把掌聲壓下去。
“高興歸高興。現在我們的主要任務，就是兩個：一個防範朱讚。朱讚我最了解，是狐狸和狼得雜交畜生，凶殘又狡猾。千萬不能大意，大意就會血淋淋得被咬。二個，你們趕快行動起來，招兵買馬，把我三個連迅速擴充到三個營！你們不能做光杆營長不是。記住，我們首要的任務是擴大。三個營是最少。十個營不嫌多。總之，等到，前麵勝利了，我們二團要雄赳赳地進古城，接收朱讚的投降！校長給我們二團一個空架子，我們要還校長一個團的鋼鐵之師！”繼白手一揮，氣吞山河。
散會後，張鵬跟在繼白屁股後麵：“團長，您今天真像個將軍。他們都服帖您的。您準能做個大將軍。”
“奧？甭扯不靠譜的東西。”繼白擰著眉頭思考。
張鵬摸出幾粒青黃的大棗遞過去。張鵬發現，對於吃的，團長從不講究。隨部隊的夥食，不抽煙喝酒，對什末點心果兒零食沒有興趣。唯有這青棗，團長似乎情有獨鐘。無論何時塞給他，他都嘎嘣咬的香。就算不高興時，也來者不拒。咬著咬著，長官的眉頭就鬆開了。所以每到一地，見到棗子，張鵬必會買來揣兜裡，棗子就是長官的開心果。