北伐軍箭頭一路北上。拿下長沙，直撲湖北。總司令部也迅速尾隨跟進逼近長沙。司令部命令警衛團掃清兩側古縣，來縣，華資等縣殘部。老規矩，劉與民留一營保衛，帶著2，3營四處出擊。攻城拔寨，三日一小鎮，七日一縣城，功勳累累，威風凜凜。不日，隻剩來縣，古縣兩城，拒不投降。
“團副，打回你老家了。不過，我們團是全軍的尾巴，咱一營是尾巴的尾巴，尾巴尖兒。”黃副營長笑道。
“嗯，回來了。終於回來了。”兩個人並轡高坡眺望。
山風掠過，繼白胸中層雲翻滾。這裡的每一片山巒，他都曾經了如指掌，他聳聳鼻子，嗅著熟悉得氣味。遠處的青雲峰，青雲峰的背後就是蓮花塘。他的心都要飛回去了。不過中間還隔著古城。朱讚，胡德盤踞古城，與來縣互為犄角，這是塊大骨頭。
他太了解他們。胡德勇悍，朱讚多謀，再加上郭江龍的土匪經驗，蔡參謀的科班學問，這個骨頭不好啃，弄不好吃肉不成反而磕掉大牙。
團部開會，他站起來，主動提出要打古城一仗。遇到勁敵，令他興奮。何況仇人相見，更叫人血脈噴張。
“哎，範團副，老規矩。2，3兩營已經熟門熟路，你守家也熟門熟路，換著麻煩。兩座小城，小菜一碟，你是七洲旗幟，青嶺狼煙，功名赫赫。這點殘羹冷炙，就讓給其他兄弟吧。阿？哈哈。”
劉與民拔茅草，捏軟柿子習慣了。如果掉以輕心，怕是不妙。繼白暗想。
“團長。我是古城人，熟悉對方。古城的守將朱讚狡黠多機，心狠手辣，是個角色，硬骨頭。不好對付。”
“也。範團副。我們一團一路打來，勢如破竹。一個古城彈丸之地。瞬間保管踏平。你不要長他人威風，滅自己銳氣。是吧，兄弟們。”
“是啊。”2，3營長附和。“範營長，你是乾過打仗，硬仗的。這種地方軟腳蟹，不便老您大駕。交給我們兄弟，保準沒事。”
“嗨，還就怕他不硬。媽個巴子，沒硬仗打，儘他娘蝦兵蟹將烏合之眾。來塊硬骨頭，正好磨磨牙，過過癮。弟兄們的牙都癢了！”大家又一陣哄堂大笑。
繼白搖頭：如此輕敵，我軍必敗。
是夜，繼白拍醒張鵬。兩個人換上便裝星夜兼程來到古城外，把馬拴在樹林裡，天才麻麻亮。張鵬掏出饅頭遞給繼白。兩個人閉眼養神，直到古城城門進出的人多了起來，才出樹林來。把馬托付給路邊茶館，兩個人混入人群晃到城門口。
古城盤查很嚴，尤其對年輕力壯的男子。繼白微微皺起眉頭。
繼白倒不怕，一口地道的古城話帶蓮花塘的土音，應對自如，士兵上下搜身放過去。輪到張鵬，一嘴外地口音，士兵不放：“長官命令，外地人，年輕的，男的，非常時期，一律不準進城。”
繼白忙道：“老總，他是我老表。家裡人生病，我帶他到尚家藥鋪抓藥呐。”
“什末病呐？”
“腿摔了，折了筋骨。尚家的外傷膏藥最好。”
那倒是說的不錯，尚家的外傷膏藥附近一帶縣市遠近馳名。
“你去拿。外地人不準進。”
兵士看的嚴，繼白撰兩塊銀元握住士兵的手。士兵也不收，油鹽不進：“兄弟，不是告錢過不去，這錢沒命花。縣長嚴令，違反軍令，坎腦袋。對不住。你，靠後站！”
“咋回事嘛？阿?”正糾纏間，一個頭目走過來。
繼白一打眼，心中噗通一跳。這人麵熟，急切間竟想不起來。那人乍見繼白，眼睛一愣，迷糊一刻，霎那間閃亮:“範大哥！哎，你，滾開，查彆人去，這是我範大哥。”
那人揮揮手，領著二人穿過城門，一直送兩人到拐角處。繼白心裡發毛，搜腸刮肚想不起來此人是誰。那人環顧四下無人，一把捉住繼白的手：“範隊長，你活著，活著！你不記得我啦，我於久阿。黑虎山，於久！”
繼白一拍腦門恍然大悟，一把抱住於久。想當年黑虎山跳崖，都以為必死無疑，沒想到老天有眼，不僅活著，還教今日相見。此處不便說話，約好於久中午下崗，到尚家藥鋪對麵的同福酒樓見麵。
古城，我回來了。繼白深深的吸口氣。他壓低帽簷，帶著張鵬穿街走巷。來到縣衙門，見士兵持槍鵠立，戒備森嚴。看看日到中午，兩個人旋轉上了同福酒樓，要了個包間雅座，剛點了酒菜，於久提個包袱走上來。
談到黑虎崖死裡逃生，唏噓不已。原來，於久僥幸活下來，走投無路就又投了軍。兩人邊吃邊聊，繼白仔細詢問古城的兵力部署。
於久做了仔細地介紹。古城現有一個師的部隊。朱讚兼任師長。胡德的一團，郭江龍的2團，蔡謀的三團，朱鼓的四團。其中朱鼓是朱讚的侄子，帶4團駐軍來縣。其他三團固守古城。朱讚治軍嚴厲，這四團平日操練不息，也算頗有戰鬥力。最近南方革命軍一路打來，朱讚更是日夜防備。修了不少新的工事。古城城牆上遍布明的暗的射擊點。要打古城，不太容易。
繼白點頭。他一上午的溜達所見，也增加了心中的擔憂。忽道：“哎，於久，你曉得我的來意了？”
“嗨，大哥，那時我都跟著您的。您和白先生是乾什末的，我還不知道？我們被追殺到黑虎崖，不就是為這個？這個脊骨眼，您冒出來，問的是古城的防備，十有八九，大哥是從南邊來。”
說著，起身從包袱裡掏出兩套士兵的服裝，讓二人換上。
繼白笑道：“我改名了，現在叫範繼白。你還是機靈的很塞。”
“大哥，我想跟你走。”
“嗯。革命軍勢如破竹，前鋒已經直指湖北。古城雖然防守嚴密，但是，彈丸孤城，遲早必破。等我們拿下古城，你就過來。”
吃罷飯。於久攜酒帶著二人到個個部隊轉。於久熟人多，隻說，這兩個是自己的隊裡新來的兄弟。轉悠了一下午，繼白把各種火力點，一一牢記在心。
眼看日頭西斜。繼白告彆於久，兩個人出城，策馬回奔。
入夜，古城縣衙的大廳燈火通明。朱讚召集各團長開會。
“諸位，大戰在即。我派出的人帶回來重要的消息。李副官，嗯。”
李副官站起來：“諸位，奉師長命令，這兩天，在下喬裝去了南邊。得到的消息是：革命軍主力，不顧兩側，一股腦的北上。他們將在湖北遇到大帥的迎頭痛擊。現在我們麵臨的對手是叛賊殿後的統帥部，和保護統帥部的一個獨立團。他們不日將對古城一帶發起進攻。”
胡德霍的起身：“這革命軍他娘的是天兵天將，當我們是什麼了？區區一個獨立團，就敢來打我們一個師。哈哈，笑話，當我們是酒囊飯袋？我叫他們怎末死！”
“隻要他敢來，就是送上門的肥雞，咱三個團撕吧撕吧下酒。”郭江龍道。
蔡謀道：“師長，不如，我們主動出擊，以我們的力量，足可以硬吃他一個團。”
朱讚思忖片刻道：“硬吃他，不容易，弄不好，磕掉牙。而且打他司令部，必引的主力過來，這樣，古城就危險了。不如示之以弱。說著走到沙盤前。叛軍此來，一路凱歌。軍士驕縱。讓他過來吃我，我在一口口反吃掉他。自古驕兵必敗。”
朱讚一通部署之後，大家方散去。
劉與民要研究部署古城戰鬥，卻一天不見範繼白，氣的他直接到蔣校長那裡告狀。蔣校長勃然大怒。等到繼白和張鵬一到軍營，等待得憲兵直接把他們關了禁閉。
一連兩天。繼白大急，告訴憲兵，他要求見總司令，又緊急軍情彙報。
憲兵到：“長官，早就給你報告了，沒有回信。”
張鵬嘟噥：“長官，這次真惱了總司令。”
繼白急得來回踱步，古城的情況得讓他們知道，貿然行動會倒黴得。
“哎，兄弟，兄弟，來，憲兵兄弟，你過來，再麻煩你個事。”
“長官，給你報了五次了。沒用。”
“不不，這次，我不見總司令。能幫我傳個話，給唐隊長。就說，我要見他。”
黃昏的時候，光宗來了。
“你怎末才來！急死我了。”
“你找我乾嘛？你不是和我割袍斷義，絕交了末？”
“哎！你這個人，這莫點雞腸子。找你有急事。我這兒有古城的情報。說著掏出幾張紙。上麵有詳細的敵軍部署和配置。你轉給劉與民。叫他向校長彙報。不要冒失。你還不曉得，朱讚賊奸，小心吃虧！”
光宗掃掃幾頁紙。“你前天跑去古城搞這個了？”
“是！”
看完，又啪的拍到繼白手掌上。
“咋了？”
“晚了。今天早晨，劉團長帶著人馬就去打古城了。”
“啊？那你快去追啊。”
“追什麼追。他已經回來了。”
“啊？”
“被朱讚狠咬了一口，血淋淋的。在校長那兒挨罵呐。”
“啊，這麼快。哎！”
“我聽了一耳朵。他連古城的門都沒看見。半路被打了個埋伏，吃了血虧了。”光宗竟然破幸災樂禍。“看把他小子能得。活該。”