安條克城的局勢穩定了下來，但也僅限於安條克城。
同以往取得新領地不同，這一次的對安條克的統合，是唯一一次幾乎純粹依賴於武力，完成的統一。
即便拋去蓋裡斯，現如今安條克公國中，各路諾曼諸侯，也不過是一盤散沙。
在蘭斯看來，可謂各個插標賣首，隻待吉時，東風吹到，便可一鼓作氣，殺個人頭滾滾。
這個吉時，按照蘭斯的標準，一來是需要土科波完成集結，二來是需要蓋裡斯離開安條克。
土科波是蘭斯手中的刀，而他蘭斯又是蓋裡斯手中的刀。
在蘭斯眼裡，蓋裡斯是耶路撒冷的聖者，是毋庸置疑的先知。
有這樣一個人在場，就會導致一個微妙的後果。
作為先知，隻要他往戰場上一站，隨手一個神跡，敵人就顫顫巍巍了。
隻要蓋裡斯，一邊宣布自己的身份，一邊表現出無人能敵的威勢，那麼誰還敢對抗呢？
隻要在蓋裡斯動手之前，對方趕忙跪下求情表示懺悔，那麼蓋裡斯是要去殺人還是不殺人呢？
蓋裡斯是聖人，聖人肯定慈悲為懷，能忍常人不能忍，對方都跪地上求饒，表示痛改前非，那蓋裡斯還好意思下手去殺人嗎？
既然，對方都已經服軟認輸了，同時又是地頭蛇，對這片地區了如指掌。
那麼教團這邊，又是否需要借助對方的力量，整合這片土地的資源呢？
等到後來，對方表現的非常有價值之後，教團這邊又是否會去吸納對方加入呢？
“這樣有什麼不好嗎？”站在城牆上，羅素向蘭斯詢問道，有關這裡麵的問題，他必須向蘭斯問清楚。
因為在蓋裡斯離開安條克後，就會是他們這些人在安條克挑大梁。
經過這些日子的會議，以及各項討論。
安條克地區，已經確定將會成立總督府了，總督府要負責安條克地區的稅務征收、訓練安條克軍隊、鎮壓本地反叛、推進改革進度……
總之，就是近乎全權負責安條克地區的一切情況，直到教團的人才梯隊足夠多時，才會考慮裁撤掉總督府。
實質上，安條克總督，幾乎就等同於原先安條克親王。
而這樣一個位高權重的機構，在接下來幾年裡，都會由蘭斯主導。
至於原先的常備軍2連、3連，可能都要進行整編擴建，從兩個連、擴編到兩個營。
喬斯、羅素他們這些人，也必然要在總督府裡擔任重要職務。
作為蘭斯的同僚，他們必須了解自己這位一把手的具體想法，避免總督府內部的不合。
“確實，罪人因先知痛悔改過，乃是人人樂道的好事。”
“但我不信。”
聽到這裡的時候，羅素一楞，他沒有想到，往日裡看起來頗為和氣不像個騎士的蘭斯前輩，會說出這樣的話。
“蓋裡斯是先知，他有他的道理，在他的道理裡，所有人都可以被拯救，隻看被拯救者，自己是否願意去痛改前非，因為神就在那裡。”
“這個道理，和其他一些類似的道理，是必須‘永恒’的，是不能更改的。如果沒有這樣的支柱，那麼教團就會失去底線，在曆史的潮流裡被吹的支零破碎。”
“但我不信。”
又一個不信，被蘭斯吐了出來，這聽的羅素再度一楞。
如果說，前麵那個不信指的是罪人不會真痛改前非，那麼後麵這個不信就是在直指教團的教義了。
“羅素，你還是太年輕了，這兩年也都是跟著蓋裡斯。”
“所以，你不知道人可以壞成什麼樣，也不知道人可以無可救藥到什麼地步。”
“我又告訴你，駱駝穿過針的眼，比財主進神的國還容易！”
“或許，真的有人能悔過，但那樣的人少之又少。”
“絕大多數，不過是見了蓋裡斯一眼，拜服在‘奇跡’之下，等天長地久，早晚有一日，他們要舊病複發！”
“簡而言之，他們信的是奇跡，不是在信‘天國’。”
“惡人也好、罪人也罷，在教團外麵的時候，我還能去應殺儘殺，可等到有朝一日他們混進我們當中的時候，我又該怎麼辦？”
羅素確實是年輕人，跟著蓋裡斯兩年，已經成為教團中資曆最老的那一批了。
但不論怎麼說，他都還太年輕，沒有蘭斯這樣的人生閱曆。
蓋裡斯的形象，對於二人來說，是截然不同的。
在蘭斯、約翰、普爾沃克這些“使徒”們的眼中，事實上哪怕是蓋裡斯，其實也還是年輕了一些。
他們固然承認蓋裡斯的先知身份，去作證蓋裡斯的複活奇跡。
可他們終究是蓋裡斯的前輩，與蓋裡斯相處的時候，並不會就將蓋裡斯視為絕對無錯的存在。
很多時候，他們也會持自己的保留意見。
當然，如果蓋裡斯拍板做出決定的話，他們也會去完全讚同。
現在，蓋裡斯給他蘭斯放權了，其實也是在默許他能夠去乾一些“出格”的事。
安條克距離南方前線較遠，就算真出了什麼事，蓋裡斯也有機會去補救。
“在蓋裡斯眼中，人是必須被拯救的，也是必然能拯救的，所以他是聖人。”
“在我眼裡，這個世界上絕大多數都不過卑鄙之徒，所謂的貴族也無非衣冠禽獸……所以我是壞人，而壞人不必愛惜羽毛。”
蘭斯的身材和臉龐都很圓潤，但他說出的這些話，在羅素聽來，卻不免有些血淋淋。
……
蘭斯說自己在等兩個契機，這其實不太對，因為還有第三個契機，正在發生。
單純的清理掉安條克舊有的貴族群體，在不依賴蓋裡斯的情況下，其實還是頗有難度的。
因此，有些東西必須要加強。
直接說，那就是：火炮。
隻不過，蘭斯並不清楚現如今整個戰局的火炮供應情況如何，因此沒有去優先考慮。
但這個時候，提爾城的伊莎貝拉與巴利安他們，則發揮了中央的優勢。
從塞浦路斯被蓋裡斯奪取之時，伊莎貝拉他們就接受了蓋裡斯關於銅炮的建議，從外約旦地區，抽調比較成熟、有鍛炮技術的鐵匠，如馬爾萬他們前往塞浦路斯。
同時，也詢問沃特的商隊，能否從外約旦那邊再抽調一批火炮過來。
新的一批火炮數量，其實並不多，但這也是沒辦法的事。
而在沃特抵達提爾的時候，也能夠感覺到到這邊的氣氛在不斷改變。
在兩三個月前的春收中，第二耶路撒冷王國，做到了自己的承諾。
提爾城附近，原先屬於耶路撒冷王國的三塊領地，在今春的征稅中，做到了隻征收三成田稅，並取消人頭稅這件事。
而且，不同以往，這一次並沒有同過去一樣依賴包稅人體係，在儘可能的杜絕了中間盤剝之後，還有效的提高了王國的征稅效率。
加上先前為了籌備議會選舉，進行過初步的人口調查，還順勢挖出來了一批隱戶。
因此提爾城實際到手的田稅，並沒有較往年下降太多。
再加上，為了滿足提爾城士兵的衣食住行，加之生產手工品，第二王國這邊還開辦了一些國營的手工場。
國營的手工場，自然是增添了就業崗位。
第二王國這邊，依靠著持續的大撒幣，不斷刺激著提爾城及周邊地區的經濟繁榮。
一方麵是農民群體的負擔被降低了，一方麵是他們收入被提高了，而手裡有了富餘資金的農民，自然也能去購買更多的消費品。
因此其也帶動了提爾城裡商品市場的一輪興盛，成功消化掉國營手工場所生產的鐵器與日用品。
走在大街上，沃特都能感受到這座城市，似乎並沒有受到戰火的侵襲，反倒是一股欣欣向榮的味道。
與沃特一路行來所感受到的兵荒馬亂截然不同。
就連一旁的瓦爾多，在來到提爾後，都不由得頗感意外。
事實上，現如今薩拉丁都有些著急上火了。
為了能夠在較短時間內，集結出更多的軍隊，薩拉丁主動邀請大量的遊牧部族，來到巴勒斯坦地區。
通過劃分伊克塔體係的方式，讓那些遊牧部族，在巴勒斯坦這片土地上自謀生路。
但作為一代雄主，薩拉丁自然是明白眼下這種行為的負麵效果。
他在埃及的時候，針對那些伊克塔體係就進行過改革，剝奪了那些穆斯林領主的大權，將之轉為自己麾下將領，並派出官員對各地進行治理征稅。
眼下之所以縱容遊牧部族肆意橫行在黎凡特，其實也不過是權宜之計罷了。而這種權宜之計的負麵效果，不出意料的也反饋了過來。
簡單來說，伊克塔體係，是僅給予了穆斯林軍頭，從土地奪取農業產出的權力，但並沒有給予他們世代相傳，治理土地的權力。
隻需征稅養兵，不用考慮農民過日子……
十字軍領主收稅的時候，還會去定下說具體多少，而穆斯林軍閥征稅的時候……則是誕生了一個俗語“稅吏的一句話，就能讓幾家人破產。”
這年頭法蘭克人已經夠爛了，可穆斯林軍閥，卻可以做到更加殘暴與不仁。
對於穆斯林中的遊牧部族而言，得到一片伊克塔封地，並不是多了什麼固定地盤。
其實是相當於有了一片固定的劫掠區域，對區域內的農民進行劫掠，並不會被製裁。
事實上，在他們眼裡：征稅=搶劫。
由於黎凡特地區的相對富裕，這種誘惑力就非常大。
在大量遊牧部族彙聚過來後，各個城市之間的商路，理所當然變得危機四伏，到處兵荒馬亂。
隨著遊牧部族的肆意妄為，各地流民數量也顯著增加，不出意外的話黎凡特地區的田稅總量，在未來幾年都會有所下降。
這些事，薩拉丁其實也都有所預料，隻不過他沒想到的一點在於。
今年春季，法蘭克人轉了性子，居然隻征三成！
這種薩拉丁從未想過的狠辣招數，就這麼突兀之間，被蓋裡斯他們這夥人給用了出來。
初次聽聞這個消息的時候，薩拉丁的麵容都不由得有些扭曲。
這第二王國，可比之前難纏多了，這三成稅一出，同對方交界的那些穆斯林村子，也都一個個見異思遷了起來。
此風若長，豈不是那些村子一個個都不想交稅？
按道理說，就如同尼查裡·伊斯瑪儀派，打出抗稅減租的天堂旗號後，就立馬要被周邊地區軍閥狂暴鴻儒。
第二王國敢說三成稅，他薩拉丁就該以最嚴酷態度去解決。
可偏偏，他當下還不好直撲提爾城，畢竟現如今提爾城兵強馬壯，不僅有城牆防守，還能從塞浦路斯海運補給糧食、加上那不知名的武器。
加之他這邊手底下，軍隊的主力又都是遊牧輕騎兵，因此還真不好處理。
隻能先想辦法，去對外約旦發起進攻，逐步蠶食敵人的勢力。
當然，那都是後話。
……
沃特與瓦爾多等人，在提爾並沒有停留太久，他們在將物資裝載上船後，便一路北上。
隻不過他們並沒有直接趕往安條克的拉塔基亞港，反而是中途先繞道去了一趟塞浦路斯。
在塞浦路斯，沃特要去與一位故人相見。
相對於外約旦地區8月的酷夏，塞浦路斯的8月，就顯得宜居太多了。
在1188年這個時節，塞浦路斯島上的森林比例，要遠高於後世21世紀。
但在沃特跟隨著向導，走進一處山穀的時候，那些鬱鬱蔥蔥的森林，就明顯減少了，大量的煙柱也騰躍到空中。
由於這個時代煤礦的開采技術尚未普及，塞浦路斯島的金屬冶煉業，長期都還依賴於木炭。
剛走進這片山穀沒多久，沃特就見到了馬爾萬。
幾個月前，他將馬爾萬送到提爾港，隨即就分開了。
如今再相見時，眼前這個渾身炭黑的年輕人，已經在塞浦路斯獨自主持起一番事業了。
當初在斯卡爾村的時候，就是沃特帶著馬爾萬打鐵，算是他的恩師。
馬爾萬見到沃特的時候，也非常高興，一臉憨厚的笑容，摸著自己後腦勺不知道該說什麼。
沃特上去一拳，擊打在馬爾萬壯碩的胸脯上，然後熱情打起了招呼。
“好小子！又壯了不少，在這邊日子過的不錯啊！”
馬爾萬也隻是笑笑，自打跟著教團後，他就感覺自己一直過的都很充實。
每天吃飯睡覺去打鐵，隔三差五和兄弟們吃吃喝喝，雖然說教團並不刻板要求每天都要進行什麼祈禱。
但馬爾萬依舊非常感恩，感謝蓋裡斯改變了他的人生，每日裡在祈禱蓋裡斯能夠諸事順心。
在看到馬爾萬過得很好後，沃特原本有些擔心的想法，也好了不少，他還注意到，現如今的馬爾萬身上掛了一個略有些精美十字架的吊墜。
看來，這個年輕人，在塞浦路斯島這邊，過的確實不錯。
“怎麼樣，一切都順利吧，我是說銅炮的事。”
這一次馬爾萬給出了答複：“一切都順利。”
他做了一個手勢，帶著沃特參觀起這處工坊聚集地。
雖然說，火炮的鑄造技術，因為需要保密的緣故，並不能隨便招人。
不過塞浦路斯作為一個島國，加上原本就存在大量的金屬匠人，因此天然就具備這方麵的優勢。
馬爾萬來到這邊後，並沒有花費太多時間，就已經將一個基本的框架搭建出來了。
在馬爾萬的帶路下，沃特就看見自己身旁的這些棚子下，是大量的冶煉爐在熊熊燃燒。
幾個工匠圍在其中一個爐邊，滿臉汗水，一邊用長柄風箱給爐火加力，一邊注視著爐內熔融的金屬。
在冶煉爐旁邊，一個模具已經擺好，那是用濕潤的沙土和黏土精心製成。
這個模具分為兩部分，內模用於形成炮管的內腔，外模用於形成炮體的外形，待會是要樹立起來，通過簡易的滑輪組與吊繩，將液態的合金灌注進去。
在火器發展的早期，火炮按照打造方式分類的話，大致上可以分為兩種。
一種是拚接出來的，而另外一種則是鑄造出來的，前者使用的一般是鍛鐵，後者的話會以銅合金為主。
有一個小知識在於，青銅也就是銅錫合金，並不是說一出廠就是青銅色，隨著時間的推移，才會形成綠色的銅鏽。
而黃銅也並非純銅，其實是銅鋅合金。
拚接出來的鍛鐵炮，也就是桶炮，是外約旦地區的主要產出，其相對來說，容易打造、成本較為低廉。
但可靠性和威力都非常不足。
隻能說，拿來欺負沒有炮那些敵人，確實很爽。
但考慮到技術的流通可能性，加上火炮技術並不複雜，蓋裡斯並沒有指望火炮的秘密，可以保持特彆長的時間。
因此，與其說期待敵人犯蠢，一輩子想不出火炮的知識點，倒不如提前準備一下。
用效果更好、技術更先進、數量更多的火炮，來處理敵人潛在具備的火器。
可以說，在蓋裡斯來過塞浦路斯後，青銅鑄炮，其實也就水到渠成了。
相對於鍛鐵桶炮而言，青銅鑄炮意味著更優的氣密性，更好的膛壓承受能力，能裝填更多的火藥，使得發射出去炮彈更有威力，但也意味著更高的工藝要求。
鑄造技術本身並不是什麼新鮮玩意，可以說六千年前，人類就開始運用鑄造技藝來打造金屬器具了。
畢竟，鐵的熔點為1538攝氏度，銅的熔點為隻有10834攝氏度。
二者之間鑄造的難度可以說是天差地遠，使用銅進行鑄造，可以顯著降低金屬鑄造的難度。
而由於教堂銅鐘的需求，在12世紀階段，地中海地區的大型銅器鑄造技術，也已經非常成熟了。
既然能鑄造出銅鐘，那麼隻要將開口縮小、鐘壁加厚，就能很自然的得到一個粗短的炮身，再將這個炮身延長，也就可以得到一個長倍徑的銅炮。
事實上，對於早期的火炮匠人來說，和平的時候鑄造教堂銅鐘，戰爭的時候將銅鐘融鑄銅炮，本身就是他們的生活技藝。
塞浦路斯、銅之島，想必在日後，也會成為銅炮之島，在未來的未來，又會因為銅的導電性繼續大放光彩。
“采用銅鑄炮的話，雖然說價格有些貴，但比起鐵可有著太多優越性了。”
“銅的熔點較低，流動性好，便於鑄造複雜形狀的炮管，這個您也知道。”
“而且銅材質韌性較好，不易發生炸膛事故。即使發生炸膛，銅炮碎片也不易飛散，這意味著炮管可以較薄，整體重量降低，易於士兵搬運。”
“同時銅不易生鏽，耐腐蝕性強，使用壽命長，維護成本低……”
走在這片工地裡，馬爾萬一提起技術，就滔滔不絕了起來。
也就是，沃特自己也懂打鐵，但凡換個人過來視察情況，在馬爾萬那滔滔不絕的技術描述下，估摸著就已經暈了。
在這一路走完後，沃特便見到馬爾萬弄出來的一個實物，也有可能是這個世界上第一門銅炮。
這門銅炮有著濃厚的實驗色彩，按照蓋裡斯提供的膛壓倍徑理論，這門銅炮被儘可能的鑄造的細長。
這門火炮的口徑，大致上是比成年男性食指差不多，算上壁管，直徑大約與一戶口相當，但其整體的長度卻近乎與一個成年男性身高差不多！
“呃……”
咋一眼看到這個東西的時候，沃特很難想象這是一門炮，至少在他的印象裡，火炮應該都比較粗短才對。
“30倍徑！我們成功了！”
馬爾萬的興奮勁頭易於言表！
“先知說的話，都是對的！聲音真的是有速度的！而這門炮發射出炮彈的飛行速度，又要比聲音更快！”
“這樣長倍徑的火炮，雖然壁管要弄的很厚，炮身很重，裝填起來也非常困難。”
“但我要告訴您，這炮的出膛速度更快！射程更遠！炮彈的威力更大！”
聽到這裡的時候，沃特有留意到不遠處的一塊巨石，那塊巨石已經有明顯的被崩裂的痕跡了。
“威力大？有多大？”
“大到，可以破壞城牆！”
書名的問題，總之不是我想換，原因也不合適這裡說……
既然不是我樂意換，那什麼原因，大家應該也清楚，e=o｀唉
然後，再度強調一下，我本人是堅定的唯物主義者，入黨申請書年年交，同時還是大學共青團書記。
研究宗教，隻是對宗教這一意識形態感興趣，是基於批判的思想進行研究，思考其在曆史進程上的意義，本人並不信仰任何宗教，本書也不試圖去進行任何傳教行為。
順便提一嘴，本書有關宗教教義方麵的大量解讀，純屬作者我自己口胡，主角教團的教義，以及文中出現的不少祈禱詞，還有一些引用“經文”，其中有相當部分，都是我自己捏的，和現實宗教無關。
本貼下，也不需要什麼辯解，非常感謝各位的支持。
各位能加群，就儘量加群吧，寫這書確實很艱難……說不定就真失聯了。