乾清宮。
禦書案前，朱載坖瞧著堆積如山的奏疏，頭大的同時，也相當震驚。
實沒想到如此大明，竟真的處於入不敷出的狀態，更沒想到一場大地震會帶來如此高昂的支出。
一筆筆觸目驚心的數字擺在麵前，令朱載坖無所適從。
正當他茫然無措之時，朱厚熜走了進來，於他對麵坐下。
朱載坖忙站起身，行了一禮，問道：“父皇，這些……您知道嗎？”
朱厚熜隨便打開一本奏疏，瞧了一眼，又放了回去，道：“你覺得花費太大是吧？”
“是，父皇英明。”
朱載坖比較實誠，直言道，“兒臣實難相信，一場大地震，百萬災民，就能造成如此大的財政窟窿，這實在是……匪夷所思。”
“百萬？”朱厚熜嗤笑道，“你真以為災民隻有百萬？單就是地震核心區域活下來的百姓，估計都不下百萬，地震發生時連京師都有強烈震撼，半個大明都驚動了，需要賑濟的百姓絕不低於三百萬，估摸著當有四百萬上下。”
朱載坖震驚之餘，又覺合理。
是啊，雖說關中屬於黃土高原，且山脈眾多，人口相對稀少，可大明人口兩萬萬有餘，關中常駐人口又怎會少了？
朱載坖咽了咽唾沫，問道：“這麼說，此次大地震，真實受災的所有百姓……豈不是要上千萬了？”
“總體來說，即便沒有，也差不太多。”朱厚熜微微點頭，苦澀道，“地震發生至今已有大半年，這期間，不知死了多少，要是全都幸存，怕是朝廷真就不計代價，也是有心無力。唉……不知該慶幸，還是該悲哀。”
朱載坖沉默。
“父皇，兒臣有句話……”
“直說吧！”
“嗯……”朱載坖深吸一口氣，道，“父皇，朝廷真就隻有這麼多錢嗎？”
“好小子……”朱厚熜氣笑道，“怎麼，你認為老子還藏了小金庫？”
“兒臣不敢，兒臣隻是……隻是……兒臣隻是有些好奇。”朱載坖悻悻道，“聽聞，以李家為首的九大巨富，每家資產都在千萬兩以上，再加上諸多商會成員的大富……其真實數字幾何，實難想象，可朝廷怎麼才……才這些呢？”
朱載坖實不敢相信如此盛世大明，國帑財富竟然隻有銀兩千餘萬兩，糧三千餘萬石，且糧大多還是粗糧。
看起來不少了。
可如此大明……太少了。
總財富不過四千萬兩，換之任何一個大一統王朝的鼎盛時期，都能輕鬆拿出來。
朱載坖的懷疑很合理。
隻當是父皇怕自己大手大腳，故才把財富藏起來。
朱載坖一度認為自己看的是‘假賬本’。
可他卻忽略了，大明的財政支出到了何等恐怖的程度。
朱厚熜久久無言。
突然有種老父親交班兒之際，兒子問“爹，咱家的錢都花哪兒去了”的既視感。
有那麼一瞬間，朱厚熜覺得自己這個老子還真是……敗家。
半晌，
朱厚熜幽幽一歎，道：“朝廷若一直死捂著錢袋子，就沒有現在的大明，就不會出現九個資產千萬兩的巨富，就不會出現那麼多百萬家資的大富，就不會有如此興旺的工商業……”
“大明的錢啊，一直都是快進快出，說出來你可能不信，直至成化朝，咱國帑才真正意義上扭虧為盈。”
“朝廷財政真正好起來，其實並沒有多少年，你生的晚，看到的都是好的，理所當然的以為朝廷稅收如此龐大，十朝之積累，再如何也不該低於大明的人口數量。”
“嗬嗬……可你卻不知，大明不是從一開始就有如此高的稅收。”
“嘉靖朝稅收高於正德朝，正德朝稅收高於弘治朝……大明財政收入是一點點變好的，不是一直都這麼高。”
“知道嗎？洪武三十一年的財富積累，僅一個春秋就給敗完了；知道嗎？成祖的豐功偉績，仁宣父子究其一生都未平賬；知道嗎？從成化朝開始，朝廷才真正有了餘錢……”
“從沒有十朝之積累，不過，成化、弘治、正德祖孫三代之積累。”朱厚熜唏噓道，“知道父皇接手時，國帑總財富多少嗎？”
朱載坖被一條條爆炸式信息衝擊的七葷八素，好一會兒，才道：
“一千萬兩？”
“接近六千萬。”朱厚熜說道，“當時啊，父皇覺得根本花不完，可事實證明……父皇太天真了。”
“啊？”
朱載坖都驚呆了，想說什麼，卻又不敢。
“很奇怪是吧？明明嘉靖朝的稅收遠超前朝，為何府庫錢糧會越來越少？其實啊，一點都不奇怪，因為嘉靖朝的財政支出更龐大……”
朱厚熜籲了口氣，道，“其實，父皇也不是一接手就大肆花費的，巔峰時期，國帑總財富高達九千餘萬兩，再算上每年的龐大稅收……當時朕覺得就是踩著箱子花，也能花上百餘年，直到那廝出現在朕麵前……”
朱載坖試探道：“父皇是說……永青侯？”
“除了他還能有誰？”
朱厚熜連著咳嗽數聲，才道，“起初這廝還算收斂，直至身份大曝光之後，他是裝都不裝了，融合關內外，普及教育，收取西域……朝廷財政年年赤字，從頂峰的九千萬財富，縮水到如今的不足四千萬……其實也沒多少年。”
朱載坖愕然良久，一時竟不知該說什麼好。
今日真可謂是大受震撼。
就好比全球首富家的兒子，本以為自己是全天下最富有的人，懷著無比激動的心情接手家族產業時，一看賬目，好家夥……幾個全省首富加起來，都能暴打他。
更讓他萬難接受的是，還有一筆超大額支出擺在眼前。
這一筆巨額支出之後，家族財富幾乎都要清零了。
雖然還有源源不斷的收入，可源源不斷的支出更大。
從富二代變負二代，這種心理落差可想而知。
朱載坖都要裂開了……
怔怔良久，朱載坖問了一個很沒水平的問題：“父皇，國帑總財富可有金陵李家一家之多？”
朱厚熜被問自閉了。
朱載坖也自閉了。
再看禦案上的這些奏疏，朱載坖更是悲涼。
這哪兒是奏疏，這分明就是一張張欠條，來催他還債來的……
誰能想到天下最大的地主，不僅沒有餘糧，還要倒欠一屁股債？
這是什麼地獄開局？
就跟做夢一樣……
朱載坖揉了揉臉，問道：“父皇，非是兒臣視財如命，這個錢……能不能少花一點？”
“少花不了一點兒。”
朱厚熜頹然道，“要麼痛快花錢，一好百好；要麼流民暴亂再花錢，不僅要花更多錢，還要流民暴亂的代價。你說選哪個？”
“我……”
朱載坖滿臉頹喪，喃喃道，“這可如何是好，年年赤字……朝廷又能撐多久呢？”
朱厚熜收拾了下心情，說道：“也不必這麼悲觀，大明還是充滿希望的，朝廷財政的增長還在繼續，遠不至於崩盤。”
朱載坖都有些心灰意冷了。
“這些……全批了？”
“批了吧。”
“……是。”朱載坖深吸一口氣，艱難的提筆朱筆，似又想到了什麼，問，“父皇，您還在生載圳的氣嗎？”
朱厚熜陰鬱道：“朕還不至於跟那孽障置氣。”
“那就好，那就好……”朱載坖鬆了口氣，道，“載圳性子一直就這樣，其實心眼兒不壞，父皇您也懲治了，等他冷靜了，咱們父子好好聊聊，說開了，也就好了。”
作為父親，這樣的兒子令他很欣慰，可作為皇帝，這樣的儲君卻令他很失望。
想到快被逼瘋的上一個兒子，朱厚熜終是沒說傷人的話，隻是道：
“你是好心，可你的好心，在朱載圳看來，未必就是好心，更像是勝利者對失敗者的憐憫。”
朱載坖詫然。
卻聽父皇又說：“知道你在想什麼，話說開了，朕恢複了，就可以繼續理政，你也好輕鬆下來，本本分分、安安心心做太子……可是朱載坖啊，如此大明，如此臣子，朕要一直做到死，你能接得住嗎？”
朱載坖欲言又止，無言以對。
“朝會朕還會上，不會一上來就讓你承接所有擔子，你太過嬌弱，接不住……”朱厚熜說道，“奏疏方麵有什麼不懂的，拿捏不準的，與父皇說，父皇教你。”
“……是，兒臣遵旨。”
麵對才知命之年，就白了許多頭發的父皇，為臣為子的朱載坖說不出拒絕的話，也不能拒絕。
朱厚熜走到一邊嶄新的躺椅前，就勢躺了下來，學著李青的樣子，全身心放鬆，微眯上眼眸……
‘還是李青會享受……’
不多時，淺淺睡去。
朱載坖提起朱筆，認真批閱，不時瞅一眼一邊的父皇，花白的長發，微皺的眉頭，疲憊的微表情……
心中很不是滋味兒。
運籌帷幄，睿智英斷，臣子服帖……都是需要代價的。
風光之下的苦楚，又有幾人知？
朱載坖突然發現，自己好像從沒想過做皇帝的代價，也下意識忽略了皇帝的責任，一直以來，滿心都是皇帝的風光無限……