李青沒有阻止李信教訓孫子，親是親，小孩子不能太慣著。
等李信說完，才問向李雪兒，“冶鐵工藝可有進展？”
“沒多大進展，不過暫時夠用了，哦對了，現在開采鐵礦的效率提高了一大截。”李雪兒笑著說，“時下煤炭補給站已經相當完善，鋼鐵原材料的供給也不再吃緊，估算著再有個七八年的儲備，就能造一條鐵路來了。”
李青怦然心動，追問道：“一條多長的鐵路？”
“從金陵到京師！”李雪兒說。
“這麼長？”
李雪兒點點頭，說道：“李家有錢！”
李青愕然，隨即也笑了。
有錢能使鬼推磨，可真不是說說而已。
蒸汽船的問世，帶動了煤炭產業，煤炭的大幅開采之下，又帶動了開采礦山的效率……
一個劃時代的發明創造，往往能帶動許多衍生行業，時下就是最好的詮釋。
“一條能從金陵開赴京師的鐵路……”李青喃喃，滿臉欣然。
突然覺得科技的創新，時代的進步並不慢，甚至已經非常快了，隻是他太心急，太急迫了。
“其實現在也可以修一條，比如，從金陵到蘇州，甚至努努力，還能帶上杭州。”李雪兒說。
“現在就能造？”
“可以，不過需要大量的人力、物力，此外……”李雪兒訕訕道，“朝廷，包括皇帝，對江南都有些忌憚，論經濟，論繁榮程度，南直隸輻射的區域，比京師要大太多了，如若再建上鐵路，連通金、蘇、杭，隻怕朝廷上下……要既愛又恨了。”
小寶奇怪道：“普天之下莫非王土，皇上是四海共主，坐擁天下，江南再上層樓不更好嗎？”
李信哼道：“大人說話小孩彆插嘴！”
“……”
李雪兒白了大侄子一眼，解釋道：“江南是賦稅重地，朝廷上下自然希望江南更富庶，可也要講究一個均衡，且江南日子夠好了，如若再大力扶持發展，則會讓其他地方的官民心生不滿，同時呢，還會喧賓奪主。”
小寶訥訥道：“這……不會吧？”
李青說道：“江南有人，有錢，有糧，還有南直隸……如今僅是江浙兩地，就占據大明之富十之三四，再大力發展……欲望隻會跑在實力前頭，萬不會落伍，哪怕現在，若無李家從中調和，江南都要抬頭了。”
小寶吃驚道：“總不會……造反吧？”
“造反倒是不會，卻能左右朝廷，乃至皇帝的決策。”李青說道，“對外可以用暴力，對內卻不行，經濟實力與話語權正相關，當朝廷的財政收入大頭，需要看江南臉色的時候，江南便能綁架朝廷。除非……”
“除非什麼？”
“再次遷都，遷來江南。”李青說，“可那樣的話，便會造成政治經濟一體化。”
“這不好嗎？”
“當然不好！”李青歎道，“權力中心遠離江南，朝堂之上都還儘是江南，如若再次遷回來……大明便隻有江南了，彆說現在的江南，便是洪武朝時期，都初見端倪了，太祖曾經都動過遷都的念頭。”
小寶訥訥道：“這樣啊……可真複雜。”
李信教訓道：“大人的世界，哪裡有單純二字，權力政治更是複雜，小時了了，大未必佳，莫覺得自己聰明，人家都是笨蛋！！”
“爺爺教訓的是，小寶知錯了。”小家夥對爺爺還是挺怕的，趕忙認錯。
李青笑了笑，道：“現在要是有條件的話，倒是可以先修幾條鐵路，改動一下路線，從金蘇杭三地向各自周圍輻射……能修多長？”
“三條的話……各自一百大幾十裡還是可以的。”李雪兒道，“其實，最大的難題還是朝廷，李家有錢，可李家不能乾，得讓朝廷來乾才行。”
“這倒是實情……”李青捏了捏眉心，一時有些為難。
近些年，朝廷的財政開支真不是一般的大，現在都快彈壓不住了，再擴大開支……怕不是真要炸鍋。
可既知時下有這個能力，且還能以三地之極富，更高效地帶動周邊經濟，李青哪肯擱置？
李雪兒瞧出他的想法，說道：“都快過年了，讓人好好過個年吧，我這邊也沒個準備，即便朝廷同意，這邊也需要大量時間來調度、規劃。”
李青微微點頭，笑道：“也好，就好好過個年，年後你弄個規劃書出來，我好看看可有需要改進的地方。”
“好的。”
李信插話道：“太爺，還有一件事。”
“什麼？”
“您的秘密，怕是瞞不了太久了。”李信說道，“直隸六部知道你的不少，隨著時間推移，知情人會越來越多，李家人雖不再插手政治，可難免與其打交道，小輩們知道你……早晚的事。”
李青默了下，輕笑道：“知道了也沒什麼打緊，神龍見首不見尾就是了。”
“祖爺爺為啥就不能光明正大的住在侯府呢？”小寶費解道，“都是一家人，且秘密曝光也沒太大壞影響，乾嘛還要分開住啊？”
場麵安靜，隻有小寶睜著大眼睛，滿滿疑惑。
俄頃，李青緩聲說道：“靠山吃山，靠水吃水，祖爺爺要是住在李家，你們這些個小輩兒就不思進取了。”
“可不嘛。”李信打圓場道，“有這麼個無所不能的祖爺爺，誰還會努力奮鬥啊？反正，沒有祖爺爺解決不了的事！”
“呃……好像是這樣。”小寶悶悶道，“祖爺爺太忙了，需要照顧的太多，也不能光顧著李家。”
“懂事。”李青捏了捏他臉蛋兒，笑意親和。
小家夥乾笑道：“馬上都過年了，小寶能不能放幾天假啊？”
“可以！”
李青爽快答應，“你朱爺爺這會兒也忙，放個寒假也是應該，不過，過完了年可要好好學習。”
“嗯嗯。”小寶喜滋滋點頭，接著看向李信，嘿嘿道，“爺爺，祖爺爺的話你可都聽到了。”
“……”李信無奈道，“太爺，您就是太寵他了。”
李青笑道：“過猶不及，學習也不是件輕鬆事，適當讓他放鬆一下有助於身心健康。”
李信微微點頭。
‘鐺鐺鐺……’
六字真言適時響起。
接著，小寶跑去開門，朱厚照領著朱載壡進來。
姑侄都已得悉朱載壡的身份，可憐朱載壡還在拚命掩飾。
在大爺的引薦下，一口一個“在下朱壡”，緊張又拘謹。
畢竟惦記著人家孫女，還有李青虎視眈眈，小夥子哪能不忐忑。
李信不善言辭，直接道：“隨我走一趟！”
“去，去哪兒？”
“辦戶籍！”
“啊，有勞了。”朱載壡倒不自持曾經的太子身份，執禮甚恭，就連小寶，都照顧到了，臨走時，來了個頷首示意。
弄得幾人哭笑不得。
李雪兒打趣道：“你這大侄子，好像腦袋不太靈光啊？”
“可不嘛，不比我兒子強哪兒去。”朱厚照也不覺丟人，跟著埋汰。
李青沒好氣道：“大哥不笑二哥，你還有臉笑，這可是你侄子。”
“事實嘛……”朱厚照嘟噥了句，哼道，“行啦，知道你打什麼主意，不就是想讓我管嗎？”
“難道你不該管？”
“該該該，成了吧？”朱厚照鬱悶道，“娘的，老子打了我，我還得照顧兒子……找誰說理去？”
李雪兒撇嘴道：“你就是得了便宜還賣乖，京師那位縱有這樣那樣的缺點，可在大事上，人家完爆你好不好？”
朱厚照一滯，訕訕無言。
李青說道：“大明的叔侄關係，一向不太好，你可得掰過來。”
“……過分了啊，咋還人身攻擊呢？”
“難道不是？”
朱厚照：“……”
小寶警惕道：“朱爺爺您今日來是為……？”
“你當我想教你啊？”朱厚照白眼道，“我來是為了給大侄子認認門，去，讀你的書去，大人說話，小孩彆參與。”
“好噠。”小家夥徹底放了心，顛顛兒去了滿是話本的書房。
朱厚照走到椅前坐下，說道：“蒸汽機車的事，小姑可與你說了？”
“剛說過了。”
“這得整啊，”朱厚照道，“雖然又要花錢，那廝心情定然鬱悶，可這個錢該花，實在不行，在京師也建一條來，讓他們親眼瞧一瞧，也好擁抱新時代。”
李雪兒皺眉道：“京師修鐵路，沒經濟價值啊。”
“可有政治價值啊！”朱厚照白眼道，“不能隻注重利益，也得考慮一下政治影響，京師都沒有的東西，江南何德何能？”
“京師才是權力中樞，要照顧那些大人物的情緒！”朱厚照道，“江南再有錢，也得聽命京師，在京師修鐵路，可不是表麵工程，而是政治工程！”
李雪兒遲疑地看向李青。
李青歎道：“確實不劃算，可小照子說的也不錯，情緒價值的給，不然皇帝壓力就更大了，唉，花吧。”
朱厚照打趣道：“弄得跟花你錢似的，還不是朝廷掏腰包？”
“不是我心疼，是皇帝心疼，群臣心疼……”李青苦笑道，“現在人家都破防了……”