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李青有些苦悶。
就這麼個活寶，也敢說敢為先……
突然有些理解朱厚熜了。
在思及金陵那個提及兒子也是一臉恨鐵不成鋼，李青不禁心想：難道說，這對堂兄弟真就把朱家的氣運用完了？
“永青侯……？”
“什麼？”李青收起心神，瞧向他。
朱載圳似有些無奈，道：“本王也不繞彎子了，今太子殿下如此，皇儲更替是板上釘釘之事，本王身為父皇親子、身為朱家人，為大明千秋計，本王義不容辭，永青侯今日來此，想來也是這個意思 ，咱們不妨打開天窗說亮話……”
“我是從裕王府來的。”李青打斷他，說，“你想多了，我沒有站隊的打算，我也用不著站隊誰。”
朱載圳一滯，隨即又是一笑，頷首道：“這話是狂了點兒，不過你永青侯有狂的資本。”
頓了頓，“常言說，買賣不成仁義在。今日你不看好本王，也在情理之中，畢竟，你我才第一次見麵，等咱們接觸多了，你自會發現本王的優點。”
李青扶額：“……我已經發現了。”
“哦？”朱載圳大喜，“說來聽聽？”
李青心生疲憊，沒好氣道：“才第一次見麵就如此坦誠，足見景王殿下待人真誠！”
“啊哈哈……永青侯懂我！”
李青：“……”
朱載圳卻是會錯了意，大度道：“永青侯無需介懷，你不急著站隊，本王完全理解，俗話說的好，日久見人心，時間會證明一切。”
我還介懷上了……李青苦笑搖頭，再待不下去了，哪怕一刻鐘。
“今日一見……景王果然不同凡響，我還有事，告辭！”
“哎哎，彆走啊，酒菜都在準備了，這大冷的天兒，喝杯酒暖暖身子才好。”朱載圳拉著李青胳膊，不悅道，“客人到訪，連熱菜都吃不上一口，傳出去，本王顏麵何在？”
李青是真的服了這廝，竟是連生氣的力氣都沒了。
“你啊……留著力氣去跟你父皇表白吧。”
朱載圳怔了怔，隨即大點其頭，道：“多謝永青侯指點。”
李青：“？？？”
朱載圳不好意思的說：“父皇龍威太盛，說實話，在父皇麵前，我還真的放不開，不過你說的對，該有的魄力和擔當不能少。”
李青怔然瞧著他，一時都不知該說啥好了。
朱載圳問道：“永青侯一起嗎？”
“……不了，我還是去聽書去吧，今日我本來就應該去聽書，就不該閒溜達……”李青咕噥著，徑直離去。
~
裕王府。
聽到奴婢稟報李青也去了景王府，且沒多久景王便去了皇宮，朱載坖不由忐忑起來。
按理說，儲君之位他更有優勢，兩兄弟雖是同年同月出生，可他總歸是大了景王半月有餘。
哪怕雙胞胎的親兄弟，哪怕隻相差一刻鐘，都還是分大小的，何況大了大半月。
依照立嫡立長的規矩，這太子之位本該是他才對，然，父皇對景王的寵愛卻優於他，加之父皇對朝局的掌控力、對臣子的震懾力，真就是立景王為太子，群臣也無力改變。
以前沒得選，如今有了機會，朱載坖自不會放棄如此誘人的儲君之位。
來回踱了幾步，朱載坖看向一邊欲言又止的高拱，問道：
“高先生，本王要不要也去一趟皇宮？”
高拱想都沒想，立時道：“殿下不可，當下這種情況，太過積極熱忱，反而落了下乘，沉住氣才是上上之選，至少不會出錯！”
“可機會都是爭取來的啊，景王都去爭取了，父皇對景王明顯偏愛，本王怎好坐以待斃？”
“殿下，不是這樣的。”高拱正色道，“首先，太子還沒被廢，其次，改立皇儲也不是一朝一夕之事。急不得，也不能急，需知欲速則不達。”
朱載坖苦悶道：“怕隻怕，一步慢，步步慢啊。”
“不然！”高拱寬慰道，“皇上偏愛景王，未必出自真心！”
朱載坖慘笑。
高拱卻道：“這非是安慰之語，殿下你想，你與景王雖是同年同月生，但你到底是兄長，如若皇上平等對待，那這個太子之位還有轉圜餘地嗎？”
朱載坖一怔。
“先生是說……父皇如此，是為了磨礪本王？”
高拱：||
“咳咳……這種可能自然是有的，且還不小。不過，卻不止這一種可能。”
高拱沉吟道，“皇上如此，一來，可以延緩立儲的時間，萬一太子真就奇跡般的恢複了呢？這二來啊，時下收歸草原如火如荼，皇上又意欲收取西域，這時候立太子，權力格局也會隨之變化，多少會影響時政。”
頓了頓，“之前無論是殿下，還是景王，都沒被視作皇儲培養，皇上日理萬機，疏於親近殿下和景王，怎好不做兩手準備？”
高拱說道：“以我之見，皇上親近景王，更多是為了平衡，也是為了能多一種選擇！”
朱載坖眉頭輕皺，緩緩道：“先生是說……看似景王得寵，實則勢均力敵？”
“不錯，且不止如此！”高拱認真道，“殿下的優勢更大！”
“何也？”
“一來，殿下更具年齡優勢，二來，徐大學士已然站隊殿下。”高拱說道，“殿下莫看內閣三學士中，徐大學士排在最末，實則，他的影響力遠超李大學士，較之嚴首輔也不遑多讓。”
聽了這通分析，朱載坖的眉頭舒展開來，心中的焦急也大為緩解。
“先生言之有理，本王心急了些。”朱載坖輕歎道，“可就這樣什麼都不做……怕隻怕，那些觀望之人會認為本王怯懦，繼而轉向景王啊。”
高拱微微頷首：“殿下英明，下官說太過積極不好，並不是讓殿下消極，沉住氣也不是什麼都不做。”
“比如……？”
“永青侯！”
朱載坖詫然，沉吟道：“永青侯可不討喜啊，且他明顯對皇儲一事沒興趣，如此隻怕兩頭都不落好。”
“哎？”高拱搖頭道，“首先，誰做太子，皇帝說了才算；其次，接觸永青侯，未必就會得罪百官。”
朱載坖怔了怔，道：“還請先生仔細說來。”
“接觸永青侯也可以是為了太子嘛。”高拱笑著說，“時下，太子還是太子，殿下如此，既彰顯了對兄長的感情，也會讓百官看到殿下的仁。”
“仁？”
“不錯，這很重要！”高拱嚴肅且認真的說，“臣子自不喜歡昏君，可也不太喜歡……精明之君，最喜歡的就是仁君！”
朱載坖愕然，定定瞧著高拱。
高拱一臉坦然。
許久，
朱載坖長長一揖，感激道：“如此之語，怕是除了先生，再無人敢於對本王明言。”
“殿下言重了。”高拱忙扶住朱載坖胳膊，輕笑道，“下官是殿下的講師，隻是儘其職責罷了，萬不敢當。”
朱載坖吸了口氣，含笑頷首，卻仍是有些遲疑。
“先生之言，字字珠璣，不過……本王擔心的是，本王若過於親近太子，會不會讓人遐想什麼，比如……本王欲對太子不利？”
“不會！”高拱斷然道，“誰都明白這種時候，親近太子，弊端大於好處，可正因如此，才顯得殿下是出自真心，才能彰顯殿下的仁。”
“可萬一……太子病情加重了呢？”朱載坖皺眉道，“若是那般……隻怕本王跳進黃河也洗不清了啊。”
高拱嗬嗬笑道：“殿下也太小瞧永青侯的李神醫之名了。”
“嗯……好吧！”
朱載坖深吸一口氣，道，“明日，本王去連家屯兒走一遭！”
“不用殿下親自去，下官去即可。”高拱說道，“這麼多眼睛盯著呢，遮掩修飾一下，反而顯得真實，太積極了，則會讓人生疑，以為這是作秀！”
朱載坖怔然少頃，緩緩道：“得遇先生，本王幸甚！”
高拱忙深深一揖，道：“得遇殿下，才是下官的幸運。”
…
乾清宮。
“兒臣參見父皇，父皇萬福金安。”朱載圳頭磕的極響。
“平身吧。”朱厚熜放下奏疏，淡淡道，“來宮何事啊？”
朱載圳瞧了眼黃錦。
黃錦撓撓頭，行了一禮，“奴婢告退。”
朱厚熜翻了個白眼，沒好氣道：“什麼事這般神神秘秘？”
“兒臣……”朱載圳鼓足勇氣道，“皇兄如此，兒臣……兒臣萬分悲痛，然……兒臣鬥膽，請父皇……早立皇儲！”
朱厚熜都驚呆了。
半晌，皮笑肉不笑的玩味道：“怎麼，你想毛遂自薦？”
“兒臣……兒臣……”朱載圳並沒有他自以為的有種，結巴幾聲，訕然道，“誰做太子，父皇說了才算，兒臣……也就一說。”
到了最後一句，幾乎低不可聞。
朱厚熜上身前傾，眼眸微眯，滿滿的帝王壓迫，“你想做太子？”
“兒臣……”
朱載圳一咬牙，點點頭：“想！”
“嗬，嗬嗬……”朱厚熜樂了，帝王之氣順勢斂去。
朱載圳也鬆了口氣，同時心花怒放，也跟著笑了起來。
不料，他剛一笑，老父親便不笑了，還問：
“你笑什麼？”