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> 他始終記得小妹及笄那日，執筆在宣紙上勾勒白梅的素手，怎會沾上半點血腥？
蕭湛緊隨其後策馬狂奔，昨夜宮牆外隱約聽見的廝殺聲此刻如重錘擊胸。
他比誰都清楚，那個總在禦書房紅著眼圈批奏折的女子，此刻怕是連哭的力氣都沒有了。
藍府素幡翻卷如雪，哀泣聲撕扯著每個闖入者的耳膜。
江笑安踏碎滿地紙錢衝進靈堂時，正撞見薑雪跪在烏木靈位前，燭火將她鬢邊白花映得近乎透明。
“笑安……”拂冬伸手欲攔，卻在觸及那雙血絲密布的眼眸時僵在半空。
江笑安徑直跪在蒲團上，骨節分明的手撫過“江笑微”三個描金小楷，喉間發出困獸般的嗚咽。
“風子晴。”
薑雪突然開口，聲音冷得像淬過冰：“比起痛快了斷，活著承受千刀萬剮豈不更妙？”
她拾起紙錢投入火盆，看著火舌將白麻吞噬：“這柄複仇之刃，該由藍將軍親手落下。”
江笑安霍然起身，腰間玉玨撞在劍鞘上碎成兩半：“帶路！”
他掠過拂冬時的勁風掀動靈前白燭，晃動的光影裡，薑雪突然捂住小腹蜷成弓形，溫熱血跡蜿蜒至裙角……
地牢深處，風子晴正趴在黴爛草席上乾嘔，手腕鐵鏈隨著抽搐嘩啦作響。
曾經引以為傲的雲鬢散作枯草，她忽然瘋狂大笑——原來招提寺的檀香經卷，竟是此生最後的體麵。
陰暗牢室內的鐵鏈突然發出脆響，風子晴在寒玉床上猛然驚醒。
三天前被投入這不見天日的地牢時，她就該料到薑雪不會輕易放過自己。
可當那些蓬頭垢麵的流民被驅趕進來時，她仍被喉嚨裡翻湧的血腥味驚醒。
原來所謂“萬蠱噬心散”不僅能麻痹經脈，竟會讓人連咬舌自儘的力氣都使不出。
“太後娘娘可還儘興？”
獄卒沙啞的笑聲從鐵窗外傳來，風子晴死死咬住下唇，直到嘗到鹹澀的血珠。
此刻她終於明白薑雪的狠毒，這哪是什麼迷情藥，分明是讓人清醒著承受所有屈辱的蠱毒。
被鐵鏈磨破的腕間傳來刺痛，卻抵不過胸腔裡翻湧的羞憤。
牢門吱呀作響的瞬間，風子晴本能地蜷縮成團。
當看清來人是江笑安時，她竟低低笑出聲。
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這位向來以溫潤著稱的江氏家主此刻雙目赤紅，腰間玉玨隨著劇烈呼吸不斷晃動——看來他已見過笑微閣裡那具冰冷的屍身。
“你妹妹臨產前還在求我開恩。”
她故意讓染血的衣袖滑落肩頭，如願看到對方瞳孔驟縮：“那些莽漢可不懂憐香惜玉，本宮好心替她擦了三回身子才裹上草席。”
玄色衣袍挾著勁風襲來時，風子晴甚至主動仰起脖頸。
江笑安指節泛白的手掌卡在她咽喉處，卻遲遲沒有收緊。
直到侍衛拂冬衝進來阻攔，她才望著對方顫抖的手掌冷笑：“江大人舍不得？”
“將軍府三百親衛已抵京郊。”
拂冬壓低的聲音讓牢內空氣驟然凝固：“藍烽將軍三日後回朝，長公主有令……”
風子晴耳畔嗡鳴作響，指甲深深陷入掌心。
那個名字仿佛淬毒的銀針，將她強撐的鎮定刺得粉碎。
原來薑雪留著她的命，是要用這副殘軀當作刺向藍烽的利刃。
鐵鏈隨著她突然的掙紮嘩啦作響，被蠱毒侵蝕的經脈卻使不出半分內力。
“你若真有心，不妨多送些人來。”
她忽然綻開豔麗的笑靨，染血的唇瓣擦過江笑安手背：“等藍將軍瞧見本宮這副模樣……”
“閉嘴！”江笑安暴喝聲中，牢頂積灰簌簌而落。
他踉蹌後退半步，腰間玉玨重重磕在石牆上，裂紋如蛛網般蔓延開來。
這個素來淡定柔和的年輕太醫，此刻竟像個迷途少年般倉皇逃離。
風子晴望著那道跌撞的背影，任由淚水混著血水滑落。
至少藍烽會知道，她寧可用最不堪的方式死去，也絕不會成為敵人威脅他的籌碼。
金屬鉗口器強行撐開她的下頜，苦澀藥片滑入喉管。
風子晴劇烈嗆咳著試圖吐出，卻被男人掐住咽喉強迫吞咽。
“江笑安！”她目眥欲裂地瞪著眼前人。
半月前薑雪的慢性毒蠱尚能靠苗女阿泰莉解圍，可如今盟友生死未卜，而這次入口的顯然不是致命毒藥——這種認知比死亡更讓她恐懼。
青瓷藥瓶在江笑安指間泛著冷光：“此物名喚千機引，每兩個時辰發作一次。”
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他忽然俯身扯開風子晴衣襟，指尖劃過鎖骨下跳動的血脈：
“屆時你會像被千根銀針順著血管遊走全身，正好給長公主的安胎藥試個藥性。”
風子晴望著男人眼底猩紅的血絲，忽然吃吃笑起來：“你倒成了薑雪最忠心的狗，連她大婚當夜在觀星閣私會……”
寒光閃過，玄鐵劍鞘重重砸在她頸側。
拂冬按住江笑安顫抖的手腕：“笑安，該去給殿下請平安脈了。”
薑雪咬碎了三塊軟木仍止不住悶哼，冷汗浸透的鬢發黏在蒼白的臉頰上。
蕭湛握著她的手不斷渡入真氣，掌心被掐出數道血痕。
“胎位逆了！”
接生醫婆突然癱坐在地，手中銅盆哐當墜地：“是……是逆生蓮花胎！”
蕭湛一掌劈碎檀木腳踏：“上月太醫令分明說胎位已正！”
“大人明鑒！”
醫婆抖如篩糠：“許是前日馬車顛簸所致，現下小公子雙足朝下，這要老奴如何……”
產房內燭火搖曳，血腥味混著艾草氣息在帳幔間翻湧。
老嫗哆嗦著退到屏風邊，枯枝般的手指幾乎要掐進雕花木框裡：“大人明鑒，這移宮正胎的絕技，老身實在不敢……”
蕭湛骨節分明的手攥住太師椅扶手，黃花梨木發出細微裂響。
三日前薑雨音難產的畫麵在眼前閃現，他喉間滾過鐵鏽味：“江太醫當日如何施為？”
“回大人話，那需金針刺穴輔以推拿，可如今……”
老嫗話音未落便被匆匆腳步聲打斷。拂冬攙著江笑安跨過門檻，年輕太醫官袍下擺還沾著夜露。
銀針破空聲裡，薑雪蒼白的唇間咬住參片，冷汗浸透的寢衣下，江笑安指尖微顫：“胎息紊亂，當以百會、至陰二穴……”
話音戛然而止，他突然按住薑雪隆起的腹部：“不對！”