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> 更漏聲裡，薑雪望著簷角殘缺的望君歸浮雕，恍惚又見招提寺山道上盤旋的雪羽金睛。
“十二載生死相隨，我們早超越了主仆情分。前日見她望著江笑安送的點心發呆；
我才驚覺她也是有血有肉的女人，之前青峰給她的感情太深，她不願再輕易嘗試男女之情也屬正常。”
“江家那小子看著吊兒郎當，實則最重情義。若拂冬能放開心結接納新的感情，那也是沒事一樁。”
蕭湛輕撫她隆起的小腹：“當年我追著你從北境到南疆，笑安這執拗性子倒是隨了我。”
“可我怕他終究會對拂冬的過往心存芥蒂。”
“真正的情意經得起任何考驗。”
他托起妻子下頜：“就像當初你接納身中蠱毒的我，拂冬也值得被完整地愛著。”
薑雪將臉埋進他頸窩：“但我怕……”
“噓！”
蕭湛忽然打橫抱起她：“上個月新得的羊脂玉枕，墊著聽《浮生六記》可好？”
“又是話本子。”
她嗔怪著卻摟緊他脖頸：“不如說說你十六歲夜闖敵營那次？”
燭火搖曳中，蕭湛娓娓道來那些驚心動魄的往事。薑雪聽著聽著便睡著了，夢裡是女兒在春日放紙鳶的笑顏。
“要怎樣才肯消氣？”
薑雪旋身環住男人脖頸，眼波流轉間指尖輕點朱唇。
蕭湛會意俯首，溫存廝磨的吻如同春雪初融，輾轉間儘是珍重。
“雲澈，說我是你的小狐狸。”
“自然是我的小狐狸。”
蕭湛輕笑，指腹拂過她發燙的耳垂。
何止是狐狸，分明是能牽動他心神的小魔星。
拂冬正欲解衣就寢，簷下熟悉的步履聲讓她動作一頓。
江笑安夤夜來訪所為何事？未及細想，叩門聲已劃破寂靜：“拂冬，我有要緊事相商。”
錦衾下的手指蜷了蜷，終究沒有起身。
既已決意疏遠，便不該再給他半分希冀。門外人聽不見回應卻不肯罷休：“你素來眠淺，彆裝睡了。”
拂冬摸出枕下藥棉塞住雙耳，整個人縮進被褥。
這般冷待，縱是再執著也該知難而退。誰料悶悶的聲線仍穿透屏障：“特意尋來你愛的百花釀，當真不嘗？”
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被中身影煩躁地翻動。這人怎就不知進退？
三更天抱著酒壇守在她房前，若被巡夜弟子瞧見便說不清了。
“再不開門，我便坐在這裡說到天亮。”
“……”
望著紋絲不動的門閂，江笑安摩挲著酒壇若有所思。
忽而瞥見半掩的軒窗，眸中閃過狡黠光芒。
雕花木門應聲而開，夜風裹挾著玉簪花香撲了江笑安滿懷。
他晃了晃手中的青瓷酒壇，琥珀色液體在月下泛著微光：“城西酒肆新開的桂花釀，聽說有人念叨半月了。”
拂冬攥著門框的指節發白，簷下燈籠在她眼底投下跳動的暗影：
“若明日滿城都是江家公子的荒唐話，我便把你那些夜闖大理寺的舊賬……”
“屆時全京城都會知道，江某的軟肋是西跨院這扇棗木門。”
江笑安倚著門框輕笑，指尖輕點她發間歪斜的銀簪：“當值半月未見，連發髻都不會梳了？”
燭影搖晃，映出二人相對而坐的身影，也映出彼此眼中閃爍的情意。
……
菱花鏡映出風子晴顫抖的指尖，銅綠斑駁處恰似她殘缺的人生。
曾幾何時，九鸞金步搖劃過鳳袍的窸窣聲能令六宮屏息，如今卻隻剩禪院更漏聲聲催人老。
“娘娘！”墜兒捧著半舊的銅盆欲言又止。
青磚上碎裂的鏡麵映出無數張扭曲麵孔，像極了慈寧宮大火那夜，薑雪從火海中走來的模樣。
風子晴突然吃吃笑起來，染著蔻丹的指甲深深掐入掌心。
檀香繚繞中，她仿佛看見蕭湛跪在丹墀下的身影，正捧著鳳印獻給仇敵。
慈寧宮的燭火在銅鏡上投下跳躍的光影，風子晴望著鏡中鬢發散亂的自己，忽然將玉梳重重摔在地上。
鏤空雕花的黃楊木應聲碎裂，驚得窗外棲鳥撲棱棱飛散。
墜兒垂首立在廊柱陰影裡，青瓷茶盞在掌心微微發燙。
她想起十五年前初入宮闈時，這位主子還是六宮最明豔的牡丹，如今卻隻剩滿殿藥香裡瘋長的怨毒。
“你這賤婢！”
風子晴猛地轉身，金絲護甲劃過檀木幾案發出刺耳聲響：“連你也在看哀家笑話？”
眼角細紋隨著麵部抽搐愈發深刻，像蛛網般爬滿曾經傾國的容顏。
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小宮女慌忙跪倒，青磚寒意透過裙裾滲入膝蓋：“奴婢萬萬不敢。”
鎏金香爐騰起的煙霧中，她瞥見太後鬢間新生的白發——這深宮最尊貴的女人，終究困不住歲月。
“不敢？”
風子晴從喉嚨裡擠出冷笑：“如今連守門侍衛都敢用蕭湛壓我。你倒是說說，首輔大人為何獨獨護著你？”
她突然俯身掐住墜兒下頜：“莫不是仗著三分姿色……”
“娘娘明鑒！”
墜兒忍著疼痛仰起臉：“首輔大人心裡隻有長公主殿下，前日不過讓奴婢做些梅花糕送去。”
瓷盞潑出的茶水在青磚上蜿蜒成溪，映出窗外半輪殘月。
風子晴踉蹌著鬆開手，赤金護甲在案上抓出幾道深痕：“薑雪，又是薑雪！”
她將銅鏡狠狠擲向紗帳：“憑什麼她就能占儘天下福澤？先帝偏寵，重臣傾心，連藍烽都……”
嘶啞的詛咒戛然而止，夜風突然灌入內殿。
墜兒退下時回望最後一眼，那襲明黃鳳袍蜷在滿地狼藉中，像團被雨水打落的殘花。
當更漏指向子時，珠簾無風自動。
風子晴正要喚人，忽聽得梁上傳來輕笑：“娘娘何苦與鏡子較勁？”
那聲音似遠又近，仿佛來自地底：“您恨的人如今春風得意，您卻在此獨自凋零，甘心麼？”
“裝神弄鬼！”
風子晴抓起燭台，火苗在牆上投出扭曲巨影：“給哀家滾出來！”
“我能助您重掌鳳印。”
虛空中飄落半片枯葉，葉脈竟滲出猩紅：“隻要您願舍了這殘破軀殼。”
話音未落，守夜侍衛的腳步聲由遠及近，殿內重歸寂靜，唯餘滿地碎瓷映著月光如霜。
“連真容都不敢示人的家夥，本宮如何信你？”
簷角忽有白影翻落，琉璃宮燈驟晃。