陰平小道，雨水朦朦。
山高穀深間，風勁呼嘯，漫山遍野的樹木嘩嘩作響。天空濃雲低垂，陰沉黯淡，雨水灑灑飄落。
一支衣衫襤褸的唐軍在崎嶇的山道中蹣跚緩行，陡然彎折的山嶺將長長的隊伍切割成數段，雨水濕透衣裳，兵卒灰頭土臉，人馬無不疲憊。
“當心啊！”
忽然間，聽見有人急聲呼喊，繼而馱運物資的馬匹失蹄，連人帶馬沿著斜坡翻滾下滑，一直落到側麵的深深的穀地中。尖叫聲、馬鳴聲在山穀中陣陣回蕩，聽得眾人不由膽震心驚。
“將軍！”
張豐扶著濕漉漉的樹乾，向高順招呼道。
高順拄著木杖，扶了張豐一把，問道：“怎麼樣？”
“毗鄰深澗，道路崎嶇，人馬疲憊，不乏有失足墜穀者！”
張豐望著前方蜿蜒的長隊，擔憂說道：“出征時，六百裡路，舍輜重兼行，以為十三日能至。今行軍十八日卻未能至江油，口糧漸漸匱乏，軍中兵卒士氣愈發低迷，或有思退者。”
高順用木杖前指，說道：“據斥候言，翻過山嶺，前方三十裡能望江油城。若進展順利，今夜或能至江油歇腳。如能至江油，後日便能抵達德陽亭，沿途皆有人煙，彼時就食鄉野，將不為軍輜所困！”
雖有羌人在前方帶路，但陰平道的險峻超乎高順的想象。在預期規劃中，在僅攜帶口糧的情況下，每日至少能行軍六、七十裡。然實際翻山越嶺時，最困難時需修築棧道，兩日僅能行軍四十裡路。
今才出發十餘天的時間，因趕路之艱難，又操心於部下，心神勞累之下，相貌魁壯的高順已經瘦了一圈，顴骨明顯地高突出來。
至於隨軍口糧，出發前攜帶三十日，而今計算消耗與折損，所剩僅夠回程消耗。故在前途不知的情況，兵將自然心生退意。
“今日能至江油便好！”
張豐疲憊的臉上精神了不少，問道：“但不知江油城中兵馬多少，若有數千壯卒固守，我軍必然恐難通行。”
“破城之事，我已交於郭淮！”
高順說道：“郭淮誌在建功，出征以來，勇為先鋒，鑿山通道，造作橋閣，乃有大功。今奇兵出江油，郭淮自會奮勇爭先，為大軍襲破城隘。”
張豐精神振奮，說道：“我將消息告於兵將，以壯眾人士氣。”
“善！”
張豐匆匆後奔，將即將抵達江油城的消息告訴於眾人。
隨著消息的傳播，不用將校督促，兵卒們士氣大漲，加快腳步，不願在險峻的山道中過多停留。
行軍至下午，作為先鋒的郭淮所部費儘千辛萬苦，率部攀至山上，居高臨下眺望江油城。
江油其實談不上為城，僅是為防禦羌、氐人襲擾設立的營壘，其建於涪水畔。
孫策北伐漢中時，為防備唐軍後續從武都進犯，特意加固江油城，在原江油壘的對岸再築一壘，號為南北壘，夾江而立。二壘中間以明月渡往來，而明月渡又是方圓數十裡唯一的渡口。
故二壘互為犄角，控製渡口，繼而攔腰扼守涪水河道。在南壘以南為平坦穀地，可用來戍田，以供此地軍民飲食。
孫氏在江油城所留兵馬概有二三千人，在唐軍從金牛、米倉二道南下時，孫權為了抵禦唐軍，遂抽調精壯千餘人至閬中。而今駐守兵卒僅有千人，且大部分是老弱兵丁。
“可有尋到下山小道？”郭淮問道。
“據向導所言，有下山小道，但卻需經江油北寨。”侍從快步而來，喘氣說道：“如走小道下山，恐會被北寨所阻，彼時難成突襲之效。”
郭淮望著山腳下的北寨，見不遠處有緩坡，從緩坡直下能到江油寨後頭，高度差約三十餘步，遂指點說道：“製作長繩，從緩坡攀緣下山。趁敵不備，突襲奪寨！”
說著，郭淮謂左右部將，沉聲說道：“翻山越嶺六百餘裡，曆經千難萬險，終至江油城。今城無備，兵馬突襲，必能取勝。而江油一破，再翻百裡左擔道，便能下涪城，深入巴蜀，立滅蜀之功，封侯拜將不在話下！”
“諾！”部將士氣振奮，眾皆大聲領命。
半響內，三千兵丁脫衣為布，砍木編條，束衣為繩，在山上製作了三條長梯。
郭淮精挑細選善攀登兵卒兩百名，先通過長梯垂放至地上，見山下無異樣，兵卒向上報信。郭淮方敢再將兵器、甲胄遞送至山下，稍後是千人，乃至三千兵卒。
郭淮上身赤裸，衣裳編束為繩，故今僅套著甲胄，臂膀赤裸，配合臟亂的發髻，恍如深山野人。
“鏗鏘！”
郭淮抽出漢刀，高聲說道：“滅蜀之功，就在眼前。今日破城，與諸子慶功！”
“衝！”
漢刀揮下，三千唐卒從山林中鑽出，先拐過山嶺，後湧向江油北壘。
北壘中蜀卒僅數百人，因江油常年無事，故諸多兵卒不在崗位上，或是打理田畝，或是乘舟撲魚，以來賺取外快！
當三千衣衫襤褸的唐卒忽現於壘外時，城外的蜀卒率先發現，扔下手上的農事，跑向山壘，或是逃到山上，眾人無不驚恐。
城上老弱的兵卒得知唐軍攻城，又見自家守將不在，第一時間不是防禦城壘，而是棄守城壘，留下空蕩蕩的城關，輕易被唐軍所奪。
北壘失守的消息，很快傳到南壘，守將薛燕驚懼不已。
“唐人如天降世，北營被唐人驟奪，今怎能抵擋？”
薛燕慌亂了下，果斷說道：“孫氏三世治蜀，卻無仁德於下。今天兵殺至，安能禦也？”
“來人，獻印出降天兵！”
“諾！”
薛燕雖說無名小卒，但卻也知道今下形勢嚴峻。前幾日漢昌大敗，滿寵得勝緊逼閬中，故在他心裡孫氏滅亡已進入了倒計時階段。
因此，與其螳臂當車，頑抗如天降的唐軍，何不如順勢歸降，以換取榮華富貴。更何況江油精銳幾被抽調至閬中，今下憑老弱如何能阻擋如狼似虎的唐軍。
薛燕絲滑的投降為唐軍節約了大量時間，本做好廝殺奪城的郭淮大喜過望，率兵渡過涪水，控製了南營，並營造浮橋，以便高順、張豐後續大軍通行。
稍至黃昏，高順、張豐順小道下山，在郭淮的迎接下，率兵入主江油。
時高順下江油，為鼓舞兵卒士氣，下令悉出酒肉以勞麾下兵卒。並召諸將至關府議事，商議後續方略。
府堂內，眾將歡聲笑語，為走出陰平及奪取江油而慶賀。
“將軍，滿督於前些日大破蜀兵，據薛燕所言，而今兵馬進逼閬中。”張豐麵帶笑容，問道：“我軍又奪下江油，豈不蜀中空虛，孫權惶恐欲降？”
高順神情沉著，說道：“蜀人未降，不宜輕敵。江油雖被我軍所奪，但涪城卻是未下。故今當先議伐涪城，後思攻略蜀中，逼降孫權之事。”
說著，高順強調說道：“江油南下，有百餘裡險道，乃稱左擔道。出左擔道方至德陽亭，再至涪城。而涪城為劍閣、閬中聯絡蜀中之要城，蜀人知我兵至涪城，必會興兵來奪，我軍恐有一番惡戰，方能逼降蜀人！”
經高順的提醒，眾人意識到偷渡陰平之後，尚有一係列戰事等著他們，頓時收斂心神，聚精會神聽著高順的吩咐。
“不知將軍有何思量？”郭淮問道。
高順沉吟少許，說道：“今在江油休整一夜，明日以蜀人為向導，兵馬向涪城開拔。看能否在蜀人援軍前，先行占據險要，憑險以擊敵寇。若被蜀軍占據道口，我軍恐會受挫！”
曆史上，蜀漢得知鄧艾下江油，遣諸葛瞻率兵北上抵禦，時黃崇勸諸葛瞻急行軍搶占險要，乃是欲讓諸葛瞻搶占左擔道，憑險阻擊初出陰平道的鄧艾大軍。
諸葛瞻不以為然，以為占據涪城，便能擊退鄧艾。殊不知深入敵境而無援軍者，恍如困獸勢必會爆發出驚人的戰鬥力。
因此，探明蜀中地形的高順深知兵馬沒出左擔道，其部兵馬將會被地形所限，無法達到奇出陰平，蜀中震恐之情況。
“莫將率部為先鋒，逢山開道，遇水搭橋。今願領命先出險道，占據險要以迎大軍！”郭淮鬥誌昂揚，欲再次建功道。
高順考慮片刻，說道：“自出征以來，伯濟為先鋒，立功眾多。然近二十日以來，伯濟麾下兵馬疲憊，今若再為先鋒，恐我不近人情。”
頓了頓，高順看向張豐，說道：“出征用兵以來，將軍麾下兵馬負軍輜於後，士氣正盛，兵將精力充沛，不如由將軍率兵先行，為我軍搶占險要。”
“遵命！”張豐躍躍欲試道。
更換大軍先鋒，高順有二考量。其一，如他所言，郭淮所部疲憊，今再為先鋒，如遭敵寇，恐會因精力不足而受挫。其二，高順有意讓張豐建功，以便平衡軍中功績，以免有將校說他治下不公。
“善！”
神武二年六月，高順奉徐晃之命，潛出陰平小道，降江油關守將薛燕，兵馬進逼涪城，時劍閣、閬中兵馬震恐，人心散亂！