“陛下！”
酈嵩披穿官服，輕步入殿。見張虞與賈詡、荀攸二人指點輿圖，遂拜行君臣之禮。
“臣酈嵩參見陛下！”
“伯鬆來得正好！”
張虞上前拉住酈嵩的手，說道：“曹操、劉備興兵伐我，兵鋒直指江陵。黃祖兵敗退守夏口，文聘坐守孤城。郝昭屯兵當陽，不敢冒進。今雖不知二賊兵馬，但以朕粗料，敵軍兵馬少則六、七萬，多則十餘萬。”
“荊州諸部兵馬合計四萬餘眾，今時兵力恐難與敵寇較量，故朕欲調兵馬南下，以禦二賊大軍。然張遼在豫州，滿寵、徐晃遠在益州，國中可堪大用者，唯伯鬆一人也！”
說著，張虞笑眯眯，問道：“昔不用伯鬆征益州，便是專為今日之事。不知伯鬆可敢受領重任，出兵為國禦敵？”
“陛下既有吩咐，縱刀山火海，臣亦在所不辭！”酈嵩雖內心憂慮，但臉上神情卻是不畏，肅聲說道。
“善！”
張虞指著輿圖，說道：“江陵城固糧足，文聘麾下兵有萬人，周圍平坦遼闊，利於騎卒馳騁。假令敵圍江陵，因城高險峻之故，累月方能修械。且城北臨水，南鄰江，水陸通達之所，敵寇大軍難以斷絕，蓋敵欲斷內外聯絡，必絕北道，以阻援軍南下。”
“是故卿統兵南下，首在通道，次守營壘，末退敵寇。不知伯鬆知否？”
酈嵩點了點頭，說道：“臣已記下，江陵城固，短促難破。我援軍分敵兵力，便能拖延敵寇破城。久圍城池而不破，敵寇遲早撤圍罷兵。”
“大體如此！”
張虞蹙眉了下，說道：“出征之後需多聽賈軍師參謀，不可冒然用兵。如蜀中告破，敵寇兵馬自退！”
之前有言，張虞不指望酈嵩能擊敗曹、劉聯軍，其能拖延二軍圍困江陵進度便可。因為蜀中勝負半年內自有結果，而蜀中一旦告破，那麼曹、劉聯軍失去圍困江陵的意義，且需擔憂巴蜀上遊之軍，故遲早將從江陵撤軍。
因此，張虞讓酈嵩出征做好了兩手準備，其一，看能否用堅守逼退聯軍；其二，利用奪取蜀中之勢令聯軍不得不撤。
“遵命！”
聽有賈詡隨軍參議，酈嵩揚起笑容，向賈詡拱手說道：“有勞賈先生了！”
“不敢！”
張虞讓酈嵩坐下，說道：“呂布善將騎，今閒居京中，隨君一並出征，不知伯鬆以為何如？”
酈嵩沉吟了下，說道：“呂布與曹操結有生死之仇，今隨大軍出征，當有裨益！”
“善！”
張虞看向趙谘，說道：“既然如此，下詔酈嵩為揚州牧，都督荊、揚軍事，假節，任征南都督。呂布以大司馬之官，出任征南副都督。賈詡以樞密院副使之職，領征南中軍師。”
“諾！”
趙谘持筆撰寫詔書。
稍微安排了下從征將領，及抽調幾部軍兵馬出征，三人便陸續告退。
望著酈嵩的背影，張虞微歎了聲。今國中無大將，隻得由酈嵩掛帥解圍，隻希望酈嵩彆像湯和掛帥西征明夏一樣就好。
明初時，天下基本一統，朱元璋掛念舊情，為讓身為中山侯的湯和能封國公，於是讓湯和都督大軍西征，與陝西南征的傅友德配合。結果明滅明夏之役中，傅友德、廖文忠立下大功，而湯和僅打下一寨，氣得朱元璋大罵湯和怯弱。
湯和自知理虧，辜負了朱元璋的好意，遂上疏求罪。朱元璋於心不忍，大度賞賜湯和良田萬畝。過了幾年，朱元璋以累積湯和功勳為由，方讓湯和進為國公。
曆代開國功臣中，難免有些功臣依靠與開國皇帝關係親近之故，方才留名於世。張虞希望酈嵩靠譜點，以免後世有人因此非議自己。
且不說因荊州大變之故，張虞以酈嵩為大將，呂布為副將，率匈奴及殷、海、豫三州兵馬南下，約步騎三萬之眾。今南征巴蜀之軍因受阻之故，窮則生變，故漸有破敵方略。
漢昌，唐軍營寨。
大帳內，張魯向滿寵彙報，說道：“將軍，經仆與杜、樸、袁三君奔走聯絡，賨將李虎、李黑二人願意起兵。然今蜀將章曼率軍移鎮宕渠，二人恐非章曼之敵，故望將軍能否遣兵南下，以為呼應賨人舉兵。”
“分兵南下？”
柯比皺眉說道：“我軍圍漢昌，敵大軍屯閬中。今分兵取宕渠，豈不有利敵軍各個擊破？”
“是啊！”
王淩說道：“我軍兵馬雖有三萬，但聞敵寇屯於閬中之兵約有四萬。今分兵至宕渠，兵少則無用，兵多則若弱軍，恐會被閬中之敵趁機所敗。”
滿寵瞧著輿圖，淡淡說道：“但若能下宕渠，疏通巴江上下，進能襲擾沿江諸城，退能專心圍漢昌。”
說著，滿寵看向眾人，笑道：“何況此番用兵得當，或能誘蜀人出兵，以便我軍破敵！”
“不知將軍之意是？”王淩疑問道。
滿寵負手踱步，慢悠悠道：“蜀人西守劍閣，東固漢昌。然漢昌相比劍閣而言，有天壤之彆。故我軍為偏軍，敵又屯閬中，其軍意在圖我。我今分兵南下宕渠，大營兵馬空虛，諸君且說蜀人是否會出兵謀我？”
柯比恍然大悟，說道：“將軍欲分兵南下，誘蜀人謀取我軍大營。敵軍離城之時，便是我軍取勝之際！”
“大體如此！”
滿寵笑道：“敵軍若按兵不動，我軍趁機下宕渠。而若出兵襲我，將能斷絕南下大軍道路，一役而破我軍。時偏軍敗退，徐晃所將大軍安能不撤？”
滿寵準備拿自己當誘餌，以便閬中蜀軍出擊。而他將能趁蜀軍離開營之際，擊破諸部蜀軍。
當然了，兵敗的風險不小。一旦大營被破，不僅柯比所率南下大軍將無路可撤，滿寵所率偏軍將無力為徐晃分擔兵力，那麼是役南征將會無功而返。
“這~”
帳中幾人麵麵相覷，似乎都覺得滿寵此計太險。
王淩拱手說道：“將軍之計是為良計，但恐用兵凶險！”
“用兵安能不行險？”
滿寵感慨說道：“陛下出征前，謂我與徐將軍，蜀道艱險，兵馬進退不便，何況軍糧、輜重等物？人負馬馱，勞民傷財，故是役用兵超半歲，軍糧便恐不濟。彼時若無進展，可思撤軍矣！”
“我軍三月入蜀，四月至漢昌，今對峙數十日，延期至五月。本月無計可施，拖至六月之時，彼無進展，時至七月將思撤軍事宜。故因誘敵出擊，乃不得已之計。”
伐蜀最大的問題漸漸突現出來，南征諸軍不能像在中原一樣長時間對峙。今必須在短時間內，找到破敵之計，突入巴蜀地區，得到本地的輜重補給。
王淩沉吟半響，說道：“將軍，不如暫將消息傳於徐將軍。徐將軍為南征主帥，我軍決意雖能弗受徐將軍調度，但今關乎兵敗之事，不可不與之商議。況徐將軍受阻於劍閣，其麾下兵眾，或願配合我軍方略。”
滿寵考慮少許，覺得王淩所說內容頗有道理，說道：“王上庸所言不無道理，今讓候騎傳信於徐將軍，看徐將軍是何言語。”
說著，補充說道：“徐將軍若無異議，此番可由柯將軍率萬人步騎南下宕渠，餘者諸部隨本督留守大營。”
“諾！”眾人應道。