神武三年，正月。
尚書台上呈三等九級戶製及門閥、貲算二稅，經由丞相、計相批準，最終交至張虞手中。張虞讓秘書台審查、擬詔，方才蓋印將詔令頒布至天下州郡。
新稅製率先在長安及周邊布露，遂引起轄內士民的高度關注。
酒舍內，三名市人坐在角落，斟酒對飲而論政。
太原口音的市人說道：“朝廷頒布詔令，令官府依照家資征稅，分三等七級製。每一級所繳賦稅不同，級差五鬥米。不知我等會被官吏分為幾等戶？”
“二石為下上戶所出，中上戶被劃入上等戶中，需繳納五石糧，故莫要被劃至上等戶中便好。”河東商人說道。
“歲納五石糧除非縣中大戶，要不然誰能交得起？”上黨商人鬱悶說道：“每歲能繳納兩石糧便已不易，更彆說繳納絹、綿及服三十天徭役。依我之見，無非是朝廷變相征收賦稅。”
河東商人喝了口酒，說道：“不管如何，募役法是為利民良政。你我東奔西走，販賣地方商貨，舊時因服徭役常耽擱生意。從今往後，你我可出免役錢與官府，由官府依情況募人服徭役。”
“咦！”
上黨商人眼睛一亮，說道：“代徭費實為良政，但不知賦稅幾何？莫要費用太高，令常人難以負擔！”
河東商人知之甚多，說道：“依力工三十日工錢統計，京畿募力工貴則多出，家人力工便宜則少出。”
上黨商人頷首而笑，說道：“若真依力工三十日工錢統計，倒算不上貴。你我奔走三十來日，所賺錢糧何止三十日工錢！”
募役法的推行本質是官府利用有形的大手，平衡社會各階級的利益。
社會的中上階級對徭役非常排斥，故常常利用手段逃徭役。今準許代服徭役，中上戶人家更能接受。貧窮百姓缺錢，他們出不起服徭役的錢，因此會被迫服徭役。然施行募役法，他們可以代為彆人服役，從中賺取工錢，以富足生活。
曆史上，即便王安石新政被廢除，但由於社會民間多生怨念，司馬光又不得不恢複新政中的募役法。
太原商人說道：“募役法雖好，但聽聞募役法會因戶級不同而有所區彆，上戶比中戶所出役錢更貴。”
“理應之事！”
河東商人感慨說道：“縱觀陛下之政，其意欲取富以補國庫，令貧寒百姓減輕負擔，是乃仁君矣！”
上黨商人撇了撇嘴，說道：“依戶資納稅雖好，但恐大族不在上戶之列，令我等小農小商多出賦稅。”
“有門閥及貲算二稅在，大族應不會投機取巧！”
河東商人深知政治之妙，說道：“如河東衛氏為大族，在朝中人脈深厚，早知新稅法之事。其族人揚言，衛氏不納門閥稅，河東無門閥爾！”
“納門閥稅方為門閥，而為門閥者便是上戶。貲算費事關考科任官，大族不敢不繳，而一旦繳納便為上戶。”
門閥稅、貲算費算是古今未有之事，張虞憑兵馬征討天下，在他治下東漢時期的鼎盛大族絕大部分都落莫了。如袁氏因爭霸之故，已淪為普通士族；楊氏因漢室衰弱之故，失去了舊時的富貴。
因此士族大洗牌，關西及潁川中小士族的崛起，舊大族的衰敗讓天下已無所謂的‘門閥’。為了門閥這一稱謂，及能夠在門前豎起閥、閱，許多士族躍躍欲試，尤其新興的士族。
上黨商人觀感發生變化，感歎說道：“大族若能繳重稅，我區區商賈又豈會不願繳納賦稅！”
對上黨商人而言，他之前最不滿意的便是大族繳納的戶稅與他相差不大，其中區彆就是大族服徭役的人多。然今朝廷一係列針對大族的舉措，刷新了他對朝廷的感觀。基於‘不患寡而患不均’的想法，他的念頭很簡單，大族願繳重稅，他便願如實納稅。
三人聊了半響，各自付了酒錢便離去。然三人談論之語，卻被另外兩人收入耳中。
“公理，以為朝廷新法何如？”
仲長統小酌了下酒，笑道：“孔明心中已有所得，又何須問我？”
仲長統，姓仲長，字公理，為山陽郡高平人，少年好學，博涉書記，長於文辭。自中國稍安以來，他便遊學於關東諸州，於去年入京畿訪學，遂與諸葛亮結識。
二人皆才華出眾之輩，性格豪爽，不拘小節。仲長統佩服諸葛亮之謀略，諸葛亮敬佩仲長統思想之深厚。故二人經常相聚論事，從古論至今下，從今論至朝廷之政，及天下形勢。
諸葛亮輕撫羽扇，笑道：“公理常有發人深省之言，故不敢不問！”
仲長統沉吟少許，說道：“如實而言，朝廷設中、下二等戶，既有利於征收賦稅，又有利於貧民減負。但上等戶僅有一級，以朝廷公卿之智應另有謀劃。故三等七級戶製如能施行得當，天下富者多稅，天下貧者少稅，實乃利國之舉。”
“除三等戶製外，朝廷收取門閥稅，是為百年首次。曆代以來，門閥者由民間自評，而今由朝廷收費評價，乃亙古未有之事。”
仲長統大為讚歎：“昔前漢末世時，大族豪人強占民田，無主之民為官私之婢。故師丹輔政時，與丞相孔光上疏，行限田之政，欲讓無田之民得有餘田耕作。然哀帝置之不理，令前漢被王莽所代，綠林赤眉遂亂天下。”
“今陛下推行新稅製，分戶級而差收賦稅，蓋有劫富濟貧之意。此政如能久行，豈不比師丹之策更好？”
師丹為琅琊人，在元帝時出仕，因才學出眾，並得到禦史大夫孔光的舉薦，師丹升遷至侍中，並成為太子太傅，教導太子哀帝。
哀帝登基後，西漢流民問題嚴重，大量人口為奴。因此師丹欲推行限田限奴的救急之策，希望緩解當時社會矛盾。然因得罪權貴階級，其救急之策無疾而終。
限田限奴之策雖沒在西漢推廣開，但卻在西晉得到施行。彼時西晉依照官爵限製田畝及奴隸，但因西晉政治昏庸，最終無法推廣開。
西晉滅亡後，其政策思想被北朝所沿襲，甚至演變出均田製。唐建立以來，李世民吸取曆代王朝的滅亡經驗，在唐朝推行限田限奴之策，但因社會實際情況，最終漸漸被後繼者拋棄。
故嚴格來說，有西漢滅亡的經驗教訓，曆代王朝都希望通過政策緩解貧富矛盾。而今張虞分戶收稅，本質就是希望緩解貧富矛盾。
諸葛亮撫扇頷首，說道：“貧富之差不可逆，自漢興以來，豪人之室，連棟數百，膏田滿野，奴婢千群，徒附萬計。船車賈販，周於四方；廢居積貯。滿於都城。琦賂寶貨，巨室不能容；馬牛羊豕，山穀不能受。故因民情而治下，如能令富人多出賦稅，貧民不出乃至少出，不亦可乎？”
“師丹限田之政為良政，但因吏治汙穢，上無革新之意，遂無疾而終。而今朝廷之政亦為良政，但欲推廣至天下，非郡縣官吏效力報國不能成！”
仲長統欣賞說道：“天下之國因明主良臣而興，因愚主昏臣而衰。兩漢之所以興，皆因明君良臣效力。之所以亡，非失天命，乃因君臣宣淫，上下同惡。故孔明見識長遠，吏治清則國興，吏治濁則國亡。”
諸葛亮與仲長統之所以能有共同話題，根本在於二人有一致的政治理念，認為天下興亡與天命沒有任何關係，根本是在於人。明君良臣執政，吏治清明，將能延續國祚；愚主昏臣主朝，吏治敗壞，則有亡國之憂。
諸葛亮笑了笑，說道：“公理才學出眾，今下如能出仕，可任尚書令爾！”
“那孔明呢？”仲長統眨了眨眼睛，問道。
“當為丞相！”諸葛亮自信而道。
“哈哈！”
仲長統大笑幾聲，說道：“若是他人所說，統以為不過是張狂之輩。但若是孔明所言，統深以為然！”
因為婚事之故，諸葛亮從荊州來到長安。而至長安以來，諸葛亮見識到中國俊傑之多，諸葛亮大為驚歎。但驚歎為驚歎，諸葛亮卻依舊自信認為，他能夠官至丞相，輔佐張虞開創盛世。
飲酒正興時，仲長統微醺說道：“孔明為超世之才，但統以為有一人或能與君較高下！”
“何人？”
“河東溫縣司馬懿，其人聰明大略，剛斷英傑。統與之相熟，孔明不知願見否？”
“勞公理引薦！”
諸葛亮興致大漲道。