永濟渠濁流嗚咽，割裂了汲縣城外的殺場。宇文化及今日出戰的兵馬，分作三片，各出本營，黑壓壓地漫過城北、城東、城西的原野，金鼓聲隔著水麵隱隱相撞，攪動著不安的晨霧。
汲縣城，北城樓。
屈突通、李靖、魏征等十餘文武大臣，簇擁著李善道，立在扶欄之後。
“三麵兵馬合計，得有四五萬眾。”魏征仔細地觀望了多時，估算說道。
屈突通說道：“這隻是表麵所見。據宇文化及與竇建德的回信，已知城東，宇文智及藏了伏兵萬人，以此推之，城北、城西可能也會有伏兵。這樣一來，宇文化及今日所出之兵馬，至少七八萬眾上下。其所率來汲縣的全部兵力，約十萬步騎。大王，宇文化及今日可謂傾巢而出，意圖顯是誌在必得。卻不僅大王決定今日與其決戰，看來宇文化及打的也是這個主意啊！”
晨風吹麵，帶著潮濕的悶熱，還有東邊黃河、西邊永濟渠與清水處的腥鹹氣息。平常時候，這股氣息令人不適，但此刻卻讓李善道精神振奮。他點了點頭，說道：“宇文化及軍心不定，缺糧日緊，若論決戰，他比咱們著急。好容易得了竇建德的叛投，他當然就急不可耐了。”
“‘螳螂捕蟬，黃雀在後’。宇文化及自以為得計，卻不知已墮大王彀中！”屈突通說道。
李靖謹慎地說道：“大王，今日此戰雖然形勢有利，臣愚見，卻亦不可輕敵。宇文化及固已墮大王彀中，然其兵力仍眾，兼且甲械精良。此戰，尚需步步為營，才可克敵製勝。”
李善道讚賞地說道“藥師所言極是，有道是，‘差之毫厘，謬以千裡’。我軍雖占先機，但臨敵作戰，最忌輕敵。藥師，你提醒的很好！傳我軍令下去，令城外諸營切切不可輕敵！”
本身的軍略才能出眾超群，可偏偏又不驕傲，越看李靖，李善道越是喜歡。
軍令很快傳出。
……
城東。
宇文智及營外，高大的望樓上。
此時，也正有十餘人在眺看對麵出營漢軍的情況。
被眾星捧月，圍在正中的，可不就是宇文智及。
宇文智及嫌鎧甲重，天氣熱，早晨上好，下午時，穿著鎧甲並且還如似罩了個蒸籠似的，——盛夏時節，在外部的高溫環境下，鐵甲內的溫度，用後世的計溫單位，能達到四十度以上，即便而下已經入秋，下午最熱時，甲內溫度也仍得有個三十多度，這自然不是宇文智及這等公子哥能忍受得了的，故此，他未著鎧甲，僅裹了個襆頭，穿了件涼薄的絲衫，又在望樓的各個角落，提前備下了成桶的冰塊，以及幾個搖動大扇的壯漢，供其取涼。
叉著腰，眯著眼，望著對麵數裡外陣勢將將列成的城東漢軍諸陣，宇文智及躊躇滿誌，笑與隨從的諸將、諸吏說道：“李善道在河北、河東打贏了幾場仗，就覺得自己了不得了，狗膽包天，敢與我王師對壘汲縣！今日，就好生地讓他嘗嘗我王師的厲害，讓他知道知道，竇建德、李淵手下的烏合之眾，卻遠非是能與我王師相比！”說著話，眼在城東漢軍諸陣中搜索。
找到了他想找的東西，他的視線定在了城東漢軍諸陣中，偏左一陣的上邊。
——城東漢軍，共是列了五陣。李文相陣在中間；其左兩陣，由近至遠，分是王君廓、“高雅賢”兩部列成的軍陣；其右兩陣，分是馮金剛、鄭智果兩部列成的軍陣。五陣互相之間，大致皆是相距五裡，各自對應的是他們這五部的本營。五部的本營，在五陣南邊十來裡處。營與陣間、陣與陣間，可見遊騎來往，不用問，這些遊騎必或是令使，或是負責警戒的任務。
宇文智及落目的此陣陣中，兩麵將旗飄揚。
一麵小些，上繡著黑字“南皮公、大將軍高”；一麵大些，亦黑字，上繡著“上柱國、信都公竇”。——南皮縣公、大將軍，是高雅賢的封爵、勳官。“大將軍”也者，上柱國、柱國、上大將軍之下，就是大將軍，品秩為正三品，在勳官中，位次不低，堪稱顯貴。當然，比之高雅賢在竇建德帳下時的地位，還是差了一截。他為竇建德臣屬時，勳官係柱國這一等。
從將中，有人注意到了他的視線，便湊近說道：“大將軍，卻不知竇建德今日會何時倒戈？”
“你這話問的就外行了！”宇文智及指點此將，說道，“兩軍對陣，其雖已投我，豈能輕易就倒戈？又豈能預先定下時辰？必待戰局膠著，方能見機行事。但可以肯定的是，竇建德今日必會倒戈！又可以肯定的是，今日此戰，我王師既有內應，複準備充足，我阿哥調了精銳步騎萬人增援我軍，必能一舉擊潰李賊，讓其見識我王師之威！”摸著胡須，得意地仰起了臉。
瞧其架勢，似乎是已取得了勝利。
諸從將、從吏中，本是大部分不知竇建德投誠此事，直到今早出兵，方才從宇文智及口中得悉。不少人還在消化這個令人驚喜的消息。這時聞得宇文智及此話，不論是還在消化消息者，抑或是也已對勝利滿是信心者，無不紛紛點頭，阿諛之詞不絕而出，眼中閃爍著期待的光芒。
有的說：“悉賴大丞相、大將軍威德遠播，才能令竇建德歸心！”
有的說：“大丞相、大將軍運籌帷幄，賊兵早已膽寒，今日一戰，定教李賊灰飛煙滅！”
宇文智及撫須，哈哈大笑。
侍吏奉上冰鎮的蜜水，請他飲用。宇文智及坐上胡床，便一邊啜飲蜜水，早上已然頗熱，使喚壯漢搖扇卷風，一邊繼續觀望對麵的漢軍各陣，等待宇文化及進戰的軍令下達。
……
宇文化及正在城北營中的望樓上，亦在觀望漢軍陣容。
“李賊今日出戰各部兵馬，看起來比前兩次出戰都多了些。”他瞧了半晌，得出結論，說道。
唐奉義擦著汗，說道：“大丞相，前兩次李賊出戰，儘管皆被我軍擊退，但其也各有斬獲。想來應是因此，是故今日李賊增兵，以求一搏。不過我軍今日精銳儘出，卻勝算依然在我！”
此話說的頗為委婉。前兩次交鋒，漢軍不說大獲全勝，也是占了相對的優勢。“皆被我軍擊退”雲雲，更是無從說起。兩場鏖戰，最後都是漢軍主動地撤兵。
但這話，宇文化及愛聽。
“正是如此。”宇文化及按著扶欄，踮起腳尖，越過永濟渠波光粼粼的渠麵，望向城東的漢軍諸陣，隔得太遠，他看不到竇建德、高雅賢的將旗，隻能望見出戰的城東漢軍一字排開，列了五個方陣，遠觀之，各陣俱是陣型整齊，矛、鎧甲的反光，星光似地在塵土中時隱時現。
他望了片刻，接著說道：“城東今日出戰的漢軍，得有萬把子步騎？”
唐奉義答道：“稟大丞相，據探報，城東今日出戰的漢軍確約萬人。大丞相是在觀望竇建德、高雅賢營陣的情況麼？竇、高部之陣，從西往東數，位置在西邊的第二位。”
“就是說，竇建德、高雅賢之陣，與李文相陣間，隔著一陣。”宇文化及略顯擔憂，說道，“這樣的話，其陣就算臨陣倒戈，唐公，是不是對李文相陣的影響也不會太大？”
唐奉義一聽宇文化及此話，就知憂心所在，說道：“大丞相是不是在擔心，當我城東主力進攻李文相陣時，竇、高陣可能會因為沒有與李文相陣相鄰，而起不到太大的幫助作用？”
等宇文化及點了下頭，他繼續說道，“仆愚見，大丞相無須過慮。竇、高陣雖不與李文相陣相鄰，然其一旦倒戈，李文相等陣的軍心卻勢必會受此影響，大為震恐。當其時也，我城東精銳，隻需趁其陣亂之際，迅猛突進，便定能將李文相陣，於短時內，即可擊潰！”
實則宇文化及此憂，完全沒有必要。
他無非是決戰在即，患得患失，又急於求勝，又生怕落敗，故而才生出些無端的疑慮。
亦是虧得唐奉義對他的無能了解得很透徹，才儘管心中對他此憂嗤之以鼻，麵上仍耐心解釋，言辭恭謹而懇切，儘力安撫其心，以免得大戰即將開打，宇文化及作為主將，卻心生猶豫。
“對，對。唐公，你說得對！是本大丞相多慮了。”
望樓下上來了幾個將領，到至宇文化及身邊，下拜行禮，稟道：“大丞相，城北諸陣已列完畢，諸將請示，並及城西令公、城東大將軍，亦俱遣吏來問，何時開始發起進攻？”
宇文化及遲疑片刻，顧視唐奉義等，說道：“唐公、諸公，你們說，何時進攻為宜？”
做為三軍主將，不意居然連何時開始發起進攻，都要詢問謀佐們的意見。
唐奉義撫摸著胡須，略作沉吟，答道：“大丞相，以仆之見，天色已亮，已可發起進攻。連日秋熱，今日當也是個熱天，再等下去，日頭升高，熱氣蒸湧，士卒們體力消耗加劇，士氣易泄，或會對我軍之進戰不利。再者，賊陣初成，尚未穩固，亦正我三軍進擊之良機。”
其餘從將、從吏紛紛附和，都是這個建議。
宇文化及乃做出決定，下令說道：“傳令三軍，半個時辰後，同時展開進攻！”
詢問何時開戰的這幾個將領得令，從地上爬起來，就要下望樓。
唐奉義趕緊將他們叫住，——宇文化及的軍令下的太簡單了，他得作些補充。
隻他不是主將，不好越俎代庖，直接與這幾個將領說，便叫這幾個將領先彆下望樓後，他與宇文化及說道：“大丞相，今日此戰，關乎勝敗。勝則何止黎陽城拔，黎陽倉的糧食將為我有，我軍缺糧之窘迎刃而解；挾此大勝，西進洛陽，震懾李密，迫其讓道，以還長安，也指日可待。可若敗了，則不僅黎陽倉的糧，我軍難以再圖，而且士氣將會愈挫，隻怕河北、山東我軍亦不好立足矣。故此，仆愚見，值此決戰打響的關頭，不宜僅一道命三軍進攻之令也。”
宇文化及恍然大悟，連連點頭，說道：“不錯！唐公，你所言甚是！”看了看被唐奉義叫住的這幾個將領，他張了張嘴，像是有話想說，可終究是無話可講，他眨了幾眨眼，捂住嘴咳嗽了兩聲，尷尬地重看向唐奉義，囁嚅說道，“唐公，依你看，我還應再補充些什麼？”
唐奉義對他這幅樣子見慣不怪，——他若不問，反是奇怪了，便應聲答道：“仆愚見，大丞相宜親頒激勵之詞，振奮士氣，使三軍將士深知此戰重大，奮勇爭先；同時，須明肅軍紀，確保令行禁止，各部協同無間。此外，還可將已定之部署，再次宣示各將，嚴令不得有誤。”
“對，對！”宇文化及喝令被唐奉義叫住的這幾個將領，說道，“唐公的話，都聽到了？我不贅述了，你們就按此向城北諸將、我二弟、三弟傳令。”
唐奉義隻是大略地提了個籠統的建議，宇文化及“不贅述了”，就令這幾個將領“按此傳令”。這著實便讓這幾個將領難辦了。“明肅軍紀”此條補充的建議，還好轉達；但“激勵之詞”、“已定部署”，宇文化及不親自擬令，他們卻如何傳達？難不成，他們還敢代宇文化及擬“激勵之詞”？——唐奉義的建議中，實際上就已經提到，請宇文化及“親頒”。
這幾個將領麵麵相覷。
一人硬著頭皮，說道：“大丞相，激勵之詞與部署細節，敢請明示。”
唐奉義等人又一次迎來了宇文化及求救的視線。
於是，虞世基落筆，唐奉義口述，為宇文化及擬寫了令旨三道。三道令旨，前半部分內容相同，俱士氣、軍紀方麵；後半部分內容有異，分彆是已定的在今日此戰中，城北、城東、城西三軍各自的具體作戰部署、作戰任務等等。三道令旨分送城北諸將、宇文智及、宇文化及。
這幾個將領畢恭畢敬地接下令旨，再次下拜，行禮罷了，急忙下望樓，傳令去也。
令下到不久，鼓聲、號角聲，率先在城東響起！