陽春三月，數輛看似普通的四輪馬車駛出了京師，通過跨江大橋的公路向北而去。
而護送這數輛馬車的則是一千多精銳明軍，並且在這支隊伍的前後三四裡處，又各有一支兩千人的精銳明軍騎兵。
因為軍隊剛走過，路上沒什麼行人，倒是有些商旅、路人在路邊觀望。
當其中一輛馬車駛過時，路人能聽見裡麵傳出一個女孩的清脆歌聲。
“三月來百草開，盈香滿袖萬物蘇，蟲鳴和著歡笑，心事舒。”
“三月來暖陽複，相攜去，踏青處。陌上花開滿路，香入土···”
“陽春三月來，自有生命破塵土，送來希望事，好運出~”
舒適的車箱內，朱元璋捋著銀灰色的胡須，笑道：“若月這首歌唱得真是好聽，叫個什麼名兒啊？”
對麵坐著的一個如同小仙子般的七八歲女孩笑著道：“外公，這首歌叫《春三月》。”
“春三月？不錯不錯。可否再唱一遍給外公聽呀？”
“好呢。”
聽若月又唱起了歌，朱元璋越發覺得這次出行帶上長安、若月這兩孩子沒錯——倆孩子不僅長得可愛，而且都冰雪聰明、禮貌乖巧，讓人心情很好。
如今已是三月上旬，他在京師被朱標勸了又勸，終於是等到天工院那邊拿出了一套合用的照相設備，於是就迫不及待地離開京師了。
不過朱元璋並未與後妃們一起出行。
他的後妃與那些年未滿五歲的皇子、公主都是乘坐火車，帶著行李等物，直抵鳳陽。他卻是要乘馬車，由官道慢慢“走”過去。
並非他不敢乘坐火車——事實上，他已經乘坐過一次火車。
之所以選擇坐馬車，是因為他想沿路察訪民情。
以前他身為九五之尊，安危關係著社稷穩定，自是不敢白龍魚服。如今成了太上皇，這方麵就沒太多顧忌了。
況且，他到哪裡去，都會有大明最精銳一衛天子親軍跟隨（並非貼身跟隨，而是一起到某地，可以保證迅速救援），就算遇到那吃了熊心豹子膽的想害他性命，隻需隨行侍衛們堅持一會兒，就能等來軍隊救援，基本上不會有性命之危。
聽劉若月唱了會兒歌，朱元璋便拿起一個雙筒望遠鏡，透過車窗向外麵的田野、村落看去。
放眼望去，隻見田野間的旱地裡冬小麥正在抽穗，水田裡農夫們正在插秧，亦有農夫在山地上播種紅薯、玉米，正是一派農忙的景象。
過了半日，眼見將要到滁州城，路邊的村落都明顯多了些，朱元璋忽然生出去走訪一番的心思。
“李貴，讓車隊停下，咱要到附近的村子走訪一番，順便找家農戶吃個午飯。”
“是。”李貴直接應下來。
李貴十幾歲就以內侍的身份伺候朱元璋，二十多年過去，早已了解朱元璋的脾氣。何況此番出行，什麼時候該怎麼做，朱元璋都早有考慮，他隻需聽吩咐做事即可。
比如此時朱元璋想去附近村落走訪，便有隨車的數十名侍衛奔赴各方。
奔赴前後兩支軍隊的侍衛都穿著職服，負責通知兩支軍隊停下。
其他侍衛則都做尋常百姓打扮，就連騎的馬匹都看不出是軍馬，卻是提前進入周邊的村落做必要的探查——他們也隻會探查，隻要不是能直接威脅到朱元璋安危的事，他們都不會管。
這是朱元璋的要求。
車隊停下後，朱元璋見官道（水泥路）旁通向村落的土路勉強可以通行四輪馬車，便讓車夫駕著他乘坐的“普通”馬車拐下去。
這一下去，即便這輛車有不錯的減震卻也明顯顛簸起來。
劉長安、劉若月趕緊抓住了車內的安全把手，朱元璋雖也被顛得微微皺眉，可屁股卻坐得穩穩當當。
“長安，若月，是不是從未走過如此顛簸的路呀？”朱元璋笑嗬嗬地問，如同尋常人家的慈祥老爺爺。
八歲的劉長安小大人似地道：“回外公，有時爹娘帶我們出城郊遊時會走這樣的土路，隻是走得不多。”
朱元璋笑道，“京師附近現在的道路可比以前好走多了，哪怕土路也相對平坦。不像咱年輕時那會兒，官道就是土路，而且比這條路都要顛簸。”
“天晴時尚且能走車，若是下雨、下雪，便走不了車，隻能走馬、走人，還深一腳淺一腳的，很容易摔個大馬趴。”
因為劉寬與朱蕙蘭、蘇采薇管教兒女都是對兒子嚴厲些，對女兒寬鬆些，所以劉寬的女兒大多相對活潑，劉若月也是如此。
她聞言咯咯地笑了幾聲，問：“外公是不是也摔過大馬趴？”
朱元璋不在意地道：“確實摔過，還摔過不少呢。不過，正是因為摔過，以後再走那樣的路就很少摔倒了。”
劉長安聽了若有所思。
不多時，馬車便抵達一個村莊的村頭。
朱元璋帶著倆孩子下車看了看，估摸著這村子約有四五十戶人家。
隻見大多數人家都是磚瓦房，土坯牆茅草頂的房屋不足十棟。那些磚瓦房中甚至有幾座兩三進的大院子，一看就是當地富戶或地主的房子。
從便衣侍衛那裡得知這村莊沒什麼安全問題的信息，朱元璋便帶著李貴和一名侍衛將官以及兩個孩子進了村。
此時恰是中午，很多人家都冒出炊煙，有的人家更是飄出了飯菜香氣。
朱元璋既沒有找那幾家擁有幾進院子的大戶，也沒特意去那些土坯房人家，而是來到一戶看著很普通的磚瓦房前。
這家隻有三間正屋是磚瓦房，左邊兩間廂房和院牆還都是土坯，但看得出來，應該是近兩年才蓋的新房。
由簡陋木板拚接的大門打開著，朱元璋到了門口，就用淮南話喊道：“老鄉，討個方便！”
喊了兩聲，屋裡便出來一個須發花白的老漢，可能五十幾，也可能不到五十。
這老漢打量了朱元璋一行人幾眼，見隻有一個壯漢，剩下的不是老人就是小孩，先放下了些戒備，然後略帶拘謹地問：“這位員外有什麼事？”
朱元璋道，“咱姓黃，到北邊走親戚，中午正好走到你們這兒了。孩子們吃不慣乾糧，想吃口熱乎飯，能不能叨擾一下？”
說著，朱元璋掏出一貫寶鈔，遞過去道：“咱給飯錢，不吃白食。”
老漢聽說是來吃飯的，原本猶豫，待見朱元璋掏出寶鈔，立馬不猶豫了，笑道：“沒問題，正好咱家才做午飯，可以多做幾人份兒。”
“至於飯錢，這位員外給個幾十文就足夠了，要不了一貫。”
朱元璋笑道，“咱這外孫、外孫女挑食，老鄉就做些好吃的，錢都收下吧。”
“那行，咱就不客氣了，快請進來。”
老漢收了錢，笑嗬嗬地將朱元璋一行五人請進了院子。
“渾家，來客人了，多備些麵——黃員外吃得慣麵食吧？”
朱元璋笑道，“咱就是吃麵食長大的，哪怕搬到江南住，也是多吃麵。”
老漢道，“那咱今天中午就吃麵餅、白麵條配些其他的家常菜。”
說話間，將朱元璋等人帶進了堂屋，又給泡了幾碗粗茶。囑咐物種三四歲的小孫女幾句，便要去廚房忙活。
朱元璋讓李貴跟著去幫忙，老漢也沒拒絕——這麼多人的飯菜不好弄，多個人多個幫手。
見老漢離開了，劉若月這才道：“外公，我跟三哥不挑食。”
結果他才說完，劉長安就拆台，“你還不挑食，除了四弟，就你最挑食。”
“三哥！”劉若月臉紅，羞惱了。
朱元璋笑著道，“行了，咱知道若月不挑食，是外公想吃好的，行了吧？”
已經八歲的劉若月聽得出這是哄孩子的話，又不知該怎麼辯駁，乾脆轉移目標，跑到流著鼻涕的小女孩旁，問：“小妹妹叫什麼名字？”
“妞妞。”小女孩吸了口鼻涕道。
劉若月：“沒有大名嗎？”
小女孩搖頭，也不知道是聽不懂，還是沒有大名。
朱元璋則注意到堂屋牆壁上貼了兩張獎狀（劉寬協助禮部推行學校教育時順帶搞的），其中一張上書“學子李正於二年級上學期期末考試中榮獲班級第五名，特發此獎狀以茲鼓勵！”
下麵還書寫了該學校名稱，以及獎狀的發布時間，卻是去年年末。
很顯然，這戶人家還有個正小學二年的小男孩。
果然，沒多久就有個小男孩進了院子，看屋裡有陌生人，便直接進了廚房，稍頃才到堂屋裡來。
這小男孩兒比劉長安、劉若月矮了近一頭，卻帶著幾分緊張小大人似地施禮問候，“小子李正，見過黃員外，見過這位伯伯，見過這位兄台、姑娘。”
劉長安、劉若月還禮。
然後劉長安就道：“我叫劉長安，今年八歲。李兄幾歲？竟已上小學二年級？”
李正聞言有點窘迫，略結巴著道：“我也···也八歲。”
聽此，劉長安、劉若月都略感驚訝，沒想到李正這麼矮，竟然也八歲了。
不過劉長安倒是沒傻乎乎地問“你為什麼這麼矮”——他們在京師上的是“貴族學校”，孩子們都吃的好，大多數同齡人高矮不會差距太大。
隨即，劉若月好奇地問：“李兄的學校很近嗎？中午竟一個人回來，不需要家長去接？”
李正從沒見過劉若月這麼漂亮的小女孩兒，看了一眼就臉紅地低下頭——好在他曬得較黑，臉紅不那麼明顯。
但他接下來說話卻更結巴了，“不···不遠，就五···五裡地。”
劉長安、劉若月一聽人都傻了。
五裡地？
還不遠？
朱元璋在旁看著三個小孩聊天，隻覺得很有意思，老臉上的笑容都要兜不住了。
同時心裡也在想：劉寬的孩子在京師上貴族學校，不知人間疾苦。皇室子弟在大本堂上學，雖說也有各種磨礪，但跟真正的人間疾苦比起來就不算什麼了。
就像這個李正，走五裡地上學，皇室哪個孩子有這種經曆？
‘看來回頭得跟標兒、雄英商量，多給大本堂那些臭小子一些罪受才行。’
另一邊，李家老漢先是殺雞，又向同村的漁夫買魚，向獵戶買了臘兔子，與渾家在李貴的幫助下忙活了一個小時，才終於做好一桌頗為豐盛的飯菜。
吃飯時，隻有李家老漢跟朱元璋同桌。
李家老漢甚至啟封了珍藏的一壇老酒，跟朱元璋邊吃邊喝邊聊。
“李老弟多大年紀了？有幾個兒女？”
“今年五十有二了，年輕時家裡太窮，飯都吃不上，結婚比較晚，隻生養了一個兒子、兩個女兒。”