次日。
鄴妃來到旭陽宮時，寧陽正趴在榻上。
“寧陽。”鄴妃坐於榻側，向寧陽道。
寧陽卻擰過臉去，並不搭言。
“還疼嗎”鄴妃看著那些觸目驚心的鞭痕，自己也後悔下手太重。
但那時心中急痛、手下便沒了輕重。
寧陽仍不言語。
“繁花。”鄴妃叫道。
“奴婢在。”繁花忙應道。
“給公主上過藥了嗎”鄴妃道。
“公主她、她不讓、上藥……”繁花頓道，聲音越說越輕。
“把藥拿來。”鄴妃道。
“是。”繁花應道，忙去取了藥來，呈予鄴妃。
寧陽卻翻身起來，對鄴妃大聲嚷道：“誰要你來假好心！打我的時候你乾嘛去了”
“寧陽！”鄴妃喝道，“娘還不是為了你好！”
“你為我好怎麼讓我嫁給那個窩囊廢！”寧陽吼道。
鄴妃立起身來，指著寧陽厲聲道：“我、我這幾鞭子，還沒把你抽醒嗎”
“我清醒得很！”寧陽抓過鄴妃手中藥盒，狠勁摜了出去。
藥盒正砸在一人腳上，永平帝正站在屋中。
繁花等忙跪倒接駕。
鄴妃亦與永平帝見禮。
寧陽下得榻來，卻將眼直瞪著永平帝，也不行禮。
“寧陽，你有傷在身，就躺著吧，孤王與你娘說幾句話。”永平帝向寧陽道。
永平帝先去了敬鄴宮，不見鄴妃，才又趕來旭陽宮。
寧陽望了望鄴妃。
“鄴妃，難得今日天氣晴好，可願陪孤王禦花園一行”永平帝向鄴妃道。
“遵旨。”鄴妃生硬答道。
永平帝轉身先出了旭陽宮，鄴妃便也跟出，隨往禦花園而去。
禦花園中綠蔭重重，榴花似火。
永平帝在前走著，鄴妃在後默然跟著。
兩個人，誰都沒有心思去看這滿園盎然。
永平帝忽在一棵石榴樹下停下，望著滿樹火紅。
鄴妃卻望著另一側。
“你們都去閱蔭亭候著。”永平帝對常福等道。
“是。”常福便領了一乾宮人退了去。
鄴妃也不言語。
“鄴妃，孤王還記得、你剛嫁到王府時，也是石榴盛開的時節。”永平帝望著一樹石榴花，目光飄向遙遠的那一年。
“那已經是很久很久以前了。”鄴妃望著永平帝緩緩道。
“那時候，你很溫和，也常常笑。”永平帝亦回頭望著她。
“是嗎人總是會變的。”鄴妃的臉色並無任何表情。
“鄴妃，其實、孤王一直也很難過，沒能救得你父親。”永平帝麵現傷情，啞聲道。
“臣妾不敢當。”鄴妃卻仍毫無表情。
“雖然先皇亦有很多無奈，但吳將軍他終究是你唯一的親人。”永平帝歎道。
“皇上，吳家隻剩下我了。若皇上真顧念臣妾，就讓寧陽嫁給蕭丞相三子吧。”鄴妃望著永平帝，平靜地道。
她的確變了很多，焦躁、滿懷怨懟，特彆是在麵對寧陽的時候。
因為那是她唯一還在意的。
她對著永平帝，卻從不表露這樣的怨恨。
“鄴妃，你可問過寧陽嗎”永平帝道。
“她總有一天會知道，這樣才是為她好。”鄴妃道。
“寧陽的性子，你該最清楚。”永平帝道。
“等木已成舟，她會認命的。”鄴妃道。
“我不會！”寧陽忽然從假山後走了出來，一手還牽了一個人。
高大魁梧，朗眉劍目，正是蒙家四子蒙翰振。
“寧陽！”鄴妃搶上前去，欲將她的手扯開。
寧陽卻緊緊握住蒙翰振的手，使勁將鄴妃推開來。
“末將蒙翰振參見皇上、鄴妃娘娘。”蒙翰振向永平帝跪下。
寧陽也跟著他跪下，緊握著他的手。
鄴妃狠狠瞪著蒙翰振，厲聲道：“你還要腦袋嗎！還不快放手！”
“要砍他的腦袋，先砍我的好了！”寧陽揚起臉來，瞪大眼睛望著鄴妃。
“你、你……”鄴妃手指著寧陽，渾身發顫，“你、不知好歹！”
“父皇，我隻喜歡他，彆的任何人我都不嫁！”寧陽篤聲說道。
“蒙禁尉。”永平帝皺眉道。
蒙翰振新晉了禁尉。
“末將在。”蒙翰振道。
“雖然你有月冠在頂，但怎可未經孤王傳召便擅闖禦花園你可知罪嗎”永平帝厲聲責道。
“末將知罪。”蒙翰振道。
“知罪便好。”永平帝道，“來人！”
常福等忙上來答應。
“廉英！”永平帝高聲叫道。
常福忙小跑出去，大聲叫道：“廉校尉！”
廉英聞得召喚，帶了三人急步趕來。
“廉校尉，將蒙翰振除去冠帶，打入天牢！”永平帝厲色道。
廉英聞得吩咐，愣了一回。
“蒙翰振觸犯國法、無禮犯上，打入天牢等候問斬！”永平帝道。
這次廉英確信自己並未聽錯，應道：“是！”
一揮手，上來兩個人，將蒙韓振冠帶除去。
“父皇！”寧陽“霍”地立起身來，“你真要殺他”
“他蠱惑公主在先、今日又犯上欺君，還不該斬我皇家顏麵何存！”永平帝怒道。
“好！”寧陽道，“我就跟他一塊兒去坐天牢，等父皇問斬！”
說著將蒙翰振扯起來，拉著他對廉英道：“廉校尉，走吧。”
廉英臉上泛出苦色，望著寧陽和蒙翰振，沒敢挪動。
“愣著乾什麼”寧陽道，“你不走，我們自己走！”
扯了蒙翰振自向前走去。
“寧陽，你這個瘋子！”鄴妃忽在後吼道。
“是，我就是瘋了！”寧陽回頭挑眉道。
“你……”鄴妃張口卻說不上一句話來，突然伸出手一巴掌狠狠地打在寧陽臉上。
寧陽捂著自己被打的臉，雙眼怒瞪著鄴妃：“你就打死我好了，反正我就是要嫁他！”
鄴妃氣得渾身發抖，怒吼道：“你這樣不知好歹，你這個蠢貨！”
寧陽哼了一聲，對永平帝道：“父皇，寧陽心意已決，如果父皇降罪於他，寧陽就與他同受刑罰！”
永平帝麵露難色，向鄴妃道：“孩子已經長大了，有她自己的想法了。他們既然有這樣的情分，就成全了他們，也是一樁美事，如何”
鄴妃聽永平帝這番言辭，又看了看寧陽堅決、傲然的臉，知自己多說已無益，隻得道：“就憑皇上裁決。”
說罷便推開寧陽，向園外走去。
她此時心痛神昏，步履搖晃。
紅菱、紅香忙上來扶她，她卻推開兩人，蹣跚著越走越遠。
永平帝望著她的背影，心中五味雜陳。
過得一會兒，對廉英輕輕擺了擺手。
廉英忙讓手下之人放開了蒙翰振。
“父皇，你答應了”寧陽雙目炯然望著永平帝道。
永平帝歎了一聲，向寧陽道：“你既非要選他，孤王便應了你。”
“父皇！”寧陽大喜笑道。
“隻是，你這性子也該改改了，得閒時多陪陪你娘。”永平帝遙望著鄴妃離去的方向，緩緩道。
“是，寧陽知道。”寧陽眉開眼笑地道。
“蒙禁尉，以後寧陽就交給你了，”永平帝向蒙翰振道，“你可要好好地待她。”
“是，謝皇上隆恩！”蒙翰振向永平帝叩謝道。
永平帝離了禦花園，未去禦書房，卻往德莊宮而去。
“皇上，怎麼這會兒來了”懿莊皇後忙迎上道。
“孤王有些乏了，來這裡歇歇。”永平帝歪在榻上，懶懶道。
懿莊皇後取過薄衾予他蓋了，柔聲道：“皇上可有什麼煩心事嗎”
“沒想到寧陽會做到這個地步……”永平帝歎道，“淑蘭，孤王也不知道是做對了，還是做錯了。”
“孩子們自有自己的命數，皇上已經儘力了。”懿莊皇後柔聲安慰道。
“唉，但願他們能好吧。”永平帝道。
“他們彼此有意，自然是再好不過了，皇上就放寬心吧。”懿莊皇後道。
“蕭丞相府中，還得籌劃籌劃。”永平帝道。
“三公主性子柔和乖巧，與蕭家三子最是般配，想來應是無礙。”懿莊皇後道。
永平帝點頭道：“寧葭向來乖巧柔順，最讓人心疼。”
懿莊皇後亦點頭笑道：“所以皇上才把那對紫玉鐲給了她不是嗎”
“這些年她對寧陽總是謙讓隱忍，受了不少委屈。”永平帝歎道，在榻上斜躺了下來。
懿莊皇後將紗帳放好，帶了宮人們出去。
一時滿屋寂靜，永平帝便睡去。
晚間，永平帝來到承靜宮。
“皇上。”承妃與他行禮。
“免禮吧。”永平帝道。
承妃與他斟了茶，對麵而坐。
“你都聽說了吧”永平帝望著承妃道。
“是，皇後娘娘已跟臣妾說過了。”承妃道。
“你怎麼想”永平帝道。
“蕭家乃丞相府第，其三子蕭恒期溫和有禮，與寧葭應是相合。”承妃道。
“如此甚好。”永平帝點點頭道。
承妃性情向來溫順，這樣的答案完全在意料之中。
“近日可去看過寧葭嗎”永平帝道。
“去過幾次。”承妃道。
“孤王前朝政事繁忙，倒已很長時間未曾見過她了。”永平帝道，“她還好吧”
“多謝皇上記掛，她很好。”承妃道。
“那便好。”永平帝道。
承妃躊躇一回，開口道：“皇上，熙昌他……”
話卻隻說了一半。
“宣州發生疫情，熙昌隨傅醫士、關醫士去宣州了。”永平帝儘量讓自己的語氣顯得平和些。
“這次疫情、很嚴重嗎”承妃不免擔憂道。
“是有些棘手，不過、有傅、關二位醫士，他們多年行醫，醫術精湛，承妃放心吧。”永平帝安慰道。
“熙昌自小體弱，倒對醫藥之事上了心，既然他有誌於此，若能為百姓儘些綿力，也是件積德之事。”承妃道。
永平帝點點頭，望著承妃。
孩子們已經長大，她的眼角已添了些細紋。
但柔和的樣子還如從前一般。
若非那件事，也許、孤王與她，亦能如淑蘭一般吧。
雖然她不似鄴妃，從不曾恨怨，但自己卻總覺愧對於她。
永平帝心中思緒翻騰，悵惘無休，默然立起身來，向承妃道：“孤王還有些事要處理，你早些歇著吧。”
“是。”承妃應道，“皇上也彆太累了，早些歇息吧。”
永平帝點點頭，出了承靜宮門。
明月高懸，滿天清輝輕輕籠著整個淨月城。
榆兒與栗原在遲凜房中。
栗原斜斜地靠在椅背上，手裡甩著一棵細長的草根，把一隻腳蹬在旁邊的凳子上，對遲凜擺手嘖嘖道：“現如今從皇上到承妃娘娘，都要讓三公主嫁給蕭丞相的三公子，你小子就死了這條心吧。”
遲凜瞪了他一眼，向榆兒問道：“寧葭她還好嗎”
榆兒一攤手，道：“就一直哭啊。你還是趕緊想想辦法吧，要是聖旨下來，這件事恐怕就真的再也改不了了。”
“我昨天夜裡在崇清殿麵見了皇上。”遲凜道。
“你的封位不是還不能麵聖嗎”榆兒奇道。
“嗯，”遲凜道，“是我求太子殿下，請他帶我進去的。”
栗原道：“太子這人還挺不錯啊。”
“然後呢皇上怎麼說”榆兒問道。
遲凜搖搖頭：“無論我再怎麼懇求，皇上他都完全不顧，還說公主大婚是國之大事，外臣不得多言。”
栗原“切”了一聲：“這個皇帝也太不近人情了，你和三公主兩情相悅，他非要棒打鴛鴦，簡直無情、冷血！”
榆兒望著遲凜，卻道：“你一個外臣小子居然膽敢覬覦公主，還夜闖崇清殿，皇上他竟然沒給你治罪，看來他對你還是挺寬宏大量的。”
栗原聽了也點了點頭：“這倒是。”
榆兒道：“要不是蕭蒙兩家同時來求親，說不定皇上就成全你和三公主了呢，那你就是名正言順的駙馬爺了呀。”
栗原從椅子上站起來，把手裡的草根叼到嘴裡，對著遲凜直擺手：“可惜啊，現如今，我看你這駙馬爺是做不成啦。”
遲凜怒瞪著他：“你閉嘴！”
榆兒拍了拍遲凜的肩道：“彆生氣、也彆傷心了。雖然做不成駙馬爺，但皇上這麼喜歡你，你以後肯定是錦繡前程、不可限量，王侯將相家的閨秀隨你挑。要不然等四公主年齡再大一些，你可以求娶四公主，一樣穩穩當當地做個駙馬爺。”
遲凜突然一伸手拍掉了榆兒搭在他肩上的手：“你們兩個說夠了沒有誰稀罕做什麼駙馬爺了”
榆兒奇道：“你不做駙馬爺那你纏著三公主乾什麼”
“我要娶寧葭，是要她做我遲凜的妻子！她是皇家公主也好、是公侯小姐也好、是平民丫頭也好，隻要是她，也隻會是她！”遲凜一字一字咬得清楚，“她就是我遲凜的妻子，我絕不會讓她嫁給彆的任何人！”
他的聲音激動中透著冷靜，還異常堅定。
榆兒和栗原不禁問道：“你這是什麼意思”
遲凜走至牆邊取下自己的佩劍，道：“我要帶寧葭離開皇宮，離開淨月城！”
“你要夜闖皇宮”榆兒和栗原都吃了一驚。
“現在已經沒有彆的法子了，我一定要帶寧葭走！”遲凜道，拉開門就向外走。
榆兒一把抓住他胳膊把他拽了回來：“你去皇宮拐帶公主，怕還沒逃出來就被逮住、送進天牢等著問斬了。”
“趁著夜深人靜，我會小心的。”遲凜道。
榆兒歎了一聲，道：“罷了罷了，我們去幫你把三公主帶出來吧。”
“你們”遲凜有點吃驚。
天外泉樓上，翠綠窗紗拉起，窗外淺藍輕紗隨著微風輕輕飄拂。
玉溯坐於紫檀桌旁，讀著書卷，偶爾看看窗口。
一個黑影掠入窗內，長身而立。
青色麵具，琉璃容顏。
“她在哪兒”幽絕道。
“蒹葭宮。”玉溯道。
“蒹葭宮”幽絕道。
“皇宮內三公主殷寧葭的寢宮。”玉溯道。
幽絕嘴角扯出一絲笑意，眼眸輕啟：“很好。”