陳倉。
武都太守、平氐中郎將吳懿甫一踏出陳倉道口，但見地勢平坦，渭水湯湯，許久不曾相逢的關中大地，頓然展露在了他的眼前，填滿了他的眼眸。
“好風光。”
吳懿感歎了一句，他像是在介紹傳家之寶一樣，向著身側的張任講解道：“向者世人多言，關中為四塞之地，陳倉是其一也，為秦地和蜀地之間必經之要道……雖說秦蜀間有諸多棧道，非隻陳倉道一條，可其餘的棧道，子午、褒斜、儻駱等，小部隊行進尚可，若要動員大眾，非陳倉道不可也。”
張任，本不是作為先鋒的他，念及漢中、武都諸多戰事中沒有大的建樹，功勳甚薄，是以此番揮師關中，他向劉璋求得一個先鋒的位置，和先鋒主帥吳懿眼下一並出現在了陳倉道口。
當下聽得吳懿的介紹，張任是頻頻點頭，表達出認可的態度：“吳中郎將說的是，前麵在漢中時，閒來無事，我曾探訪過子午、褒斜、儻駱這些棧道，可這些棧道，一則年久失修，道路斷絕，二則緣山伴嶺，實乃行軍，論起動員大眾，遜於陳倉道遠矣。”
這裡張任慶幸了一聲，他拱手向上道：“幸好明公智謀略不出世，去歲年底時趁著李傕、郭汜等賊在弘農追阻天子之際，陳倉無備，就勢遣甘寧、婁發取了陳倉，不然李傕、郭汜等惡賊若是在陳倉屯兵據守，阻塞道路，我等斷難踏足關中矣。”
言罷，張任目光火熱的打量著麵前曠闊平坦的關中大地，他作為劉璋麾下的統騎大將，對著漢中的山地、武都的隴穀，一直處於無用武之地的情況，現下關中大地遼闊無涯，正是他這一柄銳利長槍的用武之地，可儘情施展他的才華和能力。
吳懿掃了一眼張任，他瞧出了張任眼裡的熾熱，那仿佛驕陽一般的絢爛光采，是對功業的強烈渴望。
“明公睿智，豈是李傕、郭汜等涼州宵小的智謀所能匹敵的。”吳懿大力讚揚著他的明公，同時對著麵前的關中大地宣言道。
“此行關中，當梟首李傕、郭汜等賊，為天下除害，使明公揚名。”
“使明公揚名天下。”張任熱烈的應和了一聲，他家世寒門，本來沒有什麼出頭之日，就算有，也不過是在郡縣裡打轉，做著吏事，何如今日，作為蜀地的統騎大將，征伐三輔，是故他對劉璋的忠誠，可比皓月更明，可比絢陽更輝。
短暫的休息一段時間後，吳懿向著麾下部曲大手一揮：“時候不早了，速速趕赴陳倉城，同甘寧和徐猛彙合，他們想必等我們等的早就不耐煩了。”
先鋒大軍繼續前行，不多時，吳懿、張任一行人就撞上了前來迎接他們的甘寧，同時從甘寧的口中他們得知了一個消息，一個略顯奇怪的消息。
“李傕、郭汜退往長安了？”吳懿兀自不信，他複述了一句，向甘寧求證道。
“是的。”甘寧鄭重其事的表達了消息的真實性：“自那日羌胡部落阻擊徐猛不成，並慘遭大敗，第二天李傕、郭汜便領軍而還，向西，也即是向長安而去……眼下他們此前紮營的地方，我親自令人去偵查過一番，確是人去營空。”
張任露出一副深思的模樣，他懷疑道：“我等自陳倉向關中，李傕、郭汜不在這裡堵著我們，反倒退還長安，怎麼想都不太對勁，涼州人素來奸詐，其中隻怕有什麼詭計。”
“嗯，其中必有蹊蹺，隻是李傕、郭汜的來去，不在我們的掌控之中，隻能由著他們去了……至於其中究竟有什麼陰謀，隻需兵來將擋、水來土掩便是，到時候見招拆招，還能怕了這夥子涼州惡賊不是。”甘寧不以為意，他對涼州群賊並沒有放在眼裡。
吳懿輕撫長須，他麵露微笑：“不管怎麼樣，李傕、郭汜這夥子涼州賊退還長安，不在陳倉盯著我等，我等就不用擔憂剛通過陳倉道，士卒疲乏時會為李傕、郭汜所趁了，可以好生歇息一二，養足銳氣，再圖長安，這也是一樁好事。”
幾人一麵談話，一麵走著，不多時，大軍便抵達了陳倉城下。
此刻的陳倉城，不似李傕、郭汜在時的城門緊閉，而是大開城門，早一步抵達陳倉的徐猛、以及留守陳倉的婁發，也踏出了陳倉城，於城門口佇立，歡迎著吳懿、張任的到來。
幾人於城門口言談見禮了一番後，便招呼指揮起大軍入城，大軍進駐城池，並不是簡單的一窩蜂向城門口擠去，而是分作十餘支隊伍，一支支的踏入城池，有序且迅捷。
當然，吳懿、張任麾下的士卒有七千餘人，自是不會全進駐到陳倉城內，畢竟陳倉城內除了甘寧、婁發所部三千人，外加上徐猛所部兩三千人，已有近六千人之數，若是吳懿麾下的七千人再進駐進去，一萬多士卒擁堵在一座城池裡，吃喝拉撒攪在一起，隻怕要鬨瘟疫。
是以，吳懿、張任麾下的士卒，大半留駐在城外，由張任駐守營中看管，而作為主帥的吳懿則領著親衛士卒進駐了陳倉城，畢竟作為主帥，吳懿自然不能露宿在外。
入夜。
吳懿不顧行軍的辛苦，或者說，在建功立業之心的督促下，他自覺一點都不辛苦，精神甚是亢奮，不得安眠，於是他索性招來了甘寧、婁發、徐猛等人商議軍情。
雖是入夜，可受命而來的甘寧、婁發、徐猛等人精神上也不見一縷憊色，幾人目光皆是炯炯，形似一匹匹夜間覓食的餓狼，欲要撕咬獵物一般。
“李傕、郭汜退回長安，陳倉附近情形如何？”吳懿沒有扯什麼客套話，他向甘寧問起了陳倉附近區域的情形。
依著吳懿的推想，即是李傕、郭汜退回長安，他們必然是要趕赴長安城去，同李傕、郭汜這夥子涼州賊決一雌雄，而大軍動身趕赴長安，須得保證後路無憂，得先自陳倉一路掃蕩至長安，擺平陳倉到陳倉的所有隱患才是。
甘寧應聲作答：“李傕、郭汜引兵退還長安，前來助陣李傕、郭汜的涼州羌胡、關中諸將中，有一部分人疑心李傕、郭汜膽氣已喪、敗相已露，非是我等的對手，是故棄了李傕、郭汜而去……這些人中，涼州羌胡於各地肆意劫掠，看上去是打算劫掠些財貨、滿載而歸涼州，而關中的將領則是各歸舊鄉，有觀望形勢的意圖。”
“嗯。”吳懿點頭表示自己聽在耳中，他斟酌了片刻後道：“羌胡之輩，殘害生民，我等當不能讓他們如願，況且關中父老，來日便是明公麾下黎庶，我等不能坐視不管……即是李傕、郭汜引兵退還長安，我們無有近憂，而明公大眾未至，一時間我們也不好發兵長安，就且先料理掉這批涼州羌胡，擺平陳倉附近的郡縣，也好為明公來日發兵長安打好基石。”
作為先鋒主帥的吳懿下了一個決斷，同時給出一個豪氣的宣言：“最重要的是要為明公爭民心，要讓關中父老知道，明公來了，太平就有了。”
“諾。”甘寧、婁發、徐猛一並拱手領命，吳懿作為先鋒主帥，且持節，有專斷之權，吳懿既然打算剿滅羌胡、蕩平陳倉附近的郡縣，他們自然是沒有二話的。
翌日。
駐守城外的張任知曉了吳懿的軍令，這裡考慮到羌胡多是騎卒，往來飄忽，於是剿滅涼州羌胡的任務，大頭是落在張任的手上，而甘寧、婁發、徐猛等人則是協從驅趕羌胡，使羌胡不得肆意妄為的四處劫掠。
計策已定，軍令已下。
先鋒大軍開始動起身來，張任、甘寧、婁發、徐猛分作四部人馬，開始向著陳倉周遭的縣鄉行去，作為主帥的吳懿則坐鎮陳倉，靜候佳音。
剿滅羌胡的第一日，當夕陽與陳倉城頭平齊的時候，吳懿就收到了一條好消息，一個喚作燒當部的部落，也即是先前阻擊徐猛所部的羌胡部落。
其渠帥燒俄頭因在同徐猛所部的會戰中損失慘重，沒了心氣再去協助李傕、郭汜，是故放棄追隨李傕、郭汜趕赴長安，隻在陳倉附近劫掠縣鄉，打算載上一些財貨、挾持些許女子返回涼州，也不枉此次關中一行。
可惜燒俄頭的命數有些不好，他在劫掠一處鄉裡的時候，碰上了率騎而至的張任所部，張任見著羌胡為禍，不由心生怒氣，單槍躍馬，越眾而出，將羌胡的隊伍捅了個穿，更是將托大上前的燒俄頭挑下馬來，而後張任所部追隨著張任的身影，將失卻渠帥、四散奔逃的燒當部追亡逐北、殺了個無有餘種。
如今幾百個人頭、數百匹斬獲的戰馬，就放置在了吳懿的身前。
吳懿打量著堆成小山的羌胡人頭，他的麵色很是愜意，這些可都是滿滿當當的軍功，更不必提左近處還有他們蜀兵眼下最缺的戰馬，這教他十分的滿意。
“一一記錄在案，向明公報功。”吳懿吩咐了一聲書吏。
……
河池。
夏收已經完成，征繳的糧草賦稅早早的入了庫，同時漢中、蜀地的糧草也在運送過來的途中，由於前番劉璋蕩平了南中，並因地製宜，下放了權柄，換取南中出產的金銀皮革、牛馬驢羊，因此這次運輸糧草，人力用上的不多，更多的是使用南中上供的南中馬、南中牛。
河池城外，作為主簿兼軍師中郎將的荀攸望著長長的糧隊，一車車的糧草不斷的自漢中、蜀地運送而來，而河池城內的糧倉，早已是堆積如山，如今是兵精糧足，大軍發兵之日隻在數日之內了。
這裡荀攸饒有興趣的打量起了那一匹匹身形矮小的南中馬，說起來，第一眼看到南中馬的時候，他還以為是驢或者騾子什麼的，不過看長相更多的是像馬，這頗為讓他有些感慨，皇漢之大，無奇不有。
隻是更讓荀攸驚奇的是南中馬的載重力和耐力，雖是身形矮小，可南中馬的載重和耐力稱得上是一絕，不遜於尋常的高頭大馬，有了南中馬的幫助，他們這一行發兵關中，在糧草方麵就必不太過憂慮了。
點清糧草數目後，荀攸返回了河池的官署，向他的明公益州牧劉璋通稟了糧草輜重的情況。
“有勞先生了。”
劉璋慰問了一句荀攸，對於荀攸身為主簿，還親自走到一線清點糧草輜重的行為，這般勤勉的態度，他自然是略有些感懷在心。
“為明公行事，豈敢談辛苦二字。”荀攸謙遜了一聲。
劉璋點了點頭，他吩咐了一聲，讓書吏孟節去召集一眾文武，他要做戰前的動員了。
不過此次隻是對著一眾文武的動員，動員大軍還需有一個祭旗的隆重儀式。
不多時，兵曹彭羕、軍議校尉法正、霹靂校尉陰溥、參軍鄭度、校尉文聘、孟達、李休等人踏入了屋內，這些人都將追隨他征戰關中。
劉璋輕咳了一聲，而後宣言道。
“秦末之際，高皇帝自沛縣起義兵，誅暴秦，由武關先入關中，克滅強秦，然為項氏所逼，是故雖得關中父老擁戴，卻不得王關中，隻得為漢王，遷徙至漢中。”
“然高皇帝誌氣不減，遣淮陰侯韓信偷渡陳倉、克定三秦，我高皇帝所到之處，關中父老無不竭誠相迎，真可謂占儘天時，那種勃勃生機，萬物競發的境界，猶在眼前。”
說到這裡劉璋停頓了一下，他掃視著下首的眾人，但見眾人無一不是身形微微前傾、傾耳而聽，神色端正且目光炯炯。
劉璋繼續言道：“今天下洶洶，宇內紛亂，關中父老為李傕、郭汜等涼州賊所侵害，甚為淒苦……璋雖不敏，且德行鄙陋，但念及生民之苦，士庶遭遇，願效高皇帝之誌行，興義兵，討諸凶，澄清關中，安集三輔。”
“今番還需勞累諸君，辛苦一二，助璋此行功成。”
言罷，劉璋拱手向著下首文武一一鄭重致敬。
“為明公效命，自當鞠躬儘瘁，無有他言。”一眾文武紛紛避席還禮，並口稱不敢，他們的神色則甚為激蕩，有如波濤一般。(本章完)