楚雲舟推開吱呀作響的院門時，已經到了戌時。
他輕手輕腳地合上門閂，將染血的衣袍卷起藏在柴堆下，又從井中打來清水，仔細洗淨臉上、手上的血漬。
母親房中的油燈還亮著，窗紙上映出她佝僂著身子縫補的身影。
楚雲舟在門外站定，深吸一口氣，待氣息平穩後，才輕輕叩門：
“娘，我回來了。”
“舟兒？”
母親的聲音帶著幾分疲憊的欣喜，“怎的這般晚才回？”
“謄寫的賬冊有些多，耽擱了。”
楚雲舟推門而入，臉上已掛起溫和的笑意。
他走到母親身旁，自然而然地接過她手中的針線，
“夜裡費眼睛，這些活計明日再做不遲。”
母親眯著昏花的眼睛打量他，忽然伸手撫上他的臉頰：
“臉色怎的這般蒼白？”
楚雲舟不動聲色地側身去取藥碗，避開了母親的手：
“夜裡風大，許是著涼了。”
他指尖輕觸碗沿，一縷文氣悄無聲息地溫熱了湯藥，
“該喝藥了，娘。”
楚雲舟輕輕扶著母親的後背，看著她將藥湯一飲而儘。
那苦澀的藥味在房間裡彌漫開來，母親不由得皺了皺眉頭。
“娘，吃顆蜜餞壓一壓。”他從袖中取出早就備好的蜜餞，小心地遞到母親嘴邊。
母親眼中閃過一絲訝異，隨即露出慈愛的笑容：
“你這孩子”
接過蜜餞含在口中，臉上的皺紋舒展開來，“甜得很。”
楚雲舟看著母親滿足的神情，嘴角也不自覺地上揚。
他細心地為母親掖好被角，又檢查了一遍窗縫是否漏風，這才輕聲道：
“您好好歇著，我去收拾一下。”
回到自己房間，楚雲舟臉上的笑意漸漸褪去。他輕輕合上門，靠在門板上長舒一口氣。
月光透過窗紙，在他清俊的臉上投下斑駁的影子。
他低頭看著自己的雙手，指尖還殘留著為母親熱藥時留下的淡淡文氣。
子時，萬籟俱寂。
楚雲舟獨坐小屋，燭火在案頭搖曳，將他的身影拉得修長。他緩緩從懷中取出那青玉瓶，指尖輕挑瓶塞，倒出一枚碧色丹丸。
清靈丹在燭光下泛著幽幽青芒。
丹藥甫一入口，便化作一股清冽甘泉。
涼意自喉間漫開，如春風拂過灼燒的荒原，左腕黑紋的刺痛頓時為之一輕。
楚雲舟閉目凝神，感受著藥力順著經脈遊走，所過之處，那些被毒素侵蝕的灼熱脈絡漸漸平複。
他攤開左腕，隻見那蛛網般的黑紋果然淡了幾分。
然而細看之下，紋路深處仍有一縷暗紅如活物般蠕動。清靈丹終究隻能壓製，未能根除。
窗外忽有夜風掠過，燭火猛地一顫。楚雲舟倏然睜眼，眸中映著跳動的火光，將青玉瓶緊緊攥在掌心。
不過半刻，那蟄伏的毒素便再次翻湧而起。
楚雲舟眉頭微蹙，隻見腕間黑紋如毒蛇蘇醒，在皮膚下扭曲蠕動，竟以肉眼可見的速度向上蔓延，轉眼已爬上脖頸。
他抬手輕觸頸側，指尖傳來灼燒般的刺痛。
清靈丹的清涼藥力正在迅速消退，仿佛冰雪遇烈陽，轉眼便被毒素吞噬殆儘。
“果然”
楚雲舟長歎一聲，將空了的青玉瓶擱在案上，瓶底與木案相觸，發出“嗒”的一聲輕響。
燭火映照下，他的麵容半明半暗，眼中閃過一絲無奈，“這清靈丹也隻能壓製一時。”
他低頭凝視著腕間黑紋，那紋路此刻正如活物般微微起伏，每一次脈動都帶來針紮般的痛楚。
窗外，更夫的梆子聲遠遠傳來，已是子時三刻。距離禦史約定的三日之期，又近了一分。
楚雲舟忽然想起《養心經》曾助他壓製過毒素。
他立即閉目盤坐，雙手結印置於丹田，開始運轉功法。
隨著經文在心頭流淌，一縷縷金色文氣自丹田升起，如涓涓細流般彙入經脈。
文氣所過之處，黑紋似乎退縮了幾分。
然而就在他剛要鬆一口氣時，異變陡生。
那些黑紋突然如毒蛇般暴起，竟反過來吞噬起文氣來！
原本純淨的金光被染上一層暗色，在經脈中扭曲變形。
楚雲舟渾身一顫，隻覺丹田如被千萬根毒針同時刺入，劇痛讓他額頭瞬間沁出冷汗。
“呃”
他悶哼一聲，嘴角溢出一絲血跡。
強行中斷功法後，發現黑紋不僅未被壓製，反而借著吞噬的文氣又蔓延了幾分，此刻已攀至下頜線處。
可怕的是，那些被汙染的文氣竟在丹田內形成了一團暗金色的霧障，與原本純淨的文氣涇渭分明地糾纏著。
楚雲舟突然劇烈咳嗽起來，喉頭湧上一股腥甜。
他猛地俯身，一口黑血噴在案前的書上。
血珠在紙頁間滾動，竟發出“嗤嗤”的腐蝕聲。
懷中玉冊劇烈震顫：
【文氣滯澀，毒素已侵心脈】
楚雲舟瞳孔驟縮，指尖死死扣住案幾邊緣。
他能清晰地感覺到，那些暗金色的霧障正順著經脈遊走，如附骨之疽般纏繞在心脈周圍。
每一次心跳，都伴隨著針紮般的刺痛，仿佛有無數細小的毒牙在啃噬血脈。
最可怕的是，被汙染的文氣竟開始蠶食他原本純淨的金色文氣。
丹田內，兩股力量激烈交鋒，每一次碰撞都讓他渾身顫抖。
窗外，東方已現出魚肚白
次日清晨，楚雲舟剛推開院門。
賣油郎李老四“撲通”一聲跪在青石板上，額頭磕得青紫：
“楚先生！求您救救我家小兒！”
他布滿老繭的雙手不住顫抖，
“昨夜宅中鬼哭不斷，孩子高燒說胡話，一直喊著'紅衣姐姐要帶我走'”
李老四從懷中掏出一枚生鏽的銅錢，銅錢邊緣還沾著暗紅的血跡：
“今早才發現，趙府惡仆昨夜把這'買命錢'釘在了我家門框上”
楚雲舟低頭看著那枚銅錢，隻見錢孔中纏繞著幾根烏黑的頭發，錢麵“太平通寶”四字已被血漬浸透，隱約泛著詭異的青光。
他脖頸間的黑紋突然刺痛起來。
這分明是噬心殿的“引魂錢”！
“楚先生，我知道您有神通”
李老四又要磕頭，卻被楚雲舟一把扶住。
楚雲舟指尖微顫，腕間黑紋如毒蛇般灼痛。
他本欲拒絕。
自己文氣枯竭，身體還沒有調整好，噬心殿的殺手甚至就可能潛伏在附近……
此刻救人，無異於自尋死路。
可當他低頭，看見李老四那雙布滿血絲的眼睛。
那眼中，有絕望，有恐懼，但更多的……
是一個父親，拚死也要護住孩子的執念。
楚雲舟閉了閉眼。
腦海中閃過母親縫衣時燈下的剪影，閃過父親臨終前握緊他手的溫度，閃過城南集市上百姓們接過文書時感激的笑容……
腕間黑紋劇痛更甚，毒素似在警告他莫要妄動文氣。
但下一瞬，他猛地睜開雙眼，眸中金芒如星火複燃！
“把孩子抱來。”
聲音沙啞，卻斬釘截鐵。
楚雲舟踏入李老四家門的刹那，一股陰風迎麵撲來。
屋內燭火搖曳，牆角陰影中似有紅衣一閃而逝，嬰兒的啼哭聲忽遠忽近，卻根本不見孩子蹤影。
李老四雙腿發軟，指著房梁哭道：
“您聽！那‘紅衣姐姐’又在笑了！”
果然，屋頂傳來女子“咯咯”的輕笑，瓦片“哢嗒”作響，仿佛有人在上頭踱步。
楚雲舟並指如刀，咬破的指尖在銅錢上重重劃過。
“破！”
血珠滲入錢孔的瞬間，纏繞的黑發“嗤”地燃起幽綠鬼火！
火中浮現一張扭曲的女人臉，尖嘯著化為灰燼。
“太平通寶”四字被血浸透後，青光如潮水褪去，銅錢“哢嚓”裂成兩半！
楚雲舟指尖染血，淩空疾書。
“鎮！”
血字落於門楣，霎時間，赤紅紋路如蛛網般蔓延開來，將整座宅院籠罩其中！
房梁上的笑聲驟然扭曲，化作一聲刺耳尖嚎。
“啊。！”
瓦片“嘩啦”碎裂，一道紅影如受驚的蝙蝠，自縫隙中倉皇竄出！
那紅影飄忽不定，形如女子，長發遮麵，衣袂翻飛間露出森白指爪。
紅影懸於半空，長發無風自動，露出一張慘白如紙的臉。
眼眶空洞，唯有兩點猩紅幽光閃爍；
嘴角撕裂，直抵耳根，露出滿口細密尖牙；
脖頸處，一道漆黑勒痕深可見骨，顯然生前曾遭絞殺！
她尖嘯一聲，十指如鉤，直撲楚雲舟麵門！
“還我命來！”
楚雲舟不退反進，染血的指尖在虛空連劃。
“誅！”
血符如箭，貫穿女鬼胸口！
“嗤！”
女鬼身形劇顫，胸口破洞處黑血噴湧，卻仍猙獰撲來！
血符雖傷其形，卻未滅其怨。
楚雲舟眸光一沉，猛然想起銅錢中的嬰兒指甲。
這女鬼，恐怕是被噬心殿煉化的“子母怨傀”！
他猛地轉身，對李老四喝道：
“孩子生辰八字！”
李老四顫抖著報出一串數字。
楚雲舟並指蘸血，在地上飛速寫下八字，繼而劃出一道“解”符。
“冤有頭，債有主，噬心邪術，今日儘散！”