趙明德站在縣衙朱紅色的大門前，抬頭望著門楣上“明鏡高懸”的匾額，嘴角勾起一抹冷笑。
他整了整衣冠，將懷中的賬冊又按了按，確保萬無一失。
“趙公子，縣令大人正在後堂等您。”
一個衙役快步迎上來，眼中閃過一絲異樣的神色。
趙明德並未察覺，他此刻滿心都是即將得逞的喜悅。
跟著衙役穿過曲折的回廊，他的心跳越來越快
隻要將這本賬冊交出去，他就能擺脫趙家這個牢籠，甚至可能借著縣令的提攜，在官場上平步青雲。
後堂內，縣令正慢條斯理地品著茶。
見趙明德進來，他放下茶盞，臉上露出意味深長的笑容：
“趙公子果然守時。”
“大人。”
趙明德恭敬行禮，隨即迫不及待地從懷中掏出賬冊，
“這是您要的東西。”
縣令接過賬冊，指尖在封麵上輕輕摩挲。
他忽然抬頭，目光銳利如刀：
“趙公子可曾看過裡麵的內容？”
趙明德一怔，隨即笑道：
“自然沒有。這等機密，在下豈敢擅自翻閱？”
縣令意味深長地“哦”了一聲，緩緩翻開賬冊。
當他的目光掃過那些被篡改的內容時，瞳孔猛地收縮。
縣令的手指輕輕翻動賬冊的紙頁，眼中閃過一絲期待。
他本想著，這裡麵記錄的不過是趙家私販鹽鐵、賄賂漕幫的罪證
這些雖然也是重罪，但對他而言，卻是一張好牌。
隻要掌握了這些，他就能在巡按禦史到來之前，先一步將趙家拿捏在手中，甚至能在朝廷麵前邀功，顯得自己這個青州父母官明察秋毫，早有準備。
然而，當他的目光落在第一頁被篡改的內容上時，臉上的從容瞬間凝固。
“景和三年冬，勾結魔教左使，獻童男童女各十人，換血煞功秘籍一部。”
縣令的指尖猛地一顫，幾乎捏皺了紙頁。他的瞳孔驟然收縮，後背陡然滲出一層冷汗。
魔教！
這可是朝廷最忌諱的罪名！
若隻是走私鹽鐵，尚可周旋，但勾結魔教，那可是誅九族的大罪！
他強自鎮定，繼續往下翻，越看越是心驚。
“景和四年春，與魔教密謀，於青龍渡設伏截殺朝廷稅銀。”
“景和五年秋，借趙家商隊為魔教運送血嬰丹原料”
每一條記錄，都觸目驚心，甚至詳細標注了時間、地點、參與人員，仿佛生怕朝廷查不出證據一般。
“勾結魔教左使，獻童男童女各十人”
縣令的臉色越來越難看。
他原以為趙明德隻是想出賣家族換取前程，卻沒想到，這賬冊裡記載的，竟是如此駭人聽聞的罪行！
若這些內容屬實，莫說是趙家，就連他這個縣令，恐怕也會因“失察”之罪被牽連！
他猛地合上賬冊，抬頭看向趙明德，眼中已是一片冰冷。
縣令的聲音突然變得冰冷，抬頭時，臉上的笑容已完全消失：
“趙公子，你好大的膽子！”
“趙公子”
縣令的聲音低沉而危險，“你可知這賬冊裡寫的是什麼？”
趙明德還未察覺異樣，仍自信滿滿地笑道：
“自然是趙家這些年走私鹽鐵、賄賂官員的罪證。大人隻要以此為由，定能讓趙家。”
“放肆！”
縣令突然暴喝一聲，猛地拍案而起，
“到了此刻，你還敢欺瞞本官？！”
他一揮手，兩側屏風後瞬間衝出十餘名帶刀衙役，將趙明德團團圍住。
趙明德徹底懵了：
“大人？這是何意？”
縣令冷笑一聲，將賬冊重重摔在他麵前：
“你自己看看！”
趙明德慌忙撿起賬冊，當看清上麵的內容時，臉色瞬間慘白如紙：
“這這不可能！這不是我帶來的賬冊！有人調包！”
縣令目光森冷：
“調包？那這些筆跡，你可認得？”
趙明德低頭細看，頓時如墜冰窟。這字跡，竟與他的筆跡一模一樣！
“本官原以為你隻是揭發趙家走私，沒想到你竟連勾結魔教這等大罪都敢隱瞞！”
“來人！”
縣令厲聲喝道，“給我拿下這個魔教餘孽！”
趙明德還想辯解，卻突然感到丹田一陣劇痛。
血煞功的氣息不受控製地翻湧起來。他的雙眼瞬間布滿血絲，皮膚下浮現出奇特的血紋。
“果然練了魔功！”縣令厲聲後退，“快！斬妖除魔！”
十餘名帶刀衙役齊聲暴喝，雪亮的刀刃織成一張寒光凜冽的網，朝著趙明德當頭罩下。
趙明德瞳孔驟縮，本能地抬手格擋。
“鐺！”
金屬碰撞的脆響震得眾人耳膜生疼。
衙役們驚恐地發現，他們的鋼刀砍在趙明德手臂上，竟像是劈中了精鐵，刀刃崩出細密的缺口！
“這”
為首的衙役還未反應過來，就被趙明德反手一掌拍在胸口。
那人頓時如斷線風箏般倒飛出去，撞碎了三丈外的青磚照壁。
“嗬”
趙明德喉間發出不似人聲的低吼。
他此刻渾身皮膚下都浮現出蛛網般的血紋，雙目赤紅如血，十指指甲不知何時已暴漲三寸，泛著森冷寒光。
縣令臉色慘白，踉蹌後退：
“果然是魔教妖人！放箭！快放箭！”
簷下的弓箭手立刻鬆開弓弦，十餘支破甲箭帶著淒厲尖嘯射向趙明德。
卻見他不躲不閃，周身突然騰起一層血霧，箭矢觸及血霧的瞬間，竟如同撞上無形屏障，紛紛折斷落地！
“不可能”
縣令癱坐在太師椅上，麵如死灰，“這分明是傳說中的血煞魔體！”
而在趙家祠堂，老祖通過神識“看”著這一切，枯瘦的手指緩緩撫過血玉令牌。
令牌上趙明德的心頭血正在沸騰，映得他嘴角那抹冷笑格外猙獰
“乖孫兒”
老祖輕聲呢喃，“就讓縣令親眼看看，什麼是真正的魔教餘孽”
老祖凝視著血玉令牌中翻騰的心頭血，渾濁的眼中閃過一絲追憶。
曾幾何時，趙明德還是那個會趴在他膝頭，纏著他講江湖故事的孩童。
那時無論這孩子犯了什麼錯。
打碎傳家玉器、偷學禁術、甚至失手打死仆人。
他都一笑置之，最多不過輕斥幾句。
“到底是從什麼時候開始變的呢”
老祖枯瘦的手指撫過令牌上的裂痕。
或許是那次帶他去青龍渡驗貨，讓他見識了鹽鐵走私的暴利；
又或是他十五歲那年，親眼看著自己這個祖父活剝了一個叛徒的人皮
老祖突然冷笑一聲，指節猛地收緊。令牌中的心頭血劇烈沸騰起來，映得他臉上皺紋如溝壑般深邃。
“既然你敢背叛血脈，就彆怪祖父心狠。”
他的神識清晰看到縣衙內的景象。
趙明德渾身血紋暴漲，正在無差彆攻擊所有活物。
縣令癱軟在太師椅上，褲襠已經濕透。
這正是老祖要的效果：
讓朝廷親眼見證“趙家嫡孫入魔”，而真正的趙家卻能撇清乾係。
“去吧，乖孫兒。”
老祖對著令牌輕吹一口氣，“用你這條命，替趙家掙個大義滅親的好名聲”
他指尖突然發力，令牌“哢嚓”裂開一道細縫。
趙明德突然仰頭發出一聲不似人聲的嘶吼，周身血紋驟然迸發出刺目的紅光。
最近的衙役舉刀劈來，卻見趙明德不閃不避，任由鋼刀砍在肩上
“鐺！”
刀刃竟如斬中鐵石，應聲斷裂。
那衙役還未來得及驚駭，就被趙明德一把掐住喉嚨。
“住手！趙公子！現在停手還有活路！”
縣令癱在太師椅上嘶聲喊道，聲音已經變了調。
但趙明德充耳不聞，五指一收。
“哢嚓！”
頸骨斷裂的脆響在縣衙內格外刺耳。
他隨手將屍體扔開，轉身看向下一個目標，眼中沒有一絲溫度，仿佛在看一堆死物。
弓箭手的箭矢如雨般射來，卻在觸及他周身血霧時紛紛墜落。
趙明德身形如鬼魅，眨眼間就出現在第二名衙役麵前，一掌拍在那人天靈蓋上。
“噗！”
紅白之物四濺。
縣令此刻還是著急勸阻：
“趙公子！你醒醒！本官可以當什麼都沒發生”
趙明德的動作沒有絲毫停頓，仿佛完全變了一個人。
他冷酷地收割著一條又一條性命，手法乾淨利落，就像在完成一項早已演練過千百次的任務。
當最後一名近戰的衙役倒下時，整個縣衙前院已是一片血海。
幸存的弓箭手們驚恐地後退，手中的弓弩不住顫抖。
趙明德站在屍堆中央，緩緩轉頭看向縣令。
那雙血紅的眼睛裡，再也找不到半點往日的影子，
隻剩下純粹的、冰冷的殺意。
而在趙家祠堂，老祖的神識滿意地“看”著這一切。
老祖枯瘦的手指在血玉令牌上輕輕一劃，令牌上的裂紋驟然擴散，幾乎要徹底碎裂。
他眼中寒光一閃，神識如利刃般刺入趙明德的識海，下達了最後一道命令。
“殺縣令，滅口。”
趙明德渾身一震，眼中血光暴漲，周身血霧驟然沸騰。
他的身體已瀕臨崩潰，皮膚下的血紋如同活物般蠕動，血管暴突，仿佛隨時會爆裂開來。
但他卻仿佛感受不到痛苦，目光冰冷地鎖定了癱軟在太師椅上的縣令。
“趙、趙公子”縣令麵如死灰，聲音顫抖，“你你冷靜”
趙明德沒有回答，身形一閃，已如鬼魅般逼近縣令。他的五指成爪，直取縣令咽喉！
就在趙明德染血的手爪即將撕裂縣令咽喉的刹那，一道玄色身影如鬼魅般閃現！
“鐺。”
一柄鎏金錯銀的短戟橫空出世，戟刃與利爪相撞迸出刺目火花。
趙明德被震得連退七步，每步都在青石板上踏出寸許深的裂痕。
“暗暗衛大人？！”
縣令癱軟在地，聲音因狂喜而變調。
來人一襲玄色勁裝，腰間懸著鎏金魚符。
正是朝廷三品帶刀暗衛的標識。他麵上覆著半張鐵質麵具，露出的下頜線條如刀削般冷硬。
“本官奉皇命監察青州三年。”
暗衛的聲音像淬了冰，“趙公子今日的表演，當真精彩。”
趙家祠堂內，老祖“哇”地噴出一口鮮血。
神識反噬！他做夢都沒想到，縣令身邊竟藏著皇城司的暗衛！
暗衛突然甩出一枚玄鐵令牌，令牌上的“察”字在陽光下泛著血光：
“趙明德！你可知這枚血鑒令專克什麼功法？”
趙明德對暗衛的質問置若罔聞，血紅的雙眼毫無波動。儘管老祖的神識已被震退，但最後的殺戮指令早已深深刻入他的骨髓。
“轟。”
趙明德雙足猛踏地麵，青石地板瞬間龜裂。
他化作一道血色殘影撲向暗衛，十指如鉤直取咽喉！
暗衛冷哼一聲，手中血鑒令驟然亮起刺目紅光。
令牌上的“察”字淩空浮現，化作一道血色牢籠當頭罩下。
“鎖！”
趙明德的攻勢頓時一滯。
他周身的血霧如同遇到天敵般劇烈翻騰，皮膚下的血紋開始扭曲蠕動。
但下一刻，他竟硬生生撕裂血色牢籠，一爪掃向暗衛麵門！
“鐺！”
暗衛的短戟精準架住這一擊，卻也被震退三步。他麵具下的眉頭微皺。這血煞功的威力遠超預期。
兩人瞬息間已過十餘招。暗衛的每一擊都精準克製血煞功，但趙明德完全不顧自身傷勢，以命搏命的打法竟一時逼得暗衛不得不守。
“不對勁”
暗衛敏銳地注意到，趙明德七竅都已開始滲血，這是功法反噬的征兆，“他在燃燒壽元！”
祠堂內，老祖擦去嘴角血跡，寒笑著捏碎一塊血玉。
遠在縣衙的趙明德突然發出一聲非人的嚎叫，周身血紋爆發出刺目紅芒！
暗衛暗道不好，正要變招，卻見趙明德完全放棄了防禦，任由血鑒令的紅光洞穿胸膛，拚死一爪抓向他的咽喉！
“噗。”
鮮血飛濺。
暗衛雖及時後仰避過致命一擊，但鐵質麵具仍被爪風撕開一道裂痕，露出半張年輕得過分的臉龐。
“你”
暗衛瞳孔驟縮。
此刻的趙明德胸口被血鑒令貫穿，卻仍保持著進攻的姿態，眼中血光正在急速黯淡。
暗衛他俯身探向趙明德的頸脈，指尖傳來的冰冷觸感讓他瞬間明白了什麼。
“快！叫郎中！”
他猛地轉頭對縣令喝道，聲音裡帶著前所未有的緊迫。
縣令先是一愣，但能坐到這個位置的哪有蠢人？
他立刻反應過來，朝門外嘶聲大喊：
“來人！快傳府醫！”
喊完這句話，縣令的瞳孔微微收縮。
他死死盯著地上氣息漸弱的趙明德，突然想通了一切。
今日的趙明德，根本不像那個平日裡八麵玲瓏的趙家嫡孫。
那雙血紅的眼睛，那不顧生死的瘋狂，還有這詭異的功法
“有人要借刀殺人”
縣令喃喃自語，冷汗順著額角滑落，“好狠的手段”
他下意識望向趙家府邸的方向，眼中閃過一絲駭然。
若真如他所想，那今日這場刺殺，恐怕從一開始就是
“不必叫了。”
暗衛突然冷聲打斷了他的思緒。
縣令低頭看去，隻見趙明德的身體已經停止了抽搐，那雙充血的眼睛依然圓睜著，卻再也映不出任何光亮。
他的皮膚以肉眼可見的速度變得灰白，嘴角緩緩滲出一道黑血。
暗衛緩緩起身，鐵麵具的裂痕在陽光下格外刺目。
他伸手合上趙明德的眼睛，聲音冰冷如鐵：
“傳令下去，趙家嫡孫趙明德，當街刺殺朝廷命官，現已伏誅。”