行至素心齋門首，夜色已深沉，三更鼓聲隱隱可聞。韓德讓以契丹語對那神秘人道：“暫且委屈足下了……”言罷，手指微動，已點中了神秘人的啞穴。
韓德讓將神秘人安頓於西跨院的一間清雅書房之內，又匆匆取來金瘡藥，以內力為其療傷。一番忙碌之後，韓德讓叫醒了耶律休哥，將事情始末一一道來。
耶律休哥以契丹母語問神秘人道：“汝姓甚名誰？”
神秘人亦以契丹語回應：“在下名喚‘喜哥’……”
二人交談之際，韓德讓則在一旁充當橋梁，將契丹語譯成漢話，轉述給王冀與張嫣知曉。
耶律休哥問道：“你既自稱是皇帝之耳目，平日裡究竟歸於何人麾下？又受誰節製？”
喜哥答道：“我等直接秉承聖意，不受朝綱所束，亦不從任何朝臣之令……”
耶律休哥又問：“如此說來，爾等薪俸若何？”
喜哥道：“並無俸銀，隻是皇上將塞北數座峻嶺，賜予我五仙教。山中林木、瓜果、飛禽、走獸，皆為我教所有……”
耶律休哥聞言詫異：“五仙教？教主何人？我何以未曾耳聞？”
喜哥答道：“教主名曰胡天霸，江湖人稱胡三太爺，亦是皇上之密探首領……”
此時，王冀插話道：“貴教所言之五仙，莫非是指‘狐、黃、白、柳、灰’五類妖邪？”
韓德讓將王冀之語譯為契丹語，告知喜哥。喜哥頷首道：“正是！此五位仙家，乃我教之守護神祇。本門武學，亦源自五位仙家傳授。除教主胡天霸外，尚有四位副教主，分彆是黃天寶、白天賜、柳天驕、灰天蠶……”
韓德讓、耶律休哥、張嫣三人聞言，皆是心生好奇，不明“狐、黃、白、柳、灰”究竟所指何物。王冀見狀，便緩緩道來：“所謂‘五路仙家’，不過是狐狸、黃鼠狼、刺蝟、蛇、老鼠這五種生靈。坊間傳言，此五種生靈易於得道成仙，且能操控生人，使其為己所用……”
耶律休哥聽罷，不禁感歎道：“三弟真是見多識廣，實在是令人欽佩……”
王冀又問：“朝廷可曾頒布詔書，冊封那所謂的五仙教？”
耶律休哥搖了搖頭，道：“我等對五仙教一無所知，又何來冊封之說？”
喜哥此時插話道：“隻因一次機緣巧合，陛下狩獵之時，與五路仙家結下不解之緣，這才暗中啟用了本教……”
王冀聞言，心中有了計較，道：“如此說來，便好辦了！他們既非朝廷命官，失蹤之事，自然無人追究；耶律璟尋他們不著，也隻能吃個悶虧！”
耶律休哥聞言，目光一凜，道：“既然如此，何不殺了此人，以絕後患？還請三弟為愚兄拿個主意！”
王冀心知，自古以來，宮廷之中，爭鬥不休，不是你死便是我亡。然而，王冀畢竟自二十一世紀穿越而來的人，怎肯輕言殺人？倘若此刻王冀口中吐出一個“殺”字，眼前這喜哥，定是難逃一死！正所謂“身懷利器，殺心自起”；王冀確想在這不屬於自己的古代，體驗一番“殺伐決斷”的快感。但是二十一世紀的理性之光，終究令他摒棄了這殘忍的念頭。
“二哥。”王冀沉聲道：“且問問他，若今日我等饒他一命，他是否願意洗心革麵，投效我等？”
韓德讓以契丹語相詢，喜哥聞言，連忙點頭：“今日我敗在諸位大人劍下，心服口服！願從此臣服於大人們！”
王冀微微頷首：“好，你仍須表麵效忠於耶律璟與那五仙教，但須切記，這隻是虛與委蛇！我們張姑娘的武功，你已見識；若想取你性命，不過舉手之勞！你今日既已歸順，便不可再有二心！”
喜哥聞言，頷首讚同。王冀續道：“你即刻返回，向耶律璟稟報，言及耶律休哥整日沉迷於醇酒婦人之間，且貪戀黃白之物，毫無進取之心，勸耶律璟早日將其貶謫！”
喜哥唯唯諾諾的說道：“小人不敢！”
王冀忽地模仿起了陳寶國在電視劇《大明王朝1566》中飾演的嘉靖皇帝的口吻，大聲嗬道：“我叫你敢！”
韓德讓在轉述王冀此言時，非但譯其意，更得其神；引得王冀心中暗自發笑，幾欲失態。
耶律休哥性情憨直，對王冀道：“我說三弟啊，你緣何要這般詆毀為兄？還要攛掇耶律璟削去我的官職……”
王冀心中暗歎：這就是不讀書的弊病！不讀書也罷，竟連那宮闈爭鬥的戲文也不瞧上一瞧。也是，這裡畢竟不是二十一世紀，莫說廣播、電視、電腦、手機這等奇物，便是想找個說書先生也是難上加難……念及於此，王冀便對韓德讓說：“二哥，你給咱大哥說道說道，三弟我究竟為何要做出如此吩咐？”
韓德讓聞言，便開始向耶律休哥細細闡述起那帝王禦下的權謀之術：“帝王之心，首重龍椅之穩。大哥若是勤於政事，宵衣旰食，恐陛下疑你圖謀民心，或忌憚你功高震主，更有甚者會疑你覬覦大寶；反之，若你貪財好色，胸無大誌，帝王反覺安心。唯其如此，方能令帝王心生信賴，以為無患。再者，陛下若削你官職，正是避禍之機，你可靜待時變，待朝中有明君出世，再展宏圖不遲。若陛下不予削職，此乃信任之兆，但大哥仍需韜光養晦，謹慎行事，方可安享富貴！這就是三弟的良苦用心！”
耶律休哥聞言，頓時豁然開朗，大笑道：“哈哈哈哈，兩位賢弟，確是韜略過人！”王冀心中暗自思量：“這韓德讓，真乃日後能登相位、伴蕭太後左右之人也！他眼下所仰慕的李煜，若能有其半分智謀，又何至於他日‘垂淚對宮娥’呢？”
耶律休哥複又言道：“然則，倘若放走了這小子，他日後反悔，對我等倒戈相向，又當如何是好？”
王冀道：“敢問二位兄長，可曾有備下什麼毒藥？諸如‘三屍腦神丹’、‘豹胎易筋丸’之類？”
二人默然不語，神色間似在詢問：“三屍腦神丹、豹胎易筋丸，乃是何物？”王冀顯然無意為他們演說金庸的武俠小說，徑直說道：“隻需尋得一味能令他服下便覺痛苦之藥，他若聽話，便每半年賜他解藥；他若不從，便教他腸穿肚爛，毒發而亡！”
韓德讓疑道：“世間哪有如此奇毒？”
王冀笑道：“未必非要真毒，能令他服下後心生恐懼，感受到痛苦便可；隻有能騙過他，令他深信不疑，他才有可能效忠我等！”
韓德讓沉吟片刻，緩緩言道：“我昔日曾煉得數斤‘婆娑葉’，其味苦澀至極，服之可使人體內汙濁儘皆排出，然此過程，卻是痛楚難當……”
耶律休哥奇道：“賢弟煉製此藥，所為何來？”
韓德讓微微一笑：“不過是酒肉之歡過甚，欲去心中之火氣耳……”
耶律休哥聞言，朗聲大笑：“哈哈哈哈……原來如此！二弟，將你這‘婆娑葉’，也贈大哥些許如何？”
張嫣亦是嬌聲道：“師父，嫣兒也要……”
言罷，韓德讓從袖中取出婆娑葉，捏開喜哥之口，強行將葉塞入其喉中。待喜哥艱難咽下，韓德讓麵色凝重，對喜哥言道：“你方才所服，乃是素心齋的獨門毒藥——婆娑葉！此毒解藥，唯我獨有！你若真能聽命於我，我便每半年賜你一次解藥！否則，半年之後，你必將飽受折磨而亡！今後你須得儘心竭力為我等辦事，明白與否？”
喜哥吞下那婆娑葉後，隻覺腹內似有狂瀾湧動，一時未能忍住，竟發出了一聲悶響。張嫣秀眉微蹙，掩鼻輕嗔，而王冀卻神色不變，沉聲道：“再者，東兒尚不自知其已露破綻，我等亦不欲此刻拆穿於他。日後若遇東兒，你仍需佯裝效忠耶律璟之態，明白了嗎？”
韓德讓聞言，將王冀之意用契丹話轉述於喜哥，喜哥連連頷首，恭聲道：“小的明白，小的明白……”
言罷，韓德讓揮手遣散了喜哥，複又悄然至下人房窗外窺探，見東兒已然沉睡，方轉身詢問王冀後續之策。王冀淡然道：“還能如何？自是遵詔，去見那耶律璟啊！”
“好，那便明日啟程！”耶律休哥接道。
“還有，亦需叫那東兒同行！”王冀補充道。
次日清晨，眾人整裝待發，欲往遼國東京遼陽府而去。張嫣望向韓德讓，俏皮的說道：“師父，弟子那板還尚未領受呢……”
韓德讓苦笑一聲，道：“昨日確是我疏忽了。我已將你送給王冀公子做通房丫鬟，你便是他的人了，我又如何能再罰你？我今後隻管教你武藝，至於你的賞罰，皆由王公子定奪了！”
王冀聞言，嘴角勾起一抹得意之色，道：“聽見沒？今後你的賞罰，皆是由我主宰！”
韓德讓心中明了，這女徒弟對王冀情意綿綿，說是將她贈予王冀，實則乃是為了遂了張嫣之心願。
耶律休哥跨坐馬上，身後轔轔行來兩輛馬車，一輛載著韓德讓與東兒並肩而坐，另一輛則是王冀伴張嫣同車。馬車之後，二十名鐵甲武士步調一致，緊隨不舍。車內，張嫣心無旁騖，繼續她的課業，口中低吟，竟是曹植所作《洛神賦》中的佳句：“其形也，翩若驚鴻，婉若遊龍。榮曜秋菊，華茂春鬆。髣髴兮若輕雲之蔽月，飄颻兮若流風之回雪……”
而韓德讓，則安坐車內，用契丹語與東兒交談。
韓德讓笑道：“昨夜寒舍之中，東兒可安寢否？”
東兒答道：“公子府邸清幽雅致，確是養性修身之佳處……小人昨夜確是睡得極為安穩，直至晨曦微露，方始醒來……”
韓德讓心中早已洞悉東兒夜半離榻之行徑，然見東兒謊言出口，竟是如此泰然自若，不禁暗讚：“此人城府，端的深沉！”言罷，又對東兒說道：“觀汝麵色略顯蒼白，莫非有恙在身？韓某粗通岐黃之術，願為汝把脈一探！”
言畢，韓德讓不待東兒應答，便已伸手握住東兒手腕，三根手指扣住了東兒的“內關”、“陽池”、“神門”三處穴位，暗運內功，隻聽東兒“哎喲”一聲，麵露痛色。韓德讓一試之下，便知東兒脈象尋常，體內絕無半點內力修為，心中方安，遂對東兒笑道：“體健力壯，並無隱疾。東兒，韓某忘了，你該是何方人士來著？”
東兒恭謹答道：“回韓公子話，小的乃遼陽府人士，自幼雙親辭世，孤苦無依，流落市井之間，幸得耶律將軍垂憐搭救……”
韓德讓又問：“耶律將軍待你如何？”
東兒言語間滿是感激：“耶律將軍對小人的恩情，猶如天地再造！他賜我衣食，贈我錢財，更委以重任，讓小人得以參與公務……此等恩典，小人銘感五內！”
韓德讓微微一笑，道：“耶律將軍性情豁達，他這般厚愛你，並非圖你回報。但望你日後莫要做出恩將仇報之事才好。”
東兒神色堅定，誓道：“那是自然，小人願對天起誓，若日後有負耶律將軍之處，願受千刀萬剮，死於非命！”
韓德讓聞言，沉默不語。他心中暗想，這東兒心機深沉，若非三弟心細如發，將他識破，大哥此行定將遭殃。想到此處，他心中仍感後怕，久久不能平息。
一連四日的奔波，眾人仍然未出臨閭關，而王冀的身軀，卻已是疲憊至極了。憶起穿越到古代之前，王冀外出旅遊，搭乘高鐵，自通州至沈陽也不過幾個小時而已；而今卻以馬車代步，漫漫長途，他又怎堪忍受？尤為難忍者，乃解手之時，荒野之地姑且不論，最苦者，唯以樹葉拭穢，隻因離素心齋時疏忽，未多備廁紙！“所幸此乃寒冬，若為盛夏，這一路之苦，我又何以存活？看來，非得想方設法穿越回去不可！”王冀喃喃自語。
夜幕降臨，王冀蜷於青氈車帳內，忽覺鼻端酸風刺骨，如嗅楚人獻予齊桓公之茅焦——此味非蘭非麝，倒似公孫大娘劍器舞罷汗漬浸透的雲履。
但見張嫣斜倚錦衾，雙腳如越女采蓮時舟頭探出的雙槳，堪堪架於王冀麵門之上；十趾猶沾薊北黃塵，足弓新月痕裡嵌著幽州碎雪，正是《楚辭》“芳菲菲兮襲予”之異象。王冀屏息暗忖：“昔西施浣紗三日留香，今嫣兒行路千裡積穢，倒合了《莊子》‘臭腐複化為神奇’之玄理。”
“好個步步生蓮的妙人兒！”王冀忽以《史記·刺客列傳》中“軻自知事不就，倚柱而笑”的豪氣，捧起張嫣的玉足細察：“此味可比韓退之《進學解》‘焚膏油以繼晷’的勤勉，更勝楊妃荔枝驛馬蹄香。”
張嫣夢中囈語，足尖輕點王冀唇峰：“公子豈不聞《詩經》‘匪我愆期，子無良媒’？”酸風過處，車簾外北鬥都似晃了三晃。
“此或可做‘天地素心訣’的最上式——‘踏破賀蘭山缺’！”王冀戲謔，大笑不止，指尖摩挲張嫣足底湧泉穴：“待晚生試用《黃庭經》‘沐浴華池生靈根’法門，管叫嫣兒姐姐足下生香，羞煞曹子建筆下洛神。”
忽有夜梟掠過車頂，驚得張嫣蜷足入懷。王冀就勢咬住她腳踝羅襪，含糊道：“昔漢成帝握飛燕金蓮，何及王某今夜掌中這《鹽鐵論》‘足衣天下’的至味？”車帳內頓時響起《樂府》“客從遠方來，遺我雙鯉魚”般的嬉鬨聲……
又行四日，一行人終至遼東地界，王冀尋至韓德讓麵前，懇切言道：“二哥，求賜小弟幾片婆娑葉，小弟已數日未出恭矣……”
服下婆娑葉後，果如其效，不過半日，王冀體內宿便儘排，心中大定：“以喜哥這等古人之見，食婆娑葉而腹瀉至此，必深信其為劇毒之物！”
王冀立身而起，步回車帳之間，耶律休哥跨坐馬上，目光如炬，遙望著遠方迤邐而來的又一路人馬。“觀其旌旗招展，應該是蕭思溫大人的隊伍吧？”
張嫣輕聲問道：“我等是以仆從之卑，向蕭大人行禮問安？抑或直截了當，以真實身份示之？”
王冀轉而向韓德讓探詢：“蕭思溫可識得二哥之容貌？”
韓德讓沉吟片刻，道：“蕭大人上次見我，尚屬我幼年之時，如今能否認出，實難預料。”
王冀聞言，決然言道：“既然如此，暫且隱匿身份為妙！”
須臾之間，蕭思溫之隊已近在咫尺，遂與耶律休哥寒暄起來。韓德讓、王冀、張嫣等一乾人眾，雖隱匿於武士叢中，卻仍難逃蕭思溫之慧眼。蕭思溫緩步至韓德讓身旁，細細打量：“咦，此少年郎君，莫非乃韓匡嗣大人膝下公子乎？”
韓德讓與王冀目光交彙，王冀微微頷首，示意坦誠相告。韓德讓遂啟口言道：“叔父真乃慧眼如炬，小侄正是德讓。”
蕭思溫撫掌笑道：“真乃英雄出少年，未知‘致堯’何以屈尊耶律大人車帳之中？”
“致堯”正是韓德讓的“表字”。蕭思溫以字相稱，而非直呼其名，足見其漢化之深。
韓德讓恭謹答道：“小侄聞耶律將軍欲往遼陽府一行，心生向往，欲借此機會探望家父……”
蕭思溫頷首笑道：“原來如此！我與令尊亦有段時日未曾謀麵，此番正好拜望。”言罷，遂回首向馬上一稚童呼喚：“燕燕，不可無禮，速速下馬拜見世翁與世兄！”
隻見那女童乖巧側身下馬，趨步至耶律休哥麵前，甜甜喚道：“世翁安好……”
耶律休哥見女童生得粉雕玉琢，甚是可愛，便一把將其抱起，笑言：“這小丫頭，當真是個美人胚子呐！他日長成，定不輸於江南的周娥皇啊！”
女童又雀躍至韓德讓麵前，脆生生喚道：“世兄安好……”
蕭思溫介紹道：“此乃小女蕭綽，乳名喚作燕燕……”
韓德讓笑道：“妹妹竟也通曉漢話？”
蕭綽揚起稚嫩小臉，一本正經言道：“不學漢話，他日何以混一六合？”
王冀聞此童言稚語，心中暗驚：“這蕭綽，日後不愧是契丹的一代雄主，小小年紀，竟有混一六合的野心！”