林子邊緣的霧氣比沙灘上更濃，濕漉漉地粘在眉骨上，稍一睜眼就浸得睫毛發沉。
沈青嶼攥著那根半焦的木棍，腳步放得極輕，踩在腐葉上隻發出細碎的“沙沙”聲，倒像是被霧氣吞掉了大半。
羅雲跟在他身後半步遠處，撿了塊邊緣鋒利的石塊握在手裡，指節因為用力而泛白。
他眼睛熬得通紅，卻亮得驚人，時不時瞟向那些盤虯臥龍的樹根。
它們在霧裡就像盤在樹上的毒蛇，稍一動彈就仿佛要纏繞過來。
“你們昨晚有聽見什麼動靜嗎？”沈青嶼忽然開口，聲音壓得很低，幾乎與風聲揉在一起。
羅雲愣了愣，皺著眉頭滾動喉結：“沒、沒什麼……”他頓了頓，又補了句，“就是總覺得有人在林子邊上走。”
沈青嶼沉默著沒再追問，目光落在前方一棵歪脖子樹上。
樹乾上有片新鮮的刮痕，露出裡麵淺黃色的木質，像被什麼東西硬生生扣下一塊。
他伸手摸了摸，指尖沾了點黏膩的汁液，湊近鼻子聞了聞，帶著股說不清的腥甜，不像普通樹葉的味道。
“往這邊走。”
他朝左前方偏了偏頭，那裡的腐葉被踩得格外平整，隱約能看出幾行淩亂的腳印，一直往林子深處延伸。
走了約莫半盞茶的功夫，霧氣忽然淡了些，眼前露出塊被踩禿的空地。
地上散落著兩個空水瓶，還有半截啃剩的壓縮餅乾，旁邊歪歪扭扭倒著根樹枝，看樣子，倒像是花襯衫男人所說的，他那兩個失蹤的朋友留下的。
“啊……”
羅雲忽然尖叫一聲，聲音發顫。
沈青嶼急忙轉頭看去，隻見他正盯著空地中央那叢灌木。
灌木的葉子上沾著些暗紅的血跡，像是被什麼東西潑上去的，順著葉脈往下滴落，在泥土裡洇出小小的深色圓點。
“這是……”
羅雲的話卡在喉嚨裡，臉色比剛才在沙灘上更白。
沈青嶼蹲下身，用木棍撥開那叢灌木。底下的泥土是鬆的，像是剛被翻過，還帶著股新鮮的腥氣。
他沒再動，隻是抬眼看向四周，那些樹木的影子在霧裡晃悠，枝椏交錯著織成一張網，仿佛有無數雙眼睛正從網眼裡盯著他們。
“走。”
他猛地站起身，聲音冷了幾分。
往回走時，羅雲的腳步明顯有些慌亂，好幾次差點被樹根絆倒。
快到林子邊緣時，他忽然抓住沈青嶼的胳膊，聲音抖得不成樣子：
“沈哥，你聽……”
沈青嶼應聲屏住呼吸。
霧氣裡傳來一陣細碎的聲響，像是有人拖著什麼重物在林子裡行走，“哐當”一聲撞在樹乾上，接著便是斷斷續續的嗚咽，又輕又黏，像貼在耳邊的歎息。
“彆回頭。”
沈青嶼壓低聲音，拽著羅雲加快了腳步。
那聲音卻像長了腿，不遠不近地跟在身後，時而在左，時而在右。
羅雲忍不住回頭瞥了一眼，隻見霧裡似乎有個佝僂的影子，正隨著他們的腳步一點點拉長，枯枝般的手從霧裡探出來，指甲泛著青黑。
“快跑！”
他猛地喊出聲，反拽著沈青嶼就往林子外衝。
兩人連滾帶爬地衝出樹林時，晨霧恰好被一陣海風吹散了些，讓兩人遠遠的就看清了沙灘上的人影。
蔡東正站在礁石區邊緣朝這邊揮手，見他們跑出來，臉色瞬間變了，拔腿就往這邊跑來。
“怎麼了？”
蔡東跑到近前，見兩人都在喘氣，沈青嶼手裡的木棍斷了半截，羅雲的胳膊被劃出道血口子。
“林子裡有東西？”
沈青嶼沒說話，隻是回頭看向那片林子。霧氣又濃了起來，把剛才看到的空地和灌木全遮了去，仿佛剛才的一切都隻是霧裡的幻覺。但那股腥甜的氣味，似乎還纏在袖口上，揮之不去。
“回去再說。”
他抹了把臉上的冷汗，聲音有些發啞。
剛走到礁石區，就見老周站在火堆旁，正跟林可馨說著什麼。
見他們回來，老周立刻迎了上來，目光在沈青嶼和羅雲身上掃視：
“你們去林子了？”
沈青嶼點頭。
“那地方邪性得很。”
老周皺著眉，從口袋裡摸出個皺巴巴的煙盒，抖了半天也沒抖出煙來。
“我剛才想起件事，二十年前跑船時有聽老人說過，這片海域有個‘鬼島’，海圖上標不出來，進去的船從來沒出來過。”
林可馨臉色微變：“你是說……”
“我也不確定。”老周擺了擺手，“但那老水手說，那島上的林子會‘吃人’，進去的人要麼失蹤，要麼瘋瘋癲癲跑出來，嘴裡就念叨著‘有東西抓腳’。”
他話音剛落，周遭的空氣瞬間沉了下來，一股比遭遇海嘯時更甚的恐懼，悄無聲息地漫過每個人的心頭。
“剛才我倆是被嚇著了，沒敢細看，說不定是什麼野獸。”沈青嶼緩了緩神，開口道：“等霧氣散了些，多叫幾個人一起進去看看。”
“嗯，那我回頭把隊員帶過來。”老周應聲，眉頭依舊沒有鬆開。
火堆的餘燼被風吹得火星四濺，映在眾人臉上，忽明忽暗。
林可馨遞過來兩塊乾淨的碎布，沈青嶼接過時指尖觸到她的手，有些冰涼，帶著層細密的汗。
“羅雲的傷得處理下。”
她的聲音很輕，目光卻沒離開那片被濃霧重新裹住的林子，像是在確認霧裡是否藏著什麼東西。
羅雲靠在礁石上，胳膊上的口子還在往外滲血，他盯著自己的鞋尖，半晌才啞著嗓子說道：“那影子……指甲是黑的，手上好像還長著毛，亂糟糟的像枯草根。”
幾人在說話間，就見老周領著人往這邊走，身後跟著三男兩女，都是些麵色疲憊卻眼神警惕的漢子，那兩個女人手裡還各握著根磨尖的木棍，顯然是做了防備。
“這幾位是我船上的兄弟姊妹。”
老周指了指最前麵那個高壯的漢子，“這是大劉，以前在漁船上待過，認識些野物蹤跡。”隨後又指了指那兩個女人，“張姐和小李，手勁比男人還大，翻船時硬是拽著救生筏遊了半宿。”
大劉往林子方向瞥了眼，甕聲甕氣地問道：“那裡頭真有東西？”
沈青嶼剛要開口，就見蔡東從礁石後繞了出來，手裡捧著個缺了口的塑料桶：“找著點淡水！就在那邊石縫裡積著，不多，但夠喝兩頓。”
說完他把水桶往地上一放，看見老周帶來的人，又道：“沙灘上那夥人都吵翻了，那個四眼被人搶了背包，水灑了一地，現在正鬨著要去找那個穿花襯衫的王偉算賬呢。”
“彆讓他們往林子去。”沈青嶼皺眉道：“花襯衫說他兩個朋友在裡頭失蹤了，現在去就是添亂。”
老周剛點頭應下，又見周芸扶著張誠從礁石後走出來，張誠的臉色比剛才更差，嘴唇泛著青，看見老周帶來的人，突然劇烈地咳嗽起來，指著自己的腿，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響。
“他這是怎麼了？”張姐蹲下身，伸手往張誠額頭上一摸，驚道：“喲！燙得厲害！”
沈青嶼急忙掀開蓋在張誠腿上的外套，隻見纏在傷口上的布條已經被血液浸透，邊緣隱隱透著黑色，像是有什麼東西在皮肉下遊動。
“老周，你們那邊有急救的東西嗎？”沈青嶼問道。
大劉從背包裡翻出個鐵皮盒子：“就剩這點碘伏和紗布，彆的都被衝沒了。”
林可馨忽然指著林子邊緣：“你們看，那是什麼？”
眾人循聲望去，隻見霧裡慢慢走出來個身影，佝僂著背，手裡拖著根樹枝，正是昨天沈青嶼遇到去方便的男人。
對方臉上掛著詭異的笑，嘴裡反複念叨著：“紅果子……甜的……”
“他手裡拿的是什麼？”小李眯起眼，“好像是串野果？”
等那男人越走越近，眾人這才看清他手裡攥著串暗紅色的果子，圓滾滾的像櫻桃，卻比櫻桃大些，果皮上沾著黏膩的汁液，看著倒與沈青嶼在歪脖子樹上摸到的汁液顏色有些像。
“彆碰那果子！”沈青嶼突然喊道。
可已經晚了，那瘋男人突然把果子往嘴裡塞，嚼了沒兩下，突然捂住喉嚨，眼睛瞪得滾圓，嘴裡湧出黑紅色的汁液，“撲通”一聲倒在地上，抽搐了兩下就不動了。
他手裡的野果滾落在沙地上，表皮裂開，露出裡麵暗紅色的果肉，仔細看去，竟像是無數細小的血絲纏在一起。
大劉倒抽口冷氣：“這果子有毒！”
沈青嶼往前走了兩步，剛要細看，就聽見林子深處傳來聲淒厲的慘叫，接著是雜亂的腳步聲，幾個身影跌跌撞撞地從霧裡跑出來，正是沙灘上那夥去找花襯衫的人。
“鬼！有鬼！”
跑在最前麵的人褲腿被劃破了，腿肚子上有幾道爪痕，“王偉、王偉死了，被掛在樹上！”
眾人臉色驟變，沈青嶼猛地抓起地上的木棍：“老周、大劉，你們跟我去看看，其他人在這裡守著，誰也彆亂跑。”
林可馨攥緊折刀，提醒道：“小心點。”
沈青嶼看了她一眼，沒有說話。
三人剛走進林子，就聞到股濃烈的腥甜氣，比剛才聞到的更重，像是把整座林子的汁液都熬在了一起。
走了沒多遠，就看見前麵的歪脖子樹上掛著個人，正是那穿花襯衫的男人，四肢被藤蔓纏在樹枝上，眼睛瞪得滾圓，脖子上有圈深紫色的勒痕，而他腳下的地麵上，散落著幾片暗紅色的果子皮，與那瘋男人手裡的一模一樣。
大劉突然指著花襯衫的腳踝：“你們看！”
隻見花襯衫的腳踝上纏著圈黑色的藤蔓，藤蔓上長著細小的倒刺，深深嵌進皮肉裡，而藤蔓的另一端，正順著樹乾往樹洞裡鑽，洞裡黑漆漆的，像是有什麼東西在裡麵蠕動。
沈青嶼抬起木棍，剛要去挑那藤蔓，就聽見樹洞裡傳來“嘶”的一聲，像是蛇吐信子，接著，數條黑色的藤蔓從樹洞裡鑽了出來，朝著三人纏過來。
“快跑！”
沈青嶼急忙拽著老周往後退，大劉反應也快，抄起身邊的石塊就往藤蔓上砸去，卻被藤蔓纏了個正著，因此也被拖得一個踉蹌。
三人連滾帶爬地衝出林子，那藤蔓卻像長了眼睛似的，順著地麵追過來，在沙地上留下一道道黑色的痕跡。
“點火！”老周遠遠地就朝著林可馨幾人喊道，“快把火堆燒旺！”
蔡東反應最快，抱起身邊的乾柴就往火堆裡塞，火星“劈啪”炸開，火苗躥起半人高。
他隨後拿起幾根燃著火星的木柴，往沈青嶼三人跑去，說來也怪，那些藤蔓一碰到火光就像被燙到似的，飛快地縮回了霧裡。
眾人看著那片重新被濃霧裹住的林子，後背都被冷汗浸透。
沈青嶼喘著氣，看向老周：“你說的‘鬼島’，是不是就跟這藤蔓有關？”
老周臉色發白，茫然地點了點頭，有些不確定的說道：“應該是吧……？”
他話沒說完，就見張誠突然從地上坐起來，眼神直勾勾的，嘴角咧開個詭異的笑，竟和那瘋男人臨死前的表情一模一樣。
“紅果子……甜的……”
他口中喃喃念叨著，朝著林子的方向伸出手。