看著神誌不清的張誠，周芸突然尖叫著朝他猛撲過去，拽著他胳膊，哭喊道：
“阿誠！你醒醒、你醒醒啊……！”
可對方就像被釘在原地一般，手臂僵硬地伸著，喉嚨裡溢出細碎的“嗬嗬”聲，像有什麼東西在氣管裡攪動。
周芸拽得太急，被他帶得一個趔趄，眼看著張誠就要往那片濃得化不開的霧林裡走去，林可馨眼疾手快地一把將周芸攔腰抱住。
“彆碰他！”
林可馨的聲音發顫，同為女人的悲戚讓她眼眶泛紅。
“你看他的腿！”
眾人這才注意到，張誠纏在腿上的布條已徹底鬆開，原本紅腫的傷口處，正有無數根黑色細絲在皮膚下遊走，像極了縮小的藤蔓，正順著血管往心口上爬。
那些細絲過處，皮膚迅速變得青紫，甚至隱隱透出樹皮般的紋路。
“是藤蔓的根……”
老周癱坐在沙地上，聲音抖得不成語調，“老楊說的沒錯，被纏上的人，最後都會變成樹的一部分……”
話音未落，張誠突然猛地轉頭，那雙原本還算清明的眼睛此刻隻剩下了渾濁的白，瞳孔被一種深黑的黏液糊住。
他咧開嘴，露出流著黑紅色涎水的牙齒，猛地朝最近的李曉寧撲過去，指甲在日光下泛著青黑的光。
“小心！”
大劉吼著撲過去，用肩膀狠狠撞向張誠。
可對方像塊浸了水的木頭，紋絲不動，反倒是大劉被彈得後退兩步，胳膊上瞬間多了幾道深可見骨的抓痕，血珠剛冒出來就變成了紫黑色。
“他被感染了，沒知覺！”
蔡東舉著燃燒的木柴衝過來，火光照在張誠臉上，讓他的動作頓了頓，卻沒有後退，反而張開嘴，發出類似野獸的低吼，涎水順著他的下巴滴在沙地上，瞬間蝕出幾個細小的坑。
沈青嶼連忙撿起地上的斷木棍，往火堆裡一戳，待前端燃起火苗，再猛地朝張誠腿上的傷口戳去。
“滋啦”一聲，那些黑色細絲遇火便蜷縮起來，張誠隨之發出一聲不似人聲的慘叫，身體劇烈抽搐著倒在地上，四肢像被抽走了骨頭般扭曲成詭異的形狀。
可還沒等眾人鬆口氣，張誠後背又突然鼓起一個大包，好像有東西要從皮肉下鑽出來。
緊接著，“噗”的一聲，幾根筷子粗細的黑色藤蔓竟從他後心破體而出，帶著淋漓的血肉，朝著旁邊的周小雅迅速纏去。
“小雅！”
慌亂中，周芸瘋了似的將侄女護在身後，自己卻被突然伸來的藤蔓掃中胳膊，瞬間起了一串水泡，水泡破裂處，立刻有黑色細絲想要鑽進去。
“用火！”
也就在這時，沈青嶼大喊著將燃燒的木棍扔了過去。
蔡東反應最快，撿起身邊的柴火就往藤蔓上就猛地砸下去，火焰“騰”地躥起，將那些藤蔓燎得焦黑。
張誠在火邊抽搐著身體，隨後以肉眼可見的速度乾癟下去，接著皮膚漸漸變成深褐色，與礁石的顏色融為一體。
最後，他徹底不再動彈，後心處的藤蔓卻還在微微蠕動著，像在紮根。
一旁的周芸抱著被嚇傻的周小雅，哭得幾乎暈厥過去。
遇到如此情況，大劉捂著流血的胳膊，臉色慘白的咒罵道：
“這他媽到底是什麼鬼東西……”
沈青嶼沒說話，隻是盯著那片濃霧。剛才張誠撲過來時，他分明看見霧裡還站著數個模糊的影子，個個佝僂著背，手裡都拖著類似樹枝的東西，指甲在霧中泛著青黑的光，像極了他們在林子邊緣匆匆瞥見的那個身影。
“我們得離開這片礁石區。”
沈青嶼突然開口，聲音裡帶著不容置疑的冷靜。
“這霧裡全是那些東西，火雖能暫時擋住它們，但我們不知道這些是什麼東西。”
“往哪走？”
林可馨臉色慘白，指尖冰涼的攥著他的衣角，看著他。
“沙灘那頭是海，林子又不能進……”
“那就找個高一點的地方。”
沈青嶼看向島嶼中央，那裡隱約有塊突出的崖壁。
“越高的地方，霧氣越淡，而且……”
他頓了頓，目光掃過張誠乾癟的身體：
“那些東西好像不能離開林子太遠。”
蔡東立刻點頭讚同：“我們昨天翻找東西時，看到那堆岩石後有一大塊空地，那邊沒有這種樹林，應該安全些。”
老周卻搖了搖頭，指著自己的隊員：“大劉和那小姑娘都受了傷，這妹子也……”
“我能走。”
周芸突然抬起頭，眼睛紅腫卻異常堅定，她撕下裙擺，用力勒住被藤蔓掃中的胳膊。
“小雅不能再有事。”
沈青嶼看了眼日頭，霧氣正隨著午後的日光慢慢變淡，但林子裡的腥甜氣息卻越來越濃。
“動作快，趁霧還沒再濃起來。”他將燃燒的木柴分給眾人，“拿好這個，彆讓火滅了。”
一行人互相攙扶著往蔡東說的地方挪去，眾人的腳步踩在沙地上發出沉重的沙沙聲，像在敲打著每個人緊繃的神經。
蔡東和孟萌走在最前麵，舉著燃燒的木柴探路，火苗舔著枯枝，不時爆出火星，在漸淡的霧裡劃出轉瞬即逝的亮痕。
大劉的胳膊還在滲著紫黑色的血，每走一步都疼得齜牙咧嘴，卻死死咬著牙沒吭聲，隻把手裡的木棍握得更緊。
李曉寧和男友何青跟在他身邊，時不時伸手扶上一把，她腿上的劃傷被汗水浸得生疼，卻也顧不得哼上一聲。
周芸姑侄倆則攙扶著宋玟玟走在人群中間，小姑娘嚇得沒了聲息，身子止不住地發抖。
沈青嶼與林可馨扶著羅雲一起走，而老周帶來的另外三人，則提著僅剩的一點物資跟他們在後麵。
隊伍後方，還有十來個見過剛才詭異場景的幸存者，他們個個麵色惶恐地陸續加入隊伍，緊緊盯著前方的火光，不敢掉隊。
海島邊緣，整個隊伍像一串被無形的繩線串起來的影子，在沙灘上緩慢移動。
海風卷著淡淡的腥甜氣味掠過耳畔，吹向遠處的霧林，隱約傳來樹枝拖拽地麵的“沙沙”聲，像有什麼東西正不遠不近地跟著，如影隨形。
……
人群走了將近一個小時，越過一堆淩亂的岩石，眼前才豁然空曠起來。
前方不遠處，一排椰樹整齊地立在沙灘邊緣，葉片在風中輕輕搖曳，投下斑駁的光影。椰樹後方，則是一片平整寬闊的草地，草葉鮮嫩得像是剛被修剪過，泛著水潤的光澤。
這地方，就像有人特意打理出來的風景灘，與剛才的詭譎景象格格不入。
眾人一路緊繃的思緒，在此時才消散了不少，臉上紛紛漾開劫後餘生的笑意，連呼吸都輕快了些。
蔡東率先往前走了兩步，踩在軟綿的草地上，回頭朝眾人招手。
“這邊應該很安全！”
隨後人群各自分散開來，或躺或坐，或四處查看環境。羅雲癱坐在草地上，剛想扯掉胳膊上的布條查看傷口，卻被林可馨按住了手。
“彆碰，等找到乾淨的水衝洗了再說。”
她從背包裡翻出塊沒拆封的壓縮餅乾，掰了半塊遞過去。
“先墊墊肚子。”
羅雲接過餅乾，手指還在微微發顫，他環顧一圈，似是歎息般說道：
“人還不少。”
沈青嶼聞言默數了一下在場的人數，連他們在內一共有二十九人。若不是先前那片詭異的叢林，說不定人數還會更多一些。
想到這裡，他心裡泛起一陣唏噓。
極光號遊輪上原本有近萬名乘客，如今存活下來的卻隻剩眼前這些。
雖然不知道彆處是否還有幸存者，但如果救援遲遲不來，這二十九人裡，最終又有幾人能活著回到原來的生活？
海風吹過樹葉，發出沙沙的輕響，卻無人能給出答案。
沈青嶼把餅乾遞給老周，目光掃過散落的人群，沉聲道：
“現在情況不明，救援什麼時候來還不好說，但我們得先活下去。”
他頓了頓，見蔡東幾人聞聲湊近，才繼續道：“這裡看著安全，可誰也說不準會不會有意外。當務之急是搭個能遮風擋雨的營地，再找些能長期飲用的水源和食物。”
“嗯，我們這邊傷員不少，確實不能再出岔子了。”老周回頭看了眼自己的隊員，下意識地將自己歸進了沈青嶼這邊的陣營。
見對方認同自己的想法，沈青嶼沉思片刻後，說道：“這樣吧，我和蔡東去找水源，你帶著張哥、姚哥去砍些樹藤回來搭棚子。張姐她們辛苦下，幫忙照看一下我這幾位朋友。”
他這般安排，是留意到老周隊伍裡那個姓姚的男人手裡握著把瑞士軍刀。不好貿然討要，便借著分工讓他們負責需要刀具的活計，倒也合適。
“我倆也跟你們去吧。”林可馨拉著孟萌往前一步，語氣裡帶著幾分堅持。
“不用。”沈青嶼搖搖頭，目光掃過不遠處正抱著侄女出神的周芸，“周姐那邊情緒還不穩，你們留下幫忙安撫一下。”
說罷，他拿起先前張姐她們帶來的兩根尖木棍，遞給蔡東一根後，兩人一前一後的往遠處走去。
海風掀起他們的衣角，留下兩道漸漸拉長的身影。
沈青嶼和蔡東沿著草地邊緣往前走去，尖木棍在手裡攥得發燙。
陽光透過椰樹的縫隙灑在地上，晃得人眼暈，可兩人都沒有心思去看風景，腳步不停地往深處走去。
“沈哥，你說那林子的東西會不會追過來？”
蔡東忽然開口，聲音壓得很低，像是怕驚擾了什麼。
他時不時回頭望去，那椰樹的影子在地上晃悠，倒像是一個個佝僂的輪廓，他是真的有些後怕。
沈青嶼沒有回頭，目光落在前方一片蕨類植物上。那叢植物長得格外茂盛，葉片上還掛著水珠，顯然離水源不遠。
“不好說，但它們怕火，剛才一路走來也沒見什麼情況，應該暫時安全。”
他頓了頓，用尖木棍撥開蕨類植物，底下果然露出一汪水窪，水麵泛著淡淡的綠意，倒映著天光。
“找到了！”蔡東眼睛一亮，剛想彎腰掬水，卻被沈青嶼攔住。
“等等。”沈青嶼撿起塊石子扔進水窪，水麵蕩開漣漪，沒冒泡，也沒起異樣的顏色。
他又蹲下身，仔細看了看水底的泥沙，乾淨得沒有雜質，倒像是雨水積成的。
“看著沒問題啊。”蔡東在一旁嘀咕。
沈青嶼搖搖頭：“最好能找到活水。這鬼地方，處處透著詭異，不能大意。”
隨後，兩人繼續往前探尋。
走了約莫二十來分鐘，前方隱約傳來淅淅瀝瀝的聲響，像是水流拍打岩石的動靜。兩人對視一眼，都從對方眼中看到了幾分欣喜！
這聲音，十有八九是活水。
……
等沈青嶼兩人回到營地時，已是晌午後的光景了。
隻見原本空曠的草地上，已支起了大小不一、形狀各異的窩棚。
而最顯眼的要數林可馨幾個女人身前的那座棚子。
兩米多高的棚頂借著椰樹的枝乾延伸開去，用棕櫚葉和帆布層層鋪疊，邊緣還細心地垂著些藤蔓，既擋得住日曬，又透著幾分巧思。
“找到水了？”
孟萌眼尖，老遠就瞧見了他們，立刻蹦跳著跑過來，眼裡閃著雀躍的光。
“嗯，找到條小溪。”
蔡東臉上露著憨憨的笑容，揚了揚手裡幾個灌滿水的瓶子，語氣裡滿是輕鬆。