天文塔的螺旋石階在黑暗中向上延伸，如同通往星空的甬道。安比岡斯赤腳踩在冰冷的石階上，每一步都讓腳底尚未愈合的傷口傳來尖銳的刺痛。她緊握著鄧布利多交給她的月光魔杖，杖尖的月長石在黑暗中泛著微弱的銀光，照亮前方幾級台階。
福克斯在她前方盤旋，火紅的羽毛在黑暗中劃出溫暖的軌跡。鳳凰時不時回頭看她一眼，金色的眼眸中跳動著安比岡斯讀不懂的情緒。
"我能做到嗎？"這個念頭剛在腦海中浮現，就被她狠狠掐滅。沾著血跡的指甲陷入掌心，疼痛讓她保持清醒。這不是能不能的問題——她必須做到。德拉科的命，斯內普的清白，還有她自己破碎的尊嚴，都係於此舉。
塔頂的活板門在福克斯的輕啄下無聲開啟。夜風裹挾著湖水的氣息撲麵而來，安比岡斯眯起眼睛，看到一輪巨大的銀灰色殘月低垂在天際，仿佛觸手可及。月虧之夜的最後時刻，月光呈現出一種奇異的液態質感，將整個塔頂平台籠罩在朦朧的銀輝中。
福克斯落在中央的石台上，展開雙翼。安比岡斯深吸一口氣，冰涼的空氣灌入肺腑。她邁步走向平台中央，赤裸的腳掌踩在月光浸潤的石麵上，寒意順著腳底竄上脊背。
贖罪。守護。救贖。
這三個詞，如同燒紅的烙印，再次燙在她的靈魂上。
不是為了證明什麼。不是為了逃避懲罰。僅僅是因為……她必須這麼做。因為她的錯誤，德拉科正承受著痛苦，甚至可能失去生命。因為她的闖入，斯內普教授受傷，珍貴的藥劑被毀。她帶來的隻有混亂和毀滅。
而現在，這是她唯一的機會。唯一能彌補的機會。唯一能……守護住那個她無意中傷害，卻又在心底深處不願失去的人的機會。
一股難以言喻的力量，從心底最深處湧起。那力量並非源於自信，而是源於一種近乎絕望的、破釜沉舟的決心。一種純粹到極致的——守護之心。
"集中意念純粹守護"鄧布利多的叮囑在耳邊回響。安比岡斯高舉月光魔杖，杖尖的月長石開始吸收天幕垂落的銀輝。她閉上眼睛，強迫自己不去想斯內普暴怒的眼神，不去想實驗室的爆炸，不去想自己可能再次搞砸一切——
隻想著德拉科蒼白的臉，想著他手臂上猙獰的符文，想著阿斯托利亞眼中深藏的憂慮。
"守護他。"這個念頭如同利劍劈開混沌，安比岡斯感到一股奇異的力量從魔杖湧入體內。杖尖的月長石驟然亮起，一道凝練的月華直衝天際，與福克斯周身騰起的金紅色光芒交織在一起。
在二者交彙處，無數細小的晶瑩顆粒從福克斯的羽翼間析出，如同被月光吸引的螢火蟲，開始緩慢旋轉。安比岡斯能感覺到——那些就是鳳凰涅槃時褪下的淚晶粉塵，每一粒都蘊含著純粹的生命能量。
"凝聚"她在心中默念，全部的意念都灌注在這個簡單的指令上。月華如同無形的絲線，牽引著那些閃爍的光點逐漸靠攏。
凝聚的過程遠比她想象的艱難。那些淚晶粉塵仿佛擁有自己的意誌，在純淨的月華牽引下，時而順從地彙聚，時而又如同頑皮的精靈般試圖掙脫。每一次細微的波動，都牽動著安比岡斯的心神。她感覺自己的精神如同繃緊的弓弦，稍有不慎便會斷裂。冰冷的月光仿佛有了重量，壓在她的肩頭，讓她幾乎喘不過氣。她必須全神貫注，將所有的意念、所有的意誌力都凝聚成一根無形的針，小心翼翼地引導著每一粒微塵。
就在這時，塔頂的陰影處傳來一陣幾不可聞的腳步聲。
安比岡斯渾身一僵，心神瞬間動搖，月華光柱猛地一顫！福克斯發出一聲急促的鳴叫，金紅色的光芒暴漲，強行穩住了幾近潰散的粉塵光點。但安比岡斯能感覺到，凝聚的過程被打斷了，好不容易聚攏的粉塵又有了逸散的跡象！
她猛地睜開眼，心臟狂跳，看到斯內普從陰影中走出。他黑袍翻滾，臉色在月光下顯得更加蠟黃，但令安比岡斯驚愕的是，他眼中那慣常的冰冷怒火似乎被一種更深沉、更複雜的東西取代了——那是一種隱忍的痛苦，一種被強行壓製的焦灼。他的右手下意識地緊握著自己的左手手腕，指節因為用力而泛白。
“教…教授…”安比岡斯的聲音帶著恐懼和一絲不易察覺的哭腔。她看到他手腕內側，那道淡得幾乎看不見的三角印記，此刻正散發著一種極其微弱卻清晰的、令人心悸的幽暗光芒，仿佛正在被無形的火焰灼燒！他是因為這個才來的？這印記在抗拒月光的力量？在抗拒鳳凰的聖潔？
斯內普沒有立刻斥責。他站在幾步開外，目光銳利地掃過福克斯身前那團因乾擾而微微震蕩、光芒略顯黯淡的銀色光團，又落在安比岡斯蒼白、布滿冷汗卻依舊倔強地高舉魔杖的臉上。他看到了她眼中不顧一切的決絕，看到了她因精神高度集中而微微顫抖的身體。
“蠢貨…”他低語，聲音嘶啞，帶著一種奇異的、近乎歎息的意味，而非純粹的憤怒。“你以為…引導鳳凰的淚晶…是兒戲嗎？”他的目光掃過她赤裸帶血的腳底，眉頭幾不可察地蹙了一下。
安比岡斯的心提到了嗓子眼。他會阻止她嗎？他會再次毀掉一切嗎？
然而，斯內普接下來的舉動，讓安比岡斯幾乎以為自己出現了幻覺。
他緩緩地、極其輕微地，點了一下頭。那動作細微得幾乎看不見，但他那雙深不見底的琥珀色眼眸中，卻清晰地閃過一絲……極其短暫、如同寒冰乍裂般微不可查的……肯定？或者說，是默許？
“集中精神，理查德。”他的聲音依舊冰冷，卻少了幾分毀滅性的怒意，多了一絲命令式的嚴厲，“彆讓…你的愚蠢…辜負了鳳凰的信任。”他的目光再次掃過福克斯，帶著一種複雜難辨的情緒。
安比岡斯愣住了。這…這是鼓勵？還是警告？她來不及細想，但斯內普那微不可查的點頭和他話語中隱含的意味，像一道微弱卻堅定的光，刺破了她心中的恐懼迷霧。
守護！為了德拉科！也為了…不辜負這意想不到的默許！
她猛地閉上眼，將斯內普的存在、手腕印記的灼燒、以及所有雜念強行壓下，守護德拉科的意念從未如此清晰、如此純粹。月光魔杖在她手中爆發出前所未有的璀璨光芒，那道純淨的月華光柱瞬間穩定下來，變得凝練如實質，如同銀色的巨龍，咆哮著衝向福克斯！
福克斯發出一聲高亢而充滿力量的清鳴！金紅色的聖火與純淨的月華完美交融，那團原本因乾擾而黯淡震蕩的銀色光團，如同被注入了強大的活力，猛地加速旋轉、收縮、凝聚，光芒越來越亮，越來越凝實，仿佛液態的月光在其中流淌，散發出磅礴而純淨的生命氣息。
安比岡斯感覺自己的精神仿佛被抽空，每一絲意念都化作了牽引淚晶的絲線。她的身體搖搖欲墜，汗水浸透了後背，但她咬緊牙關，死死支撐她知道，不能停，隻差最後一步！
終於，在月虧之夜的最後一縷銀輝即將消逝之際，福克斯發出一聲悠長而滿足的清鳴。它身前，那團銀色的光團猛地向內收縮，爆發出耀眼卻不刺目的純淨光芒。光芒散去，一枚隻有指甲蓋大小、通體晶瑩剔透、如同凝固月光般的淚滴狀晶體，靜靜地懸浮在福克斯身前，散發著柔和而磅礴的生命氣息。
鳳凰涅槃淚晶，凝聚成功了！
安比岡斯緊繃的神經驟然鬆弛。巨大的疲憊感和成功的虛脫感如同潮水般湧來。她眼前一黑，雙腿再也支撐不住，身體如同斷線的木偶般，軟軟地向後倒去！
預想中冰冷堅硬的石地並未到來。一隻有力的手臂，帶著熟悉的、混雜著魔藥與羊皮紙氣息的冰冷觸感，穩穩地托住了她倒下的身體。寬大的黑袍如同羽翼般，將她微微裹住。
安比岡斯艱難地睜開眼，模糊的視線中，是斯內普近在咫尺的、蠟黃而緊繃的側臉。他正低頭看著她，琥珀色的眼眸中，那慣常的冰冷似乎被一種極其複雜的情緒所取代——有未散的餘怒，有深深的疲憊，還有一絲……難以言喻的、被她捕捉到的……如釋重負？
她的目光下意識地落在他依舊緊握著自己左手的手腕上。指縫間，那道三角印記的光芒似乎黯淡了些，但邊緣處，皮膚卻呈現出一種不正常的、仿佛被灼燒過的微紅。
一股強烈的愧疚和心疼瞬間淹沒了安比岡斯。她毀了他的藥，闖入了他的禁地，還讓他承受了印記灼燒的痛苦……而他，卻在她最需要的時候，給了她默許的肯定，並在她倒下時接住了她。
“教授……”安比岡斯的聲音虛弱而沙啞，淚水不受控製地湧出，“對不起……我毀了您的藥……我不該闖入……不該……指控您……”每一個字都帶著沉重的悔意。
斯內普的身體似乎僵硬了一瞬。他緊抿著薄唇，沒有回應她的道歉，隻是托著她的手臂微微收緊，防止她滑落。他的目光越過她的頭頂，看向福克斯身前那枚懸浮的淚晶，眼神深邃難辨。
福克斯發出一聲輕柔的鳴叫，銜起那枚凝聚成功的淚晶，輕輕放在安比岡斯攤開的、微微顫抖的掌心。溫暖的觸感瞬間驅散了部分寒意。
斯內普的目光落在那枚純淨的淚晶上，停留片刻，然後移開。他依舊沉默，隻是扶著安比岡斯站穩，隨即鬆開了手，動作乾脆利落，仿佛剛才的扶持從未發生。他轉身，黑袍在月光下劃出一道冷硬的弧線，大步走向活板門入口，身影迅速消失在黑暗的樓梯之中。
沒有斥責，沒有嘲諷，隻有沉默的離開。
安比岡斯握著那枚溫熱的淚晶，看著斯內普消失的方向，心中五味雜陳。劫後餘生的慶幸，成功的喜悅，對斯內普複雜情緒的困惑，以及那沉甸甸的、揮之不去的愧疚……如同潮水般將她淹沒。