“她罪該萬死！陸氏戕害嬪妃皇嗣，這是誅九族的罪過，若非陛下憐她，保她一命，她早該死了。”
祁赫蒼握緊拳頭，壓住心底的怒意，低吼道：“讓她一輩子留在水月庵，這和她死了有什麼區彆？她為庶人，你為皇後，你們之間猶如隔著天譴，她永遠都不會礙著你。”
“是嗎？”許灼華神情傷痛，淚水滾滾而落。
祁赫蒼喘了幾口粗氣，發現自己還從未對許灼華這樣凶過。
他垂下手，想要拉住許灼華的衣袖。
許灼華側身一甩，背對她，默默垂淚。
那個清瘦的背影，在燭火下輕輕顫抖，讓人忍不住想要安慰。
“桃桃，朕不是怪你，隻是朕與陸氏的事已經過去了，你實在沒有必要犯險。”
“過去？陛下當真這樣以為嗎？如果陛下心裡沒有一絲舊情，現在又怎會這樣神傷，又怎會不分青紅皂白就將她的死怪罪到臣妾頭上。”
祁赫蒼身形一頓，疾言道：“所以，是朕錯怪你了，陸氏的死和你無關？”
他派出去的暗衛，隻查到陸氏確是中毒而亡。
至於是她自己無意沾染，還是有人刻意毒害，目前還沒有定論。
隻要，此事和桃桃無關就好。
祁赫蒼原本黯淡的眼神，重新染上柔情。
“彆碰我！”許灼華掙脫開他。
“陛下對陸氏一往情深，當初不惜枉顧律法徇私之時，臣妾就明白，在陛下心裡，我終究是比不過她的。”
“就算她曾經要想我的命，曾經借著張氏的手對付我，她害我再多，都比不過你們舊時的情誼。”
“我隻恨我自己，為什麼偏偏要愛上陛下。”
許灼華哭得梨花帶雨，蓄滿淚水的眼眸中，三分失望三分痛苦三分為難，還有一分給了後悔。
“愛屋及烏這個詞，陛下該聽過吧。臣妾自認做不到這般程度，卻願意為了陛下忍讓，包容，留陸氏一條命。”
“可現在知道陛下疑心臣妾，臣妾的心都碎了，臣妾的一片真心，原來這麼不值一提，這麼不堪。”
“桃桃。”祁赫蒼再也忍耐不住，大步越過書桌，來到許灼華身前，將她輕輕擁進懷裡。
他辜負了她對自己的愛，也對不起她對自己的信任。
剛才，他一直留在書房，除了等著暗衛進宮回話，還因為他竟然生出害怕。
他害怕是許灼華殺了陸宛寧。
如果真的是這樣，他該怎麼麵對她。
她明明那麼美好，單純，是這深宮中讓他不惜一切想要去保護的光。
他不想再回到無人可信，孤家寡人的境地。
“不是你就好。”祁赫蒼將她緊緊摟住，低語道：“朕不想你也變成陸氏那樣的人。”
許灼華半是疑惑半是震驚，抬頭問他，“難道陛下將自己關在房裡，不是因為陸氏的死，而是擔心是臣妾動手嗎？”
“桃桃，”頭頂傳來的聲音越發深情，“陸氏犯下大錯，無可饒恕，朕已經心軟過一次，過去所有的好壞都已經釋懷了。”
“對她的死，朕說沒有一絲難過，定是假的。”
“可朕更擔心，你會和這件事有所牽連。”
“桃桃，你是皇後，你想做什麼大可光明正大去做，或者讓朕替你做，千萬彆用那些見不得光的手段。”
許灼華明白了。
祁赫蒼希望她永遠乾淨，在他麵前永遠是一張白紙。
這——
正合她意。
第二日，是嬪妃請安的日子。
蘇珍瑤第一眼就發現許灼華眼下烏青，關心道：“娘娘昨夜沒睡好嗎，怎麼這麼憔悴？”
許灼華苦笑著搖搖頭，“昨夜收到消息，陸氏死了。”
蘇珍瑤愣了愣，隨即和眾人一樣露出詫異的神色。
陸思思反應最大，“她不是在水月庵嗎，怎麼死的，不會是自裁吧。”
剩下的人都沒說話。
張承禮當初覺得皇後對陸氏的懲罰過重了些，隻是觸犯了禁足的宮規，就直接被她貶為庶人，送往水月庵。
可細想起來，皇帝對此竟毫無異議，要麼是對皇後的感情超過陸氏，要麼就是陸氏另犯了大錯。
她錯開眼神，暗想，人都死了，再想這些也無用。
趙尋安則一直低著頭。
她在後宅見識過不少手段，像那些被送到庵裡的妾室，少有能善終的。
她懷疑這是皇後的手筆，畢竟陸氏活著，難保有一日不被皇帝想起。
以皇帝對陸氏的感情，她要是複起，就真是後患無窮了。
人心各異，都被許灼華收入眼底。
許灼華突然看向姚楚，“端嬪怕是有許多疑惑吧，你進東宮的時候，陸氏已經離開了，其中緣由想必不太清楚。”
陸思思坐在姚楚旁邊，撞了撞她的手臂，低聲說道：“陸氏被陛下下了禁足令，她居然趁著陛下和娘娘入宮參加年節宴，偷偷跑出去，差點害得蘇貴妃一屍兩命。”
“娘娘將她貶為庶人，送到水月庵去了。”
姚楚朝她點點頭，淺笑道：“多謝慧昭儀告知。”
這些事，她早打聽清楚了。
雖說陸氏私自出殿和蘇貴妃落水是同一時間發生的事，可外頭的消息從未認定這兩件事相關。
一定是祁赫蒼將此事掩蓋下來了。
但見陸思思和趙尋安都是一副戰戰兢兢的模樣，便知陸氏被貶一事讓她們嚇得不輕。
以她對陸宛寧的了解，想都不用想她懷著什麼心思，又動了什麼手腳。
這個處罰，實在太輕。
她死有餘辜，死的太輕鬆了。
姚楚開口道：“臣妾雖不知陸氏到底做過什麼，卻知娘娘一向大度寬厚，陸氏落得如此下場，定然是罪有應得，連上天都看不下去了。娘娘心善，為她睡不安穩，倒是不值得。”
許灼華撐起手肘支在額間，淡淡說道：“本宮確實為此事有些傷感，但更重要的事，陛下也為此傷神。”
“本宮想著，人都沒了，再多恩怨也該煙消雲散，若是能追封個封號，或許能讓陛下好受些。”
姚楚指尖一顫，想都沒想，脫口而出，“娘娘不可。”
許灼華懶懶問出兩個字，“為何？”