女官推行之事，除了朝堂上有些阻礙，總體進行得比想象中容易。
祁赫蒼不得不承認，許灼華這個隨口提出的提議，的確解決了他不少難題。
說的好聽，那是後宮牽製前朝，事情本質何嘗不是將皇帝當成個工具呢。
也不是什麼人，他都願意親近的。
下朝回到書房，德喜泡了一杯熱茶送上來。
“陛下，這是今年新上供的寧州紅茶，今年氣候不錯，比去年上供的量多了一倍呢。”
祁赫蒼碰到杯蓋上的手頓了頓。
他記得，陸宛寧最是偏好這一口紅茶。
前幾年寧州雨水多，清明前後更是落雨不斷，本來送進宮的紅茶就少，分到東宮就隻得十幾罐。
他對茶葉不講究，隻要是當年的新茶，都用得。
所以，那幾年的紅茶都送到了合歡苑。
此刻聞到紅茶的香味，他下意識就想起二人在合歡苑煮水烹茶的畫麵。
算起來，他和陸宛寧已經半年未見了。
水月庵裡的生活，定然不如東宮舒適，也不知陸宛寧習慣沒有。
“陛下，是不是溫度不合適？”
德喜的話打斷了祁赫蒼的神思。
他抬眼看過來，問道：“陸氏如何了？她之前病著，現在好些了沒有？”
說完，他指了指茶杯，“朕記得，她隻喝得慣寧州紅茶，你派人送幾罐去庵裡吧。”
身邊沒有回身，祁赫蒼掀起眼皮，在德喜身上掃了掃。
德喜猛地垂下頭，兩條腿跟麵條似的發軟，撲通一聲跪在地上。
“陛下，陸氏陸氏在上個月歿了。”
短短一句話，德喜似是用儘全身力氣，才讓聲音不顯顫抖。
屋子裡隻有他們二人，安靜得針落可聞。
德喜將頭死死叩在地上，餘光都不敢亂看，隻一心數著數，不知什麼時候才能熬過這難過的時刻。
直到窗外不知從哪兒飛來一隻小雀兒，在靠窗的矮桌上蹦躂兩下，猛地竄了出去。
屋裡的氣氛，仿佛沒那麼壓抑恐怖了。
頭頂傳來低沉的聲音，冷得仿若寒天冰雪。
“滾。”
“娘娘要不就當什麼都不知道，不過去了。”如棠擔憂不已。
自從得知陸宛寧已死，祁赫蒼在書房裡一坐就是兩個時辰，連晚膳都沒用。
德喜沒辦法，差人到坤寧宮將事情告訴了許灼華。
“不去？”許灼華唇邊勾起一抹嘲意，“我現在不去，說不定明日太極殿就要傳出追封的旨意。”
人活著，就不得不為自己犯的錯承擔後果。
於公於私，陸宛寧都讓祁赫蒼失望透頂。
可現在她死了——
所有的錯誤，都抵不過未能見最後一麵的遺憾。
她和祁赫蒼過去的點點滴滴會在這一刻全部翻湧出來，壞的全部沉澱，視而不見，好的猶如鏡中水月，想而不得。
這種抓耳撓腮的悔恨，才最上頭。
話說回來，陸宛寧從未直接傷害過祁赫蒼。
她犯再大的錯，也隻是因為她想留住祁赫蒼。
這個錯，如今看在祁赫蒼眼裡，還能叫錯嗎？
“陸氏在陛下心裡的位置，遠比他以為的更重要，若非陸氏心太急，我未必能這麼快除掉她。”
許灼華換好衣裳，抬腳往外走，仿佛自言自語，“人就是這麼奇怪，活著的時候縱有萬般不好，一旦死了，總讓人念著好。”
她敢保證，祁赫蒼聽到這個消息以後，定然後悔痛苦過。
他想要彌補，無非就是追封，或者重新啟用陸虞。
陸虞那邊，她不擔心，他的死穴早已握在她手上。
追封，她也無所謂。
人都死了，再大的舊情終會隨時間消散。
她和陸宛寧之間沒有血海深仇，她才不會浪費精力和一個死人計較。
不過，這件事她倒可以好好利用一番。
走到書房，德喜老遠就迎了上來，“娘娘來了就太好了，陛下在書房裡，燈也不讓點，晚膳也不用，奴才實在擔心。”
許灼華暗想，這麼大人了，餓一會兒又不會死。
她輕咳一聲，麵上顯出急色，“怎麼不早點派人來說，陛下若是龍體有恙，你們擔得起這個責嗎？”
“奴才該死，請娘娘降罪。”
許灼華腳步一頓，在德喜身邊停住，“起來吧，陸氏的消息是本宮讓人瞞住的，你”
裝作不知道不就行了麼，自己打聽小道消息又瞞不住。
真是服了。
“此事和你無關，本宮會替你求情的。”
“謝娘娘。”德喜都要激動地哭了。
他還以為今天在書房裡，皇帝一怒之下要將他叉出去打死。
現在皇後來了，他的心突然就安定下來。
許灼華推開房門進去，裡麵隻有一盞小燈，將祁赫蒼的身影映在青灰色的紗帳上。
“陛下。”許灼華喊了一聲，然後關門，立在門口。
沒一會兒，裡麵便傳來聲音，“皇後來了，進來。”
嗓音暗啞低沉，聽起來確有幾分傷心。
許灼華小心往裡走，先將桌上的宮燈點亮，這才看清祁赫蒼坐在書桌前，神色晦暗。
“宛兒死了？”
這是一句問句，問的還是許灼華。
許灼華本也沒打算隱瞞，立即掀裙跪下，“陸氏上個月不慎沾染後山的毒草，中毒身亡，那幾日正是陛下進宮繼位的時候，臣妾擔心此事會影響陛下，便擅作主張讓人將消息隱瞞下來。”
“都是臣妾的錯，臣妾無可辯駁，請陛下責罰。”
“葬在哪裡的？”
“送回陸家老宅了，”許灼華頓了頓，“此事也是臣妾自作主張，陸氏戴罪之身本不該享此待遇，臣妾一時心軟，壞了規矩。”
許灼華額頭觸地，極為誠懇，“這一切都是臣妾的罪過，陛下要怪就怪臣妾，彆傷了龍體。否則，臣妾便是萬死不辭了。”
頭頂似乎傳來一聲似有若無的歎氣聲。
“你懷著身孕，起來吧。”
許灼華抬起頭，見祁赫蒼竟然半彎著腰，朝她伸出手來。
“桃桃？”
見許灼華呆著沒動，祁赫蒼壓低身子，直接拉著她的手，將她從地上扶起來。
許灼華抽了抽鼻子，感動道：“臣妾有罪，陛下還能這樣待臣妾，臣妾心中惶恐。”
祁赫蒼側臉看向她，眼底碾過一絲疼惜。
剛聽到德喜說出陸氏已死的消息，他以為自己會傷心悲痛，大發雷霆。
短暫的震驚過後，更多的情緒，居然是氣憤和後怕。
能將這個消息瞞下來的，除了太後，便隻有皇後了。
再一細想，如果真是太後做的，繼位大典之後，便會告訴他。
太後一直不喜陸宛寧，沒必要瞞著這個消息。
如此，那就隻能是皇後做的了。
“為什麼要這麼做？”
“桃桃，你怕什麼？”
許灼華心頭一跳。
難道祁赫蒼懷疑陸氏之死和自己有關。
不過，這件事另有其人，她也沒什麼可心虛害怕的。
“臣妾怕什麼？”許灼華身子一歪，退到桌邊，扶著心口說道：“當日行宮遇險，陛下不說，難道臣妾就不知道實情嗎？”
“那件事和陸氏脫不了乾係，臣妾怨她，恨她！”
祁赫蒼眸光一閃，難以置信道：“所以，是你做的，你派人殺了她。”