許灼華坐到床頭小凳上，看著床上氣若遊絲的蘇珍瑤，忍不住生出對生育之事的恐懼。
母子俱亡，倒算灑脫，一了百了。
若是孩子死了，她活著，無非傷心一陣罷了。
可若是她死了，孩子活下來，這世上豈不是又多了一個和自己一樣的小可憐兒。
想到這裡，許灼華伸手在她肩上推了推，“阿瑤。”
迷糊中聽到有人叫自己，那聲音輕輕柔柔的，好像母親。
蘇珍瑤打了個寒顫，即便已換上乾淨的衣裳，四周也放著暖水爐供熱，中衣下依舊是冷冰冰的觸感。
許灼華蜷起手指，伏在她耳側，低語道：“阿瑤，你快醒醒。孩子還在你肚子裡呢，她想活著出來，喚你一聲阿娘，喚我一聲母妃。”
蘇珍瑤撐開眼皮，隻這一個動作就已耗費了全身的力氣。
她也不知自己是怎麼落下去的，腳下踩空的一瞬間隻覺害怕恐懼，可很快刺骨的疼痛就席卷而來。
“好疼。”她已分不清這是冰水的刺痛還是分娩帶來的陣痛。
好累，她醒來的時候已經躺在床上了，乾燥軟綿的被褥裹在她身上，仿佛被雲朵托起，讓她舒適地隻想閉眼好好睡上一覺。
“阿瑤，”許灼華伸手在她臉上拍了拍，“我已經派人去將軍府傳信了，你的母親嫂嫂很快就會過來。”
“你要打起精神，將孩子平平安安生出來，她們見了定然歡喜。”
“今日是除夕，辭舊迎新，到了明日，咱們帶著孩子，一起去看新年的朝陽好不好。”
“門外的積雪都堆得老高了，你不是最愛打雪仗嗎，今年恐怕是不成，我讓明鳶帶著小丫頭們打，咱們各自坐莊看誰能贏，好不好。”
蘇珍瑤想笑，卻扯不動嘴角，“姐姐在玩樂上總是勝我一籌的，我才不上當。”
“彆呀，你母親和嫂嫂來了，有她們幫你，你還怕贏不了麼。”
“母親。”蘇珍瑤抬起眼皮往門外看去，眼淚順著鬢角往下滴。
“我好想母親，她什麼時候來？”每次委屈害怕的時候，她總想往母親懷裡躲。
現在也想，想得快死了。
眼見著蘇珍瑤的臉上終於有了一絲血色，許灼華往後退開半步。
醫女和穩婆迎上來，“娘娘派人去傳話，說讓夫人過來看孫兒了，側妃娘娘得趕緊使上力才是，彆讓夫人空跑一趟啊。”
蘇珍瑤此刻又累又倦，腦子也跟著慢了不知多少拍。
可想著母親和嫂嫂好不容易來一趟，若是白跑了，下一次見又不知是何時，身上便生出了幾分力氣。
“姐姐，你守著我好不好，我害怕。”
“好，”許灼華握住她伸過來的手，“你放心，隻管聽她們的話，順順利利將孩子生下來。”
說話間，太醫也已到了。
屋子裡又開始忙碌起來。
喂藥的，紮針的，換水的，打氣的，好似將剛才的死氣沉沉吹散了些。
許灼華幫不上忙，便在屏風後麵的矮榻上坐著等。
“娘娘。”如蘭捧了一杯熱茶過來。
“是奴婢疏忽了，隻讓人將陸側妃放出來，卻沒近身跟著，以至於”
“如蘭，做就做了，此事不必再提。”
這句話，與其是告訴如蘭，倒不如是對自己說的。
在床前和蘇珍瑤的對話，她是真心的。
她為蘇珍瑤紅了的眼眶，也是真心的。
這樣好的女孩兒，偏偏卷入你死我活的爭鬥中，被人利用還不自知。
隻盼著——
傻人有傻福吧。
許灼華端著茶杯送到唇邊，微燙的茶水滾入喉嚨，將她冷掉的心重新暖起來。
她自己選擇這條路，便由不得瞻前顧後，更由不得後悔。
她的心，要是不夠硬，便護不住自己，護不住身邊的人。
宮裡的事，便是活生生的例子。
但凡她和大長公主少了一絲警惕，今日當真就要落進坑裡了。
不知過了多久，簾帳中痛苦壓抑的嗚咽聲終於停止，取而代之的是一聲微弱卻明亮的啼哭。
仿佛從這漫天席卷，籠蓋天地的密網中，終於生出一絲微亮的火光，一簇一簇細細跳動，微弱卻生生不息，直至掀起燎原之勢點燃整個天空。
“如蘭，你看，雪停了，天也亮了。”
“恭喜娘娘，蘇側妃誕下小郡主，母女平安。”
許灼華抿起嘴唇，笑意上揚，“今日慶雲居所有人，重重有賞。”
小嬰兒洗淨擦乾，又裹上軟綿綿的包被，這才送到蘇珍瑤身邊。
許灼華坐在旁邊探頭看去，她不會抱孩子，看著這麼小小一團，更是連碰都不敢碰。
“怎麼這麼醜？”
好在這句話沒說出口，許灼華咬了咬下唇，免得自己說錯話。
“姐姐，你喜歡嗎？”
“喜歡。”許灼華違心地點了點頭。
“好看嗎？”
啊
“好看，和你長得一模一樣。”
蘇珍瑤原本昏昏欲睡，聽她這麼一說睜大眼睛又看了看。
心想，跟個癩皮狗兒似的，也不知道像誰。
許灼華示意乳娘將孩子抱下去喂奶，替蘇珍瑤掖了掖被子，道：“趁著空檔睡會兒吧。”
等她睡熟了，許灼華將如棠叫過來，“派人拿帖子去將軍府報個喜，讓她們明日再過來，讓蘇側妃好好休息。”
“現在什麼時辰了？”
“已是醜時一刻，娘娘守了半夜，也該回屋早點兒歇息才是。”
許灼華突然想起：“殿下呢，還在宮裡嗎？”
如棠愣了愣，臉上顯出憤懣之色。
如蘭走上前，讓她趕緊去忙手上的事情。
她扶著許灼華起身，這才道：“殿下已經回來了，本來都已經趕到慶雲居門口，可聽說陸側妃小產，又轉身去了順宜閣。”
“奴婢不想娘娘傷心，這才瞞著沒報，請娘娘責罰。”
許灼華擺擺手，不以為然輕笑一聲，“我為這件事傷心，他也配。”
這孩子生得，好像是她的一樣。
都是什麼事兒啊。
至於陸宛寧，她既然連自己的命都豁得出去，那就隨她好了。
爬得越高，摔下來的時候才更碎。