他喜歡陸宛寧，愛重陸宛寧，對她的寵愛毫無保留，隻因為他感覺得到，陸宛寧對他亦是如此。
可發生了那麼多事，他也難免生出懷疑來。
陸宛寧待她，當真沒有一點兒私心，沒有一分利用嗎？
就比如那個叫若玉的婢子，他又如何不知太後的打算呢。
他隻是等著，想知道陸宛寧是選擇太後，還是選擇相信自己對她的感情。
隻要陸宛寧像以前那樣坦誠相待，將她的委屈、壓力、擔憂、恐懼告訴自己，他自然有辦法替她處理周全。
可祁赫蒼的這番心思，陸宛寧全然不知。
亦或是，她如今已不敢，也不願去相信了。
她原本下得一盤好棋，卻不知從何時起，落子出徑，以至於越走越遠，眼看著滿盤皆輸。
“宛兒？”祁赫蒼又喚了她一聲。
麵對祁赫蒼溫柔的眼神，陸宛寧心底湧起一陣暖意。
這是她這輩子唯一愛過的男人，是她全心全意倚靠之人，他們一起在深宮中度過或無趣或壓抑的日子，也曾將彼此當做暗夜中獨亮的火燭。
自己是不是能像以前那樣，心一橫閉上眼，全然不顧周遭的虎視眈眈和明槍暗箭，隻一心躲在他的庇護下。
兩個人心裡都在計較，都在猜測，都等著對方的反應。
門被推開一道縫，外頭有腳步聲走近，人影停在屏風外，“娘娘，奴婢端了醒酒茶來，請殿下服用。”
陸宛寧快速悸動的心仿佛突然被冰水澆透，瞬間拉回現實。
時局早已改變，祁赫蒼還會永遠如初見時那般對自己嗎？
陸宛寧吸了一口氣，遲遲沒有作答。
她的猶豫落在祁赫蒼眼裡，將眼底最後一絲期待驅散，隻餘涼薄。
祁赫蒼沉聲道：“端進來。”
“是。”若玉的聲音不自覺摻雜著輕快。
她放下托盤，端著瓷碗跪到祁赫蒼麵前，“請殿下用茶。”
祁赫蒼垂眼看去，從這個角度，身下的婢女略施粉黛，豔若桃李，稱得上一句美人。
乍看之下的神態和陸宛寧竟有六七分像。
難怪剛才連德喜都認錯了人。
祁赫蒼心底冷嘲一聲。
原來，他在太後眼裡，是這種人。
隻消找一副相似的皮囊，就能讓他再寵出一個陸宛寧來。
“殿下？”
若玉的手抬得有些酸了，但她在祁赫蒼麵前是不敢多言的。
這句話，是陸宛寧說出口的。
她始終沒有勇氣走到最後一步，也不能眼睜睜看著彆的女人算計祁赫蒼。
陸宛寧起身從若玉手裡接過瓷碗，準備遞到祁赫蒼麵前。
許是躺久了身體發軟，她一個踉蹌跌倒在地。
祁赫蒼幾乎是本能地伸手過去扶她。
“哐當！”
瓷碗滑落在地，半數湯水沾到了他二人身上。
“殿下恕罪。”陸宛寧當即跪地請罪。
她沒看到，祁赫蒼眼底逐漸聚集的失望和怒意正落在她消瘦的肩頭。
衣袖下，是祁赫蒼鬆了又緊，緊了又鬆的拳頭。
若非是陸宛寧，是他深愛過十幾年的女子，膽敢算計到他頭上的人，還沒有一個活得過天亮。
“這裡有殿下的換洗衣物，我伺候殿下去更衣可好。”陸宛寧慌忙抬頭，眼神慌亂，帶著一絲祈求。
“不必，”祁赫蒼的嗓音已經恢複如常，讓人聽不出異樣，“讓她來伺候吧。”
陸宛寧看著祁赫蒼手指的方向，呆滯了瞬間，從牙縫裡擠出一個字，“是。”
腳步聲過後，屋裡隻剩下陸宛寧。
喜雨趕進來，便看到她眼中滿是悔意，望向太子和若玉離開的方向。
“娘娘。”喜雨小心翼翼扶她起來。
陸宛寧麵色灰敗，心裡翻起驚濤駭浪，卷起她的恨意和悔意拋至天際，又重重砸下，將她一顆早就驚懼不安的心錘個粉碎。
喜雨小心將她衣裙上多的水跡擦乾，又找來乾淨的衣衫，安慰道：“殿下肯來看您，心裡定是有您的，您又何必讓若玉抓到這個機會呢。”
身為旁觀者，喜雨更看得清陸宛寧的處境。
雖然比以前稍落下風，可遠遠沒有若玉說的那般不堪。
她知道作為奴才，自己沒有說這種話的資格。
可看著陸宛寧越陷越深，她實在難以做到無動於衷。
“我沒有。”陸宛寧紅著眼眶搖頭。
“是那個賤婢伸手絆了我，她算計我。”洶湧的淚水從陸宛寧眼裡奪眶而出，隻因為她看到喜雨略顯懷疑的神色。
連喜雨都不能第一時間相信，更遑論祁赫蒼了。
他那麼敏銳的人，怎麼會察覺不出今日是一場局呢。
可他甘心以身入局，隻為了再給自己一個選擇的機會。
她好後悔，為什麼動了不該有的念頭？
為什麼任由僥幸作祟，沒有第一時間將若玉趕出去，將一切和盤托出？
他明明給了自己一個又一個台階，她卻轉頭走向了另一條路。
沉悶的哭聲從偏殿傳出，在寂靜的深夜格外惹耳。
如蘭走到許灼華身邊，低語，“殿下換好衣服，就走了。”
她小心翼翼頓了頓，“身後，跟著若玉。”
“嗯。”許灼華點頭。
她朝偏殿的方向看去，隱隱還能聽到女子痛苦的嗚咽。
她微微蹙起眉頭，眼底藏著半分嘲諷。
有什麼好哭的呢？
想要在深宮活下去，要麼靠著帝王恩寵，要麼靠著背後倚仗。
落子無悔，既然選了眼下這條路，再艱難也不該帶著悔意走下去。
在你搖擺不定，瞻前顧後的間隙，對手早就已經抓住你的疏漏了。
但許灼華相信，即便今夜重來一次，陸宛寧依舊會做出同樣的選擇。
從她允許若玉出來請祁赫蒼，她就已經料到會有這樣的結果，甚至盼望著這種結果。
若玉動了手腳又如何，如果若玉不出手，她未必就不會另想辦法。
也許，陸宛寧早已習慣了有人在身前，替她出手，替她行事，替她做儘一切她想做又怕臟手的事。
當有朝一日自己不得不親自上場，才體會到什麼叫覆水難收，退無可退。