“什麼？殿下去合歡苑了？”
得知這個消息，如棠氣得往合歡苑的方向啐了一口。
“娘娘，陸側妃就是故意的，這也不是第一次了，她總是喜歡將殿下搶走。”
許灼華躺在院裡，悠哉悠哉扇著扇子。
烏金西沉，暮光藹藹，一輪彎彎的月牙從房簷下悄然升起。
“如棠，彆走來走去了，不熱麼？”
許灼華笑著說道：“太子又不是沒有腳，他想去哪裡難不成還能被人綁著不成。”
“可陸側妃明明就是故意的，太子就該識破她的偽麵目，厭棄她才是。”
這句話把許灼華逗笑了。
要說偽麵目，難道不是她更多嗎？
如蘭端了一盤切好的果盤過來，笑道：“如棠，你就聽娘娘的話，消停一會兒吧。”
“娘娘是算準了陸側妃會過去鬨，所以才掐著時辰去書房的。”
如棠：“這是為什麼？”
到手的鴨子還能拱手讓人？
如蘭解釋道：“殿下這樣聰慧睿智的人，如何看不透陸側妃的小把戲，如今肯縱容她，不過是因為心裡對她還有感情。”
“若殿下能一直如此，她要怎麼作都無所謂。可若有一日，殿下對她厭了煩了，她現在做的事就是砸向她的石頭，隻會讓她墜入深淵，永無出頭之日。”
許灼華看向如棠，“這下，你明白了吧？”
“殿下和陸宛寧相識於微時，他們之間的感情不是我三兩下就能替代的。如今她進我就退，她越得意越容易露出馬腳，能徹底打敗她的隻有太子，我隻需要推波助瀾就夠了。”
如棠臉上露出尷尬的神色，“奴婢明白了，還是奴婢太蠢，看不懂娘娘的心思。”
“娘娘說得對，這種事急不得，若不能將她從殿下心裡連根拔起，難保日後殿下想起她的好，還會怪罪到娘娘身上。”
許灼華點頭道：“誰說你笨了，你看看，就這句感悟，尋常人都說不出來。”
如棠不好意思笑笑，“奴婢還要好好學習才行，就像娘娘說的那句話，活到老，學到老，奴婢一定要發奮圖強。”
許灼華和如棠相視一笑，都沒忍住笑出聲來。
兩日後，薛氏遞了帖子，想來東宮拜見太子妃。
許灼華應了。
如棠給許灼華梳頭的時候，笑道：“這蘇夫人來來得可真巧，您剛在殿下麵前求了旨意，她就來了，若是知道蘇側妃可以回將軍府養胎，可不得高興壞了。”
許灼華沒應聲，隻道：“今日用這個珠翠麵花吧。”
“是。”如棠從首飾盒裡挑了一個和許灼華衣服相近的淡紫色珠花，簪在發髻兩側。
紫水晶搭配東珠，在光線下璀璨耀眼，又不失太子妃的端莊。
“走吧，彆讓蘇夫人久等。”
許灼華走進正殿，薛氏早已立在那裡等候，上前福身道：“太子妃萬福。”
許灼華親自上前扶她起來，“蘇夫人有禮，坐著說話便是。”
薛氏第一次見許灼華，隻見她身著淡紫色曳地碟紋交領宮裝，裙擺處繡有蝴蝶，行走間翩然若飛，將許灼華襯托得如同花中仙子般聖潔美麗。
但頭飾僅以同色珠花裝飾，簡潔大方，更顯太子妃端莊嫻靜的氣質。
薛氏心裡的好感又增了幾度。
“上次來東宮，恰好遇到太子妃不在，未能當麵致謝。今日我特地上門叨擾，還請娘娘莫要嫌棄才是。”
許灼華掩嘴笑道：“夫人實在是太客氣了，我年紀小，許多事情思慮不周，原還擔心怠慢了夫人，夫人若是這樣自謙，那我可當真無地自容了。”
許灼華說話的時候，表情極為誠懇，絲毫看不出矯揉造作。
看在薛氏眼裡，似乎看到了自己的女兒。
想起蘇珍瑤還是窩在自己懷裡撒嬌怕苦沒長大的模樣，再看看眼前隻比她長半歲的太子妃。薛氏不得不感慨，果然許灼華更適合坐在太子妃的位置上。
“珍兒自小被我寵慣了，現在想來，對她未必是好事。如今她在東宮，我們做父母的也教導不了她了，若是她有哪裡做的不好，還請娘娘管教。”
許灼華的眼角落下去，露出幾分落寞的神色。
“夫人不知，我在家裡原也是無憂無慮，萬事不愁的性子，可到了京城，孤身一身，不得不將滿身的壞脾氣，怕苦怕累的性子收起來。”
“哎，”許灼華舉起絹帕攢了眼下，“東宮的女子聽起來享儘富貴榮華，其實內裡的酸楚隻有自己明白。”
“蘇妹妹單純直率，我看到她就像看到以前的自己，就當我自己的私心吧，我情願蘇妹妹一直如此，若有什麼事，我替她擔著便是。”
薛氏聽得心裡一陣一陣抽痛。
後宅女子各有不易，她身為將軍府主母多年，如何不知其中的為難和酸楚呢。
她自然不想讓女兒也如此。
許灼華絲毫沒有端出太子妃的架子，反倒像姐姐一般愛護著蘇珍瑤，實在出乎薛氏的意料，也打動了她。
她說出一句心裡話，“東宮能有娘娘這般大度賢良的太子妃，當真是嬪妃們的福氣。”
“夫人讚譽太過了，我不過是做事遵從本心罷了。”
薛氏想起今日來的目的，試探道：“殿下和娘娘幾日後就會啟程到行宮避暑，珍兒和您最為親近，她定然是舍不得的。”
許灼華垂下眸子，歎了一口氣，“我又何嘗不擔心她呢，她獨自在東宮，就算我已托付陸側妃代為照顧，心裡也總是放不下的。”
“行宮路途遙遠，蘇側妃的身子隻怕熬不過。哎，真是讓人為難。”
薛氏起身，跪在許灼華身前，沉聲道：“娘娘，我有一個不情之請，隻是說出來讓娘娘聽一聽。”
“請娘娘放心，若是娘娘覺得不合適，作罷便是，我也絕不會生出一絲不滿。”
許灼華示意如棠扶她起來。
“夫人有話直說，我和夫人一樣，都是直來直去的性子，事情成了皆大歡喜，不成就當說個趣事，不必有那麼多顧慮。”
許灼華的性子，薛氏實在喜歡，不像宮裡的那些娘娘，說話都要繞三個彎。
薛氏索性直言：“既然您和太子不在，東宮也沒個能做主的人，我便想著，能不能將珍兒接回將軍府，我親自照料，等您回來，再把珍兒送回東宮。”
“這”許灼華麵露難色，“這不合規矩。”