江臨風的皮鞋尖剛觸到南粵醃漬廠的荒草，褲腳就被帶露的野蒿纏住了，濕冷的草葉貼著小腿，露水順著布料滲進皮膚，涼得像蛇尾滑過。
淩晨兩點的雨絲還黏在睫毛上，每一眨都帶起細碎水光，他仰頭望了眼主樓——那行“安全生產”的紅漆標語早褪成了灰白，裂紋如乾涸的血痂，邊緣剝落處露出水泥的骨肉，像道陳年傷疤在夜色裡喘息。
錢鳳儀的對講機在他耳邊炸響：“外圍布控完成，六個出口全封死。”他嗯了聲，轉身時膝蓋撞到小陳的裝備包，帆布包角硌得膝蓋生疼，年輕人立刻縮了下肩：“江隊，排水渠入口在東側圍牆下，老陳說當年工人偷運香煙走的道。”
腐木與鐵鏽的腥氣裹著積水漫過小腿，水底碎玻璃劃過靴麵，發出細微的“哢”聲，江臨風的頭燈掃過渠壁，光束在青苔上拖出濕漉漉的反光。
第三道劃痕還泛著濕土的新色，他蹲下身，指腹蹭過那道半掌寬的擦痕——是指甲摳出來的，邊緣有明顯的右傾弧度，和周德海微跛的右腿軌跡吻合。
指尖傳來粗糲的摩擦感，仿佛觸到一段被反複撕扯的記憶。
“回”字紋的泥鞋印每隔十米就冒出來，右前掌缺了塊月牙形的缺口，像顆齲齒，在頭燈下泛著泥漿的油光。
“他來了，”江臨風壓低聲音，頭燈的光斑在小陳臉上晃了晃，映出他鼻尖的汗珠，“而且沒打算逃。”
小陳的喉結動了動，防水靴在渠底踩出“噗嗒”聲，水花濺上褲管，冷得他一縮：“您怎麼知道？”
“鞋印深淺。”江臨風用鑷子挑起鞋印邊緣的泥塊，泥粒簌簌落下，露出底下更深的壓痕，“前掌壓痕比後跟深三倍，像是故意踩實了留記號。”他直起腰時，後頸沾了片青苔，涼得人發顫，像有隻無形的手貼了上來，“他在等我們。”
主樓倉庫的門虛掩著，門縫裡漏出的煙味刺得江臨風鼻尖發酸，那是蜂蠟燃燒的甜膩混著陳年紙灰的焦苦。
推開門的刹那，小陳倒抽了口冷氣——中央那口紅漆棺材上，許國強的黑白照被蠟燭映得發亮，照片裡的青年穿著藍工裝，嘴角還掛著笑，那笑容在搖曳燭光中仿佛輕輕動了一下。
四周七根蠟燭燃得正旺，燭淚堆疊如凝固的血，蜂蠟混著鬆香的青煙裡，三張折疊椅的椅背上各掛著件藍工裝，胸口的名字繡線都褪了色：“李阿婆副食店”“福來煙酒店”“晨光雜貨鋪”，布料在熱氣中微微起伏，像還有人穿著。
“鞋印到這兒斷了。”江臨風蹲在地上，手指沿著地麵的水痕劃了道，指尖沾上微涼的濕痕，“像被人拿濕布抹過。”
“但他忘了，”林川的聲音從身後傳來，這位足跡專家半跪著，掌心貼著地麵，指節因用力而泛白，“潮濕的水泥會讓鞋印邊緣的毛細擴散變慢。”他掏出放大鏡，鏡片在燭光下反著光，“看這兒，水痕裡有隱約的波浪紋——是回字紋的邊緣。”他順著波紋往牆上指，通風井的鐵格柵結著蛛網，蛛絲在氣流中輕顫，“夾層在這兒。”
江臨風摸出手機，按下播放鍵。
老式廣播的電流雜音先炸響，滋啦聲刺得耳膜發麻，接著是年輕男人的聲音，帶著90年代特有的粗糲：“德海兄弟，這箱貨我先幫你墊了，彆跟老板計較……咱們工人，就得互相撐著。”那是從廠慶錄像裡摳出來的原聲，許國強的尾音還帶著點笑，像在拍對方的肩，那聲音穿過二十年光陰，撞在倉庫的水泥牆上，激起微弱的回響。
通風井的鐵格突然晃了晃，傳出一聲壓抑的抽噎，鐵鏽簌簌落下，混著灰塵砸在蠟燭邊緣，火星一跳。
江臨風往前挪了半步，手電筒的光斜著打在井壁上，照出個蜷縮的影子：“周德海，許國強當年替你墊錢，不是為了讓你替他殺人。”他的聲音放得很輕，像怕驚飛了什麼，“你殺的李阿婆，她兒子去年剛考上大學；福來煙酒店的老張，每月給孤兒院捐奶粉——他們不是打許國強的人。”
井裡的抽泣聲變成了嗚咽，低沉如風穿過空桶。
江臨風從包裡摸出張照片，是1995年的廠慶合影：許國強搭著周德海的肩，兩人的藍工裝都沾著鹽漬，背後堆著成箱的醃漬菜，陽光灑在曬鹽場上，金粉似的。
他把照片輕輕放在棺材前：“你們當年在曬鹽場說過，要攢錢買輛摩托車，載著老婆孩子去海邊。”
鐵格柵“哢”地一聲被推開。
周德海的右腿裹著滲血的膏藥布，膝蓋上還沾著“華南虎骨貼”的殘膠，每走一步，布條就滲出暗紅。
他手裡攥著裁紙刀，刀刃鏽得發烏，正是當年廠裡拆包裝用的那種，刀柄上的刻痕還殘留著掌心的汗漬。
“我每年清明都去他墳前燒紙，”他的聲音像砂紙磨著鐵皮，喉結劇烈起伏，眼睛布滿血絲，嘴唇微微顫抖，“可去年有人說，他戶口沒注銷……他可能還活著，被人藏起來了……”他盯著照片裡的許國強，眼淚砸在水泥地上，濺起細小的塵煙，“我得替他討回公道。”
江臨風剛要說話，遠處突然傳來警笛的尖嘯，由遠及近，撕破夜的寂靜。
周德海的瞳孔猛地縮成針尖，他轉身衝向窗戶，裁紙刀在牆上劃出刺耳的“吱”聲，火星四濺。
江臨風追過去時，隻看見他躍上圍牆，刀刃插進磚縫，割破的手指在牆上抹出血字：“強哥，我清完了。”
“彆跳！”江臨風撲到牆邊時，周德海已經墜了下去。
下方不是地麵，是口廢棄的深井，井裡飄著燒紙的焦味，混著雨水的腥氣，濕冷的空氣裹著灰燼撲上臉。
“德海！”他趴在井沿往下喊，隻聽見微弱的回聲：“……這次，我能抬頭見你了。”
小陳的頭燈突然晃到井壁裂縫，他蹲下身：“江隊，這兒有字！”
血字歪歪扭扭，混著雨水往下淌，指尖觸之尚溫：“鐵皮盒第三層，鑰匙。”
江臨風的手指按在血字上，還帶著點餘溫，像握住一段未冷的執念。
他抬頭時，錢鳳儀帶著特警跑過來，手電筒的光在井裡晃成一片白。
“聯係消防，調生命探測儀。”他摸出對講機，聲音啞得像砂紙，“另外，通知技術科——”他盯著井裡飄起的青煙，喉結動了動，“準備擔架。”
井裡的焦味更濃了，混著雨水滲進衣領，黏在皮膚上，揮之不去。
江臨風蹲在井邊，看著自己的影子被頭燈拉得老長，像道要墜下去的橋。