數日後，西市刑場。
偌大的刑場已被宮中禁衛軍甲士層層封鎖，刀出鞘，箭上弦，肅殺之氣彌漫，鴉雀無聲。
監斬台高聳，台上端坐一人，身披禦賜蟒袍，麵色沉凝如石，正是英國公張維賢。
這便是皇帝冷酷的旨意：命英國公張維賢為監斬官，親送世交勳貴朱純臣上路！並諭令在京所有有爵位在身的勳貴、外戚，無論品階高低，一律到場觀刑，不得告假。
一輛輛裝飾華貴的馬車在重兵“護送”下抵達，定國公徐希皋、鎮遠侯顧肇跡武定侯郭培民、永康侯徐錫登、泰寧侯陳延祚……一個個往日的勳貴巨頭，麵色灰敗，在錦衣衛引導下走入指定區域。
空氣中彌漫著難以言喻的窒息感，無人敢有絲毫喧嘩，唯聞粗重的喘息與壓抑的恐懼。
那些往日與朱純臣往來甚密者，如成安伯郭祚永，更是麵無人色，雙腿抖如篩糠。他們明白，這不僅是成國公一家的末日，更是皇帝對勳貴群體最血腥、最直接的警告。
片刻之後，朱純臣及其兩個成年的兒子被拖上刑台，數日牢獄折磨，早已不成人形，眼神空洞麻木。
但當蓬頭垢麵的朱純臣看到監斬高台上那身著蟒袍、麵無表情的張維賢時，渾濁的眼底驟然爆發出刻骨的怨毒與極致的屈辱，隨即徹底化為死灰。
讓同為國公、地位尊崇的張維賢來監斬他，這份精神上的淩遲，遠比皮肉之苦更讓他崩潰。
張維賢麵沉如水，內心卻如狂濤駭浪。陛下借他之手行刑，既昭示“法理”公正，更是將他英國公府乃至所有“忠順”勳貴徹底綁上皇權戰車，與朱純臣代表的腐朽集團徹底切割。
要讓勳貴們都知道，皇帝的意誌便是天意，他手中掌握著天下最鋒利的刀兵，張維賢深吸一口氣，此刻任何猶豫都會招致萬劫不複！
“午時三刻——到！”司刑官刺耳的高呼撕裂了令人窒息的死寂。
張維賢深吸一口冰冷的空氣，那空氣裡已彌漫開濃重的血腥氣味。
他伸出微微有些發顫卻穩定的手，從麵前的朱漆簽筒中，緩緩抽出了那支猩紅刺目的“斬”字令簽！
“奉旨監斬！驗明正身！行刑——！”
朱簽落地！
劊子手手中的鬼頭大刀在慘淡的冬日陽光下劃過淒厲的弧光！
噗嗤！噗嗤！
血霧噴薄！三顆曾象征著無上尊榮的人頭，沉重地砸落在鋪滿乾草的木台上，腔血泉湧，染紅了一大片刑場！
濃烈到令人作嘔的血腥味瞬間衝天而起！
觀刑台上，勳貴群中響起一片無法抑製的、倒吸冷氣與壓抑至極的驚呼。
有人掩目乾嘔，有人當場暈厥軟倒，更多人身如抖糠，麵白如紙，那噴射的鮮血，滾落的頭顱，如同滾燙的烙鐵，狠狠地烙印在在場每一個勳貴的靈魂深處，皇帝用獨特的方式給他們這幫勳貴留下了最刻骨銘心的警告。
行刑結束，刑場在令人窒息的沉默中被迅速清理。空氣中濃烈的血腥味尚未散儘，勳貴們如同驚弓之鳥，在仆從“護送”下正欲倉皇散去，卻被宮使攔住去路。
“陛下有旨！著今日觀刑諸勳貴，即刻入宮覲見！”
這道旨意如同無形的烏雲，瞬間套在了所有勳貴心頭。他們麵麵相覷，從彼此眼中看到了更深的恐懼和茫然。
剛剛目睹了成國公一脈的徹底覆滅，皇帝此刻召見，意欲何為？
但沒有人敢有絲毫怠慢，隻得拖著沉重的步伐，再次走向那象征著至高權力的紫禁城。
乾清宮內，氣氛凝重得如同鉛塊。朱由校端坐禦案之後，神色平靜，仿佛剛才發生的隻是一場無關緊要的風雨。
他目光如寒潭深水，緩緩掃過下方跪伏一片、大氣不敢出的勳貴們。
“臣張惟賢，奉旨監斬罪逆朱純臣及其同案子嗣，事畢，特來複命！”張維賢推金山倒玉柱般跪伏在地，聲音沉穩，卻透著一絲極力壓抑的沙啞。
“都平身吧。”朱由校的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種無形的壓力，
“有勞愛卿了。”
“雷霆雨露，皆為君恩，臣不敢言勞。”張維賢起身，垂手侍立，姿態恭謹到極點。
“都平身吧。”
勳貴們戰戰兢兢地起身，垂手侍立，無人敢直視天顏。
“成國公朱純臣的下場，”朱由校的聲音陡然轉冷，如同冰錐刺骨，“爾等都親眼看見了。”
“豢養死士，圖謀不軌，縱奴行凶，禍亂京畿！此等行徑，非但辱沒祖宗英名，更是動搖國本，罪不容誅！朕念其祖上微功，已法外施恩，留其未成丁血脈，已是天大的恩典。”
他頓了頓，目光如電般掃過眾人：“爾等世受國恩，與國同休。當思祖宗創業之艱難，守成之不易。若再有人效仿朱純臣，縱容家奴，盤剝百姓，甚至暗蓄不軌，休怪朕……不講情麵！國法森嚴，朕手中之刀，今日能斬朱純臣，明日亦能斬他人！”
這番敲打，字字如刀，句句見血。
勳貴們無不渾身冷汗涔涔，齊刷刷再次跪倒：“臣等謹遵聖諭！必當嚴加約束家人部曲，忠心王事，絕不敢有負皇恩。”
朱由校看著下方噤若寒蟬的勳貴們，知道火候已到，話鋒一轉，語氣稍緩：
“然，朕亦知，爾等府邸開銷浩大，子弟繁衍，若無恒產，難免有人心思活絡，行那盤剝市井、兼並田土等下作勾當，徒惹民怨，有失勳戚體麵。”
此言一出，勳貴們心頭微動，不知皇帝葫蘆裡賣的什麼藥。
“朕欲設立‘大明提督京畿市坊巡檢總署衙門’，專司整飭京師治安、肅清市容、靖安地方。”朱由校的聲音恢複了平緩，卻帶著一種不容置疑的權威，
“此衙非比尋常，其權責爾等已知曉一二。然，朕今日要告知爾等另一事。”
他目光掃過眾人，緩緩道：“此衙署，不僅為護民安境，亦為開源生利。朕將授權其，向京師所有商戶，依規征收‘市容整飭、靖安管理捐費’。”
“此費取之於商，用之於商，專款專用，賬目公開。朕已令精算之士預估，京師萬商雲集，若管理得法，此項進項，必為巨利；”
勳貴們豎起了耳朵，眼中閃過一絲不易察覺的精光。錢？巨利？
要說聊國事軍事，他們這幫人是真的不懂，但是你要說賺錢，他們可都是個中老手。