此時偌大的海麵平靜無波，就連風聲和不知名的海鳥鳴叫也都徹底偃旗息鼓，眾人在甲板上枕戈待旦，可“海魔鬼號”有如駛入一片混沌的畫中，天地之間，隻剩下蒸汽機高頻的燃燒噪音和機械送風的轟鳴。
眾人埋伏在濕冷粘膩的甲板各處，神經緊繃如同滿弓之弦，時間在濃霧中仿佛被無限拉長。足足半個多小時過去，濃霧裡愣是沒有半點異樣的動靜。反倒是眾人身上的夾襖和頭發，早已被飽含水汽的濃霧浸透，再被那無孔不入的冷冽海風一吹，寒氣直透骨髓，凍得人牙關打顫，手腳冰涼。從踏上火車離開北平至今，一路顛簸驚嚇，未曾有過片刻安眠，早已是筋疲力竭。再這樣熬下去，隻怕海和尚還沒來，眾人自己就先垮了。
我豎起耳朵，竭力分辨著周遭的聲音。除了輪機那單調頑固的轟鳴和船頭破開粘稠海水的“嘩啦”聲，再無其他。腦海中無端地想起那日晚上在火車上做的那個怪夢，其中的濃霧景象和眼下如出一轍，又想到這艘“海魔鬼號”上德國人無端消失的傳說，心頭不由地一陣陣發緊，仿佛有一隻冰冷的手攥住了心臟。
我晃了晃腦袋，強迫自己將這些不祥的念頭驅散。自己嚇唬自己，在這絕境裡最是要命。隨即轉念一想，此番嚴陣以待似乎有些風聲鶴唳。即便那海和尚真要集結發難，眾人依托這鐵船做好萬全準備，以逸待勞便是，何必全員窩在甲板上受這濕冷冰凍之苦？
思慮至此，我當即決定改變策略。手裡緊緊握住那把在懸崖上立下大功的“狗牌擼子”手槍，彎著腰，沿著濕滑的舷廊快步穿行。先到船頭招呼驚蟄，再到右舷輕拍羅靈肩膀，最後到船尾找到正凍得縮脖子的老八。
“撤！都回駕駛艙！讓白熊那邊也解除警備，專心燒火！”我的聲音壓得很低，但帶著不容置疑的口吻。
老八如蒙大赦，抱著幾個燃燒瓶就往回跑：“哎喲，我的親娘四舅奶奶，可凍死八爺我了！”
驚蟄和羅靈也迅速收攏武器，無聲地跟在我身後。路過鍋爐艙那厚重、被熏得發黑的鐵門時，我用力拍了幾下，提高聲音喊道：“白熊！警備解除！燒旺爐子，保持動力！全船人的命都拴在你那鍋爐上了！”
艙內傳來白熊一聲沉悶有力的回應，伴隨著更響亮的鐵鍬鏟煤聲和爐火“呼呼”的竄動聲。
我手裡這支“狗牌擼子”，在昨夜懸崖絕境中一槍擊斃“瓜皮帽”，驅散海和尚潮水般的圍攻，救了眾人性命。今早在喜貴家，我已從錢師爺那兒將他私藏的所有適配子彈搜刮一空，數量頗為可觀，在海上即便真有地方需要用槍，也足夠走個來回。
說話間，四人迅速退回到相對溫暖乾燥的駕駛艙內，與掌舵的喜貴和有福彙合。艙內彌漫著機油、汗味和一絲緊張的氣息。我湊到布滿水汽的舷窗前向外望去，濃霧依舊厚重得化不開，如同凝固的灰白膏脂。好在羅盤指針穩穩地指著預定方向，這艘“海魔鬼號”仍在堅定不移地朝著雞鳴島的方向破霧前行。
目光掃過眾人。驚蟄的鬢角被霧氣打濕，幾縷發絲貼在蒼白的臉頰上；羅靈的臉色凍得發青，抱著那杆沉重的“土打五”微微發抖；老八更是狼狽，鼻涕都快流出來了，正用袖子胡亂擦著。我自己也好不到哪去，濕透的衣服貼在身上，冰冷黏膩。
都辛苦了，”我清了清有些沙啞的嗓子，打破艙內的沉悶，“這麼死等下去不是辦法。人家來不來，幾時來，都是兩說。眼下的情形和昨晚不同。昨晚咱們在光禿禿的懸崖上，沒遮沒攔。今天咱們在這鐵皮罐頭裡，”我敲了敲厚實的艙壁，“就算那群鬼東西真敢來找茬兒，也得先掂量掂量自己有沒有一副能啃動鐵板的好牙口！”
我頓了頓，看著他們疲憊卻專注的眼神，繼續說：“這樣，咱們接下來兩兩一組，輪換著休息。穿過舷廊到後麵的客艙裡，抓緊時間眯一覺，養養精神。孫大哥，有福，你倆辛苦點，先彆睡。輪換著去一個人，到鍋爐艙替白熊一會兒，讓他也緩緩勁兒。等到了雞鳴島，或者外麵有什麼風吹草動，立刻用傳聲筒叫醒大家！”
羅靈、驚蟄和老八聞言，緊繃的神經明顯鬆了些，紛紛點頭。隻是喜貴和有福對視一眼，臉上露出明顯的不解和困惑。在他們這些常年在木頭漁船上討生活的老把式看來，我們手裡的家夥什兒（武器）精良無比，腳下這艘德國大鐵船更是結實得像座移動堡壘，比他們那些“木頭簍子”不知強了多少倍。隻要羅盤指準了方向，下點海霧不過是尋常事，何至於讓大家緊張成這副模樣，如臨大敵？
我這才想起和沒和他倆解釋，這才強打起精神，將昨夜走夜路時，在懸崖的小徑遭遇海和尚圍攻、那“瓜皮帽”的詭異、以及眾人如何死裡逃生的驚險過程，原原本本地講述了一遍。尤其重點描述了剛才老八從褡褳裡掏出那截焦黑斷肢、它如何“死而複生”、彈跳入海的駭人情景。“…那鬼東西，怕是盯上咱們了，一路跟梢，說不定就等著在這大霧天裡報複呢……”
我本以為這番講述會讓喜貴和有福更加緊張，沒成想，兩人聽完，原本凝重的表情反而瞬間釋然了許多，甚至帶上了一絲…哭笑不得？
就見喜貴擺了擺手，掏出彆在腰後的旱煙袋鍋子，慢悠悠地往裡塞著煙絲，語氣竟是出奇的輕鬆：“咳！我當是麼（什麼）了不得的東西呢，哈哈哈“喜貴一改本來陰沉抑鬱的臉色，竟難得地笑了幾聲，整個人顯得極為放鬆，隻聽他嘬了口煙袋，繼續道，”黃老師，呐呀，把心放回肚子裡吧，彆等了，你們說的那些東西，它們是不會來的，至少…不會上這艘船！”