暮春的雨絲纏著海棠殘香墜入香爐時，沈驚鴻正用銀簪撥弄爐中灰燼。青煙繚繞間，蕭衍送來的西域龍涎香塊顯出錯綜紋路——這根本不是禦賜貢品，而是混著蛇床子與雷公藤的劇毒香。
“三姑娘！長公主府送來帖子“阿灼衝進調香閣時撞翻博古架，青瓷香瓶如落雨墜地。沈驚鴻旋身去接最近的白玉罐，腕間胎記卻突然灼燒，幻象中浮現出蕭明璃將毒香填入鎏金香毬，笑著遞給咳血的宮妃。
“小心！“蕭衍的玄色大氅卷著鬆香罩住她，碎瓷在足邊迸濺如星。他垂眸望著她指尖毒香，突然含住那截纖指輕吮：“蛇床子用量比雷公藤多三成，製香者想讓人癲狂而非速死——倒像是那位的手筆。“
沈驚鴻觸電般抽回手，耳尖泛紅如案上珊瑚珠：“郡王嘗毒的本事，比禦醫院的試毒官還高明三分。“
第二幕·香毬藏鋒
戌時的長公主府燈火如晝，沈驚鴻撫著袖中銀絲香毬，看貴女們如彩蝶般圍著蕭明璃飛舞。那鎏金香毬與她幻象中所見彆無二致，此刻正懸在蕭明璃腰間，隨步伐搖曳出甜膩毒香。
“驚鴻獻上的鵝梨帳中香，還請殿下品鑒。“她盈盈下拜，袖袋暗藏的磁石已牽動香毬機關。前世記憶如潮湧來——永昌十九年，蕭明璃便是用這香毬毒殺四皇子生母，嫁禍給調製鵝梨香的沈家庶女。
蕭明璃染著丹蔻的指尖剛觸到香爐，沈驚鴻突然劇烈嗆咳。胎記紅光乍現間，香毬內芯機關彈開，半顆未燃儘的毒香丸滾落絨毯。滿堂嘩然中，蕭衍撫掌輕笑：“原來殿下香毬裡藏著西域異寶，倒讓沈姑娘的鵝梨香相形見絀了。“
第三幕·灰燼識君
子夜的琅嬛閣地窖，沈驚鴻將毒香灰燼鋪在宣紙上。阿灼舉著西洋放大鏡湊近，突然指著某處灰白顆粒驚呼比劃——那竟是前朝宮廷特供的昆侖玉粉，遇熱會泛出熒綠幽光。
“二十年前玉礦就枯竭了“蕭衍摩挲著灰燼中的熒光，鎖骨刺青在暗室泛起血色，“除非有人私藏了永昌帝陪葬的玉璧。“
沈驚鴻忽然將灰燼按在他心口，前世記憶如利刃劈開迷霧：永昌帝陵坍塌那夜，少年侍衛抱著玉璧在火海中奔逃，鎖骨被烙鐵燙出海棠形傷疤。三百年前國師預言響徹耳際：“持玉璧者，當為燼棠衛主“
“蕭衍，“她指尖劃過他心口跳動的刺青，“你究竟活了多少年？“
第四幕·燼棠現世
五更天的梆子敲醒金陵城時，沈驚鴻在藏書閣頂層展開了《燼棠圖》殘卷。阿灼偷來的陪葬玉璧浸在醋液中，正緩緩析出昆侖玉粉。當第一縷晨光穿透帛麵，灼燒的仕女突然抬手撫琴，腕間胎記化作真實火焰。
“棠兒。“畫中傳來蒼老歎息，三百年前國師虛影浮現，“蕭氏血脈是燼棠術的鑰匙，若要終結輪回“虛影突然被利箭貫穿，蕭衍破窗而入的瞬間，整幅《燼棠圖》在朝陽中自燃成火蝶。
沈驚鴻撲滅火苗時，唯餘焦灰中八個篆字：燼棠重啟，山河為祭。蕭衍自背後擁住顫抖的她，唇瓣擦過她滴血的耳垂：“現在你知道了，我才是該被焚儘的祭品。“
終幕·海棠燼雪
三日後，沈驚鴻在燼棠衛密室發現青銅鼎內的灰燼卦象。卦辭顯示“丙辰之劫將臨“，而卦灰中竟混著阿灼衣裳的槐花碎——那啞仆昨日剛被長公主“借“去修繕古籍。
“第七根魚骨在太廟。“蕭衍突然將匕首塞進她掌心，鎏金麵具遮住半邊容顏，“用我的血開啟地宮，能暫緩燼棠術反噬“話音未落，密道傳來阿灼特有的三長兩短叩擊聲。
沈驚鴻劃破他手腕取血時，淚水混著血珠墜入卦灰。鼎內突然升起海棠狀煙雲，映出三百年前場景：國師將嬰孩時期的她交給少年蕭衍，而他心口刺青正是用她的臍血所繪。
“原來我們“她攥緊染血的匕首，看煙雲化作漫天灰雪，“從第一世就互為囚籠。“