叛軍直到雞鳴時分才離開，阮蓁因在樹上，算是躲過一劫，但整個行宮其他人就沒有那麼好運了，沒有用的被殺、被奸、像畜生一樣被趕著走。
而有利用價值的，諸如皇後和宛平縣主，則被劫持上了馬車，然阮蓁心裡沒有半分報複的快意，反倒隻覺得唏噓，皇後也好，宛平縣主也罷，還是她視為神邸的楚洵，這些今日之前還不可一世的人物，頃刻間就成了階下囚，一夕之間變了天，不由得叫她感歎世事的無常。
多年前，她外祖出事，她母親也是這般感受罷？
不，不一樣，那對於她娘而言，並非變天，而是天榻了。
她又想到了姨母，那個善良的女子，那個唯一給過她溫暖的長輩，那個一把年歲還動不動哭鼻子的女子，若是得知唯一的兒子，畢生的驕傲沒了，不知能否受得住，會不會，會不會也像跟她娘一樣想不開？
想到這裡，阮蓁隻覺得鼻子一酸，她小心翼翼從樹上下去，一瘸一拐摸索到棲梧宮的廚房，不敢點火，怕炊煙引來剛離開的禁軍，隻就著冷透的茶水用了些糕點，便開始前去尋人。
替姨母去尋楚洵，隻盼他還活著，哪怕殘了也好，隻要還有一口氣在，總歸叫姨母能夠有個念想。
但等她出了行宮，天公不作美，突然下起了鵝毛大雪，理智告訴她，應該守在廚房等待救援，這裡有吃的，喝的，她還有傷，但還是找了根木棍拄著，強忍著足上傳來得鈍痛，艱難地、一步一個腳印地往山下走去。
越往下走，烏蘭河畔那延綿的屍首越是清晰，英國公府所在的那邊地界兒，無一例外也橫了許多屍體。
看得阮蓁心裡一沉，她加快了步伐，想要早日一探究竟。
然一路上血腥味厚重，叫她腹中難平，幾度捧腹嘔吐，走走停停，是以等她抵達楚家的那片帳子時，已不知過去多久。
楚家的帳子外的確死了很多人，所幸都沒有熟麵孔，沒有玲瓏，沒有蓮清，也沒有昌平和長琴，更沒有楚洵。
他沒有死。
阮蓁長長地鬆了一口氣。
她拄著木棍要先離開，想在附近的村落雇一輛驢車回金陵，隻要楚洵不曾出事，便是金陵變了天，她也是安全的。
隻她才剛走出幾步，不想一陣陰風吹來，將她吹側了身，也不知看到了什麼，她倏然捂著唇，瞪大了杏眸，眼中閃動著淚意。
然後，她倏然丟掉拐杖，不管不顧地狂奔在鵝毛大雪裡。
官道上，兩騎並行著，落後幾步的那匹黑馬上，一小廝打扮的男子，指著在雪地裡走來走去，像是尋找什麼的女子道：“主子爺，那是阮小姐嗎？”
打頭的白馬上，男子一席玄袍，眉染冷霜，顴邊一道血色劃痕，神色冷肅得仿若是剛從地獄而來得玉麵修羅，正是剛和左相一起料理完叛軍，得空回來找尋阮蓁的楚洵。
楚洵淡淡一掃，待看見女子拄在手裡的拐杖，便輕點點頭，“是她。”
說罷，他微一扯僵，讓馬兒調轉馬頭，緩下速度，往女子的方向前進。
昌平也跟著從官道下去，一路往春蘭河畔的那顆大榕樹下去。
官道距離河畔並不遠，是一片平坦的沙地，可中間橫七豎八地堆了屍體，行走起來也頗有些費力，等他們走到原先楚家帳子那塊地方，卻見阮小姐突然扔掉拐杖，在雪中狂奔起來。
忽然，一具殘屍將她絆倒，她分明痛的小臉皺成一團，卻頃刻間就爬了起來，雖然一瘸一拐，卻拚了命一樣，一鼓作氣直接跑至河邊那顆大榕樹下才止步。
她呆呆地裡在原地，垂下眼眸，像是在看著什麼。
也不知看到什麼，她突然像失去所有力氣一般，轟然跪了下來，眼淚止不住地往外流，神情淒恍，全然一副痛不欲生的模樣。
早就為她這一連串動作景驚得合不攏嘴的昌平，在看清女子麵前的那具屍首時，卻倏然什麼都明白了。
隻因地上那具屍首，身上穿的衣裳是一件絳紫地卍字紋不到底的袍子，這件袍子乃是世子爺慣常所穿。
而地上那個橫死得麵目全非的男子，不是彆人，正是世子爺昨兒夜裡留在帳子裡的替身。
是以，阮小姐這是以為世子爺去了，才如此悲痛欲絕？
看到阮小姐分明腿腳不便，卻瘋了一樣奔向世子爺，再看到他的屍首後，又萬念俱灰地跪在地上，作為一個旁觀者，昌平心中也是一陣糾疼，那麼作為本尊的主子爺呢？
定然不會再如從前一般無動於衷罷？
果然，當他轉過身，就看到世子爺明顯也是一怔，眸色雖依舊是一如既往的晦暗不明，卻隱忍著幾許不易察覺的動容，這是從前不曾有過的。
但下一刻，麵對女子近乎狂熱的告白，世子爺卻醒過了神來，麵色越來越冷，越來越冷。
“洵表哥，我不要你死。”
“我還不曾嫁你呢。”
然這聽去灼燙人心的話，不過是圖謀落空的扼腕歎息罷了。
畢竟，這世上再沒有第二個男子，恰如楚洵這般，可以滿足她對男子的一切幻想，權勢、名利、財富、甚至是所有女子夢寐以求的好皮囊。
但看在外人眼裡，譬如昌平，卻是表小姐愛慘了世子爺的又一佐證。
隻是有些人卻未必會領情。
果不其然，當昌平看向楚洵，發現他調頭就走，麵上的冷意竟是比當下的風雪還要淩冽。
當真是個鐵石心腸。
昌平不免有些同情阮蓁，他甩鞭跟上，低聲道：“世子爺，您這是去哪，不去接表小姐？”
昌平甚是納悶，你說分明是專程回來接人，甚至都不及掃清所有叛軍，脖頸上的傷口便叛軍餘孽所傷，如此重視，非得要親自回來，便是蘭公子讓他派人回來皆不肯，卻為何被表小姐一句話，就給嚇得退了步？
照理說，世子爺從前也不是沒遇到過狂蜂浪蝶，卻為何獨獨在表小姐這裡失了大方？
“既然人已尋到，我便不再耽擱，左相那裡還在等我，你去接她便是。”
昨兒因為世子爺遭了暗算，世子爺捉拿了放火的犯人，這些人倒也是狡猾，個個皆是寧死不屈的主兒，後來還是世子爺略懂一些相麵之術，見其中一個死士嘴巴肥厚、眼下發黑、眼尾有一顆春心痣，乃是重色之人，當即叫人快馬加鞭，從金陵的行院送來十名絕色妓子，這才以美人計拿下，叫他在床榻之間得意之時說漏了嘴。
這才曉得，之所以對世子爺下手，是忌憚楚家在軍中的威望，怕楚洵壞了周統領的事。而至於什麼事，他便不知了。最後世子爺抽絲剝繭，又發現了此次禁軍布防的異樣，全皆換了周統領的心腹，而根據線報，隱藏在林子裡的禁軍，更是數以千計，便料想到周統領恐怕是要起，兵，而周統領乃是大皇子的舅兄。
此時，大皇子已部署得七七八八，但世子爺愣是聯合國公爺從前的舊部，再借著左相在朝中的威望，臨時將各家的侍衛操練起來，硬是以少勝多硬抗了過來。
而昨兒一戰，甚是慘烈，雙死傷無數，大皇子更是直接戰死。有人說，是三皇子的人，趁機射箭了解了他的性命，也有人說，是大皇子眼見敗勢已顯，未免被清算，自裁了事。
當大皇子的死訊傳來，皇上當即嚇得暈了過去，事關龍體，左相已連夜護駕回金陵，世子爺因沒找到表小姐，一直懸著心，這才專程回來找人，可如今人剛找到，卻推說要去尋左相，誰信？
可見實是表小姐的剖白之言，將世子爺嚇了個夠嗆。
昌平也不拆穿，隻不著痕跡地將手往後一按，狠掐了一把馬屁股，吃痛的馬兒登時揚起前蹄，嘶鳴開來。
自然也驚動了阮蓁。
望著那大榕樹下，一臉沒回過神來得女子，昌平攢起的眉毛緩緩鬆開。
表小姐，我也隻能幫你到這裡了。
他收回目光，順了順馬兒的鬢發，將馬兒哄好後，緩緩靠近楚洵。
初時，聽得馬兒的嘶鳴聲，阮蓁以為是叛軍殺了個回馬槍，那是震驚茫然又無措，可當她微一抬眸，入目卻是背道而馳的馬騎，這才麵色稍鬆。
隻前頭那男子，一席雀金裘未免太尊貴？而他那如鬆如柏的背影未免又太過熟悉？
該不會是？
阮蓁杏眸圓瞪，捂著櫻唇，一臉的不可思議。
可怎麼會？地上躺著的那男子，臉上有刀傷、格外的猙獰，看不清麵目，但那絳紫地卍字紋袍子卻實打實乃楚洵所有，他若不是楚洵，又當是誰？
然心內又生出一股期盼來，她揉了揉眼，再度看去，剛巧那男子堪堪抬起下巴，冷硬的下頜線，以及那孤高不羈的氣度，卻又是舍他其誰？
阮蓁不由得揚聲呼喚，“洵表哥。”
“是你嗎？”
男子執韁的手微不可察地一頓。
一直盯著他，阮蓁自然察覺到了他的異樣，登時唇角一揚，撚起裙擺，再次狂奔在大雪紛飛的雪地裡。
與方才的絕望不同，這回的步子輕鬆而歡快，便是那腳踝上的傷也似好了大半，一麵跑一麵還不忘揮手，“表哥，我在這裡。”
“表哥，你等等我。”
楚洵一聽，身形便是一僵，落後他冷冷吩咐昌平：“我先行一步，你護好表小姐。”
說罷，竟是要揚鞭而去。
此時的阮蓁，離得並不遠，楚洵又不曾刻意壓低嗓音，自然聽了個真切。
雖愕然於他的躲避，卻亦不肯放過這難能可貴的機會，因而銀牙一咬，狠下心腸隻管踢向麵前橫著的一塊盾牌上，自然不是那受傷的一隻腳，卻並不妨礙她在驚呼一聲，緊抱著那受傷的腳落地，高呼：“啊，好痛，我的腳。”
隻她已這般豁出去，男子亦沒有回頭看一眼，可即便如此，她對著轉過身來的昌平，依然是做戲做全套。她佯裝要起，卻怎也站不起身，終站起來，卻隻走了一步，便因疼痛而再次摔倒，如此三番過後，終是逼出女子兩行清淚，再不掙紮半分。
像一隻被拋棄的狸花貓，坐在地上，巴巴地望著楚洵，眼裡卻沒有幽怨，有的隻有幾近纏綿的癡態。
這叫昌平這等從未經受過女子的人如何受得住？本不打算再多管閒事的他，卻又開始替女子說起話來，“世子爺，表小姐摔了一跤，似還是那隻受傷的腳，站不起身了，隻怕是不能自己走去馬車，您看是世子爺前去扶她，還是奴才到前頭馬車去找她的丫鬟來？”
反正，都沒有他這個小廝去扶的道理。
見楚洵終是韁繩一扯，側了側身，冷冽的目光淡掃向表小姐，知他這是鬆動了，便又添油加醋道：“世子爺，表小姐腳上本來就有傷，如今又摔了一跤，這新傷加舊傷，若不及時救治，隻怕是要瘸了腿。”
“表小姐本就孤苦，這若是再瘸了腿，將來可如何是好？”
楚洵閉了閉眼，終是沒再前行，踩鐙下馬，長身玉立地往女子跟前去。
及至女子跟前，他紆尊降貴彎腰，朝她伸出骨節分明的大手，不甚耐煩地道：“起來吧。”
女子愣了一瞬，待看清男子的容顏，倏然眼眶一紅。
刷地一下，楚洵垮下臉來，卻並未扭頭就走，而是耐著性子再度伸手，冷聲道：“地上寒涼，還不快起身？你這腳還想不想要了？”
阮蓁依舊未去搭他的手，反倒是自己站起身來，抬起她那水光灩瀲的眸，滿目深情地看著他的眼，“表哥，當真是你嗎？”
許是女子的眸光太過炙熱，楚洵當即便偏開頭，不想卻被女子捧住臉，猝不及防地親了過來。
他的唇瓣好軟，也好暖，可他的臉色卻不大好看，但阮蓁卻絲毫沒有自覺，又軟軟地依偎了過去。
唇瓣相貼的刹那，楚洵一張臉立時鐵青，眼裡更是毫不掩飾的厭惡，然不及他抬手揮開她，這人又厚臉皮地偎了過來，雙手緊緊地箍著他的腰，怎地扯也扯不開。
楚洵正要張口叱責，但心口卻忽然一燙，垂眸覷去，卻是女子的熱淚打濕了衣襟，偏女子闔著眸子忘我道：
“如果這是夢，我希望永遠不要醒來。”