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“大人，這些人欺負老弱婦孺，太無法無天！”旁邊的周瑞氣憤地指著那群人說道。
楊淩冷笑道“這些人渣，仗著武藝高強，橫行鄉野，禍害村鎮，確實該殺。不過，他們敢公然傷害老弱婦孺，真以為咱們是泥捏的不成。走，我們過去瞧瞧。”
“好！”
楊淩帶領著部下來到人群之外，大聲說道“住手！都住手！”
那些青壯聞言，立刻停止動作，警惕地看著楊淩等人，惟恐這幫人趁機衝上來打他們。
“大膽刁民，竟敢行凶傷人，罪大惡極，還不速速跪下受縛！”楊淩厲聲吼道。
“小子，識相的話趕緊滾蛋，彆在這瞎摻和，否則彆怪哥幾個辣手摧花。”
為首的青壯叫做王鐵錘，二十出頭，身材魁梧彪悍，膀大腰圓，胳膊比普通人的腿還粗，長發披散，臉上塗著厚重油彩，露在外麵的眼睛閃爍著狠毒的目光。他看著楊淩身邊那些士兵，絲毫沒有畏懼的神態。
王鐵錘身邊還有七八個同伴，這些人各個身形剽悍，手持利器，全都虎視眈眈地盯著楊淩和他的士兵。
“放肆，本欽差在這裡，誰允許你們私設刑堂，聚眾鬥毆的？”楊淩冷哼道。
“哈哈哈，原來你就是那個什麼欽差啊。你算老幾啊，這裡輪得到你說話？識趣的趕緊帶人滾蛋，彆在這礙老子的眼！”王鐵錘狂笑起來，他根本不認識楊淩。
楊淩眉毛挑起，沉聲說道“本官乃朝廷欽差，你剛才犯法在先，又聚眾鬥毆在後，按律當斬。來人，給我抓起來！”
楊淩話音剛落，陳新甲和劉興業就分彆帶隊撲上去。
王鐵錘沒料到楊淩真敢對他們動手，猝不及防下被陳新甲抓住胳臂扭住雙肩，接著用膝蓋頂住腹部，將王鐵錘按倒在地。王鐵錘拚死掙紮，奈何他的力量終究比不上陳新甲，很快就被製服。
“給本官綁起來！”
幾名錦衣衛上前，將王鐵錘反剪雙手捆起來。
“兄弟們，上，給俺廢掉這個欽差！”王鐵錘大喊道。
“殺！”
其餘的青壯看到頭領被製伏，頓時紛紛舉刀衝上去。
楊淩早有準備，揮拳踢腿，與這些青壯混戰在起。
這些青壯雖然武藝不凡，不過終歸缺乏實戰經驗，不是陳新甲的對手。
僅僅半盞茶功夫，除王鐵錘外的所有青壯都被陳新甲等人打倒在地。
“大人饒命，大人饒命啊！”
那些人被打翻後，全都痛苦哀嚎起來，求饒不迭。
王鐵錘看到楊淩並未殺掉任何人，知道今晚的行刺行動已經徹底失敗，眼珠轉悠幾圈後，乾脆咬牙承認錯誤道“大人息怒，小人願意認罰！”
“你們聚眾鬨事，本欽差暫且饒你們不死，不過你們這些人統統要關押進監獄！”楊淩厲聲說道。
“是，是，我們願意聽憑欽差大人的安排。”那些青壯爭先恐後地表忠心。
“大人英明神武，小人佩服，以後鞍前馬後為大人效勞。”王鐵錘諂媚地拍起馬屁。
楊淩厭惡地瞪他道“彆以為這麼容易蒙混過關，若是讓本官查明你們的罪狀屬實，定斬不饒。”
那些青壯暗鬆口氣，連連稱喏。
“帶走，送回牢中！”
王鐵錘和眾青壯被推搡著往北門走去，路上遇到的百姓見到這副景象，不禁議論紛紛。
楊淩沒空理睬這些閒人，跟著陳新甲等人來到北門。
北門的守軍看到楊淩等人，紛紛躬身行禮“卑職參加欽差大人！”
“都起來吧！”楊淩擺手說道。
隨即楊淩帶著陳新甲等人沿著城門樓子向東走，沿途遇到不少百姓和巡檢司的士卒，都紛紛恭敬地行禮。
從城門出去不久，迎麵就撞上十數騎人馬疾馳過來。
“籲——！”
這些騎士勒住馬韁繩，紛紛跳下馬背。
馬上的騎士全部是黑巾蒙麵，隻露出冰冷的眼睛，手中拿著鋼刀，看到楊淩等人後迅速彙合，然後列陣戒備。
“什麼情況？”楊淩疑惑地向陳新甲問道。
“欽差大人，對方有六匹馬，每匹馬上至少坐著四、五個人，這應該是土匪！”陳新甲皺眉說道。
這夥土匪裝扮得如同流賊般，手持鋼刀，顯然是慣於搶掠的盜賊。
“把馬牽開。”楊淩吩咐道。
楊淩的聲音剛落下，對麵為首的騎士便揮舞鋼刀喝道“哪裡來的官爺，趕緊退開，不然格殺勿論！”
那些馬匹也配合地抬蹄嘶鳴，威脅性地刨著地麵。
“放肆，居然敢對欽差大人不敬！”陳新甲拔出長劍怒叱道。
“欽差大人！”那些馬上的騎士紛紛低呼起來，眼睛充滿敵意地看著陳新甲等人。
為首的騎士冷笑道“我管你是欽差還是狗官？趕緊離開這兒，否則休怪我們不客氣。”
楊淩冷冷地說道“爾等劫掠民財，殘殺良善，現在居然還敢冒充山賊！”
這支土匪約莫五百多號人，為首的那個騎士冷笑道“大人，小人不懂您的意思，請問大人貴姓？”
“本官楊淩，你們這夥人既然敢偽造戶籍造假騙取民資，肯定和張獻忠脫不開乾洗。本欽差奉旨緝拿你們，識相的乖乖束手就擒，本欽差可以保證你們不會受皮肉之苦。”楊淩冷笑著說道，語氣平淡，仿佛說著最稀鬆平常的事情。
楊淩的身份自然不能泄漏，但是這夥青壯不值得信賴，隻能用這種恫嚇的辦法來震懾他們。
那位為首的騎士臉色微變，隨即冷笑道“我看楊欽差是瘋言瘋語吧？我們怎麼可能會跟亂臣賊子張獻忠扯上瓜葛？你再這麼胡攪蠻纏，小心吃不完兜著走！”
“你們不怕我，卻怕張獻忠，說明你們和他們確實有勾結！”楊淩指著這夥青壯說道“把所有馬匹都給我解下來，然後帶回錦衣衛衙門嚴審，看看這幫刁民到底想謀害欽差！”
“慢著，咱們有話好好談，何必搞得劍拔弩張呢？”為首的騎士連忙阻止道。
他們這夥人劫持糧食、錢財、藥材，目標非常單純，就是為銀兩和糧食，如果楊淩真把所有馬匹扣下來，他們就白忙活，損失更慘重。
“哼，本欽差不喜歡談判，趕緊把馬交出來，不然彆怪本欽差翻臉無情。”楊淩板著臉嗬斥道。
那些錦衣衛士兵聞言，立刻抽出腰間繡春刀圍成三圈，做好砍人的姿勢，場麵頓時劍拔弩張，令人膽寒不已。
“彆，彆，我投降，我們投降！”
那名騎士看清楚錦衣衛士兵腰間懸掛的繡春刀，頓時慫得屁滾尿流。他不是傻子，這群錦衣衛的刀刃閃著森森寒光，絕對殺過人的狠角色，真要拚起命來，他根本占不到便宜，甚至可能丟掉性命。
“都把馬牽過來，快點！”為首的騎士朝身邊的同伴吩咐道。
很快，二十幾匹馬被牽過來，那名為首的騎士將馬鞭遞給其他騎士，雙手高舉過頭頂說道“大人，小的們隻是收集糧草和錢財，沒想過要傷害大人！”
“哼，這些借口誰信？”陳新甲冷哼道。
“是啊，你當我們是白癡嗎？”其他官員紛紛附和道。
楊淩沉默片刻後才說道“把馬拉遠點，不要靠近本欽差的馬。”
這幫青壯聞言頓時如釋重負，趕緊驅策馬匹往旁邊移動。
“都給我蹲下！”陳新甲突然冷喝道。
正準備起來的那批騎士立刻又老實地趴伏在馬背上，不知所措地望著陳新甲。
“把身體側過來，讓我們檢查，誰敢抗拒，立即格殺勿論！”陳新甲繼續冷喝道。
那些騎士猶豫片刻，隻得紛紛將身體扭到左側。
陳新甲等人將這隊騎士全部仔細搜索過，發覺他們並沒攜帶火器，遂將他們全部羈押下馬。
“把他們的馬都捆起來，待會帶回去嚴加拷問。”
“喳！”
眾錦衣衛立刻將二十多匹馬分彆牽走，楊淩則帶著幾名親兵返回錦衣衛衙門。
“參見大人！”
“免禮，本官今天巡視各村莊，沒想到竟然碰到這種事。你們先前在乾什麼？”
錦衣衛千戶孫傳庭答道“大人，屬下今天正帶人巡查縣城，結果遇到這幫人。當地駐軍聽聞他們要打劫糧倉，不僅沒有出手攔截，反倒勸他們儘量不要招惹官府，因為他們是太宗親軍，不能輕易動粗。”
“混賬東西！”楊淩怒不可遏道。
在楊淩的記憶中，大明的官吏基本都是欺軟怕硬，貪生怕死的貨色。像這樣明知道強搶民財犯罪，竟然沒有組織力量進行阻擋，簡直就是助紂為虐。
楊淩雖然憤慨，卻也無計可施，畢竟他隻是欽差，又不是知縣或縣丞、縣尉等職。
在楊淩心裡，這種事情最好是稟報朝廷，由朝廷派遣欽差下來處理。
不過楊淩也清楚，現在朝堂上爭權奪利厲害得很，根本不可能把這種棘手的事情捅到內閣去，除非是某些昏庸無能的蠢豬，否則肯定沒人願意趟這渾水。
所以現在這件事隻能由楊淩出麵解決，他總不能眼睜睜地看著這些災民餓死街頭吧，那豈不是跟李守仁這樣的聖賢之輩背道相馳？
“大人，現在怎麼處置這些人？”陳新甲拱手詢問道。
“暫且關押起來，先等候朝廷的指示，不得擅自放人。”
楊淩現在雖然很想把這些人送官法辦，但是他卻沒有這個能力，畢竟朝廷派來監督江浙倭寇動向的欽差是他，萬事都得以朝廷旨意為重，若是貿然把人放走的話，恐怕又要被有心人揪住辮子大做文章。
楊淩正琢磨著如何安排這些青壯，忽然聽到外麵傳來急促的腳步聲。
“大人，不好啦！”王國光匆匆闖進大帳，滿臉焦慮之色。
楊淩皺眉道“何事驚慌失措？難道這些青壯暴徒劫獄不成？”
“大人英明！”王國光讚歎地拍馬道。
“你先坐下！”楊淩指著座椅說道。
王國光謝恩後在案桌後落座，神情凝重地說道“大人，剛才有幾個人逃跑，被抓住的俘虜已經交代，那些青壯確實打算劫牢救人。”
楊淩冷哼道“那些叛匪的腦子都被驢踢壞嗎？劫囚是死罪，他們這麼乾就是作死，本欽差看錯他們，誤以為他們隻是普通的劫匪。”
楊淩早就料到那些青壯不會輕易束手就擒，卻沒想到竟然敢襲擊錦衣衛衙門。
“大人息怒！”陳新甲抱拳說道“大人，我認為這些青壯應該不會是什麼劫匪。”
“噢？”
陳新甲繼續分析道“這些青壯都是從鄉下趕來的，沒有任何武藝傍身，又沒受過專業訓練。以卑職看，他們更像農夫，隻是沒有吃飯罷。這些人雖然窮困潦倒，但都還保留著善良樸素的品質，不是奸邪之徒，卑職估計他們的目的隻是希望救出同胞，絕非有謀逆造反之意。”
楊淩微微頷首道“陳將軍的推測合乎邏輯，但他們劫獄就是事實，依本官看還是嚴懲的好。”
王國光插嘴道“大人，既然這些青壯沒有惡意，不如網開大局，給他們個機會改過自新吧。再者，大人若是嚴格按照律例處罰，未必不會引起民怨沸騰。”
楊淩暗歎口氣，他雖然不懼民變，但是民怨沸騰也夠麻煩的。況且他剛當選欽差，若是在這種小事上處罰百姓，未必能獲得民意支持。
楊淩略作沉吟後，終於妥協地點點頭道“那就暫時放他們離開，不過必須加強戒備，不許再出亂子，本欽差也不追究他們劫獄之責。”
楊淩隨後又補充道“還有，立刻通告全縣，凡是私挖礦山、私建塢堡、聚眾鬨事者，無論官職大小，統統抓捕歸案，嚴懲不貸！”
“遵命！”
楊淩又叮囑道“你們立刻整飭城防，特彆要注意宵禁，防止賊兵趁夜偷襲。”
楊淩對錦衣衛的戰鬥力其實並不抱太高期望，畢竟這是個以儒術為核心的年代，崇禎初年時錦衣衛的主流職能便是維護社稷穩定，所以錦衣衛的戰鬥力遠不及後世那般犀利。
當然，楊淩還是比較相信錦衣衛戰力的，否則這兩年的剿倭就白費功夫和銀子，他還要拿自己俸祿養著這支精銳呢。
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