酒樓臨窗的位置，宋若年緊握著手中一封字跡娟秀的信箋，信中說有要事相商，約他於此相見，他心中疑慮重重，這字跡與謝蘊初平日的大不相同，倒有幾分刻意。
但他還是來了，帶著一絲渺茫的期盼。
酒樓裡人聲鼎沸，鄰桌幾個書生模樣的年輕人正唾沫橫飛地議論著。
“那本《牡丹緣》你們看了嗎？寫得真是絕了，小公爺月下救美那段，看得我心都提起來了。”
“看了看了，比戲文還精彩，你說那奉國公小公爺和謝三小姐，是不是真像書上寫的那麼般配？”
“嘿，我表兄那日就在望仙樓當值，他說親眼所見，小公爺抱著謝三小姐從沉船上飛起來那會兒，滿天花瓣飄著，望仙樓的曲子響著，月光那麼一照，嘖嘖嘖，真真兒是神仙下凡，比書裡寫的還美三分。”
“可惜啊，這故事不能排成戲，不然一定場場爆滿。”
“誰說不能？聽說梨雪苑已經排出來了。”
“真的，那我可得去看看。”
宋若年聽得眉頭越皺越緊，他再也忍不住，猛地站起身，對著那桌人沉聲道：“諸位，如此議論他人私事，編造這些無端的話本子，難道不是在汙人清白，毀人名節嗎？”
那幾個年輕人被打斷，不悅地掃了他一眼。
為首一人見他衣著半舊，氣質雖清朗卻難掩落魄，嗤笑一聲，“我們議論話本子，與你何乾？再說了，我們說的可是書裡的故事，誰指名道姓說真人了？”
宋若年被噎得一滯，“這話本子本就是虛構杜撰，捕風捉影，難道不算謠言？”
“杜撰？”另一個書生翻了個白眼，“我們看的是書裡的才子佳人，賞的是故事裡的風花雪月，礙著誰了？倒是你，如此義憤填膺，該不會是仰慕那位謝三小姐吧？”他上下打量著宋若年，眼神帶著赤裸裸的輕蔑，“也不掂量掂量自己，哪裡比得上小公爺。”
“你”宋若年氣得臉色發白，胸口劇烈起伏，“那奉國公小公爺不過是個紈絝子弟，有何可羨。”
“紈絝子弟~”一個年輕人誇張地笑起來，“那也比你這般多管閒事的強，人家好歹救人於危難，你除了在這裡聒噪，還能做什麼？”
幾人的刻薄讓宋若年心中難受，他隻覺得又羞又氣，臉上火辣辣的，卻一個字也反駁不出來。
就在這時，一個小二走了過來，恭敬地遞給他另一封信，“公子，方才有人讓小的轉交給您的。”
宋若年疑惑地接過，拆開一看，信上隻有寥寥幾字，寫著另一個地址。
他立刻動身，匆匆下樓。
宋若年按照信上地址，快步走進一條僻靜無人的小巷。
剛轉過一個彎，一股大力猛地將他拽進更深的陰影裡。
他猛地抬頭，隻見一個戴著帷帽的女子站在麵前。
帽簷垂下的白紗遮住了麵容，但宋若年還是認出來那是謝蘊初。
“你”宋若年驚疑不定。
“算你還有點腦子。”謝蘊初的聲音透過麵紗傳來，帶著一絲冷意，“知道那封信的字跡是假的，還知道想辦法通知我一聲，不過你既然知道，為何還要去酒樓？”
宋若年語塞，他是存了幾分探究之心，想看看究竟是何人冒充她的字跡寫信給他，“我隻是擔心。”
“擔心？”謝蘊初嗤笑一聲，打斷他，“我的事，不需要你操心，你還是多操心操心你自己吧，三心二意，吃著碗裡看著鍋裡，姐姐若真嫁給你這種人，才是倒了八輩子黴。”
她今日出來還特意喬裝，可不是為了把宋若年從白茵買通的人手中救出來這麼簡單。
宋若年被這毫不留情的話刺得臉色一白，他沒想到謝蘊初一個閨閣小姐就這樣把婚嫁之事掛在嘴邊，“你怎能如此說。”
“我如何說錯了？”謝蘊初冷冷道，“二姐姐為了你，被禁足在房，如今更是茶飯不思，幾近絕食，何況母親這幾日她正在緊鑼密鼓地為嫡姐相看人家，你若真對她有心，此刻就該想方設法去安慰她，給她希望，你若能眼睜睜看著姐姐被嫁給彆人，還算個男人嗎？你對得起她為你付出的心嗎？”
謝蘊微出不來，那她就從宋若年這裡下手，總之，這對兒一日不成，她一日不敢鬆懈。
絕食？相看人家？宋若年如遭雷擊，一股愧疚湧上心頭。
他想起謝蘊微的溫婉，想起她的眼淚，想起她那日的不顧一切，而他又為她做了什麼呢？
看著宋若年眼中翻湧的自責，謝蘊初知道火候到了，她放緩了語氣，帶著一絲不易察覺的誘導，“罷了，罵你也無用，念在姐姐對你一片癡心我倒是可以幫你。”
“幫我？”宋若年猛地抬頭，眼神充滿警惕和疑惑，“你為何要幫我？”他忽然想起那晚的事不正是謝蘊初的手筆嗎？她的話還能信？
麵紗後的聲音似乎帶上了一絲玩味，“或許我也想看看，有情人能否終成眷屬。”不等宋若年細想，她立刻道：“當務之急，你先寫一封親筆信，言辭懇切些，務必安撫姐姐，讓她莫要再糟蹋自己身子，否則，不等你想出辦法，她人就先垮了。”
宋若年沉默片刻，重重點頭，“我知道了。”
“很好。”謝蘊初很滿意，“過幾日，姐姐若被安排相看人家，我會再設法通知你。該怎麼做，你自己想清楚。”她說完，轉身便要離開。
宋若年看著她的背影，嘴唇動了動，最終擠出一句乾巴巴的話，“多謝。”
……
華京城中盛名在外的戲坊之一玉羽堂廂房，謝蘊初卸去了帷帽，正與戲坊掌櫃說話。
一個管事模樣的人進來稟報，“東家，方才又有幾家書商和客人來問，說想請咱們把《牡丹緣》那故事排成戲，必定大火。”
謝蘊初端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，眼皮都沒抬，“先放放吧。”
她說到底還是不希望玉羽堂現在就沾上這些事，她說話的語氣平淡，卻帶著幾分不容置疑。
管事應聲退下，掌櫃林思琪歎了口氣，“東家，前幾日玉羽堂救下了個小丫頭，瞧著是個啞女，也不認識字，留在這兒也不知道該如何安排。”
謝蘊初眉頭微蹙，啞女？會這麼巧嗎？
謝蘊初放下茶杯，“帶她來見我。”
不一會兒，一個頭發枯黃的小女孩被帶了進來。
她低垂著頭，雙手緊緊絞著衣角，身體微微發抖，當她怯生生地抬起臉時，謝蘊初心頭猛地一震。
這張臉雖然稚嫩，但謝蘊初絕不會認錯。