晚膳時分，謝府正廳燈火通明，一家人圍坐用膳，謝蘊微還在秋梧院關禁閉，祖母在福安居也未曾一起來用膳，氣氛有些沉悶。
白茵慢條斯理地舀了一勺湯，狀似不經意地開口，“老爺，宋家那邊這月的用度，還照舊送去嗎？”她指的是宋若年一家暫居彆院的接濟。
謝澤夾菜的手頓了頓，臉上掠過一絲不悅，顯然對宋若年餘怒未消。
他沉默片刻，終究還是沉聲道：“送吧，畢竟是他父親於我家有恩，人不能忘本。”
白茵應了一聲，又道，“苒苒的婚事，我這幾日也相看了幾家，隻是……”
謝澤放下筷子，眉頭緊鎖，“她是個有主意的，你務必看緊些，彆再鬨出什麼有辱門楣，張揚得滿城風雨的醜事來。”他語氣嚴厲，顯然對謝蘊微之前的事仍耿耿於懷。
白茵立刻放下湯匙，臉上露出一絲憂慮，目光轉向安靜用飯的謝蘊初，“夫君說的是，不過說到張揚，近日三丫頭可也有些張揚呢。”
謝蘊初夾菜的動作微不可察地一頓，垂眸不語。
謝澤疑惑地看向白茵，“沅沅，她怎麼了？”
“您還不知道？”白茵故作驚訝，“如今華京裡可都傳遍了，說的便是咱們沅沅與那位奉國公小公爺，在牡丹花會的事兒，說得有鼻子有眼，連書坊裡都賣起了話本子，叫什麼《牡丹緣》，搶手得很呐。”
謝澤猛地想起這幾日上朝，同僚們看他的眼神確實有些古怪，帶著探究和一絲笑意。
當時他還以為是謝蘊微的事傳了出去，正自惱火，沒想到源頭竟在謝蘊初這裡。
“砰！”
謝澤放下筷子，臉色瞬間沉了下來，目光看向謝蘊初，“怎麼回事？”
謝蘊初放下碗筷，抬起臉，神色坦然中帶著一絲恰到好處的委屈，“父親息怒，那日花會，武義伯爵府的小姐當眾詆毀姐姐清譽，言語不堪入耳，女兒氣不過，與她辯駁了幾句，誰知她惱羞成怒，竟想推女兒下水，女兒躲開了，她自己失足落水，後來女兒所在的船不知何故突然沉沒，幸得路過的奉國公小公爺出手相救，才免於溺水之災。至於坊間那些傳言，女兒也是今日才聽母親說起，實不知為何會傳得如此離譜。”
她眼眸低垂，看來母親還因為謝蘊微的事情記恨她，如今就來使絆子了，隻是到底是要體麵的人，說起話來也含糊其辭，而她想要將自己摘得乾乾淨淨，不過輕而易舉。
謝澤聽完，臉色稍緩，但眉頭依舊緊鎖，語氣沉悶，“奉國公小公爺是武將勳貴的門第，與我們文臣本就壁壘分明，更非我們這等門第能招惹的。”他頓了頓，壓低聲音，“你離他遠些，那些流言蜚語，料想過些時日自然就散了，莫要再生事端。”
謝蘊初乖巧應道：“女兒謹記父親教誨。”
見父親怒火稍平，謝蘊初抓住時機，話鋒一轉，“爹爹，還有一事，前日女兒在城外施粥，偶遇了一位受傷的安將軍。女兒見他傷勢頗重，便請了大夫為他診治，安將軍感念，說想報答女兒。女兒想著小弟一直想習武強身，苦無名師，便鬥膽問安將軍可否屈尊教導小弟兩年，安將軍竟答應了。”
“安將軍？”謝澤一怔，眼中露出訝色，“可是那位以刀法聞名、曾在北境立過戰功的安永吉將軍？”
“正是。”謝蘊初點頭。
謝澤眉頭再次皺起，這次是帶著疑慮和一絲不易察覺的驚喜，“他真願意來教導阿程？他可是正經的武將出身。”文臣能請到武將做師傅，確實不容易。
謝蘊初肯定道：“女兒親口問過，安將軍是重諾之人，既已應允，斷無虛言。”
此時，接收到謝蘊初眼神信號的謝雲程立刻放下飯碗，激動地嚷道：“父親，我想學，兒子真的想學武，我自知不是讀書的料子，與其在學堂裡混日子，不如跟著安將軍好好習武，將來或許能走武舉之路，也算為家門增光。”他眼中滿是熱切的期盼。
謝澤看著謝雲程壯實的身板和眼中難得的光彩，再想到他確實在讀書上沒什麼天分，心中不由動搖。
難得有安永吉這樣的名將願意教導，這機會確實千載難逢。
他沉吟片刻，終於點頭，“也罷，既然你有此誌向，又有名師肯教，那便好好學，莫要辜負了安將軍的教導和你姐姐為你爭取的機會。”他轉向謝雲程，語氣鄭重，“習武艱苦，不可半途而廢。”
“是，父親，子衡一定刻苦用功。”謝雲程興奮地應道。
一直沉默的謝雲舟也溫言鼓勵道：“子衡有誌氣是好事，武舉亦是正途，大哥看好你。”他這小弟在文學方麵上確實沒什麼才學，非要讓他讀書科舉，怕還是有些難度，如今他願意習武，走武舉這條路也未嘗不可。
白茵在一旁冷眼旁觀，心中冷笑，依她看謝雲程怕是不會有出息了，文臣之家，沒有家族在軍中鋪路，想靠武舉出頭，難如登天。
到頭來隻怕混成個文不成武不就的，還是自己的雲舟好，如今這朝堂看著隻有文臣入仕才能前程似錦。
隻是如今她才看清楚謝蘊初是何等的伶牙俐齒，往年她隻是覺得是個會討巧的，如今看起來，倒是個有成算的，她的苒苒已經被她害成如今這樣子，決不能就這樣算了。
那個宋若年隻怕也是和謝蘊初是一夥兒的，就是為了坑騙她的女兒，思及此處，白茵的心情更加沉重，這幾日她無論怎麼說，苒苒都不聽她的，一心隻有宋若年一個人，也不知道被灌了什麼迷魂湯，她非斷了苒苒的念想不可。
……
“謝三小姐邀約？”謝府彆院，宋若年看著手中的信件，有些不敢相信，前些日子不還拒絕見他了嗎？如今又有什麼話要說？
怕不是又要算計他？可他還有什麼能被算計的？
宋若年略微思索，認真查看起信件來。