麵對質疑，昭嵐一派坦然，“初來啟國那段時日，皇上尚未召見，我住在宮外的國賓會館之中。某日閒逛時，我看到一群小姑娘抱著書冊討論著師傅布置的功課，我驚訝於為何她們能成群結伴的念書，便好奇上前詢問，這才得知啟國有女學一事。
興辦女學是安國所沒有的壯舉，我便去瞻仰了一番，有幸在學堂中看到了孝仁皇後的碑文和雕像，更令我驚訝的是，學堂中竟然還有女師傅，她與我講了許多關於孝仁皇後的事跡，我深感欽佩！”
她甚至知道雕像在哪裡，看來真的是民間流傳著母親的故事，不是她刻意在宮中打探。
時隔多年，趙啟越始終無法接受母親離開的事實，今日偶然聽人說起母親，他忽然意識到，母親並沒有完全消逝，至少她還存活在於百姓的心中，就連安國公主都能聽到她的名號！
她的義舉造福了那麼多人，即使再過十年百年，旁人一看到女學和女醫，便會想起他的母親，這未嘗不是一種永生。
思及此，他反倒釋然了。
昭嵐已然猜到，多疑的帝王不可能輕易信任任何一個人，她的每一句話都可能引起他的猜忌，是以她走一步想三步，考慮周全，猜度帝心，方能險中求勝。
事實證明，昭嵐賭對了，原本坐得很遠的趙啟越站起身來，行至帳邊，撩袍而坐。
他望向她的眼神雖不算溫柔，卻也不似方才那般冰冷，說話的語氣也不再生硬，
“方才之事，讓你受委屈了。你來啟國做客，卻遭人欺淩，是朕失職，待客不周，朕可以許你一個心願，權當賠禮。”
這算是因禍得福嗎？可這心願又該如何許？總不能許願要留在宮中做他的妃嬪吧？
或許他會出於信用而勉強答應，可若那不是他的本意，將來她在宮中的日子不會好過，所以這個願望不能許，那她又該許什麼呢？
這個話頭轉得太過突然，昭嵐一時間沒想好，遂拖延推辭，“這不是皇上的錯，我不該讓皇上擔責。”
“朕許你的，你儘管許願，朕不想虧欠於誰。”
他的態度很堅決，昭嵐若是再推辭，反倒顯得矯情不識趣了。
其實她想說，能不能容她考慮一番，可再三斟酌過後提出的願望便會摻雜一絲功利，且有虛偽之嫌。
心念百轉間，昭嵐靈光一閃，“我想騎馬，安國不允許女子騎馬，即便公主也不例外，我一直都很向往在馬背上奔馳的感覺，皇上可否教我？”
趙啟越以為她會趁機提出侍寢給位分的要求，誰曾想，她居然提了這麼簡單的一個請求，
“教你騎馬？”
聽他這語氣，似乎不怎麼樂意，昭嵐頓感失望，“皇上是不是政務繁忙，不得空？”
金口玉言，他自然不能反悔，遂點了點頭，“待你養好了身子，朕便教你騎馬。”
這可是他親口許諾的，那也就是說，她還能繼續多留一段時日。
昭嵐暗自慶幸，欣然笑應，“那就有勞皇上了，到時皇上可要耐心一些，彆嫌我太笨。”
她那滿懷期許的鹿眼格外的明亮，仿佛很期待那一天的到來。
趙啟越交代她好生休息，而後便離開了。
龍袍上的金線泛著的輝光越來越弱，那道身影逐漸遠去，消失在簾外。
昭嵐隱約覺得自個兒向皇帝邁進了一步，但接下來的路還很長，她一刻都不能放鬆。
盈翠拿著藥膏進來，方才劉嬤嬤那般蠻橫，將公主的手腕都掐紫了，盈翠一邊為公主塗些藥膏，一邊憤憤不平的抱怨著，
“明明是怡妃指使宮人欺負您，皇上卻把所有的罪責都推給秦太醫，恕奴婢直言，皇上似乎是被美色所惑，有些是非不分呐！”
昭嵐哼笑道：“他怎麼可能不明白？皇上大抵早就對秦太醫生了嫌惡，今日不過是借題發揮罷了。”
盈翠一臉震驚，壓低了聲，“皇上為何針對秦太醫？公主您聽說了什麼？”
昭嵐搖了搖首，“沒聽說什麼，瞎猜而已，你也不要去打探，咱們這宮裡八成有眼線，切記謹言慎行。”
盈翠不明所以，但公主交代的話，她自當聽從，“奴婢記下了，不過那位怡妃也太討人厭了吧！難得皇上主動過來，竟又被她打了岔。後宮那麼多的妃嬪，她攔得過來嗎？為何她總是故意針對您？”
還不是因為怡妃心虛，害怕她的這雙眼睛，猜忌她的身份，才想找機會揭下她的麵紗，偏巧趙啟越突然在這個時候出現，可謂是天助昭嵐！
沒有怡妃鬨這麼一出，或許今晚昭嵐和趙啟越之間也不會有太大的進展，怡妃一心隻想著掐斷她和皇上在一起的時機，卻又陰差陽錯的促成了這件事。
果然啊！精於算計的人，終究算不過天意。
可她呢？昭嵐不由聯想到自己，她也在算計著報前世之仇，又是否能如願呢？
想太多隻會徒添煩惱，她已經頂替了昭嵐公主的身份，便沒有回頭路了，眼下她隻能一步步的往前走，前路是繁花還是荊棘，她都得硬著頭皮走下去！
這消息就像生了翅膀，一夜之間就在宮裡傳開了。
消息傳到鳳儀宮時，皇後正坐在妝台前，宮女將鳳冠戴在盤好的高髻上，金鳳銜著的那串流蘇珠垂落在皇後那光潔飽滿的額前，底部那顆碩大的東珠正好落在她眉間，端方規整。
聽著宮女藍淩所描述的，皇上破例去往絳雪軒一事，皇後神情平靜，沒有絲毫的波動，
“這也值得大驚小怪？當初皇上不也為那位破過例嗎？到了又如何？帝王心多變，且不長久，他對那些個妃嬪施舍的小恩小寵，不過是浮雲罷了！”
說話間，皇後抬起纖指，輕撫著鬢間的鳳冠，擺正位置。
藍淩頷首以應，幫著皇後重新調整鳳冠的位置，“娘娘所言極是，恩寵來如風，去無蹤，要在後宮立足，地位才是根本。奴婢還聽說，今晨皇上派人送了諸多珍寶和補品到絳雪軒，娘娘您看，是否要去探望公主？”
皇後眼睫半垂，不以為然，“本宮乃啟國皇後，怎能紆尊降貴去探視外邦公主？你著人備些補品，替本宮聊表關懷即可。”
藍淩依照皇後的吩咐去做，將補品送至絳雪軒，昭嵐親自去迎，“勞皇後娘娘關懷，我感激不儘，怎奈我最近抱恙，恐將病氣過給娘娘，待我好些，定然去往鳳儀宮，親自向皇後道謝。”
隨後昭嵐示意盈翠給了藍淩賞銀，待人走後，看著桌上擺著的皇上和皇後送來的賞賜，昭嵐並無一絲喜悅，她最想要的，是位分。下個月堯國使臣就要到了，留給她的時日不多了，她打了那麼久的窩，魚兒總該上鉤了吧？
然而接下來的日子，昭嵐一直待在絳雪軒中養病，趙啟越沒再來過，似乎又將她拋諸腦後，她得給他提個醒才是，可若要求見，總該有個合理的理由。
思來想去，昭嵐靈光一閃，“皇上借給我的那件錦袍清洗乾淨了嗎？還有那把傘，一並拿過來，咱們去還東西。”
盈翠脆聲應承著，很快就將東西準備好，主仆二人去往寧心殿求見。
小陸子笑應道：“娘娘請稍候片刻，皇上正在與人商議國事。”
來的路上，昭嵐便在祈求上蒼保佑，千萬彆有臣子在那兒，無人之時，她還有順利進殿的可能，一旦有人在，她若是在外頭等著，就會顯得很刻意，不像是來還東西的，倒像是故意想見皇上。
不湊巧的是，今日正好有人在殿內，昭嵐暗歎運氣不好，“不是什麼大事，既然皇上在忙，那我就不叨擾了，勞煩陸公公將錦袍和紙傘還給皇上。”
交代過罷，昭嵐正待離開，殿門忽然被打開，跨門而出的，是繡著四團龍官服的一道絳色身影。
昭嵐抬眸望去，待看清來人的容貌後，心腔驀地一窒！