從河邊回來後的整整兩天，格雷都顯得有些魂不守舍。
他依舊沉默，依舊警惕，但他的眼神，不再像以前那樣，隻聚焦於食物和危險。更多的時候，他會怔怔地，看著自己的手掌，仿佛想從那臟兮兮的掌心裡，找出那個夜晚，曾經亮起過的、不可思議的秘密。
伊萊看在眼裡，卻什麼也沒說。他依舊每天帶來熱乎乎的食物，像一個最有耐心的獵人，等待著獵物自己，走出巢穴。
終於，在第三天傍晚，當伊萊將一碗魚湯放在格雷麵前時，格雷沒有像往常一樣立刻開動。
他抬起頭，那雙深邃的眼睛，一瞬不瞬地盯著伊萊，用他那沙啞的聲音，問出了那個在他心裡盤旋了三天的問題。
“那……到底是什麼？”
伊萊笑了。他知道，魚，上鉤了。
“我不是說了嗎？是更高明的騙術。”他撕下一塊麵包，蘸著魚湯，慢悠悠地吃著。
“不。”格雷固執地搖了搖頭，“那不是騙術。我見過雜耍藝人的戲法，他們需要油，需要磷粉，需要藏在袖子裡的機關。但你……你什麼都沒有。那光，是從你手裡，自己長出來的。”
他的觀察力，細致入微。
伊萊咀嚼的動作，停了一下。他看著格雷那張寫滿了“求知”與“渴望”的小臉，第一次，收起了那副玩世不恭的表情。
“好吧，小子。看來，用‘騙術’這個詞，已經騙不了你了。”他歎了口氣，將手中的麵包扔回碗裡，“既然你想知道，那我就告訴你。”
他靠在牆上，渾濁的眼睛，望著巷口那片被夕陽染成金紅色的天空。
“你覺得，這個世界，是什麼？”他突然問了一個沒頭沒腦的問題。
格雷愣住了，不知道該如何回答。
“這個世界，就像一個巨大的、亂糟糟的市集。”伊萊沒有等他回答，便自顧自地說了下去，“市集上，擺滿了各種各樣你看不見摸不著，卻真實存在的好東西。比如，讓火燃燒的‘火’，讓水流動的‘水’，讓風吹拂的‘風’……我們把這些東西，統稱為‘元素’。”
“而我們每個人，都像是這個市集裡的顧客。但我們手裡，沒有金幣，也沒有銀幣。我們唯一擁有的‘貨幣’，就是我們自己的‘精神’。”
伊萊指了指自己的腦袋。
“所謂的魔法，小子，其實很簡單。它不是什麼神祇的恩賜，也不是什麼血脈的傳承。它就是一門‘生意經’。一門教你如何用你那點可憐的‘精神’做本錢，去從這個巨大的市集裡，‘買’到你想要的‘元素’，然後，讓它為你做事的……技巧。”
這套理論，新奇而粗俗，卻讓格雷聽得入了迷。
“那……為什麼有的人能成為魔法師，有的人不能？”格雷想起了自己，想起了術士高塔。
“那就要看，你是不是個會做生意的人了。”伊萊撇了撇嘴，臉上露出不屑的神色，“有些人，我們稱之為‘天才’。他們天生，就和賣‘火’的那個攤主，或者賣‘水’的那個老板，關係特彆好。他們甚至不用花錢，就能從人家那裡，‘賒’到一大堆好東西。這種人，就是所謂的‘元素親和力高’。”
“而我們這種人，”伊萊指了指自己，又指了指格雷，“我們是窮光蛋，是黑戶。市集上所有的老板，都不認識我們，也不願意搭理我們。我們想買東西，就隻有一個辦法。”
“什麼辦法？”
“用更值錢的‘貨幣’，去硬砸！”伊萊的聲音，突然變得有些激昂，“當你的‘精神’，被千錘百煉，變得像鑽石一樣堅硬、純粹時，你根本不需要去討好那些攤主。你隻需要把你的‘精神鑽石’，往櫃台上一拍，告訴他，這個，這個，還有那個，我全要了！他自然會屁顛屁顛地，把東西賣給你！”
格雷的心，被這番話，狠狠地觸動了。
“可是……”他猶豫地，說出了那個一直壓在他心底的噩夢，“王都的術士導師說……我的靈魂，是一潭死水。”
“狗屁！”伊萊毫不客氣地啐了一口，“那幫待在高塔裡、腦子都發黴了的老古董，懂什麼？他們隻懂得如何跟那些‘攤主’拉關係，搞人情世故。他們看到一潭死水，就覺得裡麵什麼都沒有。但他們不知道，有時候，最平靜的水麵下，才藏著最深、最可怕的暗流！”
他湊近格雷，那雙渾濁的眼睛，在昏暗的光線下，亮得驚人。
“小子，告訴我，這個世界上，還有什麼，比得上你經曆過的那些苦難，更能磨礪一個人的精神？被至親背叛的痛苦，與野狗搶食的屈辱，在泥濘中掙紮的絕望……這些東西，是最好的熔爐！它將你靈魂裡所有軟弱的、無用的雜質，全都燒得一乾二淨，剩下的，就是最精純、最堅硬的內核！”
“那幫‘天才’，他們的精神，或許像一堆蓬鬆的棉花，看起來量很大。而你的，小子，你的精神，或許，已經是一塊小小的、卻無堅不摧的鋼錠！”
伊萊的話，像一道驚雷，在格雷的腦海中炸響。
一潭死水……
原來，是這樣嗎？
“想不想……親眼看一看，你自己的那潭‘死水’？”伊萊的聲音，充滿了蠱惑。
格雷看著他，用力地，點了點頭。
“好。”伊萊滿意地笑了，“現在，閉上你的眼睛。”
格雷順從地，閉上了眼睛。
“彆去聽，彆去想，彆去感受外麵的世界。”伊萊的聲音，變得低沉而富有引導性，“把你的所有注意力，都收回來。回到你的身體裡，回到你的腦子裡。現在，向內看。像你觀察街上的行人一樣，去‘觀察’你自己的內心。”
“你會看到一片黑暗，一片虛無。彆怕。那是每個人的腦子裡，都有的東西。現在，你要做的，不是去驅散那片黑暗，而是……沉下去。”
“沉到最深處，去看一看，你的那潭‘死水’，到底是什麼樣子的。”
格雷按照伊萊的指導，屏住了呼吸。
他感覺自己的意識，正在從嘈雜的現實世界，不斷地抽離。他不再能聽到巷口的風聲，也聞不到魚湯的香氣。
他的世界，陷入了一片絕對的、純粹的黑暗與寂靜之中。
這是一種很奇妙的感覺。他就像一個潛水員，正在潛入一片深不見底的、屬於自己的海洋。
他看到了。
正如伊萊所說，那是一片無邊無際的、死寂的黑暗。沒有光，沒有聲音，沒有生命。就好像，宇宙誕生之前，那片永恒的虛無。
這就是……我的靈魂嗎？
格雷的心中，泛起一絲悲涼。
果然，是一潭死水。
但就在他即將要失望地“浮出水麵”時，他看到了。
在那片無垠的、死寂的黑暗的最中央。
有一個小小的、針尖般大小的光點。
那光芒，非常微弱，仿佛隨時都會熄滅。但它又異常的頑固，任憑周圍的黑暗如何吞噬、如何擠壓，它依舊堅定地，在那裡，散發著自己那一點點微不足道的光亮。
格雷好奇地，將自己的“意識”，向著那個光點，慢慢地靠近。
當他離得足夠近時，他才終於看清了。
那不是一團光。
那是一顆，隻有米粒大小的、形狀極不規則的、透明的晶體。
它看起來，像一顆未經打磨的鑽石。它的表麵，布滿了無數細小的裂痕和棱角，顯得粗糙而醜陋。但它的質地，卻又是那麼的純粹、那麼的堅硬。
那微弱的光芒，正是從這顆晶體的內部，散發出來的。
它就像一顆孤獨的、被遺忘在宇宙最深處的恒星，用儘自己全部的力量，在對抗著整個世界的黑暗。
這是……什麼？
這是……我？
就在格雷怔怔地，看著這顆奇特的晶體時，外界，傳來了伊萊的聲音。
“小子，醒過來。”
格雷的意識，被這聲呼喚，猛地拉回了現實。
他睜開眼睛，巷子依舊是那條巷子，魚湯依舊散發著熱氣。但他的內心，卻再也無法平靜。
“你……看到了什麼？”伊萊的表情，看起來很隨意，但他的眼神，卻透露出一絲緊張。
格雷沉默了片刻，用他那沙啞的聲音，描述了他看到的景象。
“一片……很大的黑暗。”
“然後呢？”
“黑暗的中間……有一顆很小的、會發光的、像石頭一樣的東西。硬邦邦的。”
伊萊臉上的表情，凝固了。
他那雙渾濁的眼睛，死死地盯著格雷，裡麵充滿了震驚、難以置信，以及一絲……連他自己都未曾察覺的、狂熱的喜悅。
他沒有再說話，隻是從地上站了起來，在小小的巷子裡，來回地踱步。他的樣子，看起來比他任何一次行騙時，都要激動。
良久，他停下腳步，重新蹲在格雷麵前。
他用一種極其複雜的、混合著驚歎與期許的眼神，看著這個衣衫襤褸、渾身是傷的殘疾男孩。
他伸出手，想像一個真正的老師一樣，去摸摸他的頭。但伸到一半，又覺得不妥，最後，隻是重重地，拍了拍格雷瘦弱的肩膀。
“小子……”
他的聲音，第一次，帶上了一絲真正的鄭重。
“你可能……比我想象的，還要更了不起。”