八月初十，秋陽曬得人骨頭發懶。沈驚鴻支開了黏人的丫鬟，隻帶了畫春，說去街上透透氣。鎮國公府裡那棵暴斃的桂樹散發的陰腐味兒，像鬼爪似的揪著她的心肺。必須出來，避開耳目，也探探柳如煙背後那幽冥鬼宮的蛛絲馬跡。
京城的街市喧囂撲麵而來。香料鋪子混著醬醋坊的氣息，叫賣聲震得人耳膜發顫。畫春像隻出籠的雀兒，拽著她往一個糖畫攤跑：“小姐！您瞧！鳳凰！”
那熬成金紅的糖漿在石板上流淌，老師傅手腕翻飛，一隻火羽華冠的鳳凰頃刻成形。陽光下，糖液璀璨欲滴，看得人心頭微暖。畫春捧著自己那隻鳳凰，笑得眼睛彎成了月牙。沈驚鴻看著她，心頭那根緊繃的弦鬆了一瞬。這一世，粉身碎骨也要護住這點真。
“小姐！”畫春突然扯她衣袖，壓著嗓子，“那邊！瑞王的馬車！”
沈驚鴻心頭一緊。目光穿過人群，街對麵停著一輛通體玄黑、形製古樸卻威壓沉沉的馬車。車轅旁立著幾名黑衣護衛，身姿如標槍，眼神銳利得能剝開人皮，正是瑞王府的親衛“玄甲衛”。厚重的車簾被一隻冷白的手自內掀開一角——
兩個健仆躬身扶下一個男人。
輪椅。厚厚的玄色絨毯覆蓋著雙腿，一直蓋至膝上。毯子上沿，隻露出一雙搭在扶手上的手，指骨修長明晰，冷玉般的膚色下透出青色的脈絡，帶著一股浸入骨髓的病氣。他抬起頭。
劍眉入鬢，鼻峰陡峭，薄唇血色淡得幾近透明。整張臉俊美得如同冰雪雕刻，卻又被一層常年不見天日的、瓷器般的冷白覆蓋著，仿佛輕輕一碰就會碎裂。那雙眼睛卻深不見底，像淬了寒冰的淵，掃過來時，周遭的喧囂似乎都被凍住了。
瑞王，蕭璟淵。
沈驚鴻的呼吸下意識地屏住了。重生後的初見，竟是在這車水馬龍間。前世對這個病弱王爺的印象模糊得像隔世的煙霧，此刻這活生生的、病骨支離卻又氣場迫人的模樣，讓她心口莫名發堵。不對！冷宮鏡影裡那雙眼睛，絕非病夫所有！
就在她心神激蕩的刹那，腳下不知踩了什麼濕滑東西，身形猛地一歪！
“啊——！”畫春的尖叫卡在喉嚨。
身體失控地向前撲倒！眼看堅硬的青石板路在眼前急速放大，沈驚鴻腦子裡空白了一瞬。
沒有預想中的痛。一條溫熱的臂膀如同鐵箍，穩穩地勒住了她的腰肢！巨大的力道帶著她猛地回旋，半邊身子撞進一個清冽又帶著異樣暖意的胸膛。
冷冽的鬆香猛地灌滿鼻腔！霸道、凜冽，像雪山之巔挺立的巨鬆。她的臉頰隔著薄薄衣料，撞在對方堅實的胸膛上，隔著那層絨毯，她甚至清晰地感知到了布料下肌肉驟然繃緊的紋理。
滾燙！
那絕不是長期臥床病弱之軀該有的、蘊藏著力量的溫度！
驚魂甫定，她猛地抬頭——直直撞進那雙深不見底的寒淵之中！距離太近了！近得能看清他濃密得不像話的睫毛下，眼中一閃而過的、探究？還是彆的什麼？他臉上沒什麼表情，那份病態的蒼白襯得那雙眼睛愈加深邃、銳利。那隻扣在她腰間的手隔著衣料傳遞著驚人的熱力，甚至帶著一種掌控一切的強硬，指節扣住的位置微妙而有力。
沈驚鴻渾身的血液似乎都衝到了臉上，燙得驚人。她能感覺到自己的耳垂在燒。
“姑娘當心。”聲音很低，像沉水寒玉相擊，帶著一絲若有似無的啞，卻敲在她耳膜上，震得心尖跟著一跳。
“王……王爺恕罪！多謝王爺！” 沈驚鴻猛地一掙，像被烙鐵燙到般退開，指尖都帶著細微的顫抖。方才那一撞，她情急之下為了穩住自己，手掌本能地抵住了他撐在輪椅扶手上的那條手臂——堅硬如鐵！線條緊繃流暢！這絕不是癱瘓多年的胳膊！
蕭璟淵的目光在她瞬間紅透的耳垂和脖頸上滑過，唇角極淡地向上牽了一下，又迅速平複，快得如同錯覺。他沒再言語，隻對身邊侍從微一頷首。侍從無聲地推動輪椅，朝旁邊的藥鋪大門走去。
直到那玄黑的身影沒入藥鋪門檻，沈驚鴻才敢重重吸了一口氣，胸腔裡那顆心還在擂鼓般撞擊肋骨。手心裡，剛才抵住他胳膊的地方，那殘留的灼熱和堅硬觸感，揮之不去。
“小、小姐……”畫春嚇得臉色發白，抓著沈驚鴻的胳膊，“您……您還好嗎？”
沈驚鴻目光複雜地望向那間名為“濟世堂”的藥鋪門楣。深居簡出的病王？不問世事的閒人？笑話！那臂膀的力量，那眼神的穿透力……全是欲蓋彌彰的假象！
“不逛了，”沈驚鴻聲音有點發澀，“回府。”
她需要立刻理清！蕭璟淵為何突然現身人前？又為何……偏偏在那個時刻，出現在那個位置，恰好接住她？巧合？
兩人匆匆折返。剛走出幾十步，沈驚鴻的步伐驟然釘在原地！右手縮在袖中，指尖觸到了一個絕對不屬於她的、冰涼堅硬又圓潤的小東西！
心跳驟停！她不動聲色地用寬袖掩蓋，指尖攥緊——那是一個小巧的、涼絲絲的物事。
借著街頭人群的掩護，她迅速縮回手攏在袖袋裡，觸到的是一個絲絨質感的小囊袋。
黑！暗沉沉的黑！指尖撫過表麵細微的凸起紋路——雲紋！極其簡潔流暢，絕非市井之物！剛才……她撲進蕭璟淵懷裡，指尖是否慌亂中擦過了他腰間？是他！絕對是他塞進來的！
這黑沉的香囊，像塊灼手的炭！沈驚鴻強壓著翻騰的心緒，指尖撚開緊扣的暗扣。裡麵沒有香料，隻有冰冷沉重的觸感——半塊玉佩。
玉佩觸手生寒，烏黑如墨，油潤的光澤在昏暗的袖中流轉。指腹摸到中央，一個陰刻的符號觸手清晰——扭曲繁複，像凝固的星辰被某種力量強行拉伸變形。
這符號！沈驚鴻腦袋裡嗡的一聲！心臟幾乎跳出胸腔！
她疾步如飛回到攬月閣，關門落閂，連畫春都拒在門外。顫抖的手指打開妝奩最深的暗格，小心翼翼捧出一塊貼身攜帶多年的白脂玉佩。脂白溫潤，帶著她的體溫。玉佩中央，同樣刻著一個符號——如同破碎的月輪，恰好與那黑佩的扭曲“星辰”遙相呼應。
她屏住呼吸，將黑白兩塊玉小心翼翼地拚合在掌心。
嗡——！
兩塊沉寂千年的玉石像是忽然活了過來！柔和但不容忽視的星月輝光無聲地漫溢而出，照亮了她驟然收縮的瞳孔！那扭曲的星辰與破碎的月輪，嚴絲合縫地嵌合在一起，瞬息間點亮了整幅秘圖——深邃！浩瀚！一片從未見過的星空，仿佛從遠古流淌而來，烙印在玉佩之上！
冷鬆香、鐵箍般的手臂、深淵似的眼神、懷中瞬間的接觸與此刻掌心被點亮的星空……沈驚鴻全身的血液都衝上了頭頂，又瞬間褪得冰涼！
生母臨終緊握的白佩與蕭璟淵悄然塞來的黑佩……竟是天造地設的一對！她那位早逝的、身份卑微的娘親，和這深宮病骨看似八竿子打不著的瑞王……究竟是何等天大的秘密將他們扭結在一起？
無數的線頭在腦中炸開！驚駭、混亂，卻又夾雜著一絲被卷入巨大漩渦邊緣的、難以言喻的顫栗！沈驚鴻的手指死死攥緊了那兩塊灼熱又冰涼的玉佩，指節捏得泛白。
瑞王蕭璟淵！這盤死局裡，你……到底是誰？！