大會散場後，弟子們如星子般散去。
梅羸跟著井樹長老踏上苔痕斑駁的青色高台，石縫裡鑽著幾株倔強的蕨類植物，沿著一徑幽篁往深山走去。
道旁竹林密如屏障，枝椏交疊處漏下細碎天光，像撒了一地碎銀。
兩山相峙如兩把巨劍刃對刃劈開天地，中間漏下一線蒼穹，像是老天爺不小心劃開的裂縫。
井樹在崖壁前停住，道袍下擺被山風掀起如雪浪：“就是這兒了。走過去就能到另一側的秘境天池。待我解開這層禁製，你便可獨身前往。”
梅羸肅容拱手：“有勞長老。”
但見井樹指尖輕點崖壁，青光碎處，石麵上隱約蕩開漣漪般的紋路。
梅羸隻覺周身氣機一沉，仿佛有雙無形的手輕輕撥動了天地間的琴弦，那層阻隔靈氣的薄膜悄然裂開一道細縫。
他沒有半分猶豫，足尖點過覆雪的墨玉長階，往幽邃處走去。
黑暗中唯有靴底碾雪聲“沙沙”作響，忽然石階一轉，眼前驟然亮如潑金——原來穿過山腹時，萬千晶簇從洞頂垂落，如凝固的星鬥，每一顆都折射著柔和的光芒，將幽徑照得透亮，腳下的石階像是潑了金粉的墨玉。
轉出通道，天地豁然開朗。
雲氣漫過腰間，前方群山環抱中嵌著一汪池水，水麵浮著點點熒光，碎了滿池星光。
遠處雪峰倒映其間，宛如仙人誤擲玉屏，驚破一潭空明。
偏偏池邊竹子生得奇崛，竿身流轉著七彩光暈，有的如朝霞裁錦，有的似夜露凝虹，根根皆作琉璃色，投在水麵的影子碎成斑斕雲錦。
梅羸立在池畔，隻覺天地靈氣如潮水般湧來，順著毛孔往經脈裡鑽，連呼吸都帶著雪水般的清甜涼意，仿佛每一口都能吞下一口靈氣凝成的甘露。
他估摸此處靈氣濃鬱得幾乎凝成液態，形成“靈沼”氣象，尋常修士若在此閉關，十天半月便可抵外界苦修半年。
指尖輕點水麵，漣漪蕩開處，池心水色陡然轉深，墨玉般的幽黑底下，連氣機都透著森然寒意。
“這池下竟深不見底！”外泄的靈氣如遊絲牽魂，分明從池底墨淵處蜿蜒而來。
他七次下潛，七次被暗流卷回水麵，第八次跌落時，望著深不可測的池底，墨色中隱約有光點明滅，似萬千燭火在九幽深處搖晃。
他負手繞池而行，見幾叢竹影被靈氣浸得通透，葉片凝著露珠似的靈液，落地便滲進泥土裡。
他蹲下身撥弄藥草，卻未采摘，隻是凝目望向池底深處，若有所思。
隨後擇了池畔靈竹下一塊平整巨石，盤膝而坐，運轉吐納時，隻見靈氣倒卷著湧入丹田深處。
三日未曾睜眼，隻覺靈氣流經奇經八脈時，如春水衝開凍石，一股磅礴氣息順著任脈直衝頂門。
“練氣六重……”他捏了捏拳，感受著經脈裡奔湧如江河的靈氣，又抬眼望向天池，那裡依舊深不可測。
三日之期已至，他卷了幾株靈竹收入儲物袋，再度踏入幽暗通道。
井樹長老立於竹林入口，指尖輕彈，法陣再次將人拒之門外：“該走了，藏經閣在峰頂古樹之後。”
井樹抬袖往雲深處一指，梅羸望去，蒼青色山巒間斜斜挑出一角飛簷，古木枝乾撐天蔽日，根須盤結在崖壁上，樹下隱約可見一座三層木塔，閣門匾額被青苔覆儘，透著被歲月塵封的古意。
待要再問，井樹已化作劍光掠向山坳，隻餘聲音嫋嫋傳來：“莫要忘了下山時辰。”
梅羸拂去衣上落雪，獨自往古木陰影處走去。
在閣前報了名諱，守門弟子垂手退至朱漆柱旁，接過一枚青銅腰牌，在門環上輕叩三下。
但見兩扇木門緩緩洞開，灰塵混著墨香撲麵而來。
他拾級而入，指尖拂過積塵的書架，揚起細小的塵埃，在光束裡翩翩起舞。
忽見某格玉簡泛著溫潤的珠光，湊近一看，玉簡邊緣刻著細密的雲紋，正是《九轉金丹》。
隨手翻開，泛黃紙頁上躍出幾行朱砂批注，字跡如蝌蚪遊弋，細觀竟是以靈血寫就的丹方要訣，旁注“戊時開爐，忌見白虎”之類的警語。
梅羸掃過幾頁，見多是“龍涎草需三十年火候”“玄龜腹甲取其左九片”之類的苛刻條目，搖頭歎道：“果然是古籍功法，尋常修士就算得了此經，也難湊齊藥材。”
遂將玉簡歸位，繼續往深處尋去。
梅羸如今修煉的《雲城山心經》雖勝在沉穩，卻終究是基本功法，修行緩慢，鬥法也無明顯優勢。
他所求的，是一門能快速提升的功法——夢中那黑龍虛影愈發靠近，在那之前，他必須躋身強者之列。
遠處書架旁，有人抱膝坐在雕花窗下，膝頭攤著本藍皮典籍。
那人聽得腳步聲，抬頭時露出半邊臉，眉骨高聳，眼神如刀，正是前日在會上見過的天都峰弟子張一六。
“梅師弟來得巧。”張一六合上書卷，指尖在封皮上敲了又敲。
“天池那地兒收獲如何？”他目光掃過梅羸周身，忽然眸光微凝——練氣六重的氣息比之前強盛了許多，很難不被察覺。
梅羸忽而一笑：“幾根靈竹罷了，多謝師兄掛念。那地方確實是個修煉的好去處。”
互道幾句宗門閒話，張一六便以要事為由告辭。
待他的腳步聲消散在回廊轉角，梅羸開始仔細搜尋。
第三排第四格，《金池雷決》封皮染著暗紅紋路，似雷霆上躥。
他皺眉搖頭，這功法雖淩厲，卻透著剛烈之氣，於道心有礙。
再往前，忽有檀香幽幽襲來，轉角處立著梨木書架，最上層擱著套《日輪佛經》，封皮燙著梵文，在幽暗中泛著溫潤金光。
翻開扉頁，首篇便是“根源偈：身是菩提樹，心為明鏡台……”
字跡如蟲蛀古木，卻有縷縷靈氣順著文字遊走，投下金色曼陀羅虛影。
梅羸隻覺靈台清明，先前修煉時的躁氣竟散了幾分——這講究“明心見性”的禪修之道，提升修為的速度也算湊合。
但他並未急著收下，而是繼續往深處走。
越往裡，書架越陳舊，十餘本功法翻下來，《烈陽焚天錄》的霸道、《玄冰盾法要略》的沉穩、《血煞霸體真解》的獰厲，皆在指尖掠過。
這些功法各有妙處，卻總與他心意不合。
直到他沿著書架逶迤而行，目光忽然被最高處一格蒙塵古籍勾住，牛皮封皮裂出紋路，封麵字體殘缺不全，隻能辨出“百草決”三個字，邊角卷得像枯荷，顯然曆經了無數歲月的摩挲。
信手翻檢，內頁繪著各種奇花異草，文字間以蠅頭小楷注著：“以百靈草，固我本源”。
竟說是通過祭煉一百種靈植根源，重塑靈根氣海，猶如在靈根深處辟出天地，待靈植之氣紮根，便可形成由百株靈植滋養的靈氣海洋。
“靈根如枯木逢春，氣海似百川歸海……”梅羸指尖撫過書中段落，見書中言及修士靈根越深厚，結丹時引動的天地法則越嚴苛，雷劫如鍛鐵成鋼，雖九死一生，卻能鑄就無暇上品金丹。
這功法最妙處在於“靈植親和”之能，修習後便能如候鳥感知遷途般，察覺百裡內靈植所在。
梅羸掃過名錄，發現其上皆是《雲城山靈植誌》未載之物，諸如“靈墟草”“大方蟲”之類，看起來也並不是比較珍稀的草類。
隻是宗門典籍並未收錄，恐怕隻能日後慢慢探尋了。
當下打定主意，在一樓西北角尋了個漏窗斜照的角落，盤坐於刻著蓮花紋的蒲團上，依照《百草決》開篇“識草先識氣”的要訣，閉目感應周身靈氣。
一日過去，無人打擾，沉浸在靈植氣息的感應中，忽有一青衫老者拄著竹杖自二樓緩步而下，驚起梁上塵埃。
老者望著梅羸手中的《百草決》，二人默契點頭，老者便推門離去。
三日後，梅羸踏出藏經閣時，已對《百草決》略有領悟。
他明顯感受到後山方向有道說不出的氣息在牽引，可惜入天池時未習此功，否則便能知曉池底究竟是何物了。
正沉吟間，白芍峰方向傳來動靜，抬眼望去，蘇九真已帶弟子在山門前列隊，整裝待發。
“此番下山曆練，定要牢記宗門規矩……”蘇九真的聲音粗獷，他深吸一口氣，任由山風掀開衣擺。
隊伍浩蕩啟程時，梅羸已在山門處等候，各峰弟子在此集合，一同向外界進發。