他離得很近，周圍鋪天蓋地的，都是華琰身上龍涎香的味道。
沒等薑晚檸開口，男人忽然放手，薑晚檸失去支點，跪倒在龍床上。
這床上還有剛才未散去的旖旎氣息，此刻她隻覺得惡心，讓人作嘔。
她感受到他的目光在背後掃過，華琰每次的靠近都能讓她渾身不自在，好像隨時都能將她的平靜撕碎。
她努力掩飾著自己的情緒，但眼神中的反感和周身不安卻無法掩飾。
“怎麼？嫌朕惡心？”
竟然被他看了出來，薑晚檸心下一驚，手心裡沁出了汗。
男人俊美的臉龐上儘是鄙夷，周身又縈繞著天子逼人的貴氣，讓人不寒而栗。
他居高臨下地看著跪在腳下的薑晚檸，從他的視角望去，從衣襟處剛好能看到那美妙的曲線。
不過，隻能看到冰山一角，卻足夠讓人意猶未儘。
這張似曾相識的臉，讓他想起那個曾豔冠六宮的女人，薑晚檸。
當年，世人皆道，他娶薑家嫡女是為了攀附薑丞相，為了爭奪那至高無上的權力。
無人知曉他的真實意圖不過是為了報複，是薑晚檸，害死了他的摯愛。
薑相手中那點權力，他根本就不放在眼裡。
他給她所有的寵愛，讓她成為這三宮六院裡所有女人嫉恨的對象。
讓她成為這深宮中所有暗箭的活靶子。
果然，她死了。
等她真的消失了，他原以為自己能鬆口氣了。
卻不想，午夜夢回，他夢見的都是她笑靨如花的容顏。
算算日子，還有三日，便是薑晚檸的忌日了。
“真是有趣。”男人轉身下床，不再看她。
“彤史女官蘇念初禦前失職，罰俸三月，在門外跪滿三個時辰才可放行。”
薑晚檸聽到後，立即整理好衣物，全身哆嗦著，顫顫巍巍下了床，跪下謝恩。
華琰看著窗外漫天飛雪，他想起薑晚檸還活著的時候，也是很怕冷的，動不動就往他身上貼，常常睡著睡著就把他的被褥擠走了。
“嗬。”他負手冷笑，怎麼想起那些事情來了，還是關於那個女人的事。
“奴婢叩謝皇上。”薑晚檸低著頭，都是對天子的恭敬。
“去雪地裡跪著吧！”華琰對著窗外，不知在想些什麼。
“奴婢領命。”
李公公看著這彆扭的場景，趕緊上前，說道。
“皇上，薑丞相來了，想見見您。”
這時辰，宮門已落鎖了，還進宮見皇上，怕是隻有他薑若輔能乾的出來。
男人冷臉，“是嗎？他最好是有要緊事。”
男人大步流星地，終於是走了。
小順子等華琰走後，屁顛屁顛地跑了過來。
“起來吧，念初姑姑，我師父說了，皇上這就是饒過您了。”
薑晚檸脖子上的紅痕還很明顯，頭發也亂了些，可少女肌膚冷白似雪，雙唇不點而赤，天可憐見的，是個男人都會動心。
小順子吞了吞口水，把自己的齷齪心思收了起來。
薑晚檸搖搖頭，“我還是跪滿三個時辰吧，免得落人口實。”
小順子尖著聲，“可這三個時辰跪下去，少說也是場傷風感冒。”
薑晚檸笑了笑，不再言語。
她還有半個月便能出宮，可不能再這節骨眼上犯錯，跪就跪吧，總比在這皇宮裡蹉跎一生的好。
一場傷寒而已，她還挺得住。
自己又不是前世的薑晚檸了，那時的她，一有個傷風感冒，就要華琰哄著她，就連那最苦的藥也要華琰一勺勺親自喂她喝。
現在，就算再苦，她也得自己咬牙熬過去了。
小順子見她堅持，也不再勸解，李公公去了上書房陪皇上議事，他正好在這裡守著她。
等時間到了，他扶薑晚檸站起來，這雙膝蓋怕是已經紅腫了。
薑晚檸一瘸一拐地，忍著劇痛，慢慢挪回了自己的值房。
小順子拿出早就備下的藥膏，給了薑晚檸，讓她好生休息。
“姑姑明日不用上值，我師父已經交代過了，好好休息吧。”小順子眼裡都是心疼。
同為宮中奴役，個中苦楚，他是再清楚不過了。
“多謝公公了。”薑晚檸已經累極了，藥瓶上傳來的溫度卻也在告訴著她，人心暖意在這冰冷的皇宮之中還是存在的。
次日一早，薑晚檸早早起來收拾妥帖，便去上值了。
雖說李公公讓她今日不用去皇上跟前，可其他的事務她還是要辦了。
彤史女官除了負責皇上內闈秘事之外，紀錄後宮嬪妃的言行以及月事等細節也是其職責。
是以，薑晚檸每天一早都要去闔宮各處，以及禦膳房，浣衣局核對各項事宜。
從不敢懈怠。
待到核對完畢，已是晌午時分。
玉香和另一個小宮女意歡跟著她忙活了大半天，都累著了，薑晚檸便讓她們去了自己的值房歇息。
順帶著嘗嘗她托小順子在宮外采買的民間點心。
玉香年齡要小些，吃著糕點便開心極了，“姑姑，你這點心宮裡都沒有呢，民間的味道是要不一樣些。”
薑晚檸笑了笑，“都是些粗糙的點心，入不了貴人的口，你吃著喜歡就好。”
意歡人要沉穩些，回頭看著薑晚檸，“我看姑姑快要出宮了，以後這樣的糕點那還不是天天都能吃到，最重要的是，出宮後郎情妾意，天高任鳥飛，豈不自在？。”
兩個小丫頭對視了一眼，笑地咯咯的，都在打趣她。
薑晚檸笑了笑，她沒想過什麼郎情妾意，那點子自由倒是挺令她心動的。
華琰剛下朝堂，回乾清宮的路上經過薑晚檸的值房，便聽到這番話。
天高任鳥飛？她想飛去哪兒？
是這深宮大院她呆膩了？還是這紅牆綠瓦的天還是不夠高。
華琰心裡莫名有些窩火，卻又不知火從何處來，心中煩悶。
餘光看到了窗外明黃色的衣角，薑晚檸心下一驚，趕緊跪下行禮。
華琰心裡焦躁，並未理會薑晚檸，徑直進了寢殿。
華琰一身戾氣，讓整個寢殿充滿了壓迫感，李公公站在一旁，大氣都不敢出。
不知道又是哪裡惹這位祖宗不快了。
到了傍晚時分，李公公照例遞上了嬪妃們的綠頭牌。
華琰對於男女之事並不熱衷，後宮幾個月都不進一回，上次好不容易召了瑜妃，可半途就被攪擾了，這皇嗣的事，看來一時半會兒又是沒消息了。
華琰斜了眼李公公，“蘇念初人呢？”
李公公眼珠子轉了轉，“是，皇上，奴才這就叫蘇念初來。”
薑晚檸被叫來的時候，頭還昏沉沉的，昨日到底是受了風寒。
本想今日不用到皇上跟前去，早早便睡下了，誰知又被李公公給叫了來。
“做事機靈點，彆又惹怒皇上。”李公公苦口婆心地在薑晚檸耳旁低語。
“是，多謝李公公提醒。”薑晚檸行了禮便進了乾清宮。
她怎會惹怒他，向來都隻有她受著的份兒。
華琰正懶洋洋靠在龍椅上，殿內燭火忽明忽暗，藏匿在幽暗光線下的雙眸，映襯著那張英氣逼人的臉，那雙眸子裡，好似潛伏著一隻猛獸，隨時會以雷霆萬鈞之勢破籠而出。
薑晚檸跪下行禮，不曾抬頭。
“你要出宮了？”低沉帶有磁性的聲音響起，又夾雜著旁人難以察覺的冰冷。
“回皇上話，是。”
耳邊響起男人的腳步聲，忽地，眼前一片光明。
華琰強迫她抬起了頭，下巴吃痛，華琰又把玩起薑晚檸的下巴，精巧又滑膩的手感讓他愛不釋手。
“你們宮女，是不是都盼著這一天？”
話音未落，薑晚檸身形一僵。
感受到了她的僵硬，華琰嗤笑一聲，轉而繼續說道：“若朕追封婉貴妃為賢淑皇後，在你眼裡，她薑晚檸配的上這個封號麼？”