雨勢漸歇，天邊泛起魚肚白。葉杳攙扶著陸淩川踏入陸府後門時，齊夢深始終將暗衛布在最外圍。他望著少女被雨水浸透的戰甲下隱約可見的傷痕，握著折扇的手指無意識收緊——自昨夜起，他便再未合眼，既要防備葉相的追兵，又要時刻留意葉杳的狀況。
"齊公子，去歇息吧。"葉杳將陸淩川交給醫官後，轉身對齊夢深說道，"你已奔波整夜。"
齊夢深搖頭，從袖中取出溫熱的薑茶："先喝些驅寒。"看著她接過茶盞時蒼白的指尖，他忍不住又道，"方才醫官說陸公子的箭傷雖重，但並無性命之憂。你不必"話未說完，便見葉杳握著茶盞的手微微發抖。
"我不是擔心他。"葉杳彆過頭，聲音帶著自己都未察覺的倔強，"隻是不想他就這樣死了，至少要等他親口解釋清楚所有事。"
齊夢深聞言輕笑，眼中卻藏著一絲苦澀："葉姑娘果然要強。"他展開手中泛黃的輿圖，上麵用朱筆標記著北疆各處隘口，"方才在來的路上，我發現葉相私軍調動的路線與蠻族進軍方向出奇吻合。"他將輿圖湊近燭火，"這裡，漠北鐵礦西側的山穀，極有可能是他們的會師之處。"
葉杳的注意力立刻被吸引，湊近輿圖時，發間未乾的水珠滴落在齊夢深手背。他僵在原地，感受著那抹涼意，心跳卻莫名加快。直到葉杳指著輿圖某處驚呼："如果在此處設伏截斷糧草，蠻族必亂！"他才如夢初醒，連忙用折扇點向另一個標記："這裡的密林可以藏匿伏兵，但需有人引蛇出洞。"
兩人討論間，陸府管家突然匆匆而入："不好了！葉相以'謀逆'之名封鎖城門，正帶人往陸府趕來！"
齊夢深當機立斷，將輿圖塞進葉杳懷中："從密道走！我留下拖延時間。"見葉杳要反駁，他笑著晃了晃腰間暗衛統領的玉牌，"彆忘了，我在暗處，反而更安全。"
葉杳最終點頭，臨走前卻又轉身，將貼身佩戴的匕首塞給他："小心。"這簡單的兩個字，讓齊夢深握著匕首的手遲遲未放下。待葉杳的身影消失在密道儘頭，他輕撫過匕首上刻著的"杳"字，喃喃道："該小心的，是你才對。"
與此同時，葉相府書房內，葉相望著手中的密報冷笑。密報上不僅有葉杳等人的行蹤，更標注著齊夢深暗中調動暗衛的記錄。"文臣世家的三公子，竟也摻和進來了。"他將密報投入火盆，"不過，越是這樣，這場戲才越有意思。"
深夜，陸府密道深處。葉杳蹲在堆滿卷宗的案前，仔細翻閱著關於葉相通敵的證據。陸淩川不知何時醒來，倚在牆角看著她專注的側臉。燭光搖曳間，少女的睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影，與記憶裡那個追著他要聽故事的小女孩漸漸重疊。
"彆看了。"他出聲打斷她，"你這樣會熬壞眼睛。"見葉杳不理會，又道，"齊夢深那家夥，方才看你的眼神可不一般。"
葉杳翻卷宗的手頓了頓："齊公子隻是儘朋友之義。"
"朋友？"陸淩川冷笑，強撐著起身走到她身邊，"你何時見過朋友會為另一個人徹夜不眠？會在危險來臨時毫不猶豫地擋在前麵？"他忽然伸手，將她垂落的發絲彆到耳後，"就像我當年"
話音未落，密道外突然傳來打鬥聲。葉杳立刻握緊鏽刀，陸淩川則迅速將她護在身後。當看到衝進來的人是齊夢深時，葉杳鬆了口氣，卻未注意到陸淩川收回手時，眼底閃過的不悅。
"快走！葉相的人發現密道入口了！"齊夢深的衣襟染著血跡，卻仍保持著優雅的笑容，"不過，我倒是順道帶了個'驚喜'。"他側身，露出身後被五花大綁的葉相心腹，"此人知道葉相藏虎符的密室位置。"
葉杳望著齊夢深疲憊卻依然溫柔的眉眼，心中泛起一絲異樣的情愫。她將繡著竹葉的帕子遞給他："擦擦血吧。"卻未看到陸淩川握緊的拳頭，以及齊夢深接過帕子時，耳尖泛起的紅暈。
黎明前的黑暗中，三人帶著俘虜悄然離開陸府。天邊的啟明星微微發亮，照在三個漸行漸遠的身影上，將糾纏的情絲與未竟的陰謀，都籠罩在朦朧的晨光裡。